I . Salai Augustin, Serm. ii

1. Voyei, page 8(7, le deesin en léte du livre Vit. âm mltlen, on remarque Holse recevanl les Tables de Ix loi. Le Père ^temet est représeotâ par une maia sortant d'un nuage. S. Pïlnt Angnstin, I. L, llomi'l. «.— Saint JerAme, in Pmlm., "'1.

35fi CATACOMBES.

certaines traditions fort respectéi^s des païens et tout à fait scmUables à la légende des Hébreux, c'est-à-dii'e le mythe d'IkrcuU avalé par une baleine el sortant de son sein au bout de trois jours ^ . Sur un vase grec on voit aussi un sujet tout à fait identique : Jason rejeté tout armé de la gueule d'un dragon qui l'avait englouti. En conséquence, on représenta lonas comme Hercule et Jason'. La légende de

lonas est divisée en trois scènes : là on le montre nu, se reposant tristement à fombre d'une cucurbite et ri'un figuier en forme de treille, qui penchent sur lui leurs feuilles et leurs fruits ; là on l'aperçoit se précipitant d'une barque dans la gueule d'un dragon ; ailleurs le dragon le rejette sur la plage. — Le Songe d'Ézèchiel, enfin, annonce le mystère de la résurrection. Le propliète est toujours représenté au milieu d'un champ couvert d'os'.

Nous avons indiqué les sujets tirés de l'Ancien Testament, que l'on rencontre le plus souvent sur les sarcophages et les peintures des catacombes ; nous allons parler maintenant de quelques autres sujets empruntés tout à fait aux idées païennes. Un fuit qui paraît singulier de prime abord , c'est de trouver Orphée fréquemment représenté parmi les personnages de la Bible, dans les cimetières chrétiens de Itome, absolument tel qu'il est figuré sur les médailles païennes *. Cependant cette circonstance ne semble plus extraordinaire quand on sait que les vers de ce poète furent interpolés, et qu'on y ajouta divers passages annonçant la mission du Christ.

I. Voyez Bollari, t. Ht, p. lî. — Sur le niylhe d'Heicnle, le scoliaste d'Homère, orf Iliad., c. ii, V. 145, et le scoliaste de I.ycophron, ad vers. St.

î. Ed. Gerhard, Jason des Drachen Beule, etc., in-*», 18BI , p. l-W, — Voyez aussi dans le KbolDiscbes Museuu, t. III, un artidc de M. Welcker.

3. Sainl Amlroise dit en effet : « Ossa..... œlcrniiatis nemina; » et saint Hilaire r n Spes alernitat^S ossibus signiflcari solel, in Psalm. 58, v. 6.

K. On le ïoil dans deux peintures du cimetière de SainMiiliste (BoUaii, t. Il, taï, 71), sur une pierre gravée (Uamachi, Orig. Christ., t. III, n* SI), el sur des lampes. (Aringlii, Rom. nAt., 1. VI, c. XII, un; Bosio, p. 339,118; AringM, t. t, p. S(7, S63; d'Agincourt. Peintura, pi. 5,6, 7, 8. 9, 10.) Noire dessin de la page i^iitvanle reproduit une peutuie décorant le ptatond de la irnisièiiie ch^imhra An rimetière de Saiut-Galiile.

cbi-Googie

Ttiéophile d'Anttoche ' et saint Clément d'Alexandrie * nous apprennent aussi qu'on voyait alors, dans le mythe d'Orphée adoucissant les bétes féroces par le son de sa lyre, une sorte d'image symbolique du Dieu fait homme pour régénérer l'humanité; et Eusèbe, qu'Orphée était un emblème de la mission du Christ sur la terre*. On crut voir aussi, dans les livres sibyllins, des passages qui faisaient allusion à la venue du Sauveur, et les sibylles figurèrent à côté des prophètes de la loi judaïque, dans les monuments religieux des premiers âges du christianisme'.

Sur plusieurs tombeaux romains et sur des mosaïques antiques, on trouve une allégorie de la vie représentée par lesvendanges. Les chrétiens

se sont emparés de cette allégorie. C'est ainsi que, dans le cimetière de Saint-Calixte, on voit une vigne de laquelle de jeunes enfants, dans des attitudes diverses, détachent des raisins '. Bottari • a publié le dessin d'une autre peinture de ce genre, dans laquelle il y a des génies ailés occupés à faire la vendange, et accompagnés d'animaux dédiés à Bacchus , tels que des chèvres, des tigres et des panthères. Près de Sainte-Agnès, Constantin fit bâtir un baptistère qu'il décora d'une mosaïque représentant é^lement des vendanges. Dans les actes de sainte Eugénie on lit un passage qui explique l'allégorie dont nous venons de parler, a Voici te temps de la vendange, y est-il dit , où les bons raisins seront récoltés avec la serpe et séparés du pampre frivole, pour que leur jus soit exprimé avec les breuvages célestes. » — Nous devons signaler surtout la représentation du Son Pasteur, un des sujets qui ont été reproduits le plus souvent par les artistes chrétiens : un homme , tantôt imberbe , tantôt barbu , porte sur l'é[)aule la brebis égarée et tient à la main le pédum ou bâton pastoral antique'. On a toujours pensé que le motif de ce tableau était emprunté à la