li'6riim, charité

9. Voj'ez Just»-Lipse, ad Tacit. Antial., VI, v. m. Voyez p. SIB, note 1.

It. Epùl., tt, C. II.

tl. Confesi.,\. Vlj c. ii : uQnod illaparenlaliasnperstttioni gentiliomessent simillimaabstinuit lil>cn1issiraè. n Voye» aussi cnnir. Fwiit , I, XI, c m.

tiëres de Saint-Calixte, de Saint«-Pri5cille, des saints Marcellin el Pierre. Sur une

niche sépulcrale de ce dernier cimetière, on voit trois convives : une femme entre

deux hommes assis' devant Cine table demi-circulaire,

sigina, aux bouts de laquelle deux matrones occupent des

sièges séparés. Sur une table ronde, cibilla, sont déposi's

les mets du repas; un jeune esclave debout tient le verre

à boire, ajatkus; quant à l'oRice des deux matrones, il est

indiqué par deux inscriptions, l'une confue ainsi: yrène,

DA c*LDA ; et l'autre , acape , misce ui , c'est-à-dire : Irène .

donne (l'eau) chaude, et Agnpe, mêle-moi {de l'eau dans le

fin). Sur une autre peinture, on a figuré sur la cibilla des

pains ronds présentant une incision en forme de croix *, et des œufs, symboles de

l'expiation chez les anciens.

Nous devons dire en résumé que, dans les premiers temps du christianisme, Abraham et Moïse, Jonas et Daniel , furent les héros de prédilection reproduils dans les peintures exécutées par les artistes de la nouvelle foi , et qu'on les représenta à peu prîts comme les anciens avaient figuré Persée, Bellérophon, Hercule etlTiésée- Plus tard , on puisa des motifs de peinture et de sculpture dans le Nouveau l'estament. Le Christ est toujours le principal personnage de ces compositions religieuses*. La sainte Vierge fait souvent aussi le sujet des tableaux chrétiens. On la voit presque toujours portant l'enfant Jésus sur ses genoux V Quant à l'histoire de leurs persécutions, les chrétiens n'en ont pas retracé l'image dans les catacombes; on n'y trouve guère <(ue la représentation du martyre de la vierge Salomé, et encore d'Agincourt pense-t-il que cette peinture ne doit pas remonter plus haut que le x' siècle. Mats, dès que les basiliques peuvent s'élever glorieusement à la place des édifices profanes, od voit la religion, lière du triomphe de ses premiers

t. Dans les repas fbDèbres. tes RomaiDS étaient assis* uiais anx repas ordinaires ils étaient concbésj comme cfa.icuD sait : u Feminfe, cubantibas viris, sedeates cœnilabaal. »

1. C'dtiit le pain domealiqne des Romaini, qai l'appelaient, i cause de retie incision, qvaâra.

3 Les prÎDCipaai tableaux, d'après Raoul-Rochelle, [TabL det Catai.), sont ceiix-d : 1* la Nativité; S* l'Adoralioa des rois mages (voyei le dessin en tâie de la pape B47f; a° Jésus-Cbrist assis ao milien des doctenre; 4° Jésus-Ctirist assis an milien de ses discipleE, ou avec les dooie apûlres, on entre saint Pierre et saint Panl; B* Jéeus.Gbrist multipliuit les pains; eo guérissant un par^ilftiqnei T rendant la vue à l'aveugle; 8* ressuscitant L.aiare; E>* Jésus et la Samariiaine; 10* son entrée k Jérusalem; et 11* le Boa Pa-tenr dont nons avons parlé, Kous terons remanner encoi'e que les divers sujets puisés dans rtCvantrile ne rappellent qne des idées de paix ot de charité; les épisodes de la passion, comme nous l'avons dit déji, n'apparaissent que plus lard.

4. Le desùn placé i cette page reproduit un trsgment de peinture existant dans l.t dernière, chimbre du cimetière de Sa in le- Agnès. — Voyez Ri.'tio, Btnna soll^r., planche lb3.

ob,Goog[e

confessseurs, retracer leurs luttes et leurs victoires dans une foule de peintures décoratives.

Nous avons parié des sujets historiques peints dans les catacombes ; il nous re^ à donner quelques détails sur le système d'ornementation des sépultures dirétiennes, et sur les symboles qu'on retrouve dans les souterrains.

Les fleiirs, disposées de toute foçon , en guirlandes, en couronnes, en faisceaux , dans des vases ou des corbeilles, ont été employées avec profusion par les artistes pour les monuments funéraires. C'était là une tradition purement romaine, ainsi que te prouvent les sculptures des tombeaux antiques. On sait, de plus, que les Latins avaient l'habitude de jeter des fleurs sur la tombe des défunts, et que les gens riches achetaient mi>me une partie de terrain , hortus. œpolaphium , autour de leur sépulture, pour qu'on y cultivât des plantes. On plaça également des fleurs sur les tombeaux des martyrs '. Dans les peintures, ces fleurs sont quelquefois portées par de petits génies nus et ailés ; d'autres foie on voit des paysages avec des oiseaux et des animaux. Ailleurs il arrive que des couronnes servent d'encadrement à un sujet , ou à une image, ou à un buste K — Les arbres, comme chez les anciens, étaient l'image du paradis. Les cyprbs sont un emblème de la résurrection; ils perdent leur feuillage, puis reverdissent. On voit quelquefois un cyprès à côté d'une maison à demi ruinée ; la maison , c'est le corps humain ; le cyprès, c'est r&me.

Les chrétiens inhumèrent leurs morts bien souvent dans des sarcophages païens, décorés de bas-relicfs païens °. C'est là un fait qui se reproduit si fréquemment, que nous n'en citerons qu'un exemple, pour donner une idée du peu de scrupule que l'on apportait à se servir de ces ouvrages profanes. On a trouvé dans le cimetière de Sainte-Agnès un sarcophage sur lequel on voit sculpté Bacchus entouré de petits Amours nus et des génies des saisons. L'inscription apprend qu'il a reçu les dépouilles à'Aur. Âgapelilln, qualifiée micilla Dei*. La même chose arriva en Fi'ance : saint Honorât fut renfermé dans un cercueil représentant sur sa face extérieure plusieurs personnages romains*. On ne doit donc pas être étonné que les chrétiens aient aussi adopté plusieurs des figures allégoriques consacrées par les païens. — Les anges sont figurés sur les sarcophages comme les génies de l'antiquité. Il en est de même de la Victoire, portant une palme et une couronne. Les fleuves, les villes et les provinces y sont également personnifiés, — Les génies

1. Voseï D. Martenne, De ant. Kcles. rilib., I. III, cap. iiv, o° 9; et Bollari, t. I, p. tCS, t. [(, p. lis, el t. III. p. 49.

t. C'est tme ioiitation des images sur boaclier, irriaginei clipeata des auciens.

S. Il ï en a de Atax sortes : les nus, tort grands, sont ornés de bas-reliefs représentant des per- BODuages ou des EiiJctB historiques el religieux sur lears qnatre faces; les autres, plus petits, sont décorés, sur leurs petits cCtés, de caoueliires appelées strigites, el, sur leur face autérienre, d'un bas-reliet. Ces sculptures sont disposées souveol sous une e^pf-ce de iwrtique fii^râ, à arcades. Sur la frise des grands sarcophnges, on voit au milieu, assez Tréquemmeui, le portrait du defuDl en buste, et au-dessus un cai'louche pour l'épilapbc ; ou y lit au^si quelquefois la foroiiile funéraire payenue, D. H. ou D. H. S. Voyii page Bie.

(. BoldetU. Os»eniai..., p. 466.

S. Bien plus, la cooque de poiphyre qui formait le couvercle de l'urne tuiiéiaire de l'empereur Hadrien a servi de cercueil an pape Inuoceut 11 : on en a tait depuis dts fonls baptisiuaux, qui servent encore à Suint-Pierre de Home. Eofln, disons qu'où a coovciti souvent les auttls antii]ues en irancs pour les auni6uvs.

des saisons étaient placés sur les sarcophages romains comme l'image du cours de la vie; pour les chrétiens, ils devinrent un des symboles de la résurrection. — Chez les païens, le ciel était symbolisé par une demi-ligure d'homme, qui tenait de ses deux mains un voUe^ déployé au-dessus de sa tête. Dans plusieurs monuments, le ciel est ainsi figuré sous les pieds du Christ*. Mais il y a encore bien d'autres images, empruntées presque toutes aux religions de l'antiquité; d'ailleurs, nous le répétons, saint Clément d'Alexandrie, dont l'autorité doit être acceptée de tout le monde, le déclare positivement '. Nous allons connaître les principales en poursuivant ce travail. Nous devons indiquer auparavant ['agneau, qui est figuré tanlât seul , tantdt avec la croix, et qui personnifie le Sauveur : c'est là une allégorie tout à lait dirétienne. Quelquefois on voit douze agneaux; six sont rangés d'un càté, six de l'autre; ils représentent les apôtres. Un treizième est au milieu ; il est surmonté d'un nimbe ou d'une croix, indiquant suffisamment qu'il personnifie le Christ. Quelqueroîs il porte une bulle suspendue au cou comme les jeunes Romains. — Le bmif était un emblème du travail et avait trait aux apAtres promulguant les vérités évangéliques. — Le soUil est représenté dans les peintures des catacombes par un buste de jeune homme porté sur des nuages, et la lane par une tête de Temme avec un croissant au front.

Les images dont il va être question maintenant ont été également en usage diez les andens. Le cerf à la fùntaine était uD animal sjinboiique, en raison de sa prudence, de sa longévité, de sa timidité, et de sa haine pour les serpents, images des péchés ; il rappelle le baptême, et semble aussi être une interprétation de ces mots du psalmiste : Quemadmodiun desiderat cervus ad fontes aquarum, ila desiderat anima mea adDewn; sitivit anima mea ad Deum, fontem vivum*. — Le cog devint UD emUème de la vigilance. S'il est représenté dans un combat avec une palme, il indique la vidoire. — La colombe fut un symbole de la pureté de l'âme; on la - sculptait sur le tombeau des en&nls et des vierges *. Souvent elle porte au bec un rameau, et akMrs c'est la colombe de l'ardie de Noé, une messagère de paix. Trèsanciennement aussi elle figurùt le Saint-Esprit*. — Le paon, consacré à Junon, devint l'embliine de l'apothéose des impératrices, comme l'aigle était le symbole

]. Vauitl rtAugvtt», par exemple, dont 11. Rionl-Rochetta a publié un â«ggin. Mon. inéd. iTantiq. fig., pt. 69. Cf. Aurai Aringhl, p. 1(7. Vo]rei le dessin qui commeoce le chapitre de k page SST; il est emprunté an sarcoph&ge de J. Bassns, et représente le Christ eolre les apAtres Pierre et Paul.

1. S. Ciém., Padag., 1. III, e. i : a Sint vobls signacuia, coinmba, piscis, vel navii quEe celeii cnrsaàveatoIettarjTel tfra muïicaqni nsuB eetPoIrcraies, vrl ancliora quam inscnlpebat Seleucos, et si, sit piscAng aliqnis, meminerit apostoli et pnerorum qui ex aqul extrahuotar. ■ On peal coDiuller encoie, sur ce snjet, le savant onvrage d'Allegranza, Spiegaiioni e rifleaiioni sopra atemi mortumatti anlichi di Milarut; Uilan, 1TS7, ia-K'.