De Hammer, ouvr. cilé, L II, p. *4 el p. Iî
3. Vojez le Voi/age en Perie de ces deux artisLes, plaacJi. 39-tP, el 17 Ois, 37 bis.
PERSANS. i57
Il est probable que quand Omar s'empara de la Perse l'architecture était florissante dans cet empire, et que les Arabes, là comme dans les autres pays conquis par eux, employèrent des artistes nationaux pour diriger la construction de leurs monuments. C'est ain^ que la plus ancienne mosquée d'Ispaban , probablement bâtie vers le n* siècle, avait une coupole centrale de plus de cent pieds de diamètre, environnée de plusieurs autres coupoles fAus petites, toutes basses et ovales comme celles des premières églises de Constantinople. L'édifice appelé le tombeau de Mardochèe et d'Eslher, près d'Hamadan, porte une inscription du vtn* siècle et présente également un dôme en pendentifs. Cet ancien style byzantin est encore re^H'oduit dans le grand monastère A'Ecmiasen, à deux lieues d'Érivan. Dans les monuments plus modernes d'ispahan, apparaissent les dômes elliptiques de la seconde période de l'école grecque.
La Perse, tour à tour enrichie et possédée par les Arabes, les Seldjoukides, les Ottomans et les Mogols, a presque toujours été une province des vastes empires fondés par les divers conquérants de l'Asie. Son histoire se trouve donc confondue avec celle des peuples dont nous venons de parler. Les monuments qu'on retrouve dans les principales cités ne semblent pas différer de ceux de la Syrie et de l'Asie Mineure. Ils offrent l'élément byzantin, comme nous venons de le dire, et, de plus, la décoration arabe, les peintures multipliées sur tous les murs, ou des placages en faïence de couleur, ou de grandes inscriptions; les arcs sont en fer à cheval, et le plus souvent en forme d'accolade.
Les monuments musulmans de la Perse sont loin d'être parfaitement connus. Ils n'cmt pas été jusqu'à présent assez bien dessinés pour que nous en puissions parler en termes précis. Les documents nous manquent sur cette branche de l'histoire de l'art*, et nous ne pouvons à cet égard que nous borner à quelques généralités. Les mosquées ne nous semblent pas différer de celles de la Syrie ; elles rappellent tout à lut, par leurs dispositions, les églises byzantines à un ou à plusieurs dômes. Les portes ressemblent à celles des mosquées du Caire ; elles présentent une profonde voussure en demi-coupole décorée de ces sortes de stalactites dont nous avons parlé, et sont encadrées dans des ornements sculptés et peints, figurant des treillis de toute sorte et des enlacements de feuilles et de fleurs. Telle est, par exemple, la porte de la mosquée d'Erzeroum *. — Les tombeaux importants .sont des bâtiments de forme carrée, circulaire ou octogone, surmontés d'un dôme en pendentifs, et placés au milieu d'un cimetière planté comme un jardin; nous citerons, par exemple, te mausolée du schelkh Séfi, dont le sépulcre, terminé par Schah-Abbas, est entouré d'une balustrade d'argent et recouvert de châles, de brocart, de bouquets de plumes, ..d'œufs d'autruche* et d'oOrandes diverses. Celui du scheîkh Chaâb-«d-Dyn est bâti en briques, et précédé d'un por-
1. VojfiU belle publication de U.Texier(Dwfrtpf. de F Arménie et de la Perse,a\ti., Paria, 1843, iD-fo).), et celle non moins remarqnaMe de UM. Eng. Flandin et P. Coste ( Voyage en Perse, Pari», in-fol., où M troDTeni des matérianx iotéressants ponr écrira l'bistoiro de l'archileclnre persane.
S. Voyez les detsins publiés par H. Ti^iier, oniT. cité.
I. Les «ufs sont an emblème tanéraire qni rcmonle à une haute antiquité. On a (rouvé des (BuU d'anlrnche dans plnsienn hypogées an^ues. Voyei page 3G9.
tîqufl flanqué de deux minarets revêtus de tuiles vertes'. Il existe dans les environs de Bagdad un nombre considérable de ces tombeaux de poètes et de scheîkhs révérés, auxquels sont attachés quelques prêtres et quelques derwichs.
Les paiaà, comme ceux des Ottomans, ont de vastes dimensions, et, outre l'appartement des hommes et celui des femmes, renferment dans leur encrâite des jardins, des bains, des kiosques, une bibliothèque, des volières, des fontaines jaillissantes et des bassins de marbre. Il n'y a point d'édifice dont l'aspect soit [dus frappant que celui des palais d'ispahan '. La grande salle qui en occupe le milieu est ouverte comme la scène d'un théâtre, munie d'un bassin d'où s'élance un jet d'eau entouré de fleurs ; elle est soutenue sur des piliers élégants, sculptés et dorés avec le plus grand soin. De grandes fenêtres, par lesquelles on reçoit un jour adoudt sont garnies de vitraux de couleurs artistement disposés. Une tribune, communiquant avec le parvis, règne à une certaine hauteur autour du salon. Ces de là qu'à travers une persienne les femmes assistent aux fêtes données par le maître du logis. Devant chacun de ces édifices est un grand espace découvert, avec une fontaine auprès de laquelle se tiennent les domestiques pour épier les regards et attendre les ordres du maître de la maistm, qui est ordinairem^t assis à côté d'une des fenêtres. Le style de ces constructions est léger et gracieux, et brille de l'éclat des briques émaillées dont les murs sont revêtus. Quant aux maisons, elles ressemblent à celles d'une grande partie de l'Asie. Du côté de la rue elles présen< tent un mur uni, rarement percé de quelques fenêtres. Leur entrée est basse et étroite. L'habitation des grands se distingue au contraire par l'élévation des portes, qui augmente en raison de la puissance du propriétaire. Les maisons n'cmt qu'un étage, sont bftties en briques cuites ou séchées au soleil, et sont pour la plupart peintes en jaune. Elles sont couvertes en terrasse, et leurs plafonds soutenus sur des poteaux de bois *. La nuit, tout le monde couche au sommet des maisons. Les lits sont étendus sur les terrasses, sans autre abri que la voùtedescieux. Rarement même le pauvre a des rideaux pour se dérober à la vue des passants. C'est là un usage qui nous semble avoir existé chez les anciens Juifs *. Les pauvres, sur les bords de l'Euphrate, ont des cabanes couvertes de nattes' de joncs supportées sur des branches de dattier. Dans la Grande Arménie et dans une partie de l'Adeiimidjan, ainsi qu'en Géorgie, tes maisons sont construites en voûte et sur on plan eu contrebas du niveau du sol. Le chef de la famille a une pièce carrée, entourée d'un large banc de pierre que l'on couvre de nattes et de tapis, et qui sert de lit et de table. Les femmes et les enfants logent à part '.
Il ne reste plus rien des palais des khalifes à Bagdad, ni du palais de l'Arbre, bâti par Moktader pour y abriter l'arbre d'or, sur les In^nches duquel étaient assis, à droite et à gauche, des cavaliers sculptés, richement vêtus et tenant l'épée à la main. Ce palais de l'Arbre était une tradition des anciens rois de Perse et de Lydie.
1. La Tsrt était la conleoi d« prédilection de Mahomet, et est recherché de loiuLwmDSolmuu. Léon élendards sont verls, ainii qae les turbans des descendants du Prophète. 1. Halcom, ouTT. cité, t. IV, p. too.
S. Vo^et ce que ncos aTons dit page iT, note 9, et p. 437. *. Vofei ilejum,!. (1, ch. ii, v. 1.
S. Am. Jaa\Ksii{Vog. enAnn.el en Perse, Paris, ISïl, in-8', p. 168).
