PERSANS. Û

Nous n'flotrepreDdroDs pas de décrire dans ses détails le palais royal dispahan ' . Comme celui des sultans de Constantinoplc, il occupe un vaste espace et renferaie dans son sein une foule d'établissements : mosquées, casernes, arsenaux, corps de garde, magasins et ateliers de toute sorte, gigantesques écuries pour les chevaux et les éléphants; bâtiments richement décorés, séparés par des cours et des jardins qui sont entrecoupés de canaux. Les plus beaux appartements sont couverts de coupoles, revêtus de marbre et de faïence, omés de bassins en porphyre, enrichis de glaces et de tableaux, rehaussés de peintures qui représentent des fleurs, des oiseaux et divers animaux. Chardin nous a laissé une description très^délaillée de ce palais. Nous ne le suivrons pas dans l'énumération qu'il fait de tous les appartements de ces curieux édifices*. Seulement, pour donner une idée du luxe .et de la magnificence des constructions de la capitale de la Perse, nous citerons la description qu'il a faite d'un pavillon placé prèsde l'avenue du Tsch^wrg.n Ce pavillon, appelé Imarali BiliiscM, présente un salon qui a près de soixante pas de diamètre, et a été construit de figure îrrégulière à sept angles ou faces, dont celle du fond est beaucoup plus lai^e que les autres. Le milieu est en dôme écrasé, élevé de seize à dix-huit toises, soutenu sur des pilastres qui portent des arcades, en pareil nombre qu'il y a d'angles. Le tout est couvert d'un plafond en mosaïque d'un fort bel ouvrage. Les pilastres sont percés tout à i'entour, k deux étages, en sorte que les galeries vont tout autour; et là, on a ménagé et pratiqué cent petits endroits les plus délicieux du monde, qui n'ont tous qu'un faux joiu*, mais clair autant qu'il est nécessaire. 11 n'y a pas une de ces petites salles qui ressemble à l'autre, soit pour la figure, soit pour l'architecture ou pour les ornements et les dimensions. Partout c'est quelque chose de divers et de nouveau ; aux unes, il y a des cheminées, à d'autres des bassins avec des eaux jaillissantes qu'on fait monter là par des tuyaux enfermés dans les pilastres. C'est un vrai labyrinthe que ce merveilleux salon, car on se perd en haut presque partout, et les escaliers sont si cachés qu'on ne les reconnaît pas aisément. Le bassin, qui a dix pieds de hauteur, est revêtu de jaspe entièrement; les balustres sont de bois doré; les chftssis sont d'ai^ent, et les carreaux de cristal ou verre fin de toutes couleurs. Pour ce qui e^ des ornements, on ne peut rien faire où il y ait plus de magnificence et de galanterie mêlées ensemble. Ce n'est partout qu'or et azur. Les peintures de cet édifice sont toutes d'une beauté et d'une gaieté surprenantes, avec des miroirs en cristal deçà et delà. Il y a de petits cabinets qui sont tout miroirs, aux murs et à la voiîte. Les meubles de chaque endroit sont les plus splendides du monde; il y a des réduits qui ne sont qu'un lit entier. On sait que les lits des Orientaux se mettent à terre et sont sans rideaux, le ferais un livre des ornements de ce grand salon, des petits portraits qui y sont, des miniatures, des vases, des iuso'iptioDS, les unes exprimant de tendres pensées, les autres des sentences morales. »

1. On l'appelle, comme celni de Peraépolis, Tschel, onleg Quarante Colonnes.

1. Le seuil de porphyre de la porte appelle Alî-Capi était haut de cinq i six poQcei, et avait la tonne dliémicrcle. Lei Penans le révéraient coDime sacré, et celui qui marchait desene était (évèrement poni. Tonte la porte même était »acrée. Les gens qui araieut reça qaelqne gr&ce dn rcà allaient en pompe la baiser. Elle était encore nn asile inTiolable; le roi seul avait le pouvoir d'en tirer le coupable. I.e pnticpie Ali^Capi, i loi «eDl.ilaitim monument.

Le luxe dépbyé Jt la cour des princes asiatiques a passé avec raison en proverbe. Ce n'était pas seulement les palais qui se distinguaient par leur mngnificence ; les tenus mêmes dont les souverains se servaient en voyage étaient remarquables par la folle richesse de leur décoration. On en jugera par la description suivante de la tente de Nadir-Schah. A l'extérieur, cette tente était couverte d'un beau drap écarlate doublé de satin violet, sur lequel on avait représenté les oiseaux et les animaux de la création, avec des arbres et des fleurs, le tout enrichi de peries, de rubis, d'émeraudcs, d'améthystes et d'autres pierres précieuses. Les coins de la tente n'élaient pas moins chaînés de bijoux que le reste. A chaque côté du trône du paon, on voyait un écran sur lequel on avait brodé avec des diamants deux anges. Le toit de cette tente, composée de sept pièces, se démontait pour le transport. Deux de ces pièces, enveloppées dans du coton, se mettaient dans des caisses de bois, dont deux formaient la charge d'un élépbant. Les écrans remplissaient encore une autre caisse. Les murailles, les mâts et les piquets de la tente, qui étaient d'or massif, formaient la charge de plus de cinq éléphants, de sorte qu'il en fallait sept pour transporter la tente tout entière. On ne manquait pas de la drosser, à toutes les fêtes, dans la salle du divan d'Hérat, pédant le règne de Nadir ' .

Les voj'agGurs nous représentent les palais duroi.ikTauriset àSultanièh,comme b&tis sur un tertre artificiel à la manière assyrienne. La disposition de ces édiRces est très-simple. Ils sont précédés d'une place, meîdân, aboutissant à la porte principale, laquelle est toujours très-élevée et richement décorée. Cette porte ouvre dans une grande cour dallée, plantée d'arbres et ornée de bassins ou de fontaines. On trouve ensuite, ft l'extrémité de la cour, le Diwan-Khtinèh ou salon d'audience, dont le plafond est soutenu par deux énormes colonnes de bois sur lesquelles sont les portraits de pluaeurs héros persans. Au-dessus, règne une longue suite d'appartements. Derrière le divan est un vaste anderoun, ou appartement des femmes, séparé par des portes solides du reste de l'édifice. On Toit.que cette disposition rappelle tout à fait celle des anciens palais de Ninive, de Persépolis et de Tbèbes.

Nous n'ajouterons rien à ce que nous avons dit des karavanserûs. Les bains persans ne diffèrent des bains turcs que parce qu'ils renferment une pièce dite hhasentk, le trésor, laquelle offi^ un bain d'eau chaude dans lequel on descend après avoir subi l'opération du massage. Les bazars sont de grandes rues, couvertes en voûte, où il y a de longues files de boutiques derrière lesquelles se trouvent des magasins pour les marchandises. Au-dessus des boutiques, on a ménagé des chambres à balcon*, où couchent les marchands. Nos passages ressemblent en petit aux bazars persans. On trouve en Perse, comme en Turquie, des imarets et des medrésés qui ne présentent rien de particulier à noter.

Les principales villes de la Perse, Ispahan, Schiraz, Bagdad, Tauris, etc., possédaient un nombre très-considérable d'édifices publics extrêmement remarquables;

i. Voyei Collât, port, de voyages, tracl. par Laoftlès, Paris, 1197; in-«, p. Sï. S. Notre mot balcoo Tient du mol persan bal-khàam , qui BigniRe habitation mpâiieint. Lm paL-iig ont on l>alcoD d'où le* grands de la Per» donnent aDdience au babitanU.

mais les guerres, les treiBblements de terre et les incendies en ont détruit la plus grande partie.

r. — Au moyen âge, l'indoustan a subi à peu près les mêmes tÎcîs»tudes que la Perse. Ce pays, jusqu'à l'Oxus, Tut conquis par les Arabes ; plus tard, les sultans de Ghiiné s'établirent dans les provinces de Caboul, du Punjaub, de Cachemire, de Guzarate, du Dékan, en un mot, dans toute la contrée qui s'étend de la Perse jusqu'à l'Océan indien. L'indoustan, au x' siècle, était trës-florissant, et les divers jM-inces qui gouvernaient ce pays avaient accumulé dans leurs palais des trésors immenses. Toutes leurs richesses en or, en argent, en perles, en diamants et en étoffes précieuses, devinrent la proie des conquérants arabes et tatai-es qui envahirent ces fertiles contrées. L'Inde subit, en effet, successivement le joug des Seidjoukides, des Ottomans, des Mogtds et des Persans. Les princes qui gouvernèrent les pays «mquis détruisirent beaucoup de monuments consacrés au culte indou, y Tondërent, comme partout, un grand nombre de mosquées ', et s'y bâtirent des palais d'une splendeur sans égale. Par malheur encore, ces monuments nous sont peu connus; les quelques dessins qu'on en a Taits nous montrent que les mosquées sont bâties comme celles des Turcs, sur un plan carré; qu'elles sont surmontées d'un ddme bulbeux, précédées d'un portique et accompagnées de minarets ; que leurs arcades sont souvent en ogives, souvent aussi en accolade, et quelquefois découpées en festons; enfin que les ornements arabes y sont prodigués fréquemment avec une étonnante profusion. On y remarque aussi un mélange du style indou; par exemple, les piliers massifs des pagodes, portant des architraves comme on voit dans les principales mosquées de Saunpore, sont une imitation évidente de l'architecture des ancienne» pagodes *. Beaucoup de ces mosquées rappellent, dans certaines parties de leur décoration, le goût indou. Ceux de ces mCHiuments que les voyageurs nous ont décrits ne remontent guère à une époque antérieure au xv siècle, et ne sont pas d'un style bien pur. — Les tombeaux des princes musulmans sont des édifices considérables, bâtis sur le même plan que les mosquées et servant aussi le plus généralement de lieu de réunion pour la prière commune. On en voit un grand nombre à Dehii et à Agra. Le Toge mah'l*. ou mausolée de l'empereur Schah-lehan, dans les environs de cette dernière ville, est le plus ma|;nifique *. Il est presque en entier construit en marbre tiré du pays de Candahar, et a les plus vastes dimensions. Celui du prince Ackhar, à Secundara, se recommande peut-être par un travail encore plus recherché. Nous citerons aussi le monument édifié au xvui' siècle, par Hayder-Aly-Khan, pomr servir de sépulture

1. Les priDcipoleBDWsqiiées de l'Iode sont celles bltles:!' par Hosbang (iir* siècle) , iUaDdon; l*parSchah Itvahio), an milieu dn it* siècle, à Jannpore; S* par AbmedSchah (xviii* siècle), i Ahmedabad.daDs le Gaiarate; i Fnlteipore Tjgri, par Akcar |xti* siècle) ;i Dettll, par Scbab Jehan (iïii*8lWei.

1. yoyti ce que nous ïtoim dit ( page i ) du style indon modetne.

>. Le Tage mahl est construit eut un plan carte dont les angles scat abattns; il est recoarert par nue graade coupole, accompagné de quatre coupoles plus petites. Le mon uraent s'élève aa centre d'une cour également carrée, garnie de portiques et munie t cbacno de ses angles d'un élégant minaret. Nous citerons encore le tombeau de Uobammed {ivii* siècle ) k Bijapoie.

t. Pour plus de détails, Toyei Bemier, Voyaga, t. Il, p. 89.

A6â ARCHITECTURE MUSULMANE.

à la dynastie musulmane dans le Maïssour. 11 est accompagné d'une riche mosquée carrée à coupole'.

Lespofaù des princes mahométans dans l'Inde pouvaient riv^iser de splendeur avec ceux d'ispahan. Un ambassadeur persan du xv* siècle nous a laissé une esquisse du palais du roi à Aisganor, laquelle mérite d'être rappelée. Il dit que ce palais est environné de quatre longs et vastes bazars couverts, oii les marchands sont rangés par professions, et que chaque bazar est accompagné d'un donjon très-élevé. Des courants d'eau traversent le palais en différents sens, et circulent dans des canaux revêtus de pierre. A main droite de l'appartement royal, il y a une grande salle, soutenue par quarante colonnes, où se tient le conseil; sur le devant règne une estrade, plus haute qu'un homme, où sont asâs les secrétaires. Au milieu de cette salle s'élève une seconde estrade; c'est là que le grand maître du palais prend séance pour rendre la justice en dernier ressort et sans appel. Au bas de l'estrade est placée une double haie de tchopdars, ou officiers porteurs du bâton. Les gens qui ont des différends s'avancent entre cette double rangée de gardes, baisent la terre, et exposent le sujet de leur contestation. L'inspecteur du palais prononce alors un jugement conforme aux lois et aux coutumes de l'État, et personne n'ose réclamer. Après avoir levé la séance, on lui apporte quelques parasols de différentes couleurs, on sonne de la trompette, et les assistants le complimentent et l'applaudissent tandis qu'il se rend chez le m. Pour pénétrer dans l'appartement royal, il faut passer par sept portes, gardées chacune par un portier. Le ministre s'arrête à chaque porte ; arrivé à ta septième, il entre seul. — A gauche de ce palais est l'hAtel des Monnaies; le trésor consiste en plusieurs chamlwes qui ressemblent à des réservoirs et sont remplies de lingots d'or. — Les écuries destinées aux éléphants sont contiguës à la salle du conseil, et le roi en a beauboup d'autres dans toute l'étendue de ses États. A cdtéde la Monnaie, on voit la demeure du gouverneur de la ville. Enfui, les femmes du roi ont leiv logement à part, et chacune d'elles a son appartement séparé. Nous devons ajouter que c'est dans la salle des quarante colonnes, dont nous avons parlé, que le roi, entouré de sa cour, reçoit les ambassadeurs. L'envoyé persan dit avoir été encore reçu par le roi dans une chambre particulière de dix coudées en carré, dont le plancher et les murs étaient couverts de lames d'or attachées avec des clous de même métal. Au milieu, il y avait une estrade sur laquelle s'élevait un trfined'or*. Ces détails nous semblent curieux, car ils nous montrent, jusqu'à la dernière évidence, que les princes musulmans, dans leurs palais, avaient conservé les principales dispositions que nousavons

1. Vojei Langlès, JVontnn. de rSindaiat., Paris, ISÎl, in-rol., t. It, p. 4S.

S. Langlès, Collât, dt voy., onvr. cité, l. II, p. B3. [Relation d'Abd-Onlriziq.) Quand le sultan Uahmoud. de h dynastie des Gaunérides, eut pénétré en Tainquenr dans le rajaame de Goiarate, il trouva k Sanem-Sonmenat une idole motiolillie de 60 coudées de haut. Cette statue était dans un temple décoré, disent les historiens orientaux, de cinquante-six colonnes d'or massif, rehaussées de pierreries. Le même prince vit à Baarniune chambre de BO coudées de long sur S de large, dont les muraiUes et le plancher étaient d'argent — Bemier {Voyagei,Aaia.,il6t,iaAi. t. II, p. si) parle d'une tour dépendante du palais royal de Debli, ■ laquelle n'est pas moins somptueusement décorée. On dit qn'elle est couverte de plaques d'or, comme les deux qui sont à Agra, et le dedans tout en or et azur, beUes et riches peintures et miroirs. » — Vojez d'ailleurs la description qu'il tait de lliabitaUon royale de Dehli, t. I,p. 3ï et sniv.— Tavemier, Voy. m Turquie, Paris, 171S, in-lS, t III, 1. 1, eh. Ti et TU.

CONCLUSIOM. 663

signalées pour les salons de Persépolis et de Thëbes , et notamment la grande salle hypostyle destinée à la réception des ambassadeurs et à l'administration de la justice. On retrouve les mêmes éléments dans l'habitation royale, ou mah'l, de Bàngalore. C'est un édifice carré et orienté vers les quatre points cardinaux; le comble de chaque façade repose sur des colonnes de bois. Le tout est enrichi de peintures et de dorures. On y compte quatre magnifiques divans d'apparat. Au milieu de chacune de ces salles, halchiri, il y a une estrade pour le trône où le roi siégeait quand il tenait ses audiences : une fontaine jaillit devant chacune des laçades. Les appartements des femmes, zknàixà. sont rangés autour de l'édifice. L'épouse en titre a une salle d'audience particulière, où elle reçoit avec cérémonie les concubines du roi. Ces appartements sont bas, étroits, et ne reçoivent de jour que par la porte. Ce palais est environné de parterres et de jardins'. — Les demeures des riches habitants sont disposées comme les palais. A Debli , les plus belles maisons sont situées dans un endroit bien aéré, et souvent au milieu d'un vaste parterre. Elles sont carrées, et chacune de leurs faces regarde un des points cardinaux. A quelques pieds au-dessus du sol, elles présentent quatre divans ou salons ouverts sur le devant; de sorte que toujours l'un de ces divans reçoit le vent et la fraîcheur. L'édifice se termine supérieurement par une terrasse sur laquelle on passe la nuit, et par une chambre dans laquelle on peut se retirer pour se mettre à l'abri du froid ou des orages. Les salles sont garnies de soEas, munies de jets d'eau et percées de fenêtres dans lesquelles sont disposés des vases de fleurs. Il y a aussi des appartements souterrains, pour se reposer pendant les plus fortes chaleurs du jour. Les maisons sont généralement rehaussées de peintures.

cowcmiirar. — Nous croyons avoir indiqué les points les plus importants relatifs à l'histoire de l'architecture musulmane. Mais nous devons dire que cette histoire, très-curieuse d'ailleurs, est en grande partie à faire. L'architecture a produit un nombre immense d'édifices dans toutes les provinces de l'Asie durant le moyen âge. Leur étude oRre certainement un vif intérêt ; aussi regrettons^ous d'avoir été réduit à traiter cette matière d'une manière si incomplète. Des détails dans lesquels nous sommes entré, résulte un fait incontestable : c'est que les artistes byzantins ont exercé une grande influence sur les constructions de l'Asie. M. Uope* feit aux Byzantins une part bien plus large que nous : " Partout, dtt-il, où la domination musulmane se maintint pendant un assez long espace de temps, nous voyons l'arc et la voCkte suivre, dans leur développement et dans leurs diverses modifications, toutes les phases d'existence qu'ils ont parcourues sur leur terre natale. L'arc en ogive, le surbaissé, l'arc en segment de cercle ou à contre-lobes, l'arc même en fer à cheval, furent successivement à la mode à Constantinople et dans le reste de l'empire grec; de là, ils passèrent aussi tour à tour dans les villes d'Italie liées à cet empire par des rapports de commerce ou de dépendance. Il en fut ainsi dans les

1. Vofïi Valontia, Voy.and. Trou, in lndia,ele., Load., ISOS, in-i*.

S. Bope, ouTT. cité, p. t>t. — Les plus beaux palais, plas ou moins biens conserré», se voient i Delhi, à Agra, i Allababad. A Gonr, à Jaunpore, k Fatleipore Tigri, près d'A^a, qni fot la résidence tavorile d'Ackbar.

kH CONCLUSION.

divers pays soumis à la domination mahométane, dans l'Inde, la Perse, la Syrie, l'Egypte, l'Afrique et l'Espagne; à Agra, à Ispahan, à Damas, au Caire, à Tripoli, à Tunis, & Fet et à Grenade. Dans les mosquées et les medrésés, dans les palais et les pavillons, dans les bazars et les ponts, dans le tombeau de Mahomet à Médîne, comme dans la djami de Salaeddin au Caire, nous trouvons l'arc, non-seulement avec les deux lignes couri)es formant l'ogive, mais avec les câtés très-évasés: ce que nous considérons dans le nord de l'Europe comme la dernière modification du système ogival. Il semble même que c'est chei les mabomélans de rinde que cette forme de l'ogive a paru pour la première fois et s'est maintenue le plus longtemps ; on pourrait presque dire qu'ils s'y sont attachés exclusivement. Elle se montre également dans la mosquée funéraire d'Ackbar & Secundariî, et dans celle de son Ris le schah Jehan, dans le fameux Taje-mah'l, près d'Agra. Nous voyons Constantinople et les pays mahométans marcher aussi sur deux lignes parallèles pour ce qui concerne la coupole. Nous avons dit déjà que le dôme de l'ancienne mosquée qui subsiste encore à Ispahan est bas et lai^e, comme ceux que l'on construisait à Constantinople dans tes premiers siècles de notre ère ; il en est de même de toutes les vieilles mosquées que l'on trouve, à l'est, dans l'Indoustan, et à l'ouest, dans l'Asie Mineure, et enfin en Egypte. Mais lorsque, plus tard, la mode des coupoles elliptiques passa de l'ancienne Byzance à Venise et à Vienne, les pays mahométans l'adoptèrent également. »

Il ne faudrait pas croire pourtant que les artistes byzantins, tout habiles qu'ils étaient, n'aient pas subi l'influence du goût particulier aux peuples avec lesquels ils se trouvaient en rapport. Leur penchant pour la pompe et le faste dans la décoration dut être encore exagéré par les Persans et les Arabes, dont l'imagination était bien plus ardente. C'est là sans doute ce qui a produit les diverses modifîcalions que nous présente l'architecture néo-grecque dans les divers empires musulmans.