II. Passeri, twvm. fict.,t.l, lab. 76, p

de la même matière dont était revêtu le théâtre de Scaunis. Mais le plus considérable, à ma connaissance, de tous ces bas-reliefs de verre peint , est celui qui appartint à Passeri, et qui a élé publié par Olivier!' ; il a près de trois pieds de long, et il représente un tauroboUum, avec un fond de détails et d'accessoires, et une inscription , qui rendaient ce monument aussi important pour la science qu'il est précieux pour l'art et la matière. »

Tous les témoignages que nous venons de citer ne permettent pas de douter que le verre n'ait été l'objet, à l'époque impériale, de l'une des industries les plus considérables de Rome. H parait même que les ouvriers en verre, vUrarii, formaient une sorte de corporation que l'on trouve indiquée sur une inscription antique * par ces mots : collegium speculahiobum ; car, tout bien examiné, M. Raoul Rochelle ne doute pas que le mot specularius ne désigne les ouvriers qui fabriquaient les pièces de verre rondes appelées spécula.

Les verres qui décoraient les murs et les plafonds étaient donc non-seulement teints dans la masse , mais aussi peints à leur surface. Quelle était la nature de cette peinture ? c'est ce qu'il ne nous a pas été permis de vérifier *. Nous sommes pourtant porté à penser qu'elle était obtenue par divers procédés. Il parait que quelques tablettes étaient de verre bleu, et peintes en émail au moyen de couleurs fixées à l'encaustique dans des traits gravés en creux*, que d'autres étaient ornées de couleurs posées à plat et au pinceau.

Comme il est prouvé que les anciens savaient appliquer sur les vases des couleurs vitrifiables composées de verres teints, on peut en induire qu'ils peignaient aussi de cette manière leurs vilrex quadraturx. Quelques-unes de ces plaques étaient dorées ou attentées , de la même façon que le fond des vases dont nous avons parlé plus haut °, et représentaient des portraits de famille peints en forme de petits boucliers*; on en a trouvé plusieurs entourés d'un cercle d'or, ce qui prouve qu'ils n'ont jamais fait partie de coupes à boire. On ne se contentait pas de peindre des ligures d'animaux et des arabesques sur les spécula; on y représentait aussi divers sujets. Suétone, en efict, nous apprend qu'Horace avait fait décorer sa cbambre à coucher de peintures lascives exécutées sur des compartiments de verre de forme ronde ''. On conçoit que d'autres personnes aient pu parer leurs appartements de la même manière qu'Horace, mais avec des verres dont les peintures n'eussent rien d'erotique.

De tout ce qui précède, il demeure prouvé qu'à l'époque impériale l'halMtaUon