Langl)is(ouu. crt«f), p

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amener la décadcnre de la peinture sur verre. On voulut alors que la lumière arrivât en plein par les fenêtres des édifices relip;ieux ; aussi les vitres peintes avec des Ions piles ou en grisaille furent-elles souvent, dans le cours du xvi» siècle, préférées'aux autres verrières'.

En Italie, où le style clivai n'avait jamais été accepté sans-réserve, l'architecture s'était complètement transformée. Les ordres gréco-romains étaient appliqués ï la plupartdes constructions monumentales. Dans la sculpture, on fît revivre toute la mythologie antique : les faunes, les satyres, les nymphes, les guirlandes, envahissent partout les frises et les panneaux. Tous les ouvrages d'un ordre élevé semblent découler des principes de la slaluaire antique. Même quand les personnages du temps sont reproduits avec leur costume propre, on retrouve cette imitation dans le dessin des mains et de la tête, et dans le jet des draperies. Ces observations peuvent s'appliquer également à la peinture sur verre.

Tantôt les fenêtres sont divisées, comme précédemment, par des meneaux perpendiculaires, tantôt elles présentent une seule baie. Dans le premier cas, on voit encore de grandes figures isolées sur une console et sous un dais ; l'architeclure, alors, est toujours peinte en grisaille, mais l'arc cintré remplace souvent les arcs brisés; cependant il arrive encore que, malgré les divisions des meneaux, les divers panneaux des vitres représentent un sujet complet emprunté aux livres saints, t^'est d'ailleurs ce qu'on voit généralement aux fenêtres privées de meneaux. On remarquera que les ouvriers n'ont plus donné à leurs pièces de verre une configuration qui accuse vigoureusement, comme au xni' et même au xiv' siècle, les principales lignes de la composition, et qui accentue les traits essentiels du dessin ; ils coupent souvent leurs feuilles de verre par tablettes carrées et les adaptent comme les plaques d'un échiquier. Cette innovation à nui beaucoup à l'effet que doit produire le vitrail.

L'habileté des artistes du xvi* siècle se montre surtout dans les fonds qui représentent des édifices en perspective, des lointains délicats, des paysages charmants, rendus avec une grande fmesse. Les plantes, les fleurs, les fruits, y sont reproduits H réunis avec leurs troncs, leurs tiges et leurs feuillages, sur un ou plusieurs morceaux de verre blanc d'une juste étendue, apprêtés de différents émaux colorants et de leurs différentes nuances adaptées au ton propre et naturel que le peintre sur verre s'était proposé d'imiter*. » Au moyen des verres à deux teintes et des émaux, on exécute des étoffes d'une incroyable richesse. Les robes et les manteaux se couvrent de fleurs k ramages, de riches broderies, de perles et pierres rappelant l'émcraude ou le saphir. Les figures nues que l'on rencontre souvent dans les vitraux du xvi* siècle, sont modelées avec une grande science, et peuvent se comparer aux plus beaux ouvrages exécutés par les peintres à l'huile les plus habiles. Le modelé, formé d'un léger pointillé qui s'exécutait à la brosse, présente des tons doux qui rendent assez bien l'eflet des carnations. Nous devons dire cependant que, dans les grands vitraux, on n'a pas employé exclusivement

1. L'architecte Pliilibert Delorme a fait ua des pT^miers émailter des sujets en grisaille sut verre p.v J. Cousin ; voici ce qu'il dit : << ... Ces vitres que j'ai fait faire au château d'Anet, qui ont élà les premières vues eo France pour émail btaoc. a

s. (i« Vieil, p. iS.

XVI' Siècle

VITRAUX DU XVl» SIÈCLE. 697

des verres émaillés ; pour les étoffes, on se servait aussi de verres teints dans la masse, dont les tons sont plus solides et plus vigoureux.

Les vitres peintes du xvi* siècle ne sont donc pas rares en France. L'esprit de leur composition se fera toujours reconnaître ; on peuten juger par le panneau que nous avons fait dessiner, et dont nous donnons la reproduction sur la feuille cicontre. Il provient de l'église de l'ancienne abbaye en Ferrières, et représente la Conceplitm. On voit dans le fond des édifices et des arbres en perspective. L'architecture qui encadre le sujet est conçue tout à fait dans le goût de la Renaissance italienne. Nous pensons que les divers dessins qui accompafinaent notre travail suffiront pour faire comprendre les transformations qu'a subies l'art dé la peinture sur verre, depuis le \n* jusqu'au xvu" siècle en France.

En Allemagne, la peinture sur verre avait subi les mêmes transformations qu'en France ; mais quand la réforme arriva, on renonça à orner de grands vitraux les monuments religieux. Cet art ne fut plus appliqué qu'à la décoration des édifices privés, dont les fenêtres à meneaux croisés n'ofli^ient plus qu'un cbamp étroit aux artistes. Ceux-ci se servirent surtout de la peinture par apprit proprement dite; c'est-à-dire qu'on prit une pièce de verre sur laquelle on peignit , au moyen de couleurs d'émail, des sujets entiers. Les couleurs étaient appliquées sur le verre comme on les pose sur une toile ; seulement, quand les couleurs pouvaient se modifier réciproquement par leur mélange, on appliquait celles-ci sur une surface, cetles-là sur l'autre surface du verre. On feisait plus : une couleur étant incorporée, on en enlevait à l'émeri cert«ines parties, jusqu'au verre incolore, et dans ce cbamp libre on disposait une autre couleur pour la bordure des draperies, pour les signes des armoiries, comme on faisait sur les verres à deux couches. Quand ces couleurs étaient posées, on les faisait cuire et recuire, suivant leur nombre, pour les fixer, au feu de moufle, Au xvi* siècle, en Allemagne et en Suisse, la peinture sur verre en apprêt, appliquée à des sujets de petites dimensions destinés à l'embellissement des manoirs et des palais, devint d'un usage général. La peinture sur verre, en Suisse, finit par devenir même uniquement héraldique ; on conçoit que ce genre de peinture devait perdre son prestige dans les grands édifices ; tout y est vague et confus en effet; et comme les couleurs d'émail manquent de vigueur, les vitraux peints par ce procédé n'ont aucune des qualités qui distinguent les compositions légendaires du xm* siècle.

La France a possédé, à la Renaissance, des peintres-verriers d'un talent éminent. Nous citerons d'abord maître Claude et frère Guillaume, tous les deux de Marseille, et tous les deux employés dans leur art, en Italie, sous le pontificat de Jules II. Ils travaillèrent l'un et l'autre à décorer, d'après les cartons de Raphaël , la chapelle du Vatican. Guillaume fit en outre plusieurs verrières pour les églises de Sainte-Marie del Popolo et àeW Anima à Rome; à Cortone, pour le palais du cardinal Silvîo et pour la cathédrale, ainsi que pour le baptistère de l'évêché d'Arezzo. Cet artiste mourut en 1537, laissant pour élèves Pastorino, à qui il livra tous ses instruments, Bened. Spadari, Battista Borro d'Arezzo et Giorgio Vasari '. D'après ce que nous

1. Vasari {jojei la traduction de la Vie des plus célèbres peinlTTE de cet an(ear,par Jeanron el Léclaoché, Paris, I8S8, ia-B*, 1. III, p. 394) raconte loogoement la vie de notre artiste, bods le onm de Gaglielmo da MarciUa, mots que Le Vieil a traduits par <>ui7/. de Marvilly.

lisons dans Vasari , nous voyons que Guillaume peignwl la plupart de ses verrières avec des couleurs d'émail; qu'il se servait de veires à deux couches; qu'il enlevait , pour mettre un autre ton à leur place, certaines parties de la couche coloriée, non pas « avec de l'émeri , après avoir ébauché l'enteille au moyen d'une roue de cuivre armée d'un fer, mais tout simplement avec une pointe de fer dont i] savait se servir avec une rare dextérité. En général, il disposait si liien son travail, que les enchâssures de plomb ou de fer venaient toujours se dissimuler dans les ombres ou les plis de ses- draperies; de façon que ces lignes, nécessairement obscures, au lieu de traverser disgracieusement ses figures et de les couper en tous sens, venaient donner plus de précision à ses contours et plus de nerfà ses ombres; h brosse n'eût pas été plus heureuse sur la toile. »

A la même époque vivait en France Jean de Molles, peintre-verrier d'un admirabletalent. Son nom se trouve inscrit sur l'un des vitraux de la cathédrale d'Auch, dcmt il décora vingt grandes fenêtres. Le dialecte dans lequel est composée l'inscription qui nous te fait connaître donne à penser qu'il était originaire de la Gascogne.

Nous ne sommes pas plus instruits sur les circonstances de la vie de Robert Pinaigrier, dont le nom est aussi très<élëbre comme artiste verrier. On voit de lui , dans l'église Saint-Hilaire de Chartres, deux vitraux, datés, l'un de 1527, et l'autre de 1530. 11 en peignit un autre qui représentait une allégorie presque incompréhensible, laquelle rapporte à l'elTusion du sang de Jésus-Christ l'émanation des grftces que le saint-sacrement confère. Cette allégorie fut copiée, de 1610 & 1618, par Nicolas Pinaigrier, petit-fils de Robert, et se voit aux fenêtres de la chapelle de la Vierge à Saint-Étienne-du-Mont, à Paris, Sauvai en a donné une explication détaillée à laquelle nous renvoyons le lecteur'. Robert Pinaigrier lit encore pour l'église de Saint-Gervais, à Paris, ])lusieurs verrières représentant (dans le chœur) l'histoire de saint Lazare et du Paralytique de la piscine, et (dans U nef) les courses des Jeunes Pèlerins, en verres de couleurs couchés d'émaux. ,

Un des artistes les plus célèbres de la Renaissance, Jean Cousin, a exécute un grand nombre de vitres peintes qu'on peut ranger parmi les plus belles que l'on connaisse. Il naquit à Souci, près de Sens, dans le commencement du xvi* siècle, et vivait encore en 1584. " Il serait impossible, dit Le Vieil , de raconter la grande quantité d'ouvreges qu'il a faits pendant le cours d'une vie longue et laborieuse, principalement sur des vitres qu'il peignit lui même, et dont il fournit les cartons, dans plusieurs églises de Paris et de la province, et pour les nombreux élèves qu'il dut faire dans cet art , qui pour lors étoit de la plus grande vogue. » On lui attribue les verrières du chœur à Saint-Gervais, la Réception de la reine de Saba par Salomon, dans une chapelle à droite, et les vitres de la Sainte-Chapelle de Vincennes, d'après les dessins de Claude Baldouin et de Luca Penni , élève de Raphaël , qui vint en France sous le r^e de François 1", On voit de Jean Cousin et de Désaugives, à Saint-Étienne-du-Mont , dans la chapelle Sainte-Geneviève, la Pluie de la Manne, le Sacri/ice d'Èlie, Jisus-Chrisi lavant les pieds des Apôtres, etc.; dans la chapelle A'olr«- Dame de Lorette (cathédrale de Sens) la Sibylle Tiburtine et Auguste, vitrail qu'on

I . Sauva). — lei Aatiq. de Paria, p. SI de l'add. an 1. (, soos le litre da Yitrt$ ridiailet.

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