PaoBan., 1. VI, c. mu

t. Latieo, G. V, Ti et vu.

î- Hom., II., I. XXIH, T. 679. tiM et 3S6. - Odyss., 1. XXIV,

t. Dq mot dcNiiK, travail, combat.

maniëreG : ou bien les athlètes avaient la t^ et le« mains découvertes, ou bien ils portaient sur la tête une espèce de calotte et svaîent les mains armées de cesus (cœsitu, de cœdere, frapper). Les cestes, en grec î{iavTtï (courroies), étaient des espèces de gantelets formés par un aasemblage de lanières de cuir.

Quand les athlètes se livraient tout à la fois à la lutte et au pugilat, cet exercice s'appelait alors pancrace. Le jeu du disque (du verbe èixiw, jeter) inventé, dit-on, par Persée, fils de Danaé, consistait à lancer un palet vers un but indiqué. Le disque était une masse de bois fort pesante, ayant la configuration d'un petit bouclier. Il y en avait en pierre, en cuivre et en fer. Ce dernier s'appelait ai0.o;. Nous n'avons pas besoin d'expliquer ce qu'étaient les jeux du javelot, du cerceau, irodius, du saut.

Il y avait des athlètes qui excellaient dans un genre d'exercice et qui s'y livraient exclusivement ; mais il y en avait d'autres qui, joignant la force à l'agilité, se produisaient dans cinq espèces de jeux ; on les appelait alors ic^vTaOXoi; ils étaient dits I^)loi s'ils se livraient à six espèces de combats. Ces athlètes pouvaient alors disputer le prix du pentathle, pour lequel ils devaient se montrer dans les exercices de la lutte, du pugilat, du saut, du disque et du javelot. Les athlètes vainqueurs aux jeux olympiques recevaient une robe ornée de fleurs, et une couronne de palmes et d'olivier. Les poètes les chantaient dans leurs vers, et, à partir de la soixanteneuvième olympiade, on commença à leur élever des statues ' .

TMÉAiaxM-^Èotn. — On trouve l'origine du théâtre, Oï'xipov ', dans la coutume où étaient les anciens Grec.'i de faire chanter, pour les fêtes dionysiaques, des hymnes en l'honneur de Bacchus, par un homme et par des chœurs placés soit sur un char, soit sur un échafaudage en charpente, ifxW, Pendant plusieurs siècles, les poètes n'eurent pas d'autres théâtres que des tréteaux de ce genre pour faire représenter leurs ouvrages tra^ques ou comiques. Ce n'est qu'à l'époque de Thémistocle que ces constructions temporaires furent remplacées par des édifices plus duraMes. Nous savons, d'après Suidas, que vers la soixante-dixième olympiade, le théâtre en planches d'Athènes, sur lequel on jouait une pièce de Pratinaa, s'écroula, et qu'un grand nombre de personnes perdirent la vie à la suite de cet accident. Eschyle engagea alors ses concitoyens à bâtir un théâtre en pierre. Les Athéniens choisirent, pour asseoir ce nouveau monument, un emplacement au pied de i'acropoie et chaînèrent les architectes Démocrate el Anaxagore de la direction des travaux. Les gradins destinés aux spectateurs furent disposés sur les flancs de la colline , qui était creusée en hémicycle et s'élevait en amphithéâtre. La partie de l'édifice où se tenaient les acteurs et les chœurs, la scène*, 9Kwh, fut bâtie en marbre et décorée avec une grande magnificence. On pense que ce thé&tre d'Athènes a servi de modèle à toutes les constructions de ce genre que les Grecs ont bites

1. VofU les articles de Burette sar \a paleitriqiie, dans les tomes 1 et III dei JTAn. de ricad. du Ittte. el Bellri-Uttnt.

9. Du verbe Uio^Mi , je regarde. Comme le théitre éteit consacré i Baccbiu, on Ini appKqnait

let motl Aicmnoiui, Anxtuuf.

S. Poll.,1, V, c. m.

4. Ce mot signiOe une tente. On croit que les anciens acteurs ont ausai donné lenn repréKuution; dramatiqaes tous des (enlee, oft iU étaient à l'sbri des rayons dn soleiL

THÉATRES-ODÉONS. 195

dans la suite, OMistnictions qui ODt ét^ imitées plus tard par les Étrusques et ensuite par les Romains. Comme chez les uns et les autres de ces trois peuples, les théâtres avaient une disposition à peu de chose près identique, nous n'en parlerons avec détail qu'en foisant l'histoire de l'art monumental chez les Romains. Cependant, les thé&tres des Grecs et des Romains n'étaient pas tracés géométriquement sur le même plan ; ils différaient dans quelques-unes de leurs parties'. Les Grecs choisissaient toujours le penchant d'une colline alîn d'y asseoir solidement les sièges, et l'exposition au nord pour que les spectateurs eussent moins à souflWr des ardeurs du soleil*. L'orchestre, ou espace semi-circulaire qui séparait les gradins de la scène, était plus vaste chez les Grecs, parce qu'il était destiné aux chœurs ; en compensation , la scène était moins profonde que dans les théâtres romains, nuis plus élevée, pour que les cboreutes, placés dans t'orchestre, ne cachassent pas au public la vue des acteurs. La scène, toujours un peu plus lai^ que l'OTcheslre, était rectangulaire, et décorée de colonnes et de statues. Le mur du fond présentait trois portes : celle du milieu , plus grande que les autres, était dite ^oLcCktim, royale, et était accompagnée sur la droite d'une sorte d'obélisque, (tYutcut, dédié & Jupiter Aguatès, e\ supporté par une table sur laquelle on déposait les offrandes ; l'autre porte, représentant l'entrée d'une caverne, était caractérisée par le mot «mP^ociov; la dernière, qui figurait la porte d'une maison, s'appelait oîxof ^v^oÇot'. On voit encore des restes de ces trois portes dans les théâtres de Telmissus et de Patara. Sur les deux ailes en retour de la scène, irscpanifvM, se trouvaient deux portes, l'une censée donner sur la campagne, l'autre sur l'agora '. A cà^é de ces deux entrées, étaient encore deux autres portes et deux escaliers, par lesquels les choreutes descendaient de la scène dans l'orchestre. Dans les espaces libres, sur les cAtés delà scène, étaJentplacées des décorations triangulaires, tournant sur un pivot et désignées par le mot ictpttntroi; tandis que d'autres décorations peintes étaient disposées sur le fixHit du proscenium. Lès sujets qu'elles représentaient devaient se détacher sur le fond du ciel. Elles étaient exécutées avec beaucoup d'art. Eschyle même ne put balancer l'habileté de Sophocle sous ce rapport, qu'en employant le pinceau d'Agatharcus ,* artiste qui fut suivi dans cette carrière par Apatiuius, Alabanda, Métrodore, Phtiomusus, et quelques autres. Il y a plus, c'est que le théâtre d'Athènes, comme nos théâtres modernes*, était pourvu d'un machiniste attitré, et cela se conçoit, quand on songe combien devaient être compliquées les diverses madiines employées dans les représentations scéniques *.

t. Voja Vitrave, ï. Vil, c. v:i. Les notions qu'il donne tronrent nirtout leur application dans les théâtres grecs de l'Asie Hinenre.

>. Dans te« villes où U conflgnratioD du sol oe se pritait pas i cette disposition, les gradins ^élevaient sur nn massil en maçonnerie, ainsi qa'oo en a un exemple an ibé&tre de Thoricni. (Dodirà, IVov. Il Grec., 1. I, c. xt.) Cliei les Romains, l«a tbé&lres éUienl toujours isoléa et tonttéepai plnsienrs étages de portiques. ,

I. La porte du milieu serrait pour l'aclenr principal, la deuxième et la troisième serraient pou les acteurs ctiargés des rAles secondaires.

t. Par l'une de ces portes entraient les chariots venant du debors; par l'autre les dieux marins et tout ce q ne les macbinee Toiluraimt de la ville on du port. Aussi l'espace entre ces deux portes élait^ déstgué par le mot 9pa|Mc.

S. ArisL, Fuel., c. n, g le.

G. Arisiopb., Pae.. *. 179.