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encore plus singulier. Elle est formée d'un double rang de vases plus petits que les précédens, mais à-peu-près semblables par leurs contours. Ces vases, enclavés parcillement les uns dans les autres, et posés presque perpendiculairement , décrivent une ligne spirale, laquelle, en resserrant succes-

sivement son diamètre, s'éléve jusqu'à la clef, comme on le voit sous les N°3 et j. Cette spirale est

double, en sorte que l'épaisseur de la voûte se compose de deux vases l'un sur l'autre; et vers les

reins, On à disposé encore plusieurs rangs d'urnes ou d'amphores plantées debout Le tout est recouvert, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur, d'un ciment très dur, qui lie les vases l'un à l'autre, et donne à cette maconnerie légère une parfaite solidité

La durée de cette construction, qui à résisté aux efforts du tems, non seulement dans la voûte de l'église de S. fitale, mais encore dans quelques autres édifices de Ravenne, tels que la cathé-

drale dont la fondation date du IV' siècle, la durée de cette construction, disons-nous, en fait l'é-

loge et en conseille Fusage, Cette soli

té n'est ni le premier ni le seul mérite que nous ayons eu ou que nous devions avoir encore l'occasion de remarquer au milieu des vices qui caractérisent la dé-

cadence de l'Art. Mais le

génie corrompu de l'architecture de ce temple, que nous pouvons appeler orientale, puisque le dessin en est venu de Constantinople, se trouve réuni dans l'exécution du monument avec les défauts de détails qui appartiennent à la décadence occidentale, je veux dire avec les défauts inhérens à la forme des colonnes, des bases et des chapiteaux, où nous remarquons un style au moins extraordinaire.

L'architrave ou l'espèce d'imposte qui surmonte les chapiteaux, N°8, présente aussi ce carac-

tère oriental.

Au surplus, le nombre des colonnes, la variété des matières dont elles sont formées a), la beauté

et la rarelé des pierres dont se compose le pavé à compartimens, qui est d'un dessin fort recher-

ché, les marbres qui couvrent les murailles, et la quantité de mosaïques dont tout l'intérieur est

orné, présentent dans cette église une masse de richesses dont il est difficile de se faire une idée. On y conserve d'ailleurs plusieurs bas reliefs antiques, intéressans par le travail et par les sujets,

et qui ont donné matière à de savantes dissertations.

L'édifice dodécagone dont on voit 1

plan sous le N° 11, subsiste encore à Canossa, l'antique Canusiun, ville de la province de Trani, au royaume de Naples. Il parait étre un ouvrage des Grecs du bas empire, ou peut-être méme des Sarrazins, qui leur enlevèrent une partie de ces contrées

Lel fut le sentiment de M. Denon, lorsqu'il examina ce monument, en dirigeant les recherches et

les travaux qui ont enrichi le Voyagr publié par M. l'abbé de Saint-Non. Au-dessous, N° 10, est gravé le plan d'un édifice de Rome, qui appartient au beau siècle de l'Ar-

chitecture, La destination première n'en est pas bien connue; il est dés

gné sous la dénomination

de temple de Minerva Medica.

Nous avons fait observer plusieurs fois que pour composer une histoire chronologique des arts, il est indispensable d'employer des monumens qui semblent former des disparates dans les séries où ils se trouvent placés; et nous venons de faire remarquer qu'il faut en outre considérer les circonstances politiques où ces monumens ont été produits, et suivre l'histoire générale de l'esprit humain, et que c'est par ce moyen qu'on parvient à concilier les causes avec les époques.

Les monumens qui font le sujet des quatre planches suivantes, offriront une nouvelle preuve dé cette influence locale et momentanée des crises que peuvent éprouver les nations.

Afin de reconnaitre avec plus de facilité cette liaison intime qui existe entre le genre et le style des productions des arts, et les grands événemens qui disposent d'intervalle en intervalle du sort

d'un pays, il convient de ne pas perdre de vue le Discours historique placé à la tête du présent

andes

ouvrage. J'ai prévenu que je rattacherais les monumens dont je ferais mention à chacune des a

a) Columnæ Saphireæ gemmis tessellatis distinctæ, dit Mabillon, dans son ter Ltalicum

époques que j'y ai rappelées. Il faut donc qu'en observant les planches, le lecteur prenne en mêmi

tems la peine de jeter les yeux et sur ce discours, et sur le texte qui explique chaque gravure en

particulier.

Nous avons vu que plusieurs peuplades de la nation lombarde, arrivées depuis long-tems dans la

Germanie, s'étant réunies à d’autres qui, au V'et au VF siècle, venaient d'obtenir des empereurs

romains des établissemens dans la Pannonie et en-decà du Danube, passèrent l'an en Italie,

sous la conduite d'Alboin; et qu'après la défaite des Goths, qui étaient auparavant les maitres de ce

pays, la domination des Lombards s'y maintint jusque vers la fin du VIII sièc le. Pavie fut le siége principal de leur empire et la demeure de ceux de leurs chefs qui portaient le

est dans cette ville et dans le Bergamasque, qui prit le nom de Lombardie vénitienne,

titre de roi.

que se trouvent des églises qui, bien que nous ne onnaissions point la date précise de leur fonda-

tion, ont incontestablement été construites par ce peuple dans le VI, le VII où le VII: siècle, et

qui sont encore assez bien conservées pour nous montrer quels étaient leur forme première et le

style de leurs décorations

La planche XXIV à été composée dans l'intention de donner une connaissance suffisante de l'un

et de l'autre.

Les N° G à 15 offrent le plan, la coupe et les vues intérieure et extérieure d'une église de Pavie,

dédiée à S' Michel. Les N° 16 à 18 font connaitre le plan et les détails d'une église de

Thomas; et les N° 1 à 5 ceux de l'église de S° Julie, construite près de cette

dédiée à lapôtre dernière ville, et aujourd'hui presque en ruines.

Les plans de ces édifices présentent les défauts qu'on peut reprocher en général aux constructions

qui datent des tems de la décadence; mais la disposition extérieure, celle des façades particulière

ment, le style des chapiteaux, le choix de leurs ornemens, où l’on voit des figures d'hommes, de

femmes et d'animaux, dont les traits ressemblent à peine à la nature, ces ] lastres ou contreforts,

ces colonnes filées depuis le sol jusqu'au faite de l'édifice, et qui dans l'intérieur passent d'un étage

rres et monstrueuses deviennent le

à l'autre, sans architrave et sans € orniche, ces particularités biz:

ablir à la fin du VI siècle, et devient

caractère d'une sorte d’architec tuge dont l'usage commence à s ale au VII et au VII.

Le style de cette époque, qui est celle du re

géné

ne des Lombards en Italie, ne doit cependant pas

leur étre entièrement attribué. Ils n'avaient pas plus que les autres peuples d'origine barbare apporté en Italie une architecture nationale. S'ils y élevaient des édifices, e’était aux artistes italiens qu'ils

en confiaient l'exécution. Cette opinion, établie d'après le cours ordinaire des choses, est d'ailleurs

autorisée par des monumens. Maffei, dans sa /’erona illustrata (tom. 1, cap. xt), donne les noms de

ieurs constructeurs employés par Luitprand et par ses ministres dans le VIII siècle; et ces noms

plus

sont italiens. Il faut observer seulement que les ordonnateurs lombards ne pouvaient ajouter rien

aux idées de ces architectes qui füt propre à ramener la correction et la simplicité.

Au surplus, le style des monumens dont nous parlons, si l'on peut donner le nom de style à une

manière déja si lourde et si grossière, était à-peu-près celui de toutes les nations de l'Europe. Pour peu qu'en voyageant en France, en Allemagne et en Angleterre, on s'occupe d'observations sur la chronologie des arts, on en trouve des exemples. J'en ai fort souvent remarqué dans ces différens pays,

et on en découvrirait une quantité infinie, si on considérait attentivement les édifices encore sur pied.

Le graveur Strutt, dans un ouvrage plein de recherches fort intéressantes sur tout ce qui appar-

tient aux usages et aux arts des habitans de l'Angleterre, depuis l'invasion des Saxons jusqu'au règne

de Henri VIII, donne, dans la première planche du tome IF € inde ressemblance, et qu'il fait remonter

le cet ouvrage, une suite de chapi-

teaux chargés d'ornemens qui ont avec ceux-ci une & au tems de l'heptarchie saxone, laquelle est contemporaine du règne

€ les édifices réunis sur la présente plan-

che nous offrent le troisième degré d'une décadence |

des Lombards en Italie.

> que nous devons observer ici particulièrement, c'est que en prononcée dans toutes les parties de l'Art.

encore voisin du tems de la perfection, fut caractérisé par

Nous avons vu que le premier degré

PI, XXV. Architecture améen ftalie s le de Charlem , au IX° siècle; et les Pisa au X°