PI, XXXV
dite G
dl
ARTESERS ne
56 A RCHITECTUR
Le premier historien moderne de l'Art et des artistes, Vasari, lorsqu'il prit la plume, trouvant
la dénomination d'architecture gothique établie sur la tradition, l'employa sans autre examen; etles
écrivains venus après lui ont fait de même.
Î Mais si « cette «
après les causes que j’assigne au choix originaire d
nomination, les Italiens et les Francais ont été excusables lorsqu'ils ont employée, soit dans le V°siècle, soit dans les suivans jusqu'au X[', il n'existait au contraire plus de motifs, à compter de cette dernière époque, dans un
tems déja très éloigné du règne des Goths, et pendant les quatre siècles qui ont précédé le renou-
vellement, il n'existait, dis-je, plus de motifs de conserver cette dénomination d architecture gothique,
pour désigner une manière de bâtir qui non seulement s'éloi
ne de la belle architecture antique, mais qui affecte dans une de ses parties principales une certaine forme absolument nouvelle, et qui lui est si exclusivement propre qu'elle est devenue le signe caractéristique le plus usité pour la faire ban,
Ce méme Vasari lui donne souvent le nom d'architecture tudesque ou allemande (a), soit parce-
que les formes aigües qu'elle emploie pour les voutes et les toitures sont plus propres aux contrées
entrionales qu'aux pays du midi, soit parceque les édifices qu'on avait considérés jusqu'au
tems où il vivait, comme |
s plus anciens de l'Italie, dans ce style, ont été construits lorsque ce pays était gouverné par les Othons et les Frédéries.
À Naples et en Sicile, on l'appelle architecture francaise où normande parcequ'on l'y croit introduite par les Normands et par les princes de la race angevine, ou du moins sous leur règne. Le
lang
e, soumis comme les hommes aux événemens polit ques, adopte souvent des noms qui ne
uvé la néc
oivent leur origine qu'aux Lems et aux circonstances où l'on a cf sité d'exprimer de
certaines idées Au-delà des monts où l'on n'a guère écrit sur l'Architecture qu'après les auteurs italiens, et conformément à leurs opinions, qui sont devenues une sorte de loi, on l'appelle encore, conformément VIe
l'usage de l'talie, architecture gotl lecture mod
rne, ce qui semble prouver que I l I
par sement assez bizarre, on a regardé cette manière de bâtir comme un redressement de l'Ar-
cl antique dégénérée; et souvent même lorsqu'on l'a considérée à son dernier période, enri-
chie jusqu'à la profusion d'ornemens d'un genre léger, nouveau et extraordinaire, on lui a donné le hit L
nom d'architecture arabe.
Cette incertitude des dénominations nous oblige nous-mêmes à la désigner sous celle d'architecture
vothique
La variété de ces dénominations tirées de celles des pays et des peuples où ce genre d'architecture
uété le plus en usage, a jeté la même incertitude sur son origi
Peut-être répandrai-je quelque lumière sur ce point historique, si je montre quels sont les lieux
où à été le plus anciennement adoptée la forme particulière «
que je viens de dire lui être exclusive
ment pr
pre, celle de l'arc en tiers-point, que nous appelons ogive, que les Ftaliens nomment arco
aculo où di seslo acuto, et les Siciliens arco npastralo, par allusion à la corde qui lie les pieds des
chevaux au paturage, et qu'ils appellent pastora, entrave
a) C'est à la Gn du chapitre IT de son Introduction à la vie des minutis constat, effi
queea der m arcubus sese peintres, que Vasari désigne cette architecture par les deux noms de mutua junctione intersecantibus; W evil ajoute seulement tudesque et de gothie précision, quant à la chronologie leurs un trait us à cette desc abetque sua in chorda IL commence par observer qu'on Île tudesques les ornemens bi- duo un fleæarum sese m l “, zarres dont il fait la description, et finit par dire que cette sorte de cap. 13 travail a été imaginée par les Goths, lesquels ont aussi fait les voûtes Si cet écrivain a voulu quelque part faire allusion au mauvais genre con quarti acuti, C'est-à-dire avec les ares en ogive d'architecture soit de la premicre, soit de la seconde époque, auquel Ceux qui ont écrit sur le même sujet, après Vasari, soit en Hüalie, on a donné après li ce nom de gothique, saus plus de raison pour uni tau-déhors, sans mettre plus de clarté dan désignations, ont époque que pour l'autre, il n'en à parié qu'en termes généraux. C'est l'une ou l'autre de ces origines, où même toutes äla fois, ainsi qu'au chapitre ! du livre VI, il rend compte d'une manière fort que les dénominations qui en dérivent intéressante des motifs qui l'ont porté à écrire sur l'Architecture, et des Il faut cependant excepter Léon-Baptiste Alberti, génie supérieur moyens de rétablir les vrais priucipes, et qu'il se plaint de l'erreur de en tout à son siè Ina pas fait, dan n Traité De re ædificato- personnes qu'il voyait per hæe t ora vis ineptiarum deiira rüi, erreur de gothique pour désigner l'architec- mentis, potius quäm probatis laudatissimonum operum rati ture du moyen âge. I n'y désigne même l'arc en ogive que par cette nibus delectari: de sorte qu'il a terrassé le monstre sans paraître seu description tirée de l'essence de cet arc: Compositus ex duobus com- lement le combattre
Cet arc plus où moins aigu prit par-tout la place de l'arc rond ou de l'arc en plein ceintre. I
Anglais le nomment pointed arch ; les Allemands, gothischer bogen (arc gothique), ou nach
cher art, les Suédois, spits boge
Quant au caractère spécial de cette architecture, l'usage constant qu'elle fait de l'arc en ogive,
forme particulière qui lui appartient exclusivement, la distingue d'une manière absolue de tout
autre genre d'architecture.
Si on ne doit pas lui accorder le nom d'ordre, attendu qu’elle n’obéit pas à des principes fixes et invariables, sur-tout dans les ornemens, il est difficile, d'après les considérations que je vais exposer, de lui refuser celui de systéme.
Elle parait, comme toutes les autres productions des arts, avoir puisé ses modèles dans des créations quelconques de la nature.
Dans son éloignement, plus apparent que réel pour des proportions régulières, elle s’est fait une
roche-
règle de la variété, et ce principe à donné naissance à une multitude de formes et « l mens qu'elle a pris pour des beautés. Toutefois, et malgré les disparates fréquentes qui résultent de
l'excessive diversité de ses ornemens, on ne peut méconnaitre, dans les rapports de ses parties, une PI l ?
sorte de combinaison qui la rend conséquente avec elle-même, et la réduit par-là véritablement en
systeme, |
On ne saurait nier non plus qu’elle n'offre de certaines beautés dans ses effets, quelque défec-
tueuse qu'elle puisse être par la multiplicité des détails; et, quant à ce qui concerne l'art de la con-
struction proprement dit, loin d'avoir rien perdu de là solidité propre à l'architecture antique, elle y a encore ajouté.
Enfin elle a été adoptée généralement, et elle a régné long-tems chez toutes les nations, et pour
toutes sortes d'édifices.
ire ogive, et à la démonstration des autres caractères de cette
C'est à la recherche de architecture, résultant la plupart de la forme de cet are, que sont destinées les douze planches suivantes.
Les premières représentent ce que j'ai trouvé de plus ancien en Italie dans ce genre de construclion, ét tendent à montrer de quelle manière il y a été employé d'un siecle à l'autre. Les autres rétracent les édifices les plus somptueux qu'il ait produits en d'autres contrées de l'Europe, dans son état le plus brillant.
Un tableau général en r unira les parties conslituantes, afin que sans trop rev nir sur ce que
d'autres auteurs ont écrit pour en faire connaitre les formes et le style, on puisse s'en faire une
St ie de ’ Aus idée exacte et complète, et saisir ce qu'on peut appeler son système.
e offrira des premiers essais de l'archi-
Enfin, la dernière planche, outre les rapprochemens qu'e tecture ancienne et de l'architecture dite gothique , présentera , au sujet des différentes formes de l'arc
ogive, une foule de modeles et d'apperçus plus propres peut-être à récréer l'imagination qu'à con-
ine et
incrée entié ntla ras Ne qui . ” l ‘eter » lumiè vaincre entiérement Ki raison, mais qui pourront cependant Jeter quelque lumic
e sur lori
l'emploi de cet arc.
Cet objet m'a paru mériter nne attention particulière, attendu, comme nous l'avons dit, que la forme de cette espèce d'arc est le caractère essentiel et distinctif de l'architecture gothique, et une
des sources des erreurs, des bizarreries et des beautés particulières dont elle à couvert l'Europe
pendant un si long espace de tems.
ent, en Italie, que l'église construite dans la ville d'Assise, sous l'invocation
On à cru jusqu'à pre de S' Francois, peu d'années après la mort de ce saint, arrivée en 1226, était la plus ancienne construction où l’on eût employé l'are aigu, qu'on y voit en effet non seulement au-dessus des
colonnes de chaque côté de la nef, mais encore dans les voûtes qui se croisent diagonalement à la
clef.
Occupé de la vérification de ce fait, j'appris qu'il se trouvait des arcs de ce
‘une date fort
antérieure, dans les bâtimens de deux monastères dépendans de la célèbre abbaye de Subiaco, fon-
ARCHIT, P
te) ARCHIT
dée par S'Penoit Cette abbaye est située à quarante inq milles de Rome, sur les confins de l'état
ecclésiastique et du royaume de Naples, près des sources du 7everone, l'antique Anio. Î Î Lu Î
Celle de ces montagnes où se trouve la caverne dans laquelle S
soit se retira dés sa plus tendre
: ; ee ; à jeunesse, s'appelle le mont Thelasus. La vénération que les vertus de ce sa
personnage inspirè-
arder comme un lieu saint, dès le
rent aux peuples pour la solitude qu'il avait h
moment de sa mort. On y a construit successivement des oratoires, des églises, un monastère, et
s le sein d'un rocher d'une
s autres, d
toutes ces constructions pratiquées les unes
es par le nom collectif d'an-
ande élévation et d'une pente très rapide, ont continué d'être dési
tre sacré, {/ sagro speco.
Une chronique manuscrite, conservée dans la bibliothèque de l'abbaye Subiaco (a), et qu'il
m'a élé permis de consulter pendant le séjour que j'ai fait d
ux fois dans cette abbaye, en 1585 et
1783 (b), apprend que le monastére et les autres édifices élevés sur cette montagne ayant él dévas-
tés et presque détruits à plusieurs reprises par les incursions des Lomb: rds et des Sarrazins, dans le
Vil'et le VI siècle, furent restaurés en pau les mêmes tems, et le furent ensuite en entier,
vers l'an 847, par Pierre, l'un des anciens abbés de ce couvent. Celui-ci répara notamment la
Cette chronique manuserite est conservée dans le monastère, Outre l'abbé Humbert, dont je viens de parler, quelques autre us le tre de Caro nse, ex vetere renovatum emenda- Français ont été élevés à la dignité abbatiale, par les papes, peudant actu, per icrubinum Mirtium, trevirensem, mo leur séjour à Avignon, Un d'eux, nommé Adhémar, promu vers l'a
chum Sublacenser tis tabulis temporum , annalibus , ac du= 13 0 qu'h à vation. Ses désordres allèren plici ins funo Pirginei pariäs M. vexxU, in-{9 de g4f pages, y qu'aux dern cès, ainsi que sa cruauté envers ses reli ni table es vassaux. Î faisait, pour souifs les plu rs, couper la tête aux L'auteur assure qu'il s'est trouvé é de relever un grand nom uns, et jeter les autres dans la rivière d'erreurs commises par le rédacteur d'une ancienne chronique ano- Les deux chre mutent que vers la Ê cle, troi nyme, et de remplir beaucoup de lacunes de cet écrit qu'il considère hommes qu'elle rancais, attaqués d'une qui leur faieulement comme une chronologie des abhés de Subiaco, H parait qu onfusi, parcequ'elle les rendait dilformes et mn e Murat ibliée dans le tom été présentés aux autels de Subiaco, y furent ‘ ous le titre de Chronë auteur du Suppl de Duear u mot 130, auctor quel e « die extraordinaire, Tai feu nique qi = qui malyré q ractéres communs avec la lèpre, parait en être maibr î € hi ï ï dit ‘ re de tout ce qui et qui ep étgit | 1 ime de bbave a changé plusieurs fo celui de lors des dl cl mme 1 res, et au milieu du XVe sièe le est enfin devenue com mon set HtieuL SJ u mend ù, Lier Lralicum, pag. 196 is cette époque couvent, n ressans pour l'histoire gér usqu'au com ient du XVII sièel riche bénéfice a êté une des 1 et ndant l'espace de neuf à esp w r les priné à maison Colonna, qui se dk On nent civil et éco- Lurouvés revétr il et ensuite pour ceux de la maison nomique de et sur l'application que 1 Barberini religieux apportaient à l'étud Architecture et des autres ar 1 ic Quelques un rités que j'y a im Û la co StBenoi d'Occident, né r € ui lui était nille qu le sur ni l 1 d uelle don ï 0 i l I Sub k î richement, sur-ton it char ï 1, qui le ceux « € r distribr 1 I ‘ taient si étendues, et la popu On sait qu d lie s'est tr ur en lie un des prer I Ï lever des troupes contr voisins, et m ! manils, ( ‘ Tivoli. Une condition d'une paix con es derui 1 i qu'il serait construit nn pont aux frais des vaincus, sur une petit b rivivre entre les deux terntoir ï rap I la sc D pelle ndition bienfaisante in moines qué et anno D! l 1 vair l'ouvra La liste des abbés présente, dans les premier les, une suite d tulé Cate saints assez nombreuse, et dans les siècles suivans, p Rom, 13 nages dist s par de grandes qualités pour l'ad Ainsi ce lieu rec monastère et le gouvernement de leurs vassaux, et illustres notam- à l'état politiqu ment par la magnificence qu'ils déplovèrent dans la construction et Ja mériterait bien d'éue connu par une 1 rticul par nee qu'ils dép tueti Û auérit bien d nnu par ur ire re; et j'aurai à
déc n églises et des habitations des moir } urent, au cet égard rempli un devoir, en er 1 monumens que j'en ai jeu et à la fin du XVe siècle, les abbés Humbert et Jean, que j'ai retirés à enrichir les fastes t la Peint déja cités. Le premier était Français. Ils ont l'un et l'autre restauré, B) J'ai reçu à chaque voyage, de la part des r blemeut augmenté, et orné de peintures, les églises ettous tère, des témoignages de la bien ce que tous les me
les autres édifices des deux maisons de S® Scholastique et dn 4 ordredistingé partant de savans et utiles ouvrages, ac eco, ainsi que le palais abbatal, la ville et la forteresse de Subiaco. sonnes qui cultivent les et les lettres, I nva été Les empereurs, particulièrement les Othons, et un grand nowbr communications que j d ne de papes, ont enrichi ce monastère par leurs bienfaits, et l'ont illnstré semblable aménié, orsque je parlerai de mes recherches aux mon par de fréquentes visites, depuis sa foudation jusqu'a ces derniers tèresdu mont Cassin et de la Cava au r comme je
tems. dis le faire aussi au sujet
YSTÈME GOTHIQUE. 59
chapelle consacrée par Léon IV, en l'honneur de S'Silvestre, et dédi
aujourd'hui au bienheureux
Laurent le currassé.
Cette chapelle se voit sur la planche XXXV, fi
j. Elle s'appelait primitivement l'Ora-
toire de S' Benoit, parceque ce saint s'était retiré dans les antres voisins dont je donne aussi un dessin sous le N° 2.1
voüle en est construite dans le roc, en ogive ou arc aigu, et elle le fut peut-
ètre
cette manière à son origine. Le roc la soutient de toutes parts, ce qui a lieu aussi pour les chapelles de la partie gauche des plans B et C, N°7, 13, 15, 19, etc. Ces constructions pratiquées au sein d’une montagne ayant eu peu d'altérations à craindre, on peut croire qu'elles ont conservé leur forme primitive. La voûte en croisée d’ogive de la chapelle du bienheureux Laurent, se voit N F, N°4.
Ce fut en 1053 que
dans la figure E
1bbé Iumhert, Français de nation, suivant ce que dit Muratori, à l'an 1051
des Annales d'Italie, commenca, au-dessus de ces lie
x sanctifiés, la construction d'un véritable
corps d'église, qui s'appelle l'é
lise inférieure et intérieure, que l'on distingue dans le plan, fig. | P O-
ise supérieure que l'abbé Jean fil élever treize ans après,
sous le N°9, et dont on voit la coupe, figure D, sous le même numéro. Cette église ne sert, à
prement parler, que de fondement à l'ég
vers l'an 1066, en creusant le
roc (a). On trouve le plan de celle-ci dans la figure
17, ct sa
figure D, sous le même numéro.
coupe,
Son entrée est au niveau du chemin par l ‘quel on y arrive en venant du monastère, et d
pied avec les édifices dont se compose l'habitation des novices, que le méme abbé fitélever sur d'im. menses substructions. On voit cette entrée sous la figure C, N° 16. La vue en perspective de l'ensemble de ce monastère, figure À, donne une idée de sa situation, l $ >
et fait comprendre la pensée des écri
ains qui disent qu'il est attaché aux flancs d'une montagne
très élevée, rupis latert, et au pied de monts plus élevés encore, comme un nid d'hirondelles sur un précipice (D
Cette situation du monastère, la violence des vents, et l'abondance des neiï
ges, auxquels il est
exposé, ainsi que la multiplicité d
s édifices élevés successivement les uns au-dessus des autres, exigeaient que l'Art fit usage, pour la solidité de l'ensemble, de toutes les ressources que la nature des matériaux et les formes des constructions pouvaient lui offrir. C'est dans cet esprit qu'a été employé l'arc en téers-point, où l'are aigu, comme le plus cap ible de résistance (c).
À la simple inspection des coupes, on reconnait cet arc, toujours mêlé ave
l'are en plein ceintre,
dans les chapelles de
S' Grésoire et du bienheureux Laurent, E et F, N°4 et 13, et dans l’église
supérieure, fi
ainsi que dans toutes les substructions et les contreforts qui soutiennent
ces édifices à l'extérieur.
Le succès a répondu à l'intelligence des constructeurs et à l'excellence des moyens, puisqu'il n'est
fait mention nulle part d'aucune dégradation notable que le monastère ait soufferte, ni par l'effet
mens de terre, ni par aucun autre accident depuis le VIF et
du tems, ni par l'action des treml
X' siècle, époque des premières constructions Les bâtimens de l'autre monastère dépendant comme celui-ci de ce qu'on appelle l'abbaye de
Subiaco, ont à-peu-près la même ancienneté, et sont dans le même état de conservation. Ce mo-
nastère fut d'abord dédié par S' Benoit à S' Côme et à S' Damien, ensuite par S' Honorat à S' Benoit lui-même et à sa sœur S" Scholastique, et enfin par le pape Benoit VIT à S' Scholastique seule,
re la consécration de lé
lorsque ce pape vint ise restaurée en Q81, suivant une inscription Î G
sur la planche XXVI de la
que l'on peut voir avec les ornemens dont elle est accompagnée
Seulpture
Les restes antiques de l'église de S* Scholastique, ceux de l'ancien dortoir situé au-dessus du plus
a) Save, rupes
; Jerro flammaque diffandere cap. 14 : septumque lapideum. Mabillon , Lier Jtalicum, pa
onic. dit dans son Diarium Talicum, pag. 338: Rupi imminet sacellum
ajoute
) Deux illustres membres de l'ordre de $ Benoît, qui n’ont pas sujet des constructions établies dans le rocher, Spatium quod in ec
manqué, dans les relations de leurs voyages en ltalie, de visiter la re- loco negaverat natura , ars et industria hominum dedit.
traite de leur fondateur, en parlent de la même manière. Montfaucon €) Curvetur arcus , ut fortior, dit la chronique
ancien cloitre, ainsi que la porte de ce dortoir, tous ces restes des premières constructions, encorc
reconnaissables aujourd'hui au milieu des changemens faits en divers tems aux bâtimens du monas-
et oflren
tère, portent l'empreinte d'un même style l'are en tiers- point, ainsi qu'on le voit sur la
méme plancl La
gué dans la gravure par une teinte plus foncée, indique l'état primitif de lé
ure H donne les plans ancien et nouveau de l'église de S“ Scholastique. Le premier, distin-
lise dans son irrégula-
Ses gros murs subsistent depuis le X° siècle. J'ai fait distinguer, par une encre d'une teinte plus
ère, le plan de l'église élevée récemment dans leur enceinte, sous le pontificat de Pie VI. C'est
vus les cinq grands ares ogives qui portent encore le toit, que la nouvelle voûte en plein ceintre à
été construite, ce dont la figure 1, et particulièrement les figures K et L, donnent une démonstra-
Le
on com}
Les figures M et N présentent le plan et la coupe de l'ancien cloitre et de l'ancien dortoir de cc
monastère, et la figure O retrace dans une plu
ande dimension une portion de ce même cloitre,
; ; F x rs .
commencé en 1052, où l'on retrouve l'arc 1. La forte construction de cet édifice a résisté à tous
les accidens qui, depuis le XF siècle, ont plusieurs fois ruiné le surplus du cloitre dont elle fait encore partie
Taf
e unit à la forme de l'arc
gure P est la représentation en grand de la porte de ce bi
; : - & : ; igu un ornement qui la termine d’une manière fort usitée dans les constructions arabes et sarra-
ziues (4
Voilà donc, si un examen attentif fait dans plusicurs voyages sur les lieux, et si des recherches
exactes dans les chroniques de l'abbaye de Subiaco , où les dates sont enregistrées, ne m'ont trompt
ni sur les époques de ce monument, ni sur ses formes primitives, voilà, dis-je, usage du tiers-
point ou de l'arc ogive plus ancien de deux ou trois siècl
» qu'on ne le croyait. Nous voyons cet ar
employé en Italie dans ce monastère, peut-être dès le VI ou le VIH sièc ais certainement dans
les IX', X° et XI, c'est à dire dans des tems où les principes de la belle architecture étant totale-
ment oubliés, on ne recherchait plus que la partie de l'Art qui s'applique à la solidité et à la sûreté
des édifices, en raison de leur situation et des circonstances du climat; et ce sont précisément des
circonstance celle nature qui ont dû motiver les formes des constructions de Subiaco , et parti-
ulièrement celles de Sagro Speco.
Ces motifs de sureté et de solidité n'existaient pas pour toutes les constructions et pour tous les lie le : d'architecture dit gothique $ bli; l'esprit d'imitation contril le fe ieux Ou le genre d'architecture dit gothique s est Clabl; mais esprit d'imitation contribua à le fur généralement adopter.
Quoi qu'il en soit, afin de donner une idée de ses progrès et de ses variations, j'ai réuni sur la
planche XXXVWE plusieurs monumens de di
ërens tems. Le présent discours renfermera les expli-
ces monumens : il suffira pour les autres des notes contenues
cations relatives aux principaux « La coupe de la chap Ile du bienheureux Laurent-le-cuirassé, qu'on a vue à la planche XXXV,
.EetE, N°4, se retrouve ici, N°
dans la Table des planches.
ai dit de l'ancienneté de sa voûte en
, pour rappeler ce que j
croisée d'ogives, et de son importance dans l'histoire de
lq res exemples de l'arc a
ru en Italie, à des « poques peu éloi-
à XF siècle que l’us
ues au
Nous pourrions trouver qu
nt, mais ce n'est qui en
gnées de celle à laquelle cette chapelle appartic
fut très répandu. Il à été em] de Chiaravale, abbave des Pernardins, situte
entre Ancone et Sinigaglia, et construite en 1172, ainsi que le porte une inscriplion gravée
: Re SARA : EE . : sur une pierre : toutelois € est encore avec la limiuite qui accompagne ordinaireni ut l'emploi des
bourg, 3, dit qu'i aient #7 congrest , Sans donner aucune indi
a) Les Sarrazins ont bâti et habité un peti
au-delà de Vico-Varo , à la ns son Vetus L
d'une montage, ment, IL me semble qu'on peut en
qui conduit à Subiaco, Volpi, d
SYSTÈME GOTHIQUE. 6x
inventions nouvelles, quand des motifs particuliers ne décident pas à abandonner totalement des pra-
tiques anciennes et accréditées.
Dans les arts, les grands changemens ne s'opèrent pas brusquement : aussi pendant long-tems
lusurpation de l'are aigu se borna-t-elle à occuper des places que l’a
à plein ceintre laissait à rem- )lir dans la restauration ou l'agrandissement des anciennes constructions. s La cathédrale de San- Leo, petite ville du duché d'Urbain, offre un exemple remarquable de ce Ï ? Ï [
remplacement de l’are à plein ceintre par l'arc aigu (a). Cette église fut restaurée en 1173, comme le
témoigne une inscription qu'on lit dans l'intérieur, Dans la nef, qui est la partie restaurée, les arcs sont en ogive, tandis que le chœur, qui est de la première construction, présente des ares à plein
ceintre. C'est ce que montre la coupe gravée sous le N° 20.
On conçoit que cette durée de la construction des édifices qui souvent les à fait terminer dans un
tems déja très éloigné de celui des premiers travaux, et d'autres circonstance
semblables, ont multiplié les occasions d'associer ainsi l'une à l'autre ces deux espèces d'arcs. Ce mélange eut lieu surtout aux deux époques de l'introduction et de la cessation de l’are ogive. La planche XL en donnera plusieurs preuves.
Quant aux bâtimens particuliers, aux maisons d'habitation, et à leurs restaurations, il parait que l'arc en tiers - point S'y introduisait au XII: siècle. Celle où S' Francois naquit à Assise, en 1182, et glise, N° 30,
and, N° 32, une partie couverte par un arc ogive, inscrit
que la dévotion d'un roi d'Espagne a fait renfermer postérieurement dans une grande
offre dans son intérieur représenté en
dans un are circulaire.
à maison où ce saint est mort en 1226 (b), et dont les plans, les coupes et les élévations, se
voient sous les N° 26, 27, 28 et 20, offre un autre exemple de cette association. Cette maison est
devenue, sous le nom de Portiuncula, l'une des chapelles de l'église de Notre-Dame-
s-anges,
bâtie par Vignole, au pied de la colline sur laquelle s'élève la ville d'Assise
Enfin, comme si tout ce qui tient à la vénération des ordres mendians pour ce célèbre patriarche était destiné à illustrer invention du nouveau systéme d'architecture, l'église d'Assise, commencée au XII siècle, presqu'au moment de la mort du saint, ou du moins dès celui de sa canonisation, qui eut lieu en 1228, terminée en 1230, et consacrée en son honneur, sous l'invocation de Notre-
Dame, en 1253, cette église est entièrement construite dans ce système; les travaux en sont très
soignés, et l'exécution de toutes les parties très recherchée.
La simple vue des plans de la coupe et des détails, gravés sous les N° 39 à 46, en donnera la
preuve, et la conviction sera entière lorsqu'on rapprochera de ces gravures celles de la planche qui
La première est en 828. La chronique de Subiaco m’apprend, chaix, écrite à M. l'architecte Valadior
que dans le courant de cette année, une horde de Sarrazins dévasta M. Lazzarini a publié, en 1783, un catalogue des peintures de la les envirous de l'abbaye, et ruina une partie dles édifices du monastère. ville de Pèsaro, avec de bonnes observations sur chaque tableau, et Cette bande peut avoir laissé dans le pays des traineurs, qui se seront une dissertation sur l'invention en Peinture.
établis sur ces rochers. La seconde est en 848. Cest dans cette année Il à été imprimé une notice de ses ouvrages sur la Peinture, et de que Léon LV ayant fait à Ostie un grand nombre de prisonniers de cette ses autres écrits, à la suite de son Eloge publié à Florence, én 1804. IL nation , les employa à la reconstruction d'une partie des mursdelaville est mort en 1801, âgé de quatre-vingt-onve aus. On a commencé à de Rome. Ce pape aura bien voulu donner à ces prisonniers la mon- imprimer la collection de ses œuvres, à Pèsaro. Il en a paru un vol. tagne dont il s'agit pour habitation, à la charge de la défricher, Leurs in-8°, en 1806
descendans auront continué le métier de macons que ceux-là avaient D) L'histoire à souvent occasion de rappeler des monumens qui exercé à Rome, etils peuvent avoir construit la porte dont nous parlons, semblent inviter à rapprocher les uns des autres des faits singulièreoù l'are aigu se trouve terminé à la manière usitée chez les Arubes, ment disparates
a) Je trouvai il y a quelques années, à la fa d'un ouvrage qui traite André
quelle
de la juridiction de deux évêques, une lettre écrite par M. Je
Lazsarini, chanoine de Pè , au comte Annibale Oliviert,
renferme une description détaillée et fort bien faite de l'architecture
employée en différens âges dans la construction et la restauration
de l'église cathédrale de Saint- Léon, petite ville du duché d'Urbain.
Favorablement prévenu par le mérite de cet ouvrage, j'allai, en pas-
sant à Pèsaro, visiter ce savant et digne ecclésiastique, plein de con-
sur l'Architec-
naissances historiques, théoriques et même pratiqu
ture et sur la Peinture. Il eut la bonté de m'adresser à son neveu, M. Marini, placé avec distinction dans la prélature romaine, et c'est celui-ci qui m'a fait obtenir de M. Bicciagli, architecte, des dessins de
se de Saint-L
on , qui ont encore été rectifiés par M. Marini, jeune
officier, alors de la
garnison du fort de Saint-Léon, dans une lettre
ARCEIT.
Le respect inspiré par les vertus et par les institutions philo sophiques de Pythagore, fit après sa mort un temple de la maison qu'il avait habitée : le respect imprimé par la sainteté et par les institutions
monastiques de S' Francois, a pareillement fait des chapelles de la maison où il naquit et de celle où il mourut.
Pausanias raconte (liv. vit, chap. 10) qu'Adrien avait fait renfermer daus un temple de Neptune un temple plus ancien, consacré à ce
dieu, en faisant défense d'entrer dans ce dernier, et qu'un jeune
home y ayant pénétré Fat frappé d'aveuglement. On croit de même à
ise, que le corps de S' Francois a été déposé dans une église souterraine, espèce de confession, située au-dessous de l'église du monasère, et qui, suivant la description de Vasuri, en formerait un troisième plan ; ét l'on ajoute qu'un pape, ayant tenté d'y descendre pour
S'assurer de la réalité du fait, perdit la vue.
PI. XXXVIL
suit immédiatement celle-ci, où quelques uns des mêmes objets se retrouvent sur une plus grande échelle.
La situation de cet édifice sur le penchant d'une montagne, a donné la facilité d'y pratiquer deux
églises l'une au-dessus de l'autre, et même une troisième où l'on n'entre plus, et qui semble rem-
Le]
placer les souterrains qu'on appelait Confessions dans les églises des premiers siècles du christia-
nisme.
Le N°3 de la planche XXX VIT, où l'on voit la coupe des deux €
ieure ,
lises, supérieure et inf
montre la forme : les
oué des arcs, et celle des colonnes, ou plutôt des piliers autour desque colonnes sont réunies en faisceau On reconnait dans l'église inférieure les colonnes ou les forts piliers adossés au mur, qui recoi-
vent la retombée des cinq grands arcs en ogive, sur lesquels repose la voûte, laquelle forme le sol
ise supérieure. Sur ces piliers ou colonnes sont plantés et s'élèvent dans l'église supérieure
les cinq piliers couverts de petites colonnes en faisceau dont je viens de parler, et dont les N°4 et 5 donnent la forme et les détails. Ceux-ci arrivent jusqu'aux impostes des ares, et leur principale nervure filant au-dessus, le long du mur et de la grande voûte de la nef, s'unit au sommet avec celle qui part du pilier placé vis-aevis.
Derriére ces piliers, vers la hauteur des impostes, s'ouvre une galerie d'environ trois pieds de
N°3, qui
fait le tour de l'église. Elle est ornée d'un péristyle en petites colonnes, surmontées de Fune à l'autre d'un are en forme de trefle.
Cette église supérieure, ainsi qu'on le voit dans le plan, N°2, forme un vaisseau d'une étendue
considérable, Sa largeur qui n'est nullement proportionnée à sa longueur, ne présente qu'une seule
nef en forme de T ou de croix latine, fort simple, et terminée par un rond-point. Sa hauteur est
très remarquable.
On reconnait dans l'ensemble de la construction de ce grand édifice, ce que la nouvelle manière
de ir conservait de soli en s'éloignant des belles et anciennes formes.
Le style de cette église, quel qu'en ait été l'architecte, fait sur lequel les écrivains ne sont pas
d'accord (a), est devenu une espèce de modele pour les églises des couvents de ordre de S' Fran-
cois. Le zele des disciples de ce saint patriarche, qui de son vivant même étaient déja innombrables
eu ltalie, ne servit pas peu à propager dans ce pays cette manière de bâtir déja connue alors géné-
Vasari rapporte dans la vie d'Arnolfo di Lapo, que le père de inspire un sentiment de respect, et une sorte de saisissement religieux
cet architecte, appelé Jacopo, et par abréviation Lapo, architecte et Aorrorem.….., et inexplicabilem excitat pietatem.
Allemand, tedesco , a donné le dessin de l'église d'Assise, Cette no- Le fameux frère Elie, successeur de S' François dans le généralat de
üce, je à l'idée qu'on « eue que cet architecte allemand avait été son ordre, donna tons ses soins à la construction du couvent et des
amené en ltalie par Frédéric IE, vient à l'appui de l'opinion de ceux églises, et à leur embellissement. La voûte de l'église supérieure fur
qui soutiennent que l'usage de l'are aigu S'est établi d'abord en Alle- peinteentièrement d'une belle couleur d'azur, et parsemée d'étoiles d'or
magne, où l'intempérie de l'air le rend nécessaire, et a été apporté de et cette peinture est encore aujourd'hui d'une fraicheur étonnante
ce pays en ltaliez et que de la est venu le nom de tudesque ou de go- Les murs intérieurs sont couverts -peur près par-tout de peinture , donné à l'Architecture , qui l'a employé la première historiques. Les fenêtres sont ornées de vitraux chargés de peintures l'auteur des Lettere sopra le belle arti, accuse Vasari, et d'omemens, On y voit aussi des mosaïques.
des œuvres duquel il a publié une nouvelle édition, eu 1791, d'erreur Les stalles sont embellies d'ouvrages de marqueterie, qui repré-
et de confusion sur le nom et les personnes d'Arnolfo et de Lapo. Il sentent des histoires et principalement des portraits de moines d'une
les croit l'un et l'autre élèves de Nicolas Pisan, et il se persuadé que vérité frappante, pleins de vie et d'expression. Le dessin est d'une sim=
cest ce dernier, architecte bien plus renommé alors en Hüalie qu'Ar- plicité admirable. Les draperies sont belles, er les effets sont justes. Les
nolfo di Lapo, qui à construit l'église d'Assise (tom, IT, pag. 85), Cette contours sont tracés par des lignes en boïs noir: les chars sont en 1 opinion tend à attribuer à un artiste italien l'emploi de l'are ogive dans fanve, ec les draperies en bois brun, Ou eroit eat ouvrage de Sansovino,
une des occasions les plus anciennes où il se soit montré en ltalie; et de l'an 1501.
mais l'auteur des Lettere Sanesi n'est nullement entré dans cette con- La conswuction du clocher paraît d'une grande solidité
sidération. Le monastère est très vaste, car je crois avoir reconnu que le réfec
L'historien particulier du monastère et de l'église d'Assise nous ap= toire suffirait à plus de quatre cents personnes. Tout a été exécuté avec prend que le premier architecte fut aidé dans ses travaux par un jeune une parfaite intelligence religieux, nommé frère Philippe de Gampello, et que c'est à celui-ci On trouve des détails curieux sur tout ce qui appartient à ces édiqu'est dû 1 sement donné à l'église inférieure, à l'endroit des fices, dans un petit livre intitulé Colis Paradisi amænitas, seu $. contreforts qui soutiennent au-dehors tout l'édifice. Conventüs Assisiensis historiæ libri duo; opus posthumum P. Ma Ce second architecte ÿ pratiqua une suite de chapelles qui ajoutent gistré Francisci-Mariw-Angeli Montefalisco; 1504. de chaque côté une nef a celle du milieu, et il contribua à donner à La colline où est construit le monastère s'appelait avant cet établis
l'ensemble ce caractère qui, suivant l'historien que je viens de citer, sement Collis inferni, parcequ'on y faisait les exécutions de justice.
ralement sous la dénomination d'architecture gothique, et dont j
ai déja dit que ce monument a
passé long-tems pour étre le premier exemple.
Revenons maintenant à quelques monumens intéressans que j'ai été obligé de négliger pour ne pas interrompre l’ordre chronologique dans mes démonstrations.
Les premiers se trouvent sur la planche XXX VI. Le N° 22 montre l'arc ogive employé dans une partie des portiques qui environnent la grande place de la ville de Rimini. Une inscription qu'on voit dans ces portiques, fixe la date de leur construction à l'an 1204.
Avant la fin du XII siècle, on trouve cet arc introduit jusque dans les travaux ordonnés par
le souve
in lui-même. Urbain IV, qui régna de l'an 1262 à l'an 1265, habita pendant quelque tems la ville de Montefascone, à cinquante-quatre ou soixante milles de Rome. Durant son séjour, une église, sous le titre de San Flaviano, située près d'une des portes de cette ville, et dont la fon-
dation remonte au commencement du XJ° siècle, suivant une inscription latine en vers léonins,
ravée sur la facade , ayant eu besoin de réparations, elles furent faites dans le nouveau systéme.
Les arcs aigus s'y mélèrent aux arcs à plein ceintre. L'association de ces deux espèces d'arcs se voit
dans la coupe N° 14 de la planche XX XVI, et elle sera encore plus évidente sur la planche XX XV HT,
où le méme édifice est représenté en entier avec plus d'étendue.
La situation de cet édifice, sur le penchant d'un terrain fort élevé, à permis l'ouverture de deux
entré
s, placées à ses deux extrémités opposées : l'une, au niveau de la monticule, sur la route de Rome, donne accès à l'église supérieure; l'autre, par le vallon, à l'église inférieure; disposition singulière, dont la coupe et le plan, N° 1 et 2, exposent les détails
Sous le N°3, on voit l'élévation de la facade située du côté du vallon. Dans la partie supérieure
de cette facade règne une
galerie ou oge ouverte, d'où le pape Urbain IV, qui habita long-tems à
Montefiascone, donnait la bénédiction au peuple.
Urbain IV était Français; architecte qu'il avait à son service l
ait peut-être aussi; celui-ci avait vu dans sa patrie des exemples du style qu'il adopta, et il pouvait y en avoir déja fait usage. Il ne
sut s'exempter d'aucun des défauts que cette manière de batir offrait dans ses premiers tems, I
colonnes, d'une proportion pesante, n'ont entrelles aucune é,
alité; quelques unes sont engagées,
d'autr
cannelées en spirale; les chapiteaux sont les uns en panier d'osier, les autres chargés de
feuillages insignifians et de figures barbares.
Cependant, avant cette époque, et dès la fin du XH' siècle, le même genre d'architecture était employé en Sicile avec des formes moins irrégulières, dans la cathédrale que le roi Guillaume IT, dit /e bon, fit construire à Morreale, près de Palerme; et il faut méme ajouter que les habitans de cette ile, distingués dans l'antiquité par l'excellence de leur goût en Architecture , conservèrent leur supériorité au sein même de la corruption qui défigurait les monumens du moyen âge.
La planche XX XVI a présenté sous les N° 33 éolis
à 38, l'ensemble et les parties prin ipales de l'ég
de Morreale. Le plan est assez régulier; de riches ornemens, tels que des colonnes de granit et « porphyre, ont été empruntés de monumens antiques. L'édifice est soutenu dans toute son étendue par des arcs en tiers-point (a).
(a) On trouve l'histoire de l'église de Morreale, et une description tainement aucun exemple de ce genre de construction dans l'architec-
tr
détaillée de ce monument, accompagnée de beaucoup de gravu- ture grecque antique, et je ne sache pas qu'il en existe dans l'archires, daus le livre intitulé Deser à
diS ï
> en Orient
ione del real témpio e monastero tecture grecque du moye
Maria nuova di Morreale; in Palerm 02, in-fol. Quoi qu'il en soit, ce monument présente sur l'histoire de l'Archi-
tecture du XIT
‘auteur, fort appliqué à rechercher (pag. 46) quels peuvent avoir siècle, et sur les autres arts du dessim, des objets di- PRAG PAG*49J1 I
été les architectes de cet édifice, et si c'était des Grecs modernes ou des gnes d'attention ; et je crois ne pouvoir mieux faire pour les indiquer
ltaliens, ne trouve aueun moyen pour fixer son choix, et il ajoute encore à la difficulté, en disant (pag. 69) que tous les ares sont d’une forme grecque aiguë, in forma di greco-acuto, sans expliquer nulle
part ce qu'il entend par ces deux derniers mots qui, à ce que je crois, se rencontrent en
emble pour la première et la seule fois. Il n'y a cer-
que de placer ici ce que nous en apprend M. Denon dans son voyage.
« Ce sont, dit-il, de précieux monumens de la richesse et de la ma-
icence du roi Guillaume-le-Bon, l'avant-dernier de la famille des
«g «Tancrède, qui les fit ériger en 1177.
«L'architecture intérieure, qui participe du goût des fabriques des
PI, XXXVHIL.
Plan, coupe, et fa cade de de S' Flavien le Monteliascone
XIIe et XII siècles,
C'est probablement cette église , bätie par un prince francais, normand d'origine , qui à fait donner dans ces contrées à cette maniere de bâtir le nom d'Architecture française où normande , quoique d'autres circonstances que nous rappellerons dans la suite eussent pu faire adopter une autre dénomination, en prouvant qu'elle avait puisé quelques objets d'imitation dans les édifices arabes.
Quoi qu'il en soit, ce monument est au rang de ceux qui les premiers mirent fin à la manière pesante et grossiere que ce genre d'architecture avait montrée jusqu'alors, et qui forme le caractère de son premier dge.
L'Italie adopta cette espèce d'amélioration qui en distingue le second dge. Elle y associa même quelques unes des anciennes formes, et de la résulta un mélange , une sorte de retour au bien, qui se fait remarquer dans plusieurs des grands et célèbres édifices qui suivirent de près l'époque où nous sommes, tels que les cathédrales de Sienne et d'Orviette, es monts, que l'architecture dite alors, et encore plus impro-
Mais c'est hors de l'Italie, au-delà «
prement depuis cette époque, architecture gothique, prit un essor, adopta un style et des moyens
d'exécution véritablement merveilleu ai choisi les monumens propres à attes-
x ; aussi est-ce là que
ter ses progrès, et le premier auquel j'ai dû donner la préférence est celui que Jacques: François
Blondel à lui-même préféré lorsqu'il a voulu donner une idée de la singulière habileté des artistes
. £ renre de construction :
qui pratiquaient ce g
milieu du XHI° siècle, sous le régne «
J'ai donné dans la planche XX
monument. On pourra consulter la «
je veux dire, e S' Louis.
lé sousles IN r,à r3,
glise de Notre-Dame, de Dijon, bâtie au
e plan et de nombreux détails de ce
lescription raisonnce qu'en a donnée Blondel, avec plus de
fruit que mes propres observations, dans l'ouvrage même de ce professeur, intitulé Cours d'AÆrchi-
tecture, où Traité de la décoration, distribution et construction des bätimens, et publié à Paris, de
2771 à 1777, en Ô vol. in-8°. Je me bornerai à rappeler, à l'aide des figures que j'y ai puisées et que
je reproduis, ce qui m'a paru le plus important.
Le plan du rez-de-chaussée, N° x, est muni de tous les appuis propres à donner à la partie supé-
rieure une parfaite solidité. On reconnait dans les coupes, l'une, N° 4, prise sur la longueur des
bras de la croisée, l'autre, N°10, prise du côté de la facade d'entrée, l'effet d'une grande quantité
d'ares ogives de proportions différentes, très multipliés, mais sans confusion. Les quatre plus con-
a coupole. Les autres ,
sidérables occupent au centre de la croisée la place devenue depuis celle de conjointement avec les piliers qui sont à demi entourés de petites colonnes, soutiennent dans le reste de la grande nef les voutes des bas-côtés.
ives
>etits arcs-0 , au-
Ces mêmes colonnes supportent tout le long de la nef et dans le fond, de
dessus desquels règne une galerie qui forme autour de l'église un embellissement utile.
5 e de cette partie frap-
Les voutes des trois nefs sont d'une hauteur prodigieuse; et peut-être est-c
elles font éprouver.
pante des proportions des églises gothiques que nait le sentiment de respect «
ce]
Les moyens employés pour la solidité de la construction, méritent d'être observés, notamment dans la forme des contreforts si légers eux-mêmes, qui sont placés en-dehors des murs des bas-côtés, et dans l'office des piliers butans.
La forme du clocher, ainsi que tout ce qui appartient à sa construction, n'est pas moins digne de
remarque. Ce clocher est un des premiers de ce genre qui aient été bâtis soit en France, soit en
«bätir à neuf.
«Sarrazins et de l'architecture grecque des bas-tems, a dans ce temple
«un aspect très majestueux et trè ant. Tout y est grand et sé- « On trouve à droite du chœur les tombeaux de Guillaume-le-Maucvère jusqu'à la manière dont il est éclairé. Les ornemens, quoique vais et de Guillaume-le-Bon, tous deux du XIe siècle, mais bien difcaiches, ny papillottent point, Ce sont des mosaïques qui couvrent «féreus de beauté, Gelui de Guillaume-le-Mauvais est absolument dans «tous les murs et les voussures; elles représentent des sujets de l'ancien «le même goût, dans le même style, et de la même manière que ceux
È que l'on voit dans l'église
a et du nonveau Testment, Le pavé en mosaïque d'un autre genre, et des empereurs Henri VI, Frédérie IL, etc à compartimens, est d'un excellent goût. Le mur latéral des bas-côtés «de Palerme. »
«était Couvert de panaux en marbre, encadrés encore dé mosaïques; Un voyagenr anglais, qui a écrit à-peu-près dans le même tems,
«mais cette partie est bien endommagée et presque détruite, ainsique parle différemment de ces monumens, parcequ'il ne les a pas obserle péristyle qui était dans le même goût, et que l'on est obligé de re= vés sous les mêmes rapports historiques,
SYSTÈME GOTHIQUE. 65 Angleterre. La hauteur de celui-ci au-dessus des voutes de la nef est très considérable, et l'on
ne peut trop s'étonner que les quatre piliers placés à la réunion des branches de la croisée ,
qui n'ont dans le bas que six pieds carrés, et qui de plus sont tronqués dans leur partie supé-
rieure, à l'effet de contenir chacun un escalier, sufl
sent pour porter un si énorme fardeau. Ce
clocher est encore fort remarquable à cause des trois différens plans qui le divisent, et que | ai indiqués sous le N° 9 par des couleurs différentes. Les deux étages de galeries qui le décorent endedans, le peu d'épaisseur des murs qui en forment le pourtour, le vide de vingt croisées grandes et petites dont il est percé, et la hauteur de la pyramide qui le termine, n’ôtent rien à la fermeté de son aplomb.
Tout enfin annonce que le constructeur de cet édifice a voulu résoudre le problème qui consiste
à allier une solidité parfaite avec une étonnante hardiesse, une élévation inquiétante pour l'œil avec
une légèreté pleine de grace qui le distrait et le recrée. La prétention de produire cette double sur-
prise fut celle de tous les architectes qui élevérent à cette époque de grands monumens, et parti
culièrement de ceux qui S'illustrèrent dans le second äge de l'architecture dite gothique. C'est ce dont on va voir encore la preuve dans les planches suivantes. Ce genre de perfectionnement fut général dans les pays ultramontains, dès les premières années
du XII siècle; et c'est dans ces pays que je vais par cette raison emprunter mes exemples
Les auteurs des histoires de nos provinces et de nos villes ne nous ont pas laissé ignorer ce qu'elles renferment d'intéressant dans les productions de l'Architecture. Félibien, dans son recueil sur la vie et les ouvrages des architectes les plus célèbres, a méme donné les noms de la plupart des architectes français qui ont acquis quelque réputation vers le règne de S' Louis.
Ce prince en avait emmené plusieurs avec lui dans l'Orient. Ils faisaient dans ses armées les fonctions d'ingénieurs. Les beaux édifices de l'antiquité ne produisirent pas sur l'esprit de ces artistes le méme effet que sur l'imagination des maitres que les républiques de Pise et de Venise, et plus tard de l'Italie entière, associèrent pareillement à leurs expéditions guerrières dans ces contrées, et le résultat ne fut pas le même pour les progrès de l'Art. Mais, quoi qu'il en soit, lorsqu'ils furent
de retour en France, et pendant tout le règne de ce prince, ces architectes y urent employés à
élever beaucoup d'édifices religieux, € ui excitérent un grand étonnement, et obtinrent d'éclatans éloges. C'est par le style léger dont nous parlons qu'ils produisirent cette vive sensation. Les cathédrales d'Amiens, de Beauvais, de Chartres, d'Orléans, furent particulièrement admirées.
Il est possible que ces édifices aient offert dans l'exécution de certaines parties, et sur-tout dans les
détails de leurs ornemens, plus de délicatesse qu'on n'en retrouve dans l'église de Notre-Dame de
Paris; cependant j'ai donné la préférence à ce dernier monument, que j'ai fait g
ver sur la planche
XXXIX, par la raison qu'il s'agissait de montrer les prog
ès que faisait l'Art vers un « ertain gran-
diose, et qu'aucune des églises dont je parle, et aucune même de celles que j ai visitées, soit en France,
soit en Angleterre, ne m'a paru plus propre à mettre ce genre de mérite en évidence, Ce monument
frappe aussi d'admiration par son immeusité; il n'a qu'un tiers de moins en étendue que celui de pierre ne q DRE
S' Pierre, qui n'a point d' gal.
L'étonnement n’est pas moindre, si l'on considère la hauteur de sa voute et la légèreté de cette
partie de la construction, qui n'a que six pouces d'épaisseur. C'est peut-être dans la construction, dans la forme et dans les divisions des voütes, que les architectes des édifices dits gothiques ont montré le plus d'habileté.
L'aspect de la coupe entière de l'église de Notre-Dame fait naître une foule d'autres idées difficiles
à rendre, quand on considère l'artifice d'une construction d’une si grande étendue dans toutes ses
dimensions, solidement établie sur ses fondemens, puissamment contenue dans ses trois points essentiels, le front, le milieu, l'extrémité, et jouissant à travers les massifs dont elle se compose d'une lumière si abondante. La riche ordonnance enfin des cinq nefs de cette église, le nombre des
ARCHIT. r
