ARCHITECTURE. RENAISSANCE

Cette singulière S

volution fut en grande partie l'ouvre

ge de deux hommes, Brunelleschi et

L. B. Alberti, nés dans la même ville et à-peu-près dans le même tems. Rivaux sans jalousie dans le

cours de leur belle carriè

re, tous deux s'affranchirent du joug del

routine aveugle et des fausses

doctrines ; tous deux surent reconnaitre les v rais principes si long-tems oubliés, et osèrent les repro-

duire aux veux étonnés de leurs contemporains:

ce qui était peut-être plus difficile que de les créer

Philippe Brunelleschi naquit à Florence en 1377. Occupé d'abord et non sans succes de la sculp-

ture, il en quitta l'exercice pour

e livrer tout entier à celui de l’architecture. Il parait que les mo-

numens qui, dans sa patrie, frappèrent ses premiers regards, le déterminèrent à cette préférence,

et lui montrèrent la route qu'il suivit. À la vue des plans et des détails de l’église des Apôtres, « itée

ci-dessus, etsur-tout du Baptistaire, décoré de colonnes et d'ornemens tirés d'édifices antiques, ikse

sentit comme €

supè

ieure à celle de son siècle. Depuis cent ans, on n'avait pas osé terminer la coupole de l'é

lairé d'une lumière nouvelle, et reconnut en quoi l'architecture des anciens était

cathédrale de Florence. Brunelleschi ambitionnait l'honneur d'achever cet important ouvrage: il

crut avec raison devoir se préparer à une pareille entreprise, par l'examen plusieurs fois répété et

par l'étude assidue des monumens antiques que Rome consery ait encore. Il se rendit dans cette ville

à trois fois différentes, y fit de longs séjours, dessina, mesura, compara toutes les parties des tem-

ples, des thermes, des portiques. Ce fut là qu'il acheva de se convaincre de cette vérité fondamen-

tale: que les maitres des Romains dans les beaux-arts,

s Grecs, qui ont fondé les principes de toutes

les institutions humaines sur les bases immuables de la nature et de la raison, avaient placé ceux

de l'Architecture dans les justes rapports des colonnes et des diverses parties qui forment ce qu'on

appelle les Ordres; et que c'est de l'emploi judi

ieux de ceux-ci que résultent le caractère propre des

d'édifices, leur proportion, leur harmonie, leur beauté.

vrages manuscrits sur la même science, qui ne sont pas connus aujourd'hui

L'instruction que ces auteurs s'étaient efforcés de répandre, acquit, à Milan, une étendue et une profondeur nouvelle, entre les mains du Léonard de Vinci, que Ludovic Sforze avait chargé de la direction de

son académie. Ce grand homme, si justement célèbre par les succès

qu'il obtintet par l'influence qu'il exerca dans toutes les parties de l'Ant, doit être regardé comme un des premiers et des plus habiles institu teurs de l'Italie, pour ée qui concerne la théorie:

La recherche des manuscrits de tout genre, qui signale le commen cement du XVe siècle, ne fut pas moins utile à l'Architecture qu'aux belles-lettres, qui en étaient le principal objet. Ceux de Vitruve appelèrent promptement l'attention des littérateurs et des artistes, Des illus trations, des commentaires, des traités, furent le fruit de leurs tra-

> de L. B. Alberti est sans doute le plus remarquable;

vaux. L'ouvra

et, grâce à l'impression , c'est celui qui a été le plus utile. D'autres, res-

tés manuscrits, sont encore conservés dans plusieurs grandes biblio=

aité attribué à Anto-

thèques. Nous citerons, parmi ces derniers, Un t mio Filarete, Florentin, qui le dédia, en 1464, à Pieuo di Cosimo

itonio Averu-

Medici ; un second traité, dédié au même Medici par

lino où Averulano, et dont la traduction latine, faite par Antoine Bonsit, l'ut dédiée, en 1469, à Mathias Corvin, roi de Hongrie : mais en observant toutefois qu'il serait possible que ces deux ouvrages, atiribués à des auteurs différens, n’en fissent qu'un seul. Nous citerons encore un traité conservé dans la bibliothèque publique de Sienne, dont l'auteur, Francesco di Giorgio, qui exerçait l'Architecture dans cette

t Fort loué dans le tome HE des Lettere

ville vers la fin du XV sièc Sanesi. Enfin Bramante d'Urbino, à qui nous verrons bientôt que

l'Architecture dut un des grands pas qu'elle fit vers son renouvelle-

ment, composa, sur cet art et sur la perspective, des écrits qui sont

restés manuscrits. Voyez Mazzuchelli, Vite dei litterati italiani,

tom. VI, pag: 1977 Heureusement l'ouvrage de Vitrave se trouva au nombre de ceux dont l'imprimerie, récemment inventée, envichit l'Italie. La première

édition, qui ne porte point de date, paraît étre de 1 486. Deux autres

parurent en 1496 et 1497. On peut en voir la suite chronologique daus les Exercitationes F'itruvianæ de Poleni Dès-lors cet antique professeur dévint, dans toutes les villes princi-

études des savans, et celui des conférences qui se

pales, l'objet de tenaient dans les académies. Celle de Milan se distingua par ses ta

vaux dans ce genre. Cesariano nomme un grand nombre de ses conci-

toyens s'occupant tous des mêmes recherches, parini lesquels se trou-

vent ceux qui contribuërent à l'achèvement et à l'impression de son commentaire. Nous avons vu que, malgré la bizarrerie des figures et dela diction, cet ouvrage, imprimé dans les premières années du XVI sièele, n'est pas indigne de notre reconnaissance.

Une autre composition, presque de la même époque, mais d'un genre fort différent et encore plus extraordinaire, servit, jusqu'à un certain point, à entretenir le goût général pour les productions de l'Art:

c'est le célèbre Songe de Polyphile, imprimé à Venise , en 1499, sous

le titre de Aypnerotomachia Poliphili, ubi omnia non nisi somnium esse docet. L'auteur de ce singulier ouvrage, François Colonna, religieux dominicain , naquit à Venise en 1433, résida long-tems à ré vise dans un monastère de son ordre, où il professa la rhétorique, et mourut à Venise en 1527, âgé de 9f ans. Nous ne tenterons point dé présenter ici l'analyse du Songe de Polyphile : un pareil travail serait

en grande partie étran

x à notre sujet. Qu'il nous suffise de dire que Colonna, livré en même tems aux plus douces illusions de l'amour et au plus vif enthousiasme pour les arts, se montre, dans les tableaux que erée successivement sa riche imagination, peintre, sculpteur, architecte, Son objet principal semble étre de reproduire ces beaux monumens de l'antiquité, dont il dit lui-même avoir tout appris. L'Architecture sur-toutattireson attention. Pénétré de la lecture de Vitruve, éclairé par l'étude des édifices antiques qui commençait à se répandre,

Le religieux suit, à sa manière, les traces de L. B. Alberti: il entreprend

pour ainsi dire de mettre en aetion les règles ec les principes du professeur Florentin. Il voit en songe, mais il fait voir en réalité, tout ce que

quelques commentateurs n'avaient fait qu'expliquer, souvent sans com-

prendre, et plus souvent encore sans être compris. Il est certain qu l'idée de mettre ainsi l'Architecture en fiction, et de donner à ses pré + Le