L. B. Argent, de re ædifie., bb. VI, cap. nt

Sorti enfin de son long sommeil, mais portant encore l'empreinte trop visible de sa récente bar-

arie, l'esprit humain, vers la fin du XII siècle, épuisait ses forces dans une foule de combinai-

sons plus ou moins bizarres, sans pouvoir retrouver les antiques traces de la raison et du gout. Enfin

Dante parut, et ses productions sublimes, quoique inégales et quelquefois monstrueuses, COMmIMENcérent à jeter sur la littérature de l'Italie une lumière nouvelle. Bientôt après, les poésies de Pétrarque, a prose de Boccace, les efforts de tous deux pour ramener les esprits à l'étude des chefs-d'œuvrt

de la littérature latine, enfin les travaux des savans hellénistes venus de Constantinople et ceux de

leurs élèves, pour rouvrir en Italie les sources d'une littérature devenue étrangère à l'Occident, pré-

arérent pendant le cours du XIV le, cette heureuse époque de renouvellement qui s'accomplit

dans le siècle suivant.

Nous avons vu les arts, pendant le moyen âge, payer à la barbarie le même tribut que les lettres

Comme elles, nous venons de les voir, dans les douze planches précédentes, sortant avec peine

d'un état de décadence presque absolue, et signalant leurs premiers pas par des erreurs de tout genre: comme elles, nous allons les voir conduits à la renaissance, et préparant leur renouvellement presque aux mêmes époques et par l'influence des mêmes causes.

Les manuscrits de Vitruve s'étant trouvés au nombre de ces précieux restes de la docte antiquité,

que tant d'ardens promoteurs des bonnes études s'efforcaient de remettre en lumière, ils fixèrent particulièrement l'attention de ceux qu'une inclination décidée portait vers la culture des beaux-

arts. On s'altacha à les expliquer, à les commenter. L'influence des préceptes commença en quelque

sorte la révolution qui allait s'opérer: celle des exemples l'acheva. On apprit enfin à regarder ce

que pendant si long-tems on avait eu vainement sous les yeux. Les architectes de profession s'appercurent qu'il était indispensable d'étudier les principes de leur art, non seulement dans les livres, mais aussi dans les édifices antiques. De toutes les parties de l'halie, ils vinrent en foule à Rome, a Naples, et dans les environs de ces deux villes, examiner, mesurer, dessiner, tous les précieux restes de l'Art ancien que le tems et les hommes avaient respectés. Ainsi furent retrouvées les véritables sources de l'enseignement de l'Architecture; et c'est de cette époque seulement que date sa renaissance (&).

a) Si une histoire générale pouvait admettre tous les détails parti= On a, de Campano, des commentaires sur Euelide, Ii ne parait pas que

culiers qui se lient au sujet qu'elle embrasse, il ÿ en aurait de fortin- le siècle suivant ait été plus fécond en écrivains de ce {

ure. Ce ne fut

téressans à réunir, pour tracer le tableau du mouvement général qui,

que vers la fin du XVe que se disting

à un homme que l'histoire de

à cette époque, porta tous les esprits vers divers genres d'études. Art a un droit particulier de réclamer. C'est Pietro della Francesca

saïierai, du moins, d'indiquer ici ceux qui paraissentavoir plus directe: peintre, natif de Bory

> S. Sepolcro, dont Vasari cite des écrits sur la

ment influé sur la renaissance des trois arts du dessin géométrieet

r la perspective, qui sont restés manuserits, L. B, Alberti

ences mathémati-

I faut mettre au premier rang tout ce que les le regarde comme l'homme le plus habile de son tems. Fra Pacioli, de

ques, telles que la g ie, l'optique, la perspecuve, prêtent d'exac- l'ordre des Frères mineurs, fut instruit par lui dans ces sciences, eten

ditude et de sûreté aux conceptions et aux procédés mécaniques des donna lui-même des lecons à Milan et à Naples. Nous avons de ce der

beaux-arts. La Peinture a souvent besoin de leur secours; il estindis- nier un traité imprimé à Venise en 1509, sous le titre de Divina pro-

Architecture.

pensable à porsone, opera « tutti gÂingegni perspicaci e curiosi necessaria

L'historien de la Littérature ltalienne semble n'avoir admis, dans le

cours du XIIIe siècle, pour preuves de l'attention donnée à ce genre de sciences, en lialie, que quelques écrits attribués à deux mathémati-

ciens, dont l'un,

mpano Novarese, jouissant de la faveur particulière du pape Urbain IV, écrivit l'histoire de ce pontife et de son successeur.

in-fol.

Vincent Foppa, peintre milanais, qui vivait au commencement du

XVesiècle, avait aussi composé un traité sur la perspective, qui n'a pas

été imprimé. Un autre Milanais, Bartholomée Suardi, surnommé 1

Bramantino, et Bernard Zenale de Trévise, ont aussi laissé des ou-