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coup d'œil rapide sur cette dernière planche,

us avons observé que les premières églises que l'on construisit, lorsqu'au commencement du

IV° siècle, sous le règne de Constantin, l'exercice du culte chrétien devint libre et publie, ayant

emprunté leur forme soit des temples du paganisme, soit de ces basiliques antiques dont elles reçu-

rent le nom, le plan en fut conçu de manière à réunir certaines parties de ces deux espèces de fabriques qui répondaient à la destination des nouveaux édifices.

Les plans que l'on voit sur cette planche, sous Les N° 4, 5, 7, 25, 34, 66, sont ceux de temples

antiques bâtis en Grèce, en Sicile et en Italie. Les deux plans, fig. 18 et 19, représentent, selon les

conjectures de Palladio et de Perrault, l'espèce de fabrique que Vitruve a décrite sous le nom de

basilique (a). Enfin, le plan fig

1 est celui d'un édifice découvert il y a peu d'années à Otricoli,

qui a paru justifier l'interprétation que tant de savans architectes ont donnée au passage de Vitruve.

Il suffit de jeter les yeux sur les plans, fig. » et 3, des églises de S' Agathe majeure et du S' Es- J è I ? ) $ 5 ]

prit, à Ravenne, qui datent des IV° et V: siècles, pour s'appercevoir qu'ils ont la même disposition que ceux qui précèdent.

Les plans de S' Jean de Latran et de S' Chry sogone, belles fabriques de Rome, que l'on voit ici

sous les N°

> et 28; ceux de S' Paul hors des murs, et sur-tout de S" Agnès, que j'ai donnés sur

les planches IV et VIIT; enfin celui de la cathédrale de Ravenne, N° 21, et celui d'une église bâtie à

Bethléem par S" Hélène, mère de Constantin, prouvent également que ces édifices, qui datent tous

du IV: siècle,

ent été élevés sur le double modèle des temples et des basiliques antiques. On sait

que celles-ci offraient en même tems un lieu d'assemblée pour les citoyens et un tribunal pour les

juges: pour compléter l'analogie, j'ajouter.

i que l'église de S' Jean de Latran avait fait partie du palais de ce nom, où Constantin rendait la justice.

En plaçant

basilique, dans le forum de Fano, en face du temple d’Auguste, il semble que Vitruve ait prévu que ces deux espèces de monumens devaient un jour se réunir et en quelque

sorte se confondre, comme les idées de justice et de piété, de morale et de religion.

Il y a lieu de croire que, pendant le cours de cette période, on ne s’éloigna ni entièrement ni

généralement, dans la construction des édifices sacrés, d'un système de dispositions que proté-

aient toujours les convenances du culte. L'architecture employée par les Lombards, dans la par-

dr

tie de l'ftalie qu'ils occupèrent, offre une exception partielle et locale.

Les figures 6 24, 26 35, prouvent en faveur de cette opinion, si l’on veut bien se rappe- 8 ; En 10 i PE

ler toujours qu'une classification par époques, telle que celle que j'établis, ne saurait être tellement rigoureuse, que les monumens de la même époque soient toujours entièrement semblables, et ceux

de deux époques, même successives, toujours entièrement différens.

A la fin du VIT si

le, les victoires de Charlemagne semblèrent rendre à elle-même l'Italie, soumise depuis plus de trois cents ans aux fils de l'étranger. Nous avons fait remarquer, dans nos

observations sur la planche XXV, quels furent les heureux résultats de cette espèce d'autonomie

qui succédait à une longue et dure servitude, et sur-tout des soins assidus du nouveau chef de l’em-

ablissement des sciences et des beaux-arts.

pire d'Occident pour provoquer le ré Ces résultats, relativement à l'Architecture, sont attestés, à Florence, par la fig. 36, à Rome, par

à oo - 2 0 4 les fig. 11, 20, 37, 58, 64.

L’accroissement de la puissance des Vénitiens, les relations que le commerce et les conquêtes éta-

blirent entre eux et l'Orient, leur suggérérent l'idée et leur fournirent les moyens d’embellir leur

a) Voyez, sur les basiliques antiques, le Vitruve de Galiani; Rome

, live V, cap. 1, p. 166, et pl xiv