ÉCOLE PUREMENT ITALIENNE

xl‘, XII° ET XII SJIECL

Pour rendre ces comparaisons plus faciles, et pour démontrer en quoi le style des Ecoles

Grecques établies en Italie dégénérait sous le pinceau des artistes italiens, et comment enfin il se

rapprochait de la maniere propre aux peintres nés en Italie, il aurait fallu pouvoir réunir aux peintures que j'ai publiées d'apres des manuscrits latins, beaucoup d'autres ouvrages de genres différens ; mais je dois avouer que je me suis donné sans succès des peines infinies pour retrouver des monumens de quelque importance des XI° et XII siècles, et que j'ai eu souvent à regretter une perte de tems considérable. Je puis assurer que la plupart des peintures citées par les historiens de Florence, de Sienne, de Bologne, de Venise, de Naples et de la Lombardie, que ces madones, ces crucifix, ces exvoto, dont les peintres couvrirent pendant trois siècles les coins des rues, les oraloires, les cloitres des monastères, et les murs des vieilles églises, sur-tout dans les parties sou-

terraines, sont aujourd'hui effacées par le tems ou défigurées par les retouches muladroites, quel-

quelois insidieuses, de quelques artistes dont le patriotisme à été trop zélé; de sorte qu'on n'en

eut rien conclure de certain, ni sur les dates, souvent controuvées, ni sur le dessin ou sur la coueur; et il suit de là qu'on ne saurait y puiser des preuves authentiques et convenables à une histoire qui doit être entiérement fondée sur des monumens.

Cependant, pour satisfaire autant qu'il serait en moi aux desirs des curieux, j'ai réuni sur la

gmens de cette espèce.

anche XCVIT quelques fra

Les peintures des N° 2 et 3 se voient encore sur les murs intérieurs du portique ou de la porte mincipale du monastère de l'abbaye des S° Vincent et Anastase, aux Trois-Fontaines, près de

tome, dont le N°1 donne une idée générale. On peut croire ces peintures du IX° ou du X siècle,

attendu qu'elles représentent différentes actions de Charlemagne, ainsi que des vues des terres et

des châteaux que ce prince assigna pour dotation à ce monastere, et dont les noms se trouvent

its au bas des tableaux.

Les sujets des quatre numéro suivans sont pris dans les fonctions habituelles des moines; on y voit la célébration de la messe, la cérémonie des funérailles, le travail de la terre, etc. Ces peintures se trouvent dans un très ancien cloitre de ce monastère (a), dont la réédification est due en partie à Innocent IF, et date du commencement du XII siècle, ce qui les fait croire du même tems

Je les ai fait graver il y a vingt-cinq ans; elles ont encore été endommagées depuis cette époque, et

ement effacées.

sont aujourd'hui presque entiè Elles prouvent une ignorance absolue dans toutes les parties de l'Art et sur-tout dans le dessin, lequel n'accuse ni les formes du corps ni celles des draperies. L'action seule y est grossièrement retracée : on pourrait dire que la composition montre tout et n'exprime rien, La figure de S' Pierre, N°9, sans avoir plus d'expression, annonce, dans l'École de Sienne, dès le XIE siècle, une plus grande connaissance du dessin. L' croit du XI siècle.

ece homo, N° 10, à été peint par un Guido, de Bologne, dit l Æntichissimo, que Malvasia

Le N° 11 reproduit de misérables restes trouvés à Véronne, dans un souter

ain pratiqué au milieu

a) Mabillon parle de ces peintures en ces termes: 2 élaustro in- Le calendrier qu'il cite était déja tellement effacé lorsque j'en ai fait Jfirmorum varie …. ... pieturæ, in quibus antiquus habitus Cis= dessiner les peintures, qu'il m'a été impossible d'en donner auenne tercienstum exhibetur. — Depicti monachi, et conversi laborantes. — notion, quoique ce travail n'eût pus été sans intérét, à cause des tems — In eodem claustro Kalendarium Festorum quæ per totum anu- auxquels il se serait rapporté num in ordine celebrari olim mos erat, item depictum est: picture Le style des peintures m'a paru devoir être antérieur, peut-être dé

utræque annos quadragintos excedunt. Lter Italicum , à 1,p. 140. plus d'u sièsle, à l'âge que Mabillon leur assigne.

DÉCADENCE. 95 du tuf, parmi beaucoup d'autres peintures de la vieille Ecole Grecque, citées par Maffei (F’erona

i de

illustrata, tom. IT, pag. 100 ), et que |; sinces, en les jugeant une production d'une très ancienne Ecole Italienne.

Le N° 12 est un S' Francois peint par un maitre de Lucques, du commencement du XI siècle. J'ai fait graver ce tableau d'après une copie fidèle qui se voit à Rome. La figure est sans mouvement.

Sous Le N° 13 est une de ces peintures que des documens et des rapprochemens historiques font placer au XII siècle, et qu'on regarde avec raison comme des productions de l'Ecole Italienne, quoiqu'elles se rapprochent du faire grec.

Les trois tableaux qui terminent cette planche proviennent des Ecoles Florentine, Romaine et Napolitaine, et sont dus à des maitres qui vivaient dans les premières années du XI siècle. Is nous montrent quel était alors le style de ces Ecoles nationales, quand elles n'empruntaient rien de l'Ecole Grecque.

genre: en voilà assez pour ce qu'exige l'his-

Je ne multiplierai pas davantage les exemples de ce toire d'un tems si obscur. Aller au-delà, ce serait tomber dans le défaut appelé par an auteur,

qui pour cette fois n’e

gère point, Insectologia pittorica.

La planche XCVIII va satisfaire la curiosité plus amplement et d'une manière plus sensible, r tivement aux premières années du XIII: siècle.

Les peintures qu'elle représente fureut exécutées sous le pontificat d'Honorius III, vers l'an 1216,

sur l'intérieur du portique de l’église des S' Vincent et Anastase, à l'abbaye des Trois-Fontaines,

>rès de Rome, que ce pape avait fait rétablir. Il Î PAF

Elles sont toutes relatives à la vie, au martyre et au culte des deux saints titulan

J'ai marqué par des lettres de renvoi, sur la représentation de l'intérieur du portique, la plac que chaque tableau y occupait autrefois; et ces lettres, reportées sur les gravures et sur la Table des planches, indiquent les sujets des compositions.

La simplicité que l'Art apportait alors dans ses ouvrages, ou plutôt le défaut de ses moyens,

se fait également reconnaitre dans l'ordonnance, dans l’action et le dessin des figures, dans les

draperies, dans les sites et dans les fabriques. Sous tous ces rapports, ces tableaux sont ce que j'ai

ai déja faites sur l'état de l'Art, dans cet à

(is

trouvé de plus propre à justifier les remarques que et dans les lieux où l'on pratiquait à la fois la peinture italienne et a peinture grecque.

C'est du style de l'une et de l'autre que se forma celui de notre Ecole mixte, annoncée ci-dessus dans les observations générales qui précèdent l'explication de la planche LXXXII. Je vais donner,

dans les quatorze planches suivantes, des témoignag

s multipliés du style de cette Ecole.