XI) XIII SIECLES

PI. XCIT. On sait ce qu'une fraction d’un peuple transplantée hors de son pays natal, soit parles suites

Peinture en détrem-

soit en forme de colonie, éprouve de changement et d'altération sous différens

| d'une conquét pe, sur bc

as le style rapports.

Ces nuances sont facilement appercues dans les arts, si l'on compare les ouvrages exécutés dans

XIE où XHF siècle,

la mére patrie avec les productions des artistes transplantés ailleurs. On en trouvera ici un exemple, en rapprochant les six planches précédentes de celles qui portent les N° XCIE et XCITT, dont les originaux sont à-peu-près du même tems.

Les peintures de ces dernières sont l'ouvrage de deux maitres, dont l'un parait étre un descendant

de l'autre. Tous deux se disent Grecs, et tous deux travaillaient à Otrante (a), ville du royaume de Naples, de fondation grecque, habitée encore aujourd'hui, ainsi que les environs, par des familles d’origine grecque, et qui parlent la ligue des Grecs; de manière que ces deux monumens remplissent loutes les conditions qui caractérisent les productions des Ecoles Grecques, établies en Italie.

ire, n'annonce

Dans la première, le dessin des mains et des pieds, tant de l'une que de l'autre fig

> gucre plus de savoir que celui des tableaux que nous avons déja si justement critiqués sous ce

rapport. Le peintre n'a pas entierement perdu de vue les caractères de l'Ecole Nationale. Le Christ,

d'une stature très élevée, présente un aspect majestueux ; sa draperie est noblement disposée; l'air

avec lequel il reçoit le tendre hommage de Madeleine, est plein de bonté; mais d'un autre côté,

la tête, la draperie, la pose de la pénitente, annoncent à peine le souvenir de cette Ecole maternelle,

et manifestent le caractère du pays où l'artiste avait fixé sa demeure.

Les vices de cette peinture, accrus apparemment par un plus long séjour de la génération des

peintres sur une terre étrangère, sont encore plus sensibles dans celle du N° XCHT.

Les costumes de S" Elisabeth, de la Vierge et de S' Joseph, sont purement grecs, au point qu'on

peut reconnaitre dans les deux premières figures celui des femmes grecques d'aujourd'hui, tandis

que celui des jeunes filles qui accompagnent ces saints personnages, est conforme aux usages it 1 É Ê liens.

Le style à même, dans cette partie, un tel rapport avec la manière des maitres italiens, qui

grécisaient dans le XIV: siècle et jusque dans le XV°, qu'il serait possible de croire cette peinture de

cet âge, et par conséquent de prolonger jusqu'alors l'existence d'une Ecole Grecque, ou d'une Eco

imitant les Grecs, dans la ville d'Otrante (D).

(a) Cette ville, l'antique Æydruntum , est située sur le mer Adriu= proportion, et du genre de ceux qu'on portait dans la poche où sus tique, dans la plus grande proximité du continent de la Grèce, dont pendus au cou. Il offre dans la partie intérieure du milieu, et dans elle west séparée que par un canal de 36 milles. Ancienne colonie une bordure dorée, des images de la Vierge et de l'enfant Jésus, d'un grecque, passée sous la domination des Romains, puis conquise par faire grec, accompagnées de lettres latines. les Tures, elle a été reprise sur eux par le duc de Calabre, depuis, AI Sur le volet, à droite, est S' Jérôme, aux pieds d'un crucifix, et su phouse IL, roi de Naples, en 1481, et elle est aujourd'hui la capitale le volet gauche, S' Jean-Baptiste, dont le nom est écrit en Jatin de la province qui en reçoit le nom, Au dos de ce second volet, est S François de Paule, et son noi est

b) Le hasard m'a procuré des preuves de ce que j'avance, en me écrit dans la même langue montrant qu'il existait à cette époque, à Otrante, une école italienne Au revers de l'image de S' Jérôme est le monograme du Christ, dans ass à une école grecque, à laquelle elle devait peut-être sa for= un cercle rayonnant, et au dos de ou du milieu, se lit l'inscripi mation ion suivante

Cette preuve résulte d'un uiptyque de forme arroudie, de petit

ce et de l'Italie,

Le Tableau historique que j'ai donné de l'état civil, politique et littéraire de la Gr aux époques de la décadence et du rétablissement de l'Art, a fait connaitre les circonstances qui ont perpétué ces Ecoles, à Venise, à Pise, à Sienne et à Florence.

Il était pareillement impossible que le goût des lettres et des arts dont Bologne a été le centre de e

très bonne heure et même dans le moyen à n'y attirät point, avec les savans émigrés de la

Grèce, des artistes du même pays, et qu'ils n'y fondassent pas des Ecoles.

sque qui se voient encore sur l'intérieur des murs de l’église de S' Etienne de

Deux peintures à fre

lise est le crucifiement, et de

celte ville, en sont évidemment des productions. D'un côté de 1

l'autre, Jésus-Christ portant sa croix, accompagné des saintes Femmes.

J'ai placé la gravure de cette dernière composition, au bas de la planche LXXXIX,, au-dessous d'un tableau dont l’origine grecque n’est pas douteuse, afin de constater par ce rapprochement l'identité de son origine, et même l'égalité de l'âge.

Ces

deux sujets, dont l'idée seule inspire le respect et la vénération, sont bien loin d'être traités

d'une manière conforme à leur caractère noble et touchant. Les contorsions des figures du secont tableau, et l'expression exagérée du premier, nous montrent une imitation d'une manière ancienne

corrompue par le tems, et ne peuvent s'attribuer qu'à un peintre grec, où à un Italien, élève de

ces Grecs entre les mains desquels l'Art avait déja considérablement dégénéré. En effet, la tradition et les historiens du pays, et entre autres Malvasia, dans sa Felsina pittrice (tom. I, part. I, pag. 7), placent ce tableau sous la date du XI° siècle, et désignent l'auteur

par les lettres latines P. F., probablement initiales des noms d'un artiste latin, instruit dans une

Ecole Crecque.

Les travaux de mosaïque exécutés à Rome par des maitres grecs, pour la décoration des églises

les plus anciennes et les plus célèbres, jusque dans le XIII siècle et même au-delà, avaient nécessairement occasionné dans cette ville l'établissement de plusieurs Ecoles Grecques. C'est à ces I coles que nous devons la plupart des peintures à fresque, exécutées sur les murs de ces églises, et dans les monastères auxquels elles appartiennent.

Parmi les ouvrages de ce genre, conservés jasqu'aujourd'hui, les plus remarquables sont ceux

ise de S' Urbain, à /a Caffarella, près de la fontaine de la nymphe Egérie, qui portent une

de l'ég date du XI° siècle.

J'ai fait graver ces peintures sur les planches XCIV et XCV. Elles représentent des traits de a vie et de la passion de Jésus-Christ, de la vie de S'Urbain et de plusieurs autres saints et saintes. On concoit facilement que ces Ecoles Grecques établies à Rome ne pouvaient pas conserver long-

et que l’altération devait être encore plus considérable, lorsqu'elles pas-

tems leur style primitif,

saient des maîtres grecs qui les avaient fondées, dans les mains de leurs élèves, grecs ou italiens. Ces derniers sur-tout associaient inévitablement au style étranger qu'ils cherchaient à s'appro Trier 3 5 Î ?

la manière des Ecoles indigènes, et aux usages de leurs maitres des usages nationaux (@). La composition, le dessin, le mouvement des figures, et le jet des draperies, des peintures que F , ? $ ? |

nous examinons en ce moment, si l'on veut se ressouvenir de la disposition et du style des tableaux

purement grecs dont nous avons déja parlé, mettront cette vérité dans tout son jour.

Les peintures qui ornent les murs intérieurs de la basilique de S' Paul, observées attentivement

et soumises aux mêmes comparaisons, justifieront pareillement notre assertion @

DIRVNTO PINXIT IN liens, se fait remarquer dans la forme de l'instrument dont se sert le HOTRANTO. soldat qui présente au Christ l'éponge trempée de vinaigre. On se sert jourd'hui de ceLinstrument, à Rome, pendant le carnaval,

encor » triptyque est parvenu trop tard dans ma collection, pour qu'il e triptyque est parvenu trop tard LPO pour faire parvenir des fleurs aux fem

es placées aux fenêtres

‘ait été possible delle faire graver sur une des planches de cet ouvrage. RTS red g (B) Les notices particulières des peintures gravées sur ces trois der-

planches, ont été reportées dans la Table des Planches, afin c

nières ne pas interrompre le fil de l'histoire: on peut les y consulter, pag. 116

(a) Une des preuves, peu’ considérable en elle-même, mais a claire, que les peintures de cette planche, sont dues à des peintres

grecs, établis depuis quelques tems en ltalie, ou à dés peintres ita- et117.

PEINT

PI. XCIV et CV Peintures à fresque, de de S' Ur-

bain, à la Caffarella,

près de Rome; ouvra-

ge d'une École Grec-

que établie à Rome.

XVe siècle.