XVI, N

chapelle de l'église des Carmes de cette ville. J'en donne une gravure dans la planche C et 2 (a).

Ce tableau à la forme d'un triptyque, c’est-à-dire, qu'il est composé de trois pièces réunies par

des charnières, et peintes en-dehors et en-dedans. Quand il est entièrement ouvert, il s'ttend

à-peu-près sur toute la largeur de l'autel. Les deux parties latérales en se fermant recouvrent la par-

tie principale. Le sujet de celle-ci parait être une allégorie. Il représente la Vierge, assise sur un

buisson environné de flammes, et tenant son fils sur ses genoux. Au-dessous est Moyse en colloque

$ avec un ange envoyé du ciel. Le poutife se couvre le visage, ne pouvant supporter l'éclat dont resplendit l'Etre divin.

Chacune de ces trois figures se fait distinguer par un caractère particulier : dans celle de la mère

de Jésus, on remarque une modestie virginale; dans celle de Moyse, l'expr sion de la surprise et de l'effroi; dans la figure de l'ange une grâce noble, qui annonce sa nature céleste. La tête de ce

personnage est gravée ici d’après un calque.

Les draperies sont traitées avec assez de goût.

Les volets et la bordure, qui est dorée, sont couverts en-dedans et en-dehors d'un grand nombre

de figures peintes et d'inscriptions plus où moins analogues au sujet principal. On ÿ voit à la fois

des rois de Juda, et des embiémes pris de la chasse. Dans une espèce de voussure qui termine richement cet encadrement à sa partie supérieure, est représenté l'Eternel, environné d'une multitude d’anges en adoration, groupe dont le coloris se lie très bien avec l'effet général. A l'extérieur des volets est peinte l’annonciation; l'ange est d'un côté, la Vierge de l'autre. Dans l'intérieur, à gauche, est le prince lui-même en prières, environné de plusieurs saints personnages ; à droite est son épouse, et auprès d'elle se voient S' Jean l'évangéliste, S“ Catherine et S' Nicolas.

Dans toutes ces parties se montre un mérite encore rare à cette époque, c’est un emploi des cou-

inéral du coloris ; on

leurs locales assez bien raisonné pour ne pas détruire absolument l'effet g

appercoit même quelque entente de clair-obscur dans les teintes adoucies des étoffes les plus bril-

lantes, des soieries, des velours, des hermines, et parfois une certaine correction dans le dessin.

inét

La figure en grand de Réné est des avec exactitude; la tête, bien caractérisée, rappelle toute la bonté naturelle à ce prince. L’attitude du roi, celle de la reine, de la Vierge, de l'ange, ont une

fcution est par-tout d’un fini précieux.

simplicité, une vérité, qui parlent au cœur. L'es

(a) Ce tableau a été transporté postérieurement dans l'église métropolitaine de S' Sauveur, de la ville d'Aix; c'est là qu'il se trouve en ce moment. (Note de lÉditeur.)

PI, CEXVIL.

Tapisserie de lareine

Mathilde ;

panture en broderie.

XI siècle.

espèce de

149 PEINTURE Cette habileté de Réné portée à-peu-près au plus haut degré où füt alors parvenu l'art de pein-

dre, l'illustra jusque chez l’étrang

Le paysage de ce tableau est d’une assez bonne manière. Le feuillé des arbres, l'éclat des fleurs,

sont rendus admirablement. Ce mérite était un effet de la pratique de la miniature et d'un genre

d'études où l'on s'occupait bien plus d'une imitation servile de la vérité que des grands et tranquilles effets de l'ensemble.

Cette peinture parait à l'huile, quoiqu'elle soit exécutée sur une couche de plätre, et sur une

ession.

natte chargée d'une seconde imp

Enfin, tout cela nous apprend que ce bon roi de Sicile joignit à une valeur digne d'obtenir plus

succès

, et à un cœur bienfaisant qui lui a valu Le surnom touchant dont il est honoré, un grand amour pour la peinture, el des connaissances dans cet art, faites pour le placer au niveau de ses

plus habiles contemporains.

Le parti qu'il en sut tirer, au sein de ses infortunes, en peignant les murs de l'appartement où

il était détenu prisonnier, prouve combien de si nobles occupations doivent ètre chères aux hommes

de tous les rangs, puisqu'elles font Ja consolation méme des rois (b). L'utilité de ces détails, pour la connaissance de l'histoire de l'Art chez les Français, au milieu du

XV' siecle, me les fera sans doute pardonner.

La planche CLXVIT à principalement pour objet une espèce de peinture, dont celle qui suivra donnera d'autres exemples.

Le desir d'imiter les couleurs variées dont la nature a revétu tous les corps, a été incontestablement une des premières sources des inventions de la Peinture.

s tissues

La jouissance attachée à cette imitation se fait particulièrement ressentir dans les im

ou brodées sur les étofles. Les laines, les fils, les soies mélées d'or ou d'argent, que les femmes de

toutes les nations et des âges méme les plus reculés ont employés dans les draperies qui servent à

les vêtir, ou dont elles ornent leurs appartemens, disposés d'abord suivant la diversité des teintes, en lignes droites ou en compartimens, se combinèrent bientôt de manitre à représenter des fleurs, des fruits, des figures, des traits historiques.

Ce genre de travail était déja perfectionné au tems de la guerre de Troye, et déja ses productions étaient célebres en Asie, et sur-tout en Phrygie, d'où est venu leur nom de Opus Phrygium; acu pictum (e). Homère en parle en plusieurs endroits.

Les Grecs suspendaient dans les temples des tapisseries peintes et historiées. Le Peplos dont on

couvrait la statue de Minerve dans le Parthénon, était orné de figures. Les belles tapisseries de Per-

rame furent pour les Romains le sujet d'un luxe souvent excessif. Verrès placa les ouvra

g de ce

genre, picluram textilem, au rang des curiosités dont il était avide.

Cette magnificence ne pouvait manquer de pénétrer dans les habitations des empereurs grecs : il en est fait mention au sujet du palais de Justinien. Les peintures du moyen âge nous représentent souvent des tentures suspendues à des portiques , et servent à les fermer.

Nous avons déja rappelé la multitude d'ornemens de cette espèce, répandus dans les €

Rome, pendant les neuf premiers siècles de notre ére, et dont Anastase, dans son histoire des papes, désigne la destination, et dont il décrit méme le genre de broderie et les sujets. Il n’est pas étonnant que des ornemens si recherchés fussent encore en usage aux X* et XI° siè-

(a) Walpole, Anecdotes of Painting in England, 17° édit., tom. f, malheurs, cultivait le më

ne talent, et en employait les produits à sou-

fx, en parlant de la fille de ce prince, femme de Henri VI, lager d'autres infortunés.

pag

moins avantageusement que nos historiens qui en ont célébré le cou-

e) Non ego prætulerim Babylonica picta superbe

e, dit, à l'occasion de ce tableau, que Réné connu pour le

zxta, Semiramia que variantur acu.

meilleur peintre de son tes, et qu'il ne serait pas un des moins habiles de celui-ci.

(8) l'ai vu, il y a peu de tems, à Rome, un exemple semblable: c'est

celui d'une princesse qui, dans les loisirs que lui laissaient de grands

Mauna., lib. vint, Gap. 28

Ho tibi Memphitis tellus dat munera : victa est Pectine Niliaco jam Baby lonis acus.

cles, et moins encore qu'ils servissent à embellir la demeure d'une grande princesse, et qu'ils fus-

sent méme l'ouvrage de ses propres mains.

L'historien Dudon vante la dextérité des peuples du Nord dans ce genre de travail; et en remontant à une époque plus ancienne, on peut se rappeler que l'appartement où la reine, femme d'Attila, recut en 448 les ambassadeurs des deux empereurs romains, était orné de beaux tapis, et que les femmes dont elle était entourée s'occupaient de broderie.

Mathilde, fille de Baudouin, comte de Flandre, et femme de Guillaume-le-Conquérant, duc de

Normandie, belle, instruite, et exercée dans tous les arts qui pouvaient convenir à son sexe, se plut

à retracer sur une tenture très étendue les détails de l'expédition par laquelle son mari, passant de Normandie en Angleterre, parvint à se mettre en possession de ce royaume. C'est cet ouvrage

vé sur la planche CLX VIT.

qui est Les figures sont brodées dans l'original en laines de diverses couleurs, sur une grande pièce de toile de lin.

On à eu soin de désigner chaque partie de l'événement par des inscriptions, qui placées immé-

diatement au-dessus des figures en expliquent l'action, de manière que c’est bien là, à proprement parler, une histoire écrite et peinte en méme lems (a)

On ne peut douter que le dessin n'en ait été donné à la reine par le meilleur dessinateur de sor tems et du pays qu'elle habitait. Le style doit par conséquent nous faire juger de l'état où l'Art se

trouvait alors dans ces contrées, et assurément il y était parvenu au dernier degré de la décadence.

Il faut convenir cependant que ce n'est ni dans la composition, dont l'ensemble est assez bien

suivi, ni dans la représentation de chaque fait particulier, que se trouvent les plus grands vic c'est dans les contours et les attitudes, qui entièrement dénuées de proportion et de vérité n’offrent

qu'une caricature ridicule.

les que nous avons placées à la planche CEXIV ont déja donné des preuves de ce fait La planche que nous examinons le confirmera, et les détails gravés sur une échelle un peu plus grande,

sous les N° x à 4, éffriront particulièrement des exemples du dessin.

La planche CLXVIT donne encore, sous le N° 11, une peinture en broderie, du XJ° siècle, On PL CEXVIT, ; : à F à : F2 j : Autres genres de peiny voit aussi plusieurs objets destinés à rappeler le souvenir de différentes manières de peindre. ue H Be [ ie

Quelques uns sont réellement une espèce de peinture, d'autres appartiennent à la Sculpture, versés matières.

+ ñ . . à v : XI et XIII siècle soit par les substances dont ils sont formés, soit par les corps sur lesquels ils se trouvent établis ;

mais Lous peuvent être regardés comme des productions de l'art de peindre, à cause de l'emploi Î £ I ) [

auw'on y a fait des couleurs : ils ont droit par conséquent à être mentionnés dans l'histoire de cet

art, et à cet effet nous assignons à chacun une place distincte.

NTURE EN.EMAIL:

la peinture en émail, qui s'opère avec des matières vit

il faut placer au premier rang ifiées que

des substances minérales ont colorées. Il ne s’agit point dé cette peinture en émail qui perfection-

née entre les mains du célèbre Petitot, vers le commencement du XVII siècle, a fait dans les por-

traits l'étonnement et l'admiration des amateurs, par un savoir et une élégance qui n'ont jamais

été égalés; mais de celle dont l’origine semble dater du XV siècle (b), et dont l'Italie a produit

On sent toutefois quelles restrictions il convient de mettre à cette

(a) C'est bien à des ouvrages de ce genre qu'il faut appliquer l'obser-

Vation consipnée par l'abbé Barthélemy dans son Mémoire sur les an opinion, pour ne pas ôter à la peinture historique la gloire qu'elle doit

ciens monumens de Rome (tom. XXVIL de l'Aoadémie des Inserip. et Belles-Lettres), quand il desire qu'on joigne aux productions de la

Peinture des inscriptions qui en exposent le sujet.

«On se révoltera peut-êue, dicil, contre cette idée; mais elle est «appuyée sur l'exemple des Grecs et sur l'autorité de la raison. Poly-

l'est pas à

«gmoté mettait des inscriptions dans ses tableaux, et ce

« force d’énigmes qu'on se fait entendre de la postérité. »

PEINT

obtenir de se faire comprendre, sans aucun secours étran

x, par le

; par