scène

choix et les traits des personnages, par la disposition de la la puissance de l'expression.

b) Peutèure faudrait-il en reporter l'origine au NIVE siècle, à cause du reliquaire d'Orviette, orné par ce genre de travail, et qui porte la date de 1398. JL est gravé à la planche CXXII

nr

des chefs-d’œuvre, dans les vases connus sous la dénomination de Majolicà di Faenza o di Castel- Durante. Plusieurs de ces vases sont ornés de si belles figures, qu'on les à crus peints d'après des dessins de Raphaël.

Celui dont j'ai extrait un groupe de femmes gravé sous le N° 4, est en effet du meilleur style de l'Ecole de ce maitre.

ie de F

genre furent appelés Æmaux de Linoges, du nom de la ville où ils étaient le plus généralement

La pratique de cet art passa bientôt en France sous le rè

€ rançois 1". Les ouvrages de ce exécutés; et peut-être même faut-il eroire que les émaux de Limoges étaient connus dès le XII: siècle. On en voit un ici, sous le N° 6.

La peinture repose sur la partie convexe d’une plaque de cuivre. Elle représente en émail S' Jean- Baptiste assis près d’une table, tenant d'une main un roseau terminé par une croix, et de l'autre

cares

ant un agneau qui s'appuie sur ses

"enOoUX.

Le fond du tableau est d’un noir luisant. Une tunique blanche qui laisse à découvert le sein et l'un des bras, un manteau bleu foncé, dont les plis sont rehaussés de lignes d’or très fines, forment les

vétemens de S' Jean-Baptiste. Les carnations, d'un blane assez moelleux dans les clairs, sont ani-

mées par des ombres violettes, rosées sur les extrémités.

La partie concave de la plaque, qui parait avoir été fixée sur quelque grande boite, est couverte

d'un émail transparent. On y lit cette inscription: P. NOUALLIER, ÉMAILLIEUR, À LIMOGES.

SGRAFFITO.

Une autre manière de peindre qui se rapproche

it de la fresque est celle qu'on désigne en ita-

lien, par la dénomination de sgraffito. Le mot francais, égratignure, serait une traduction assez

exacte de l'expression italienne; mais elle ne définirait pas clairement le genre de travail dont il

sSagit.

Sur un mur lisse, on étend un enduit noir sur lequel on applique une couche blanche; on ponce ensuite le dessin sur cette préparation, puis on gratte et on enlève le blanc avec un fer pointu, et le noir se découvre par hachures. Ces traits marquent le contour des figures et les plis des draperies , de manière que le surplus demeurant blanc, il en résulte une espèce de clair-obscur à-peu-prés sem-

blable à c

que nous appelons camayeu ou grisaille.

Cette manière de peindre parait avoir été pratiquée très anciennement dans le moyen àge et peut-être même dans l'antiquité. L'auteur de la Roma subterranea en cite un exemple tiré des catacombes ; mais je n'ai pu le retrouver, malgré la multiplicité des recherches que j'ai faites dans ces souterrains (a).

Les Florentins en ont fait souvent usage. Ce sont eux qui ont orné par ce procédé les facades de

plusieurs maisons de Rome, dans le quartier qu'ils habitaient.

Le N°8 retrace une production de ce genre, repre

entant une marche triomphale qu'on voit

encore à Rome, dans le Borgo Pio.