GRAVURE EN ROIS

Gelui qui voit la hardiesse et la netteté des tailles, la ivacité des tons, la force du elair-obseur qu'Albert Duver fait admirer dans sa gravure en bois, et la savante manière avec laquelle il sait l'appiiquer méme à des sujets historiques, trompé par le prodigienx mérite de ces

ouvrages, se persuade non seulement que cette perfection est possible

à tous les graveurs, mais encore qu'on pourra y atteindre, quelles que

soient la multiplicité des objets, la variété des plans, la richesse des

détails. IL est cependant un terme que la main la plus exereée ne saurait

dépasser; il est une délicatesse, une dégradation, nn fini, dont des

tailles de bois ne sont pas susevptibles, IL faut dans ce

ure de travail

laisser en relief Les ufaits qui doivent paraitre en noir sur l'estampe, et creuser les blancs; or, ces opérations ne permettent ni de retoucher,

ni de corriger une erreur, ni de renforcer les tons déja établis

Quand il ne parvient pas à une perfection extrêmement rare,

genre de gravure ne présente que des traits grossiers ou maigres, coto= neux où durs, sans effet, sans éclat; nulle expression ne $e fait sentir dans les figures, nulle vérité dans les plans. La médiocrité jointe à

une vaine prétention d'obtenir dl place.

grands effets, n'y est pas supportoble.

t dans les oruemens de la typographie qu'elle estle mieux à sa

es deux arts liés l'un à l'autre dès leur origine, ont une affinité

qui les rend propres à se faire valoir mutuellement, Tous deux produi-

donner un intérêt de plus au texte des livres imprimés, et plus souvent encore celui d'en accroître

la valeur dans le commerce, firent adopter l'usage d'y joindre des images gravées, à l'imitation des

miniatures dont les calligraphes ornaient auparavant les manuscrits. T'antôt on méla dans un même

des gravures à des peintures, tantôt on y employa des gravures

ulement. Ce ne fut pas tou-

jours avec la sobriété dont on avait usé lorsque l’art de la typographie et celui d'imprimer des

estampes sortaient à peine du berceau, comme, par exemple, dans le Monte santo di Dio, où l'on

n'avait placé que trois estampes : ce ne fut pas non plus avec un rapport toujour

direct avec l’es-

prit du livre, comme dans l’une des premières éditions du Dante, publiée à Florence, en 1481;

mai

; Souvent au contraire, sans convenance,

sent des empreintes par des traits en relief, et tous deux offrent la fa-

cilité de tirer des épreuves

en très grand nombre. C'est là un des plus

altérer,

grands avantages de la gravure en bois, et peutétre le plus 1 nombre d'esta

apes qu'une planche de bois peut fournir sans est infini, et presque incroyable.