ARTISTES. GKAVBURS AD BURIN

par rintelligence de l'exécution'. Pour Dous^ce a*est qu'un traducieiir inédiocrt'inent mécanisé.

Il s'aventura dans quelques sujets ph\s actuels, mais son talent y paraît encore plus insuflisant et son outil plus rebelle. C'est, en 1790, Régénération <U la Nation fran faite, dédiée et présentée * à l'Assemblée nationale comme pouvant être le modèle d'un moanmeat public t en la BataHU dê Hondtdwote, On peut juger de là portée de ses inventions pittoresques dans un rapport % sur les cimetières qu'il adressa à la Commune de Paris, an nom de l'administration des Travaux publics*; on verra ailleurs le projet de Cliaiup de repos, d»^ convoi funt-bre et de foies de mort qu'il proposait. Je dirai ici seulement que le monument principal ' de son Champ de repos était a une statue représentant la Terre enveloppée d'un manteaut i travers lequel sembleraient s'échapper les bras et les jambes desséchées d*un vieillard ; à ses côtés, une corne d'abondance; d*on sortirait un enfant qui presserait ses • mamelles et s'attacherait à son sein, tandis que son bras étendu présenterait aux spectateurs, avides de s'instruire, une Minerve, détîsse de toutes les vertus. On lirait au pied du monument cette inscription simple : l>a Vertu survit. »

On ne saurait parcourir ici tout l'œuvre d'Avril, qui grava pendant cinquante-quatre ans plus de cinq cents pièces, selon le compte de Joubert, qui y a compris sans doute tous les morceaux d'ornements et de fleurs qu'il fit pour le commerce ; mais il faut indiquer encore, pour en connaître tous les côtés, quelques portraits contemporains : Mariô'ArUomeUô , Vigie-Lebrun, ^ Mercier, et deux sujets, qu'il voulut composer dans lès données ^ les plus poétiques de l'an X et où il mit les plus grands agréments de sa gravure : l'OlJ'ramlc ù l'Atnour, le Senncid de fidèlilè. | Il faudrait chercher dans les vignettes les plus misérables pour

1. Ma%uel des ruriefs et det ûmatHtri d§ l'Art, fàr Huber et Rost, Znttelk;

1804, t. vin, p. 325.

2. Rapport df l'a immistrafùm dës Travaux pubiirs suf- lex rimetières, lu au Conseil f^énéral par te citoyèn Avril, ia-S**, 38 pages Sàiui date Ai Aom d'ilii' primeur.

CHARLES-CLÊMËfit BEtlVtC.

trouver quelque , objet de contparaison ; l'exécution au burin Dfe fott reàsoklir dans ces grandes pièces ^ue platitudes et iucongrbicës.

BKRVIG*, fiîs d'un maître tailleur do Paris, était entré h quatorze ans, en 1770, dans l'atelier de VVille. Son maître le trouvait dès lors d'une physionomie heureuse et dessinant déjà joliment bien pour son âge \ En 1784, il était reçu académicien; Il n'avait fait encore que deà ouvrages d'après son tnaltre, dék . sujets familiers d'après Lépine, eides portraits, lorsqu'il produisit son LonU XVI, reitai^rateur de la Liberté, présenté au ftoi et à TAssemblée nationale en 4790. Cette estampe, faite d'après une peinture de Callei qui avait figuré au Salon de 1789, et exposée au Salon de 1791, plara lifrvic au rang des vrais biirinistes. (.otle qualité était clioz lui, comme chi z tant d'autres habiles j^raveurs,

^ exclusive de toute originalité. Il était de ceux qui mettent plu-

sieurs années à l'achèvement d*une estampe, et, quoique dessinateur exercé, il éteignit en lui toute velléité d'invention et d'indé* pendance par un asservissement complet aux difficultés du burin. Cet âpre c6té de l'art a ses attachements, màis le moméut était mal venu pour les ouvrages de patience.

Bervic ne lîi pas d'ouvrage révolutionnaire ; il suivit pourtant le mouvement ; il brisa son cuivre du portrait de Louis XVI dans une des séances de la Société po[)ulaire des arts, et fut nommé par elle membre d'un comité d'instruction. Les seuls ouvrages de Bervic qui parurent aux expositions de

• la République sont C Éducation d^Achilie, d'après Regnâolt, ét

V Innocence, d'après Mérimée. Ces estampe^, exposées én l'an VI , firent pâlir tes ouvrages de ttassard, d'AVril èt d'Audouin ; elles accusaient Texpressioii dans les figures, l'aspect dans les accès-

1. Charles-Cti^mcnt Bnrvic, et non Jean-Guillaume {Biogrt^hie universelU, Supplément, LVIII, 171), né en 175«, «^lève de Wille, mort en 1X22. Catal<i{iUe fies e.stamprs de M. Hervir, par Ri piiaùlt de La Laaii^ PÉrfs, in-8*.