Mémoires et Journal de J.-G. Wille, t. II, p

soires et la lumière dans l'ensemble, avec une énergie que la * gravure avait trop oubliée dans l'exercice du pointillé et de la manière noire. Si, par une réaction trop grande des ressources du burin, on vit Tabus des tailles en treillis, particulièrement dans les chairs, la beauté des fonds et des terrains montra du moins * le mérite deTartiste. !1 ne lut a manqué, i)our arriver au premier rang, que de dissimuler mieux ses manœuvrt's cl aussi de s'attacher davantage aux peintres de son temps, il est à ref,'rclter qu'il ne se soit pas incarné David, Prud'hon i^u quehjue autre dessinateur puissant. Mérimée ne fut pas un parangon; et pourtant Toeuvre qui fera le plus ressouvenir de Bervic, après son Lomt XYI, est cette Innocence de l'an VI, qm présente à un serpent le fruit où elle vient de mordre et sa nudité de quatorze ans, à peine abritée d'un brin de feuillage.

Le graveur fit d'autres ouvrages , le Saint Jean de Raphaël pour la Galerie de Florence; pour le Musée Lnuient, le Laornon et l' Enlèvement de Dijanire, qui eut le prix au concours décennal. \ Ils servent d'argument, en même temps que les ouvrages de Boucher-Dcsnoycrs, à ceux qui pensent que la France a ressaisi le sceptre de la gravure en taille-douce, qu'elle tenait déjà soiis Louis XIV avec Audran et Drevet. Gela peut être si Ton considère la ûdélité du modèle et la sévérité du dessin; mais les burinistes du siècle monarchique paraîtront toujours fort supérieurs, si l'on s'attache aux qualités réellement pittoresques du burin.

MKjEK', de la ci-devant Académie royale de peinture, membre de la Société académique des enfants d'ApoUon, fut un buriniste # mé(iîocre et lent qui ne se distingua, ni dans le genre historique, ni dkns les pièces galantes et les vignettes, mais dont l'œuvre est intéressant par les portraits. Il réussit là presque autant que dans la gravure des animaux qui fut son triomphe. Du reste il était si au dépourvu , quant à l'originalité, qu'il a tou-

I. Siniou-Charle» Mi^, ué eu n3(), ^lève de Cochin et de Wille, mort | eu 1S20.

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joui's, môme pour les animaux, empruoté le dessin d'autrui. L'arliste et son œuvre ont été le sujet d'une monographie S à laquelle on peut reprocher sans doute trop de complaisance, maisjqui nous rend bien facile la tftche de signaler le passage de la Révolution dans son œuvre. Il grava, sur le dessin de Lagrenée fils, la Translation de Voltaire au Panthéon français. Cette grande planche, exôciiléc dans le goût de celles d'iielman, sera toujours intéressante malgré sa lourdeur.

Parmi les portraits de Miger, on doit distinguer d'abord ceux qu'il grava d'après Fragonard, en 1788, pour T/fûtoire de la maison de Bourbon de Désormeaux; puis quelques portraits politiques : La Fayett», Bailly, Dekteroix, Hérault de SèiMies, le général Bouchard, QuineUe ; et enfin des portraits d'artistes et de littérateurs : MoiUe, Vien, d'après M"" Guyard*; Hubert Robert, d'après Isabey, le chef d'œuvre du graveur; Laurent, le graveur; Gluck, Delille, Qualremère-Dijanval, et sou propre portrait, d'après M"« Capet.

JEAN GODEFROY *, qu'il ne faut confondre, ni avec François Godeflroy, que nous verrons parmi les graveurs de vignettes, ni avec son fils Adrien, se signala pour la première fois, aux Salons de l'an Vit et de l'an VIII, par des vignettes, plus régulièrement gravées et de plus grande dimension, pour les belles éditions de Didot l'aîné : deux sujets de Daplinis cl Chloè, du (îérard; un sujet d'AndruiiKUjur, d'api- 's Girodct, i tpar les grands sujets de Jeunes filUs de M""^ Chaudul, qui cependant n'éLait-nl gravés qu'au poin- ' tillé. On remarqua beaucoup aussi les portraits de la Citoyenne

1. Biographie et catalogue de Vww/rt du graveur Miger ptr M. Émlle Bellter de La Chavignerio, Paris, Dumoulin, 1850, in-8**.

2. C«'tte estampe, pitHeiitcH; à rAcadéniie en t iilO, fut fort applaudie cl la plaiiclic acquise au prix de l,r)UO livres dans la si'anredu 8 janvier Jour'

^ uni de Wille, t. 11, p. 380 et 38S. — piiiuclie estuu Louvre; Catalogue de la Chalcographie, édition de ISM, no

3. Jean Godefruy, uû à Londres de par&aU» français ea 1771, élève de J.-P. Simou.