ARTISTKS. — GRAVEURS EK MÉDAILLES

estampes. II y a, en tête de ce petit œuvre, un essai de gravure

pittoresque : un Cheval de trait pris tt'uue botte de foin, mais toute la distinction d'Andrieu est dans des œuvres de gravure sigillaire.

Ce sont d'abord de petites figures et des oroements pour les assignats : Minerve, — Abondance, — Génies, —Coq, — Balances, — fleurons, — Loi du 2h germinal an XI, — Prospèrilè, — le Con" seil éditai. Viennent ensuite des tètes antiques et des ornements

pour des textes classiques, Homère, Virgile, qui servirent à illustrer les éditions stéréotypes.

C'est dans ce temps qu'il fut donné à l'Imprimerie d'ajouter à tous les moyens de propagation, dont elle disposait depuis le XV* siècle, un procédé nouveau dont l'avenir semble illimité. La Stéréotypie, ou l'art de fondre des caractères en creux, de composer des matrices en relief de pages entières de caractères et de clichés de vignettes en creux et en relief, pour en tirer des épreuves successives, à tout moment susceptibles de correction, la Stéréotypie, essayée etappliqu('e sous diverses forint s par des graveurs, des mécaniciens et des savants dans la fabrication des assignats, reçut ses dernières applications dans les ateliers de Didot etd'Erban, en l'an VI ^ Ces imprimeurs publièrent, ponr premier spécimen, un Virgile in-18 de 600 pages, orné d*one carte géographique et de vignettes, qui se vendait au prix de 15 sous Texemplaire, 3 francs la page de formats, et de 1,200 francs le si('M'éoty|>e complet, en formats prêts à être imprimés et pouvant servir à perpétuité.

Les vignettes, fleurons et culs-de-Iampe, dessinés et gravés par Andrieu, sont dans la donnée antique la plus cherchée. Le portrait du titre est une de ces têtes de Muses aux longs cheveux, placées vis-à-vis d'un masque scénique que l'on prenait autrefois pour des portraits de Virgile, et chaque livre se trouve illos-

1. Camus, Histoire et pro<ctles du polijtypn'je et stérèotypage , Paris, I^^notmrd, an X, in-S" — Lamhinpt, Histoire de ta stéréotypie, à la «luite de VOrigine de V imprimer te, Paris, DiiO, 2 vol. ia-8", t. II, p. 107, .M.

BKH i RANO AiN DRIEU.

tré par des aratores, des aphracles et des auriges, des cnémides, des glaives et des toriques, des canthares et des antéfixes. Ce n'est pas un genre d'ornement gai, et Kontil pesant du graveur

n'en atténue pas la sévérité; mais du moins il est ici mieux à sa place que les fleurettes et les mascarons d'KIzevir.

Andrieu fit, aussi pour les éditions stéréotypes, ce triple portrait si connu des inventeurs de l'Imprimerie. Dans ce petit médaillon sur fond noir il eut l'esprit d'imiter les plus anciennes représentations que l'on connaissait des imprimeurs primitifs.

On connaît enfin de lui un jeu de cartes, dont les figures ne sont que les types de David, roidis encore et figés par le burin.

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