In-i» 1., chez M» Hennin

SLJKTS. — GAniCATLUKS.

aa complet par des initiales et par une longue légende en dialogue.

Un grand nombre des estampes auxquelles nous avons toucbé dans ces deux derniers chapitres, ont une autre portée que des modes et des caricatures. Par le champ d'observation, par la généralité dn sujet, comme par le soin de Texécution, ce sont des pièces de mœurs et de costumes sous une forme comique, où la vivacité de l'esjirit et la plaisanterie de la forme n'enlèvent rien à la clarté du sens. Quelle histoire et quels Mémoires vaudront jamais de telles feuilles, pour nous donner en leçon le spectacle de nos vices, toujours changeants et toujours les marnes? Ce n'était pas d'ailleurs la première fois que la Gravure se donnait cette carrière.Voulons-nous trouver une époque comparable, dans notre imagerie historique? Songeons à ce moment, un siècle et demi en arrière de la Révolution , l'un des plus gais de notre histoire, oii, débarrassés d'un triste roi et d'un terrible ministre, sous une Régente bonne femme et sous un ministre- italien , liOnis XIV n'étant encore occupé qu'à courir après les filles d'honneur de la Reine-mère, nous préludions à la Fronde. Les pamphlets et les chansons couraient les mes; ce fut un temps de liesse pour les graveurs de facéties. Saint-Igny et Bosse leur avaient donné la manière; il en vint une nuée. Inconnus dans les listes d'artistes patentés et dont les feuilles, dispersées par tous les vents, n'ont été ramassées que par l'infatigable Marolles, ils s'appelaient Richer, Ragot, Leblond, Isac, Lagniet; on leur * doit des images, plus vivantes que toutes celles que peuvent donner les livres, des capitans et des politiques, des importants et des précieuses, des muguets et des héroïnes de ruelles, des galants et des mariées; là ne manquent pas non plus les travers de tournures, ni les modes extravagantes, ni les robes décolletées.