SALONS DE L'AN IV ET DE L'AN V

dans*des dessins goûtés d'un public nombreux; Harriet, Gauthorot, Seraogeli et d'autres, coryphées nouveaux d'une écoie à laquelle la vogue était acquise.

PrudhOD n'exposa aussi qu'un portrait, les dessins à Tencre de Chine de Daphnis et Chloé, et les dessins à la phime de l'Art tfaîmfr. Mais j>our qui ne ju'rît nit point riiomnio h l'habit et l'artisle à la dimension de la toile, il y avait déjà Lî toute l'orii^inalité et tout le charme de sa manière. Beaucoup d'autres, dans ce ' temps où les commandes étaient rares « en furent réduits aux dessins ; les crayons de Sicardi, d'Hilaire Ledru, de M"* Ghandet, donnèrent aufti quelque distinction à ces Salons.

Les peintres accrédités pour le portrait étaient alors Laneu- \ille, la citoyenne Anzoïi, éhHe de Rognault, et la citoyenne Bouliar, (?l^ve de Diiplessis ; ils so partai^èrent, avec Diiereux et Colson, les pcrsoiniages de l'époque ; Volney, professeur; Lenoir, conservateur du Musée des monuments français ; Boissy d'Anglas et JeatiDêbry, députés; Lefrnm, poète; Chinier, législateur; la cUayetm Beatihamatt, la citoyenne Réeamier, la citoyenne Lor bouchardie. Ut citoyenne TaUien, Pour la plus grande émotion du public, Lanenville avait représenté celle-ci dans un cachot k la Force, ayant dans les mains ses cheveux qui viennent d'être coupés,

La peiuture de genre est toujours, de par la critique et l'opi- ✓ nion, tenue à un rang inférieur, et l'on a quelque peine à retrouver des réputations plus fugitives que les autres. L'attention est due cependant à Sablet, Fleury, Gamerey, Vallin, ne fût-ce que pour avoir été à leur moment des talents aimés du public. Leurs sujets devaient alors, pour plaire, renfermer une pensée allégoricpie et se teindre de couleurs antiques. La critique ne peut louer mieux les tableaux de Fleur)' et de Vallin qu'en disant qu'ils sont spirituellement pensés et qu'ils respirent le bon goût des anciens.

Le coin des paysages s'augmente dans ces Saions, sans ehan* ger sa décoration historique, des ouvrages de Boquet, de Dunouy, de Bal tard, qui prit le titre d'élève de la nature et de la médi-

M INSTITUTIONS

talion, (le Hue, qui se fit iino célébrité par ses clairs de lune.

Malgré les paroles de Benezech, à l'ouvoritire du Salon de l'an Y, les sujets contemporains n'inspirèrent pas les meilleurs tableaux. On ne peut signaler qu'à la curiosité la Prise de la BasUUe, par Thévenin ; le Siège de GrandviUe, par Lesuour; Vae- Hon généreuse du commissionnaire de La Force4^ange^ par Legrand. Quelquf's-unes de ces toiles, avec beaucoup d'autres, que le courant des réactions a emportées, sortiront peut-être de la poiis- .sière, le jour où, pour former des musées bistoriques, on reconnaîtra que les seuls tableaux vrais sont les tableaux contemporains. ^

Les jours les plus difielles traversés , la Bépublique se consacrait au dehors par les armes, au dedans par les Institotfons d'instruction publique. En Hollande, sur le Hbin, en Suisse, en Italie et en K^apto, liocbe, Moreau, Jourdan, Joubert, Masséna et Buonaparte réalisaient des conquêtes aussi avantageuses à la France qu'à la liberté. Dans les sciences et dans les lettres le génie français raffermissait aussi son essor; Lagrange et Laplace exposaient aux Écoles normales les mathématiques et le système du monde; Volney donnait ses leçons d'histoire; Millin enseignait les antiquités à la Bibliotb('(|uc nationale; Monge professait à l'École l)olytecbnicuie et Cabanis lisait à l'Institut ses mémoires sur les rapports du physique et du moral. M""' de Condorcet publiait le testament de son mari, V Esquisse d'un tableau de l'esprit hu" main; M"' de Staël écrivait les livres De CInfluenee des Passions ei ùe la LHlèrature. La poésie n'était point muette : Chénier, Parny, Ducis, Andrieux faisaient les vers les plus vifs qu'on eftt entendus depuis Voltaire, et Lemercier osait l'iniiovation ; dans le roman, M™»^ de Souza et M'^'^ Gottin avaient ixTit Adèle dr Stniinije et Claire d'Àlbe. Une époque féconde était née, et les arts riants venaient tous maintenant la doter. Beaucoup d'inconséquences s*y mêlèrent, il est vrai; Ton y vit des moeurs plus que frivoles et eomtte Tabandin de toute une nation, la jeunesse en tête, qui s'égara dans les plaisirs, dégoijtée des principes cimentés par le sang de leurs pères, parce que ces principes n'avaient pas rendu