Le l'ausoHias français, 2* i^d., Paris, ia-8% p

INSTITUTIONS

Le peintre le mieux porté pour exploiter les premiers sentiments de réaction était Suvée, dernier direcieur nommé de l'Académie de France à Home, au moment de sa suppression. Il avait exposé UD tableau de Coméiiei mère des Gracqius, un portrait du citoyen Ginguenè, de ia Commission executive de Tinstruction publique* et les portraits d* André Chènier et de Tmdaine, deux des dernières victimes de la Terreur, qu'il avait peints dans les prisons de la Conciergerie, où il était lui-môme détenu.

Des peintres plus jeunes, sortis des écoles de Vincent et de Regnault, montrèrent que l'action vivifiante n'était pas, comme on Ta cru, tout absorbée dans l'école de David. Moynier, Thévenin , Ansiaux d'un côté, Lafltte, Landon, Menjaud de l'autre* variaient du moins dans leur manière dMnterpréter l'antique. CarafTe, Desoria, plus indépendants, déployaient dans cette inter* prétation une audace plus novatrice, mais elle était trop souvent trahie par l'exécution ; Mérimée exposa une DdCilumlc jouant avec un petit Satyre, qui parut au critique du Maijasin encyclopédique avoir atteint le point précis où l]on n'est jamais au-dessous de la nature, où on ne la perd jamais de vue, tout en voulant la surpasser, tes débuts de Guérin furent les plus brillants. Voici en quels termes il est salué par un critique qui n'était point étranger à la culture des arts : « Ck)mme on arbre vigoureux et plein de séve, qui surpasse hiintOt en hauteur les arbres de la forêt voisine, ainsi le jeune peintre croit et s'élève iusensiblement au sommet de son art * . »

David ne parut qu'au Salon de l'an IV, et pour un tableau peu Important, le portrait d'une femme et de son enfant, mais sa puissance se montrait toujours dans le succès de ses élèves; Gérard, qui tint encore le premier rang par son tableau de Bèlisairc et son portrait d'ïsahey ; Carie Venu t, qui exposa les (?oi/r>rs de ch ir ovdiiiiiii es par Achille pour Us funiraillrs de Palroclc ; Isabey et Fragonard ûls, qui adoucissaient des principes sévères

1. Bxamm critique etetmmtdupUubemixùiimraote «ospotés m Vm ÎV, par i. de U Serrie, in-8*.