MUSÉES

ments : a La France est vraiment un nouveau monde* Sa nouvelle organisation sociale présente on phénomène unique dans

rëtendue des âges, et peut-ôtro n'a-t-on pas encore observé qu'outre le matériel des connaissances luunaines , par l'effet de la Révolution elle possède exclusivement une foule d'éléments, de combinaisons nouvelles, prises dans la nature, et d'inépuisables moyens pour mettre à profit sa résurrectioD politique »

Les trop courtes années de la République ne furent pas seulement fécondes en nouveautés de tout ordre; elles saisirent aussi, mieux qu'on n'avait jamais fait, la valeur des œuvres du passé comme étude et comme histoire. Au milieu des préoccupations politiques, la science eut sa large part; la Convention s'occupa, dans plusieurs décrets, de la conservation des objets d'art et de rorganîsatîon des musées.

Quelques jours après le 10 août, le sac des Tuileries et l'abandon des résidences royales, des palais, des bétels et des églises, ayant rais en dispersion un grand nombre de tableaux et d'objets d'art, l'Assemblée législative avait décrété leur réinté* gration et chargé le ministre Roland de la formation d'un muséum national. Une commission fut nommée à cet effet, composée d'artistes et d'experts recommandables : Vincent, Regnault, Jollain, Pasquier et Lebossu. Le Musée s'ouvrit, l'année suivante et le 10 août, dans la galerie du Louvre, sous le itre de Musée central des arts. En nivOse an 11, la Convention , sur le rapport de David, organisa le conservatoire du Muséum en quatre sections, oi^ furent appelés Fragonard, fionvoisin, Lesueur et Kcault pour la peinture; Dardel et Du pasquier pour la sculpture; David, Leroy et Launoy pour l'architecture; Wicar et Varon pour les antiquités. Ce conservatoire s'occupa incessamment de l'arrangement des objets qui arrivaient tous les jours au Muséum