CHAPITRE XY-n
J^irgile, Ovide y .Hésiode^ Homère, Momce et Lucain.
xjf( peut être svrpiis que 4kns celle revue d'aatetnrs UtiM qw ont parlé d'Astronomie, iioiis n'ajons £iit aucane mention de Virgile y qui de tous les poêles est sans contredit celni qui parait avcnr le plus aimé r Astronomie^ et qui a su rendre le plus kenreasement et le plus fidèle^ ment les notions qui pouvaient trouver place en ses Poèmes.
Pour preuve de son estime pour l'Astronomie , il suffit de citer (M vers si connus :
Ste veto primàfn dulees ante omnia musœ , Quaram sacra fero ingenti perculsas amare , Acceptant , céBHque ^vias et ^iidem monstrent; Defectus Solis 'vari&s , LuikBtfue iakares j Vndè trêmor terris , <quâ vi maria 'OHm 4umes€atd Obidbus ruptis ,'runùsifue in se ipsa résidant; Quid tantum oceaoo propereni se tingere Soles Èybemi » vel quœ tordis mora noctibus obstet. Sin has ne possim naturm accedere partes Frigidus ttbstiterit cvrcum prœcordia sangttisy Rara mSii et rigui placeant in valUbus amnee Flumina amêm syhasque inghrius*
On peut citer encore Finvocation des €^orgiques :
F^os 6 clarissima mundi Lumina , labentem cœlo quœ ducitis annum. • . •
El ces vers , où parlant de tout ce qui peut contribuer à la gloire d'une nalion^ il fait une mention particulière de TAstronomie :
Cœiique meatus Describeni raéUo et swrgentia sidéra dicent.
Les phénomènes astronomiqi^es sont les premiers objets des cliants dlopas y an festin de Didon :
Citharâ crinitus lopas Personat auratâ docuit quœ maximus Atlas. Hic canit errantem Lunam^ Solisque labores » Arcturum , pluviasque Hyadas , geminosque Triones.*,*,
VïRGiLï:. i2f
Veul-il décrire une coupe d un IraTail préeieinc ?'ii j placé les images de deux astronomes :
In r^ediù' dua signa, Conon ^ tpUs fuU o/ter Descripsit radio Mwn qui gfniibuâ erbem ?
Les commentateurs sont dîyisës sur cet autre qui a décrit Tunivers ; il semble que ce ne peut être qu'Eratosthène qui le premier a donné la mesure de la Terre et celles de ses diverses parties- : on a pensé que ce pouvait être Archimède y à cause de sa sphère céleste. La dilBculte de faire entrer dans son vers Tun ou l'autre de ee& noms ^ a sans doute empêché Virgile de 9'expliquer plus irkirement.
L'Astronomie ne lui parait pas moins utile à Tagriculture qu'à la
navigation :
PrcBtereà tàm sunt Arctwri sidéra nobis
Hœdorumque dies servandi et lucidus anguis,
Quàm , quibus in patriam ventosa per œquora veclis ,
Pontus et ostriferi fauces tentantur Abydi
Haud obscura cadens mittet tibi signa Boot$s. . . .
Ante tibi Eoœ Attanûdes ahscondantur
Gnossiaque ardentis decedat Stella coronœ
Débita qvàm sulcis committes semiaa. . • •
At si non fiierit tellus fœcunda, sub ipsum
Arcturum , tenui sat eriï suspendere sulco ....
Candidus auratis aperît cûm cornibus annum
Taunis et averso cedens canis occidit astro. . • • ^
Les interprètes ne sont pas d'aceord sur le sens de ce dernier vers. Lalaade a prouvé que les mots astro averso ne conviennent qu'au Taureau j qui se lève la tête en bas et la dernière.
On trouve partout la belle description des zànes^ du zodiaque j des pôles y du Dragon et des Ourses ;
Jdcircb certis dimensum pafîibiis orbem Per duodena régit mundi Sol aureiu a$im* Quioque icaemt ^œhà/h ztmm , qmanim una eêfu$€a Semper sole mi^nê tf Éomia êmaper ab igni, Quant xmmtKk titlwwiB' éepçtfA Imvâqtm ferm/^tuf Cœrule4 glttsiê toneretm aique imbriius mtiû/ Bas inter madiaaaqm^, cbKB mortaMèus' mgrî$ Munere eoncessm divûut et via secta per ambas . Obliquas quâ se signofum verteret ordo.
Mundus ut -md. Scythiam » Riphœasquei arduus arces Cansurgitj premitur Libyen devexus in amtros^
^ 5a« ASTRONOMIE ANCIENNE.
L Bic vertex nobis semper sublimis , at illum
^ Sub pedibus Styx atra videt manesque profundL
) Maximus hicjlexu sinuoso elabitur anguis
Circum perque duos in moremfiuminis arcios /
i Arctos oceani metuentes œquore tingi. •
lUic , ut perhibent > aut intempesta silet nox Semper et obtentâ densantur nocte tenebrœ, Aut redit à nobis aurora diemque reducit Nosque ubi prinius equis oriens afflant anhelis Jllic sera rubens accendit lumina Pesper, « Hinc tempestates dubio prœdiscere ccbIo Possumus f hinm messisque diem , tempusque serendi Et quando infidum remis compellere marmor ^ Conveniat , quando armatas deducere classes, ...
^ ' Nec frustra signorum obitus speculamur et ortus .
Temporibusque parem diversis quatuor annum.p •• *■• Hoc metuens . cœli menses et sidéra serva ^ /
Frigida Saturni sese quà Stella receptet ' I
Quos ignis cœli Cyllenius erret in orbes . . « . Atque hcBc ut certis possimus noscere signis Ipse pater^ statuit quid menstrua Luna movereî
k Quo signo caderent austri, ...
Sœpè etiam stellas , vento impendente , videbit
^ Prœcipites cœlo labi, noctisque per umbram,
Flammarum longes à tergo albescere tractus. . • l Quantus ab occasu veniens pluvialibus hcédis Verberat imber humum / . . .
\ Non ulli tutum est hœdis surgeniibus œquor. . . ; ""
Libra die somnique pares ubi fecerit horas Et médium luci atque umbris jam dividet orbem
Ejt;ercete viri tauros
Jam rapidus torréhs sitientes Sirius Indos Ardebat cœlo , et médium Sol igneus orbem
\ Hauserat , arfbant herbœ
Et en parlant des abeille3 :
I Bis gravidos cogunt foetus ; duo iempora messisg '
Taygete simul os terris ostehdit honestum ^ Pleias et oceani spretos pede reppulit amnes, ^
Aut eadem sidus frigiens. ubi Piscis aqttosi , « Tristior hyb&nas cœlo descendit in undas^.
Il aime a citctr lès travaux astronomiques toutes tes fois que Toccasio^ se présente;
Navita tum stelHs numéros et nomina fecil Pleiadas , Hyadas , claramque Lycaonis arc4on.
VIRGILE. 3aâi
Cest dans le ciel qu'il aime à chercher ses . coniparaîsoiis ^ témola celte \
belle imafi[e d'Orioa : ^
Quttm magnuM Ùrion Cum pèdes incedit , medii per maxbna Nerei Stagna viam jcindetts , humero supefeminet undas. ...
Et cette comparaisoa du jeune Pallas k la planète de Vénus :
Qualis uhi Oceani perfusus Lucifer, Undâ
Quem Venus ante alios astrorum diligit ignés
ÊxÈulit os sacrum cœlo » tenebrasque resoluiL {
Pelus dum sidéra pascei Semper honos nomenque iuum laudesque manebimL
n parait j par. Ces vers ^ que Virgile ne partageait pas cette opinion des
philosophes grecs , rapportée par Cléomède et Sénèque.^ que c'est la j
terre qui fournit aux jastres leur nourriture. Il donne une ame à toute
la nature :
Principio cœlum ac terras ^amposque liquentes Lucentemque globum Lunw , Titaniaque astrà , Spiritus intùs alit ^ totamque injusa per artus Mens agitât molem et magno se corpore miscet.
Deum namque ire per omnes Terrasque tractusque maris ^ cœlumque profundum.
Après ces grandes et magnifiques idées ^ sH paie aussi quelque tribut aux pr^ugés de son tems ^ qui pourrait loi reprocher une confiance aux pronostics que partageaient alors tous les philosophes et tous les astronomes , surtout quand on lit les vers qu'ils lui ont inspirés?
Ifec minus ex imbri SoUs et apertu .serena
Prospicere et certis poteris cognoscere signis. '
Nam néque tum steilis acies obtusd vïdetur,
Ifecfratris radUs obnoxia suigere Phœbe*
jSi verb Solem ad rapidum Lunasque sequentes
XMtine respicies, nunquam te crastina faliet
Hora , neque i^sidiis moctis, capiére serenœ.
Luna revertentes cùm primum coUigit ignée Si nigrum obscuro comprenderit aéra cornu ^ Maximus agricolis pelagoque parabitur imber; At si virgineum suffuderit are ruborem, "" Ventus erit , vento semper rubet aurea Pkœbe^
. Sin ortu. in quarto',^ namque ie certissimus auetor,
Jffist. 4e rJst. ORC. Tom. l. 4^
Pum j neque chiusis in codant tomibus ibit j \ Totus et ille dies et qui nascentur ab illo ,
\ Exactum ad metiMm^ ^fbtvîû ventisqxse carébunt.
Sol quoque H easoriens et dan se e&ndà in itndds . Sigi^ dabit; Sokm certiseima signa seqUsMkr, Et quœ manè refert et quœ surgentibus tutris,
BU ubi naséentem macidis txarUwerif ofUitn Conditus in nubem, medioque refulserit orbe, Suspecti tAi sint imbres , namque urget ab alto Arboribusque satisque notas , peeorique sinister.
Aut ubi sub bicem densa inter nubila sese Diversi erwnpeat radii , oui ubi pallida surget Tithoni croceum Hoqueta aurorà cubik.
Heu ! mole tum mites défendit pampinus uvas , ' • Tarn muUa in tecSis crepiiosu sqUè horriia granéh*
Hoc etiam emenso càm jam decedet Ofympo Profuerit meminisse nuigis , nom saspe videmus ipsius in vultu varias errare colores, Cœruleus pluviam denuntiat , igneus Euros p. ^
Sin-rmculûB incipient rutilo hnmiscerier igni , Omnia tum pariter venta nimbisque videbis Fervere y non illâ quisquam me nocte per altwn Ire rieque à Terra moneat convellere funem.
At si ciim referetque diem, condetque relatum i Zatcidus orbis erit , frustra terrd>ere nimbis , Et claro cernes sylvas Aquilone pioveri. Dinique quid P^esper seras velat , undè serenas Fenùu agat nubee, quid cogitet humidus Auskrf Sol tibi signa dabit. Sokm quu dians fatsam Audeat?
On a fait tiûe application fort beurense de ce vçrs aux penàsltt a équation , sur lesquelles on inscrit ces mots : V
Sokm audet dicere falsvm , \
t( Elle ose conTalncre le Soleil d'erreur, n
Combien de fois n'avons-nons f>asMi a espaser des idées plus basa^ dées et plus incertaines , qui n'avaient {las pour excuse kis charmes â'iuie diction qui n'a été donnée qn*à Virale ? Si ces pronostics ne sont pas une partie nécessaire de TAslMnomi e ancienne , îls y tiennent d'asses près pour que nous n'ayons pas cru pouvoir les omettre dans celle Histoire. Nous en aurions pu tirer de tout pareils d'Aratus^ de Manilius de Géminus et de Ptolemée ; nous avons «nieux aimé ït!& copier dans Virgile^ qui du moins.p'jr a mêlé aama» xôreneaatMiogîiïue.
Ovide ^ avec Beaucoup d'esprit^ mais moîa$ de taleal pour la firande poésie j avec iQoms de goût et de jugement , vise à TeAFet en accumulant les détails et les circonstances ^ sans trop a'inquiéter de ce qui est Pfi$«« sîble au vraisemblable. On en voit un exemple frappant dans son récit de Faventure de Pbaéton^ où il a réuni sans choix tout ce qu'il savait d'astronomie. Quand on donne un char au Soleil^ tout détail astronomique ne peut être qu'une contradiction plus ou moins choquante. Oa n*a plius à s'occuper ni de l'écliptique , ni de ses douze signes^ ni du mouvement propre^ ni du mouvement général dont on a chargé les quatre chevaux du SoTeiT. Mais Ovide n'a garde de rien omettre ; il fait dire au Soleil pour détourner Phaéton de son audacieuse entreprise^
Adde, quûd assidue rapitwr vettigtne cœlum
Sidercufue àlta trahit célerique volumine torquet.
En ce cas ^ il ne reste au Soleil qu'à se laisser entraîner y avec tous les signes du zodiaque y naais il ajoàte :
Ifitôf in adversum. . . .
Cet eSavi se réduit à marcher en $en$ coofraire et avancer dé qnel* (joes pas , comme on pourrait &ire en allant ver» 1» poupe dfuA vai^eau qui voguerait.
Née me y qui ceskra , vincit.
Jmpetus et rapido contrarius evehor orbi,
Que dirait-il de plus s'il se levait à l'occident pour se coueher à l'orient? Il n'est pas vrai qu'il ne soit pas entraîné par le mouvement général; il y cède , et tout ce que produit son mouvement propre , c'est de le ' ^re arriver une minute plus tard au méridien^ et deux minutes plus tard a l'occident.
Poterisne roUais *
Obuius, ire polis , ne te citus auferat axis»
S'il ne le peut , qu'en arrivera-t-il ? Il sera entraîne' comme les étoiles j Iq joui' finira quelques minutes plus tôt.
Per tamm eufversi grudiaris carnua T^ojti,
adi^ersi est un contre-sens; il serait plus juste de dire avec Virgile, wersL Ce ne sont pas les corues quo le Soleil rencontre d'abord en cotisant dans
55i ASTRONOMIE ANCIËME.
le Tanreau ^ il passe sons les Pléiade* ^ au-dessus des Hyades ; il arrive^ raît ensuite à la come boréale ^ puis il passerait ati-^Iessos de la eocne ^lustrale; mais il loi faudrait trois jours pour aller de Tune à Fantre cortte, il lui faudrait un an pour parcourir les douze signes. Ajoutez encore qu'Ovide suppose ici que le Soleil est aussi éloigné de la Terre que les étoiles 9 au lieu que ^ selon les idées mêmes de son tems , le Soleil était bien plus près de la Terre que les constellations^ ainsi les monstres du zodiaque ^ si tant est que Phaéton put les apercevoir de dessus son cbar brillant y ne pouvaient guère lui paraître si terribles. Le Soleil parle à Pbaéton de leurs formes effrayantes; il lui peint énergiqueroent ,. et comme s'il devait les trouver sur son passage , le Sagittaire , le Lion , le Scorpion et le Cancer*
Hœmoniosque arcus , violentique ora Leonis Sœvaque circuitu curvaniem brachia longo Scorpion , atque aliter curvantem brachiu Cancrum.
Scaliger a relevé le peu de justesse de ces détails. Le commentateur jastw fie Ovide comme il peut , en disant que ce n'est pas par ignorance qu'il prête au Soleil des raisons aussi fausses ^ mais pour effrayer Phaéton qui n!en sait pas davantage. Ovide aurait dû nous avertir au moins de cMt précaution paternelle qui pourtant devait donner à Pbaéton des idées bien inexac-tes de la route qu'il avait à suivre.
Voyons si k suite justifiera Scaliger ou le critique. Ecoutons les cooseili que donne le Soleil t -
iV(^ tibi directos placent via quinque per arcus.
11 prescrit donc de ne suivre ni l'équateur ni l'un de ses quatre paraUèles*
SecUis in ohliquum est lato curvamine limes. Il lui indique le cercle oblique»
Zonarumque trium contenius Jine*
n lui prescrit de se tenir entre les deux tropiques ; c'est une instruclioa bien vague. Il ne s'agit plus d'effrayer ici^ mais d'instruire^ et Phaéton n a encore reçu aucune règle bien propre k le diriger.
Pdhtmquè * '
EJfugito australem junctatnqtte aquHonibns arctom^
OVIDE. tg$
B lui inlerdrt spécialement les deux xôues gfaicîalea ^ ce qtii esl loin de snffirei
Hâc sU iter , manifesta rotœ vestigia cernês» ......
Voilà qui est plus positif; mais si la route jesl tracée, si elle porte l'em* preinte des roues , elle est solide : cônçoit-on qu'il ajoute :
JVec preme , nec summum molire per aéra currum.
II lui recommande de n^aBer bï au-dessous^ ni" au-dessus de cette route , comme si elle avait plusieurs étages entre lesquels on put choisir. Il lui défend de s'éloigner trop de la Terre en se dirigeant vers le Dragon , ou de s'en approcher trop en allant yers TAutel ; il suppose donc que les signes méridionaux sont plus voisins de la Terre que les signes septentrionaux. C'est l'erreur que Pline a commise en parlant deà latitudes australes de la Lune , dans l'explication qu'il donne des marées. Voyons^ maintenant ce que va faire Phaéton ^
Tàm primùm radûs gelidi cahxén irioties.
Le voila déjà près des Ourses y il échauffe le Dragon y il met en fuite lé- Bouvier ; c'est biea du chemin pour si peu d^ tems. Tout aussitôt il ren-' contre le Scorpion qui est dans l'hémisphère austral.-
Est locus in geminos ubi bracKia concavat arcus- Scorpios et caudâ flexis utrinque lacertis Porrigit in spatium signorum membra duorum^ Hune puer ut nigri madidum sudore veneni yulnera curvatâ minitantem cuspide vidit ,• Mentis inops, gelidâ formidine lora temisit»-
n est difficile qu'on soit fâché de rencontrer de pareils vers^ qtioiquiei déplacés ; mais si le Soleil a cru pouvoir abuser de la jeunesse et de l'ignorance de Phaéton^ Ovide ne conipte-t-il pas un peu trop sur l'inat-* tention ou l'indulgence du lecteur^ en transportant ainsi en un clin d'oeil^ des Ourses au Scorpion^ un char qui n'est pas destiné à Êiire en un jour tant de chemin 7
Exspatiantur equi -
JncuTsant stellis rapiuntque per avia currum: Et modo summa'petunt, modo per decliva feruntur; Jnferiùsque suis fiatemos currere Luna- Admiratur equos. » • • ^«^
Oiittde nous laisse ici : un coup de foudre brise le char et nous ne
sftTons ce qtie devieilneal le» duevaux ^ ni cootmeut ils p^uvftoi rttron-^ ver le palais du Soleil après avoir fait eu oaoios d uo jour ua cbeoût d^j plus d'une année.
U est donc évident qu'Ovide n*avait pas une idée bien nette du nioo«. Tement du Soleil.; qu'il a tout confondu pour se livrer au plaisir d accn« muler des descriptions déplacées. U aurait pu les placer ailleurs^ par exemple à l'instant de la: créatiou ^ oir tl mrait pu* pMser en revue foules les coosteUaiiofis , au lieu- qu'il se canteote alon de ces deux; vers ;
AsimL i€mêm6 cû5le$êe aoluay for/nmqin dêêfum^
II ddime six V6^9 aux cintf tdnes t
Utqu9 duce dextrâ cœlum toiidemquè sinistré Parte sécant zonœ , quinta est ardentior iffis, totidemqaé pktgœ^ tellure premtmtuf Quorum quœ média est non ett htéUàbièie cKiu:,. Nix tegit alla duos;, toiidem inter utramque locavil Temperiejnque dédit , mistâ cutn jrigpre Jlammâ»
Il dit plus loin :
Ohniœ^ sidut pluvudtt CapelhB' Teçygetetiqtie Bfymkoque oewS^ AMm^9€ «fftivf f^entorutnque domos et portus puppibus aptos.
Au vers 517 du second Livre , îï parle du petit cercle <pic decril nue étoile voisine du p6Ie :
ilUc ubi circulus axent UUimus extremum spatioque breuissimus ambit.
Au Livre yiII9.il marque la place de la Gouroane et en racoaleforigioAr'
utqme perenni Sidère clam foret, swnptam^ defioAU C^ronam Immisit oœlo; tenues volât illa per auiusj Dumçue voIat, gemmcB nitidos vertuntur in ignés Consistunùjue loco / sp^ie rémanente Coronœ, Qui médius nixique genu est , anguemque tenentis. . \
C'est au quinzième Livre des Métamorphoses , qu^on Kt ces vers que Lalande^ dans ^a Pré&ce^ attribi;ie à Horace :
/wat ké p0r aita Astra , juvaï Terris et inerti sede- reliêUê^
Nube vehi^ vàUdiqne hmm&ns insiitere Atiaatis^
ffn ne trouve rien oie plas pewr rAstren^itoie iem le« ^iose IWres 'êes Métamorphoses. Le j>r-«niier livre de^ Fastes offre d'a]>acd ce bel éloge des astronomes ,
Feliceg tmimos > tpdbus hœe ceghoâcm^ primk ""
Jngue d^mos jup^ras seandefe ^wrm fmU.
Credibile est Met ptnrUer ^îiist^tÈe kcûfÊie
AltUtê liumams- ^xfemiast èa/mi*- Non Venus aui vinum svblimia pectota fregit ^
Officiumve fori , milUiœue labor , -
Non levis ambitioy perfusaque gtoria facoy
Magnarumve famés solliciktvit opum»
jtdmauêre x>culis distantia aidera nostris
j^Etheratjue ingenio supposuêre suù»- Sic pèiiiur cœlum .....
Nos quoqûe suh dwcibus ccèlurtï metabimw iUis
Ponemusque suas ad sua signa dies.
Il va donc nous annoncer kis lev#«^ «t l» cattdkeoi dies^ principales conslellations.
En janvier. . .
Ergo'ubi nox aJerit venturis tertia nonis...,^- Octipedàr fiitstfà quwBmniwr éfocbim €kmai
PrcBçgps mcciduas àOe mdéhft aqurnsu Institerint nonœ f missi tihi nuhjbus atrù
Signa dabunt imbres exorienie £y7tÉ.«... ' *
Interea Dçlphin oiarum super wquoro M4h*
Tollitur, et jHttriis >e:3çsent ora vjodis. Postera lux hyenwm medîo discrimine, sjjgnat^*. Hœc ubi tmnsierint , Copricomo Pbœbe xèUctp^
Per juvenis curres signa fgsrentis aquam. Septimus hinc oriens cùm se demiserit undis
Fulgebit loto jam Lyra nulla polo.
Sidère*^ hoc, ignis , venienti nocte ^ Leoins
Qui micat in ynedio pectore, mersus erit.
Au commencement Ofx .sacond Lûore ^ du 01015 d^ iévrî^r y on lit :
lUâ nocte editptie, tottene nd -sidéra n^ftuvi
Dkêt V ubi ^$t hoéiè ifuee tyra fukit fieri? Dumque Ijfram qeuereit^ medU quoque tefga Leonis
In Uqiâdets miith mersa ^idebit nqiMs.,..» Quem modo^eœlahan eietkf i>elpkina videhae
Is fugiti -vulkis nûcte sequente tuos
Jam puer Idœus mediâ iemis emineî aho-
Et liquidas misio nectare fundit tiquas.
On reconnaît ici Ganimède ou le Verseau.
Tertia nox veniat , custodem protinàs Ursœ Aspicies geminos exseruisst pedes,,,,.
Continuata loco tria sidéra; Connu et Artois Et médius Cruter inter utrunujue jacet.
Jam levis obliqua subsidit Aquarius umâ Proximus œtherios excipe^ Piscis > equos*
Au mois de mars ;
Tertia, nox emersa suos ubi moverit ignés
Conditus è geminis Piscibus alter erit.
Nom duo sunt ; austris hic est , aquilonibus ille
Proximus, à vento nomen uterque tenet
CÛm croceis rorare genis Tîthohia conjux
Cœperit et quintœ tempora lucis aget Sive est Arctophylax , sive est piger ille Bootes
Mergetur, visus ejfugietque tuos.
At non effiigiet p^ndemitor.»*..
Après avoir raconté la naissance de Pégase ^ il ajoute :
Nunc fruitur cœlo g quod pennis ante petiot Et nitidus siellis quinque decemque mUat.
n en fixe le lever héliaqne au jo^ des nones^
Protinùs adspicies venienti nocte Coronam Gnossida. Theseo crimine facta dea est..»,^ Aurea per stellas nunc micat illa nevem^
Posera cum teneras aurora refecerit herbas Scorpios à prima parte videndus erit.
En avril :
Dùm loquor elatœ metuendus acumine caudm
Scorpios in virides prœcipitatur aquas^...»
Nox ubi transierit
Pliades incipiuni humeros relevare patemos
Quœ septem àici » sex tameti esse soient. Seu quod ad amplexum sex hinc venêre deomm,
^(nn Steropen Marti cpncubuisse feront , Neptunq Halcyonen et te formosa Celaeno ;
Mdifln et Electron Taygetenque Jovi* Septima mortali Merope tibi, Sisyphe nupsii,
Pœnitet jsf facU sola pudo]re latet.
ovvbe: ' ^
we quod Electra TVojœ spectare ruinas
Non ttdit^ ante oculos apposuïtque- manum»»^*'^ Sed jam prœteritas quarlus tibi Lucifer idus
Respicit , hâc Hyades Dorida nocie petunU Postera cùm veniet terras visura patentes
Memrionis in roseis lutea mater aqtiis , E duce lanigeri pecoris , qui ptodidit Hellen .
Sol abit , egresso victima major adest, Vacca sit an Tauirus , non est comoscère promtvvt >
Pars prier apparet , posteriora latent.
Seu tamen est Taurus , sive hoc estfœmina signum
Junone invita munus amoris habet.
Les astrologaes font du Taareau un signe femelle. Le commentateur raisonne dans les deux suppositions : ce sera l'image du Taureau qui a transporté Europe en Crète ^ ou bien lo qui fut changée en Tache.
Sex ubi quœ restant luces ApriUs habebit^
In média cursu tempora veris erunt; Et frustra pecudem quceres Athamantidos Helles
Signaque dont imbres exoriturque Canis.
Mois de mai :
Prima mihi nocte videnda Stella est in cunas officiosa Jovis Nasckur Oieniœ signum pluviale Capellœ Jlla dati cœlum prosmia lactis habet.
Le commentateur dit que le surnom d'Olénie vient d'Olenus, ville de Béotie ^ ou de ce que la Chèvre appartenait à une njrmphe , fille d'Olénus : c^est aller chercher bien loin des explications insignifiantes. La Chèvre est ainsi nommée , parce qu'elle est portée sur les bras du Cocher 9 ûùTiVfHij brachiumj ulna.
Nais Amahhœa Cretœâ nobilis Ida
Dicitur in sylvis occuluisse Jouem Huic fuit hœdorum mater formosa duorum
Inter Dictceos conspicienda grèges Comibus a'èriis , atque in sua terga recurvis ,
t/berCf quod hutrix possit habere Jovis. Lac dabat illa deo , sed fregit in arbore cornu ,
Truncaque dimidiâ parte decoris erat Sustulit hoc Nymphe » cinctumque recentibus herbis
Et plénum pomis ad Jovis ora tulit,
SisU de VAst. anç. Tom. L 45
55iî ASTRONOMIE ANCIENNE.
llle ubi tes cœli tenait , solioque paUmo
Seiit et invieto nil Jove majus erat, Sidéra niUricem j nutricis fertile cornu
Fecit , quod dominœ nunc quoque nomen habet*-
Voilà bien la Chèvre et les Chevreaux y il faut croire que la corne a été remise à sa place* Pea de tems après ^ tontes les Hyades sont visibles.
Pars Hyadum toto de grege nulla latet.
Ora micant Tauri septem radiantia flammis Nauita quas Hyadas Grajas ah imhre vocat.
Je crois qu'elles s'appellent vûiJ'êç y parce qu'elles ont la forme d^un c/; celte voyelle est la première du mot vitfy pleuvoir; de Ht une première équivoque. C'est aussi la première lettre du mot vç-^ sus; de là une seconde équivoque qui les a fait noœmrer sttcukc par les Latins. Ovide dit que les Hyadeis avaient un frère aîné qui s'appelait .Hjas,
Baecho plaeuisse coronam Ex Ariadnœà sidère nasse potes.
Nocte minus quartâ prtmet sua sidéra Chiron Semivir.,.,*
Le commentateur dit que le Centaure se lève troi^ jours après les calendes. Ces dates sont difficiles à exprimer en vers. Ovide en yient à bout y le plus souvent d'une manière adroite y ma» il n'est pas loo/onn également heureux.
Hune Lyra curva sequi cuperet , sed idonea mtndèan
Est via; nox aptum terûa tempus erit.,,. Scorpios in ccbIo cùih cras lucescere nonas
Dicimusy à média parte notandus erit.,. •
On peut voir au vers 49^ «t suivans^ l'histoire d'Orion^ dont Ovide lui-même croit devoir laisser une partie à deviner.
Pliadas adspicies omnes , totumque sororum
jigmen , ubi ante idus nox erit una super, Tum mihi non dubOs auctoribus in<;^pit œstas,,,,^ Auferat ex oculis veniens aurora Booten
Continuâque die sidus Hyantis erit
Somai:
Est Canis Icarium dicunt , quo sidère moto , Tosta sitit t^lfus, preocipiturque seges.
OYÏDE. 559
. Mois de )mn ; . ...
Postera lux ffyadas , Taunnœ caruua frontis ,
Evoçat. q^ multâ terra madescit aquâ
Navita.puppe sedens Delphina videbimus , inquit^
Humida chm pulso nox erit orta die^
4 des ides :
Tertia lux veniat , quâ tu , Dodoni Thyene , Stabis Agenofei fronie videnda Bovis.
Nous n'avons encore va cette Thyene dans aucun .auteur ; mais le commentateur nous apprend que c'est la dernière des Hyades,
ToUet humo tvalidos proies Efyriœa lacertos (Orion)
Continua Delphin nocte videndus ierit, . . • Jam sex ^t Sotidem luces de mense supersunt
Huic unum numéro tu tamen adde diem Sol abit e Geminis et Cancri signa nihescunt. . . . Ecct suburbanâ rediens malè sobrius CBde
Ad steUas aliquis ialia verba jacH .• Zona latet tua nunc et cras forêassè latebit ,
Post erit , Orion , adspicienda miki^ At si non esset potus , dixisset eâdem
Venturum tempus solstitiale die.
. £.68 &6tes sont interrompus au sixième mois et ne contiennent que la moitié du Calendrier. On en peut voir un plus complet dans Pétau jet dans quelques éditions d'Ovide. Il parle ^ dans ses Tristes , du Cou-« cher de Bootès^ qui amène les tempêtes :
Tingitur Oceano custos Erimanthidos Ursœ AEquoreasque suo sidère turbot aquas.
Plus loin y il s'adresse aux deux Ourses :
Magna minarque ferœ , quaruni régis altéra Grajas
Altéra Sidonias , utraque sicca , rates ; /
Omnia cùm summo positœ videatis in axe Et maris occiduas non subeatis joquas, . .^
Et en parlant des périls de sa navigation :
Projectus in œquor \ Arcturum sutii Pléiadumque minas. . .
S4o ASTRONOMIE ANCIENNE.
Et dans un antre endroit^ en parlant de$ agrânens de ta campagne :
Sot licèt aâmoto tellurem sidère findat
Et micet Icarii Stella proterva Canis..-.*
Ces citations dont a la vérité peu instructives; mais avons-nons trouvé une instruction plus réelle dans les derniers auteurs que nous avoos été forcés d'extraire? Celles-ci du moins ne sont pas aussi sèches que celles d'Hygin ou des Catastérismes d'Eratosthène. Disons en passant qu'Hygin passe pour celui contre lequel Ovide a écrit son Poëme in Ibin, qui est sans contredit le plus mauvais de ses ouvrages. Il fallait qu'Hygin eut de grands torts avec lui , pour motiver tant de virulence. Hygia était affranchi d'Auguste > aurait-il desservi le poète auprès de Tempereur y aurait-il été la cause de son exil ? U parait que la femme d'Ovide avait été en butte > de la part d'Hygin^ à des persécutions d'un autre genre. U en Êillait moins pour enflammer la colère d'un poète ; mais l'indignation aurait du lui inspirer de meilleurs vers. U nous avertit qulbis est un nom supposé; cette réserve j qui ne s'accorde guère avec le ton général du Poëme , lui était*elle imposée par la crainte d'irriter encore Auguste? C'est ce qui importe assez peu et n^est pas d'ailleurs de notre sujet. Nous n'en aurions pas même parlé y si cet Hygin n'élait un des auteurs dont nous avons cru devoir donner l'extrait.
Puisque nous terminons ce premier Livre par une revue des poêles, c'est une occasion pour revenir sur Hésiode y dont nous n'avons dit que quelques mots, page i3. Ce poëte nous apprend, dans son Livre ^ Travaux et des Jours j ffyct xeù v/AtfAi , que la moisson conuoeiice iu lever des Pléiades , et les labours à leur coucher :
'A/x^^' fl6/t)ïToD* aforoto /« J^ua-a-ofjLiPMP
Al J^ti rot vvxTAç T€ xaï tif^ara rea^afoxopra
'KtxfvtparcLi y auriç /c TrêfiTfXofMpov iptevjroZ
Elles sont cachées pendant quarante jours, et reparaissent quand o& aiguise le soc des charrues.
Soixante jours après le solstice d'hiver^ on voit le lever da soir d'Arcturus :
Et/T av cT' i^fixopTo, fieret rfo^àç tiTsioto Xeif^ift' UreXi^ïi Zévç fffJLurety J^ii /et ror à^rrf
tt!;SIODE ET HOMÈRE; S4t
TlfcùTCêv ^oLfi^oipaf %7Cir%X?^rAt àxfoiufi^vuoç* Le tems de la vendange est indiqué par Orion , Sirîus et Ârcluru9.
^Cifcttoç 7rîKira4 ^yy^roîç "TtXooç.
C*est-k-dire que cinquante jours après le solstice^ lorsque la saison laborieuse de Tété touche à sa fin ^ c'est alors que le tems devient favo« rable à la navigation*
Il n'est nullement question d'Astronomie dans ses deux autres ouvrages. Il est évident que les connaissances d'Hésiode se bornent aux noms , aux levers et aux couchers de quelques constellations principales. Celles d'Homère paraissent encore moins étendues^ car il ne parle d'aucun lever ^ et ce qu'il sait de plus relevé ^ c^est que le Bouvier se couche tard, ou qu'il est long- tems sur l'horizon. La première fois qu'il parle du ciel étoile, c'est dans la description du bouclier d'Achille.
^Ev f44v yajcLy %T€u^\ ip S" ovfcLPOP^ §p St ^ahMTffay
'HfiAioi^ T (titùLiJLavTA y (Tû-myiP re TrXtfyovuaap
'Ey J^f rà ràfiA TcLprdy ra r ovfcLvoç t<rrêpeip€ùT(U
UXtfîia^oLi; ff ùàj^ctç « , to, t« tr^voç ilfioùvoç
Afx^ov d ip xa) ttfiet^ap rmxKwip xaXtoufn
*H r (turov o'Tft^êrai Tteù r Cif'ioùPOL Jhxeuu
« 11 y représenta la Terre, le ciel et la mer, le Soleil infatigable et la » Lune dans son plein ; il y plaça tous les astres dont le ciel se couronne. » Les Pléiades, les Hyades et le fort Orion, l'Ourse, qu'on appelle aussi }y le Chariot, qui tourne toujours au même endroit en observant Orion; » seule elle n'a point sa part des bains de l'Océan. »
L'épithète d'infatigable donnée au Soleil signifierait-elle qu'il ne se repose jamais, et qu'il ne passe pas les nuits chez Thétis, comme le suppose Ovide, mais qu'il tourne toujours autour de la Terre? C'est ce que je ne saurais décider. Les Pléiades , les Hyades, Orion et l'Ourse ou le Chariot sont donc des constellations connues et dénomn:iées au
54a ASTRONOMIE ANOENNEr
tems dHotnère. Remarquez qu^il ne fait aocune mention de la petite Ourse ^ qui probablement n était pas encore connue dans la Grèce. L'Ourse en tournant en place ^ avrw, a toujours les yeux sur -OneQ^ et cela est exact; est-ce comme chasseur qu^elle le redoute? Homère en parle ailleurs comme d*un géant qui passait tout son tems à la chasse. Mais comment peut-il dire que seule elle ne se baigne pas dans TOcéan? Apparemment il compte pour rien et le Dragon et la petite Ourse ^ parce que ces étoiles n'avaient pas de nom.
Au chant aa ou %, il parle dxin astre d^automne^ sans le nommer ;
Tov •/ 0 'lîfùûv ïlfittfioç TfCùToç IJ'êP o^Ba^fAoîcri
'O^ par orctùfmç ilvif , afil^iiXoi J^î 0/ duya) <bctipoprcii y 'TToXAoiiTi /jlst eurrfeLcn vvxToç et/y^oXyZ.
H Le YÎeux Priam iut le premier qui l'aperçut brillant oomme un » astre (Achille) et s'élançant dans la plaine , conraie cet astre qu'on » voit en automne j dont l'éclat est si remarquable , et qui se distingue » entre tous les astres^ au tems de la nuit où on trait les vaches, n Ceci ressemble en efiet a Sirius^ qui peut-être n'avait pas encore de nom chez les Grecs. Il est nommé dans Hésiode comme nous venons de le voir. Voilà tout ce qu'il y a sur les astres dans llliade^ à moins qu'on n'y ajoute leftls chéri (F Hector semblable à un bel astre ,
'ExTo///)iF ayeLfTtTUTOP aXiyxiOP ao'rifi tùaX^.
11 est encore question d'Orion au cinquième chant de l'Odyssée, msâs comme d'un homme aimé par TAurore et envié par tons les dieux, jusqu'à ce que la chaste Diane le fit périr 4le ses douces flèches en Orlygie.
£lç fup Ôt Ciftoùp iMTù po^o^âxrvXoç ieiç To(Pftt oi nyaeta^i 8€d) péTct l^ùèopr^ç lEétêç fjup 4P OfTvyivi Xfuao^fopoc Afvsfjuç aypn Oh ÀycLvoZç fisXtia-cnp i]ro(Xofi§pn xArint^pv.
Il ne dit mot du Scorpion que Diane avait excité contre lui. B parle encore d'Orion au chant onzième ^ qui est celui de la descente aux
enfers. ^ v / , ^ , / , ,
Tov J^f /UfT CifiCùiPet TTSkùàflOP Uff^PCPi^A
&nfctç ofiov iiXu/pTA X€tr ma^oi'îXop Xuii/oêpa Tlovç eeoroç tar%7Ci<pvi,p sp oicmoXotfTiP ofurffi Xifjh sx^J^ ^oTCot^op ^ayxakiuop àrn àa.y$ç»
fîOKACÊ. S4$
t( Je vis ensuite le prodigieux Orion qui poursuivait ef réunissait ]i dans le pré d^Aspbodele toutes^ !es bétes qu'il avait tuées dans les mon- D tagnes solitaires ; il tenait en main ^a massue toute de fer y et qui ne y pouTait janaais se briser. >i Un peu plus bmt^ dans le même chant ^ en s parlant des géans Otus et Ephiallef, les plu& grands des fils de la Terre, il ajoQte ^ et les plus beaux après le célèbre Orkm.
Kflù TToKv xcûOÎi^rouç livret y 6 xAuror ClficùvoL.
Au livre cinq y Ulysse , tenant la nuit le gouvernail de son vaisseau , . observe les Pléiades et le Bouvier qui se couche tard , ou plutôt qui emploie beaucoup de lem» à se coucher.
TlXyfiaSeLç r i^ofmri xxù o4« ^vovrtt Boû>r>tF.
Homère répète ensuite les trois vers de Flliade sur TOurse ou le Chariot et Orion.
Un passage du chant treizième parait ne pouvoir s'entendre que de Vénus.
Eut aa'Tftf v^ift^e ç^dLet»r<iroç y wr€ fjtÀKkffrcL £/X^Tflt/ aiyyiKhùiV ^etoç ffouç PftyêvUTHç.
. a Lorsque nous vknes se lever le phu brillant de toôs les astres ^ JB celui qui vient annoncer la konière de FAurore matinale. «
• L.alande dit que de lonUes les planètes ^ Homère et Hésiode ne connaissent que Vénu3* Ici le mot Vém» ne se trouve pas^ et dans Hésiode ^ où ce mot se renccwatre rarement, je ne l'ai trouvé que pour désigner la déesse^ ef januôs pour k planète.
. Horace raconte autrement la mort d'Orion. Ce chafssseur avait attenté à la podeur de Diane y qoî l'en punit en le perçant d'une flèche :
' intégrée
Terltator Orion Dianœ f^irgineâ domitus sagittâ. • . « ( imutis infestus Oriom.
Turbarét Hybemum mare
Me quoque devexi rapidus cornes Orionis
lUyricis notus obruU nadis •
neque TuamUuosum sollicitai mare
iVec sœvus Arcturi cadentis Jmpetus auS orieniis Hcedi. ....«•
Nec tristes Hyadas , nec rabiem noti,..^
544 ASTRONOMIE ANOENNE.
. Nil pùrimm sapias , et adhuc sublimia cures / Quœ mare compescant ccaisœ , quid temperet aniaan; Stellœ sponte sua, jussœ ne vagentur et errent*
r On ne voit dans tout cela que des choses générales y et rien qnî pronre qu'Horace ait fait quelqu'étude de l'Astronomie.
Lucain voudrait montrer plus d'instruction; il exprime L'étonnement des Arabes en voyant les ombres changées de direction :
fgnotum vobis Arabes venisiis in orbem Timbras mirati nemorum non ire sinistras.
Dans nos climats ^ si Ton regarde Forient , on voit a midi Tombre tomber vers la gauche; c'est le contraire en certain tems^ dans la zàae torride.
Timbras nusquam Jlectente Syene.
Lucain oublie d'ajouter que cela n'arrive qu'au jour du solstice d'été :
yŒthiopumque solum ^ qubd non premeretur ab uUâ Signiferi regione poli , ni poplite lapso ,, Vltima curvati procederet ungula Tauri.
n veut dire sans doute qu'aucun signe du zodiaque ne passerait sa yénit des Ethiopiens ^ si la corne du pied du Taureau ne s'étendait jus* qu'à leur parallèle. L'étoile indiquée par Lucain paraîtrait y da pied gauche, à i5* environ de latitude sud. Ces Ethiopiens seraient donc voisins de réquateur ; ils pourraient voir à leur zénit quelques étoiles dela Vierge et du Poisson austral. Lalande rejette cette explicatioD, qui ressemble à celle de Clavius ; il veut que les Ethiopiens soient dans la sône. tempérée et que ce soit la corne du Taureau qui passe à leur zénît. Mais il y a des Ethiopiens voisins de Téquateur. Au. reste, Lalande a supprimé cette remarque dans la troisième édition de son àslronomie^ soit qu'il ait changé d'opinion, soit qu'il ait jugé toute discussion inutile sur J'idée d'un poëte qui n'annonce pas des connaissances bien sures. Ua autre passage a exercé les commentateurs , qui ont cru que Tordre des ters avait été interverti. Petrus Jaconus Hispanus les rétablit ainsi :
Rie quoque nil obstat Pttcebo bàm- cardine summo Stat Ubrata dies : truncum vix proiegit arborj Tarn brevis in médium radiis compeÛitur ambra. Deprensum est hune esse hcum , quà drculus alti SolstitU m^iufn signorum percutit orbem»
