CHAPITRE XIX

Astrologie.

]N"ous avons extrait tous les ouvrages mathe'matîques de Ptole'me'e. Ses Livres de Musique, publiés en grec et en latin parWallis, que nous avons parcourus rapidement, ne nous ont rien offert de relatif à l'Astronomie. Il nous reste à indiquer quelques autres compositions dont nous désirerions qu'il ne fût pas l'auteur, et qui traitent d'Astrologie judiciaire. Nous avons déjà parlé (à l'article de Geminus) du Livre des Apparitions, ou du Calendrier, dans lequel Ptolémée avait rassemblé les observations des levers et des couchers faites en différens climats, avec des remarques sur les variations de l'atmosphère. Ces prédictions pouvaient du moins avoir une certaine vérité locale ; mais il n'y a de vérité d'aucune espèce dans un autre ouvrage intitulé Ter fctftifiAoç , ou les Quatre Livres. La traduction de cet ouvrage, dont l'original grec est en manuscrit à la Bibliothèque royale, a été imprimée à Bâle, dans la collection de toutes les œuvres de Ptolémée que l'on possédait alors. Ou y a joint en grec et en latin un commentaire anonyme aussi long que les Quatre Livres ; lé Tetrabible j ou Quadripartilum , est encore intitulé De Judiciis. L'auteur nous dit que l'Astronomie se compose de deux parties, l'une mathématique, qu'il a traitée dans la Sjntaxe, l'autre judiciaire, dont il va parler. 11 s'efforce de prouver à Syrus la réalité des influences venues des corps célestes, et la possibilité de les connaître et de les prédire. Mais cette partie de la science est bien plus difficile que la première; peu de personnes sont en état d'y faire des progrès, ce qui l'a fait souvent calomnier par ceux qui ne la connaissaient pas. Elle n'a pas encore été portée à sa perfection, ce qui ne l'empêche pas d'être une science ; et si la Médecine ne guérit pas toujours, il peut arriver de même à l'Astrologie de se tromper. Cette science serait d'une grande utilité. Les Égyptiens en ont senti l'importance; et ils ont joint des préceptes de médecine à toutes leurs annonces astronomiques.

Ptolémée traite ensuite des qualités des planètes; de celles qui sont du

genre masculin et du genre féminin; des planètes nocturnes et diurnes; de leurs effets dans leurs diverses configurations avec le Soleil ; des propriétés des principales étoiles; de celles des saisons et des différentes régions de la Terre; des tropiques, des équinoxes, des signes à deux corps, tels que les Gémeaux, la Vierge , le Sagittaire et les Poissons ; des signes fermes , qui sont le Taureau, le Lion, le Scorpion et le Verseau j des signes masculins et féminins; des signes du soir et du matin; des aspects trine, quadrat et sextil ; des signes qui commandent et de ceux qui obéissent; de ceux qui sont amis ou ennemis. Il passe aux triangles et aux hauteurs, aux fins suivant les Égyptiens et les Chaldéens; il traite des conjonctions et des écoulemens ou influences, 7nfi guvo,<$m xoù aTroffoicov.

On peut juger, par cet extrait du premier livre , ce que sont les trois autres. Dans le second, il parle d'observer les comètes et V inclinaison de leurs chevelures : c'est la première fois qu'il nomme les comètes.

Le troisième a pour objet la partie prognostique etgénéthlialogique:To 7Tfoyvcû<7Tix,Qv fjiifoç ita.) yev&McLXoytxov. On y remarque ce passage, qu'on ne peut connaître exactement l'heure de la naissance d'un enfant, à moins de l'observer à l'horoscope des astrolabes. Les cadrans sont sujets à tromper, parce qu'ils sont mal orientés ou mal construits. Les clepsydres ont le même défaut, parce que l'écoulement n'y est pas uniforme. A cela près, on ne trouve pas dans tout l'ouvrage une seule ligne d'astronomie, comme on ne trouve dans la Syntaxe aucun mot d'astrologie, et nous aimerions à croire ce traité pseudonyme. Il a cependant été commenté par Porphyre et par Proclus Diadochus , qui a donné à ses notes le titre de Paraphrase. On a fait pour ce Commentaire de Proclus ce qu'on n'a pas jugé à propos de faire pour la Syntaxe. Il en existe une jolie édition sortie des presses d'Elzévir.

Voici le titre de ce commentaire :

Procli Diadochi Paraphrasis in Ptolemœi libros IV de siderum effectio— nibus a Leone Allatio egrœco in latinum conversa. Lugd. Batav., ex officinâ Elzeviriand , i635.

Nous avons lu en entier cette paraphrase dans l'idée que nous y pourrions trouver quelque point historique; maisTnotre peine a été assez inutile. Ce que nous y avons trouvé de plus neuf, sont les symboles Q, C > "5, $ , <f fV , f que je n'ai vu encore dans aucun texte grec, non plus que les symboles T, V, tf, S, Q,, X> , ~, )( } qui se

ASTROLOGIE. 545 trouvent également dans celte paraphrase. Le sixième signe est toujours designé par le mot %nAa/, auquel est accolé le signe — . On trouve aussi pourtant totov^, c'est-à-dire ro rov Çvyou.

A la page 20, j'ai lu avec surprise qu'un aimant frotté d'ail perdait la vertu d'attirer le fer, xa) yàf crxofo^ov 7ntfctTfiÇivToç m fAzyvnriePi ou% armerai 6 <7/cTn foç vire àvTVç. On trouve dans le premier livre les bornes ou limites , oftec, des planètes , selon la doctrine des Égyptiens et celle des Chaldéens, et enfin selon Ptolémée.

Au livre III, on voit une opération trigonomélrique dont la marche est longuement exposée au chap. XV.

Prenons pour exemple celui dans lequel le commencement d'Aries est le précédent j et le commencement des Gémeaux le suivant; que le climat soit celui de 14*, l'angle d'une heure pour le commencement des Gémeaux sera de 17° environ. Supposons d'abord que oT soit à l'horizon, et oX> au méridien; queoH soit à 148 tems équinoxiaux du méridien ; puisque est à 6h temporaires du méridien, et que l'heure répond à 17°, Gk vaudront 102 tems. Or, 148 — 102 = 46 tems; ainsi, le lieu suivant arrivera à la place du précédent après 46 tems ( ce sont à peu près les tems d'Aries et de Taurus), puisque le lieu aphétique, ct^irtKOç tottoç, est supposé horoscoper, cofoçxo7rûv.

Maintenant que o"Y~ soit au méridien, ensorte que ofcf soit à 58 tems équinoxiaux du point qui était d'abord au méridien; il faut que oH arrive au méridien ; on prendra l'excès 58, qui sera le tems que T et V employent à traverser le méridien, parce que le lieu aphélique est encore au méridien.

Que oT soit à l'occident, ensorte que o<5 soit au méridien , et que oH soit à 32 du méridien 5 on prendra alors les descensions au lieu des ascensions. Or, comme oV est de nouveau à 6h temporaires du méridien, nous aurions encore 102 tems équinoxiaux pour distance de H au méridien. Dans la première position , la dislance n'était que de 32 ; la différence est 70 tems : c'est le tems que oU mettra pour arriver à l'horizon. C'est la descension de T et V ou de l'ascension des signes opposés ^

Supposons maintenant que o"^ ne soit dans aucun des centres, mais qu'il soit proégoumène du méridien de trois heures temporaires, de sorte que oV soit au méridien , et oW soit épomène du méridien de i3 tems. Si nous multiplions les 1 7 tems par trois heures , nous aurons 5 1 ; les 1 5 de la première position et les 5i de la seconde feront une somme de 64°. Le

ffîst. de lAst. anc. Tom. II. 69

lieu aphëtique se levait en 46 tems; au méridien il faisait 53, au couchant il fait 70. Ce nombre diffère donc dans chaque position, et il diffère dans la proportion de 3*. (De 64 à 70 la différence est 6, c'est-à-dire trois fois la différence avec l'heure équinoxiale et temporaire.)

On peut suivre une méthode plus simple: si la partie précédente se lève, nous prendrons les ascensions jusqu'à la suivante. Si elle est au méridien, nous prendrons les ascensions droites. Si elle se couche, nous prendrons les descensions; mais si elle a une position intermédiaire, nous prendrons d'abord les tems propres de chaque centre, c'est-à-dire 58 et 70. Cherchant ensuite, selon le climat, de combien le précédent est éloigné de chacun d'eux , nous prendrons, suivant le rapport des heures temporaires au quart de cercle, une correction additive ou soustractive ; ainsi, dans notre exemple, 70 — 58=i2; les heures sont 3, c'est-à-dire la moitié de G; nous prendrons 6, moitié de 12, et les ajoutant à 58, nous aurons 64; ou les retranchant de 70, nous aurons de même 64.

L'opération n'a ni grande difficulté ni grand intérêt; c'est pourtant," comme on voit, la seule du livre qui pourrait avoir quelque importance ; mais nous trouverons celte doctrine mieux exposée dans Magini et les modernes.

Nous avons encore de Ptolémée un opuscule intitulé Centiloquium, ou recueil de cent maximes tirées de ses divers ouvrages ; elles sont d'Astrologie judiciaire pour la plupart, aucune ne concerne l'Astronomie.

A la suite de ces Commentaires, est joint un ouvrage du philosophe Hermès sur les Révolutions de Nativité. Le litre en donne une idée suffisante. On y voit des chapitres sur la ferdarie de chaque planète. La ferdarie du Soleil est une période de dix ans; celle de Vénus est de huit; celle de Mercure de treize; celle de la Lune de neuf; celles de Saturne, de Jupiter et de Mars sont respectivement de onze, douze et sept ans; celle de la tête du Dragon est de trois ; celle de la queue de deux ; ce qui fait en tout soixante-quinze.

Puisque nous avons mentionné ces traités d'Astrologie judiciaire, c'est l'instant de parler de Sextus Empiricus, qui a écrit contre les astrologues.

On trouve dans son livre une exposition claire et précise du système des Chaldéens : ils divisaient le zodiaque en douze signes, mâles et femelles alternativement, à commencer par le Bélier, qui était mâle. Quatre de ces signes avaient deux corps : les Gémeaux, le Sagittaire, la Vierge et les Poissons. Les signes tropiques sont : le Bélier, la Balance, l'Écrevisse et le Capricorne, parce qu'ils indiquaient les changemens de saisons. Ils

SEXTUS EMPIRICUS. 547 comptaient quatre signes solides: le Taureau, le Scorpion, le Lion elle Verseau. Ils appelaient centres, l'horoscope ou le point orient,' lemésouranème, la médiation, ou point qui est au milieu du ciel; le couchant et enfin l'hypogée ou anti-mésouranème , c'est le point qui est au méridien inférieur; mais ils comptaient toujours trois signes entre l'horoscope etle mésouranème ; ainsi , ils employaient réellement le nonagésime au lieu du point culminant. Les douze signes dominaient chacun sur une partie du corps, suivant la table ci-jointe.