Montucla, Histoire des Mathématiques, t. I, p

ASTRONOMIE GREGOUE.

nue des Ghaldéens^, n’est elle-même qu’une approximation. Les nouvelles lunes ne reviennent pas, comme l’avait cm Méton, exactement à la même heure tous les dix-neuf ans ; la ditférence dont le mouvement de la Lune anticipe sur celui du Soleil est à' environ une heure et demie , ce qui forme à peu près un jour au bout de 304 ans. C’est ce défaut de concordance qui, dans le comput ecclésiastique, a fait ajouter au nombre d’or d’autres nombres, appelés Æ'pactes, c’est-à-dire complémentaires, pour trouver avec plus de précision l’âge de la Lune.

CJalippo.

En moins de deux ans après la découverte de Méton, on s’aperçut déjà qu’il y avait une correction à faire au cycle métonien. Les Athéniens en chargèrent Calippe de Cyzique. Cet astronome, ami d’Aristote, avait déjà fait, dans sa patrie, des observations nombreuses, qui ont été reproduites par Geminus et par Ptolémée dans leurs calendriers. Ces observations , affichées sur les places publiques, indiquaient le lever et le coucher des astres (calendrier des agriculteurs dont parle Hésiode), ainsi que les pronostics (sTciaYiiji.aai'at) des changements de temps, changements qu’on croyait déterminés par le mouvement des astres.

Calippe avait remarqué que la différence qui existe entre l’année du cycle de Méton (année de 365 j. et -j^) et l’année égyptienne] (de 365 j. et |), réputée plus exacte, était de Il proposa, en conséquence, de quadrupler le cycle de Méton, do manière à former une période do 76 ans, au bout do laquelle on devait retrancher l’excédant d’un jour. Cette période, qui était encore loin de