Astronomicon , I

2. Le poëme de Manilius {Astronomicon libri F) a été pour la première fois imprimé par Regiomontanus, d’après un manuscrit découvert par Poggi, Nuremb., in-4°, sans date (probablement en 1473). L’une des meilleures éditions est celle de Pingré, Paris, 1786, in-8° (accompagnée d’une traduction française) .

De quelques auteurs qui out iiicidenimeut parlé d’astrououiie. — Le cycle dionysicn.

Vilruve n’a guère traité dans son ouvrage De architeciura que des questions de mécanique. Mais ce que nous avons plus haut cité de lui, relativement à la théorie des stations et des rétrogradations dos planètes, ne nous donne pas une haute idée de ses connaissances astronomiques.

Sénèque, dans ses Questions naturelles, émet quelques idées qui sont comme des inspirations d’un véritable génie. Ainsi, après avoir parlé de la multitude des astres qui décorent les nuits sereines, il s’écrie : « Eh quoi ! il n’y en aurait que cinq (Mercure, Vénus, Mars, Jupiter et Saturne), auxquels il fût permis de se mouvoir, tandis que les autres se tiendraient à la même place comme un peuple fixe et immobile [cætera stare, fixum et mobileni populum)^‘l » Ailleurs il cite une théorie d’Apollonius le Myndien, que nous croyons devoir reproduire. Il s’agit des comètes. « Apollonius dit que beaucoup de comètes se meuvent comme des planètes {multos cometas erraticos esse) — Seulement leur forme, comme leur orbite, est plus allongée {procerioret in longumproclucta). La. comète nous est invisible, tant que sa course se prolonge dans les régions plus éloignées de l’univers ; elle ne nous apparaît que dans sa course la plus rapprochée de nous {non est illi palam cursus : altiora mundi secat; et tune demum apparet, quum in imum cursus venit) «

Sénèque adopte avec chaleur cette opinion d’Apollonius de Mynde. Après avoir rejeté le sentiment des philoso-