L*AUTRICHE ET LA PRUSSE EN

mèrent Texécaiion de la patente de 1815 : on se mit à fuir les officiers autrichiens, à huer les soldats et à se priver de fumer le tabac des barbares. Pie IX recula et Bon fantôme de consulte^ réuni en novembre 1847, ne satisfit personne.

L'année 1848 s'ouvrit sous ces auspices ; TAutriche armait et faisait passer une partie de son armée en Lombardo-Vénétie. Le 3 janvier ses dragons sabrèrent des rassemblements dans les rues de Milan. Le 7, sa police arrêtait à Venise Manin et Tommaseo. Le 29 janvier, Ferdinand de Naples, à la suite d'une révolution, était forcé de promettre une constitution qui fut promulguée le 11 février. Les Toscans eurent la l^ur le 15. L'Autriche prit alors dans ses possessions une attitude menaçante et le feld-maréchal Radetzki adressa à ses troupes une proclamation qui était comme le signal des combats.

Pendant que la domination autrichienne était ainsi menacée en Italie, son influence décroissait rapidement en Allemagne. C'est l'Autriche qui prenait constamment dans la diète l'initiative des mesures réactionnaires, et, bien que la Prusse y adhérât toujours, c'était sur elle que retombaient les malédictions des libéraux. L'opposition entre l'Autriche catholique et la Prusse protestante, entre l'Autriche aussi italienne, aussi slave et aussi magyare que germaine et la Prusse exclusivement allemande, entre l'Autriche isolée du mouvement intellectuel national par ses douanes chinoises contre toute pensée et la Prusse active patronne du développement littéraire et philosophique, entre l'Autriche enfin confinée dans sa solitude économique et industrielle et la Prusse directrice de ce ZoUvereip qui depuis 1833 avait englobé vingt états, même la catholique Bavière, et qui, avec ses réunions annuelles et son tarif uniforme, travaillait si efficacement à la formation de l'idée d unité, l'opposition, disons-nous, .s 'établisssait d'elle-même dans

esprits. Les événements de 1846 en Pologne et en

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Gallicie, que nous raconterons tout à Theure, ajoutèrent encore à son impopularité. La Bavière, livrée aux jésuites par le ministre d'Abel, montrait en même temps son roi catholique et absolu livré à la domination de la danseuse Lola Montés, domination dont la conséquence fut la sanglante émeute du 10 février 1848 dans les rues de Munich. En 1847 le roi de Prusse, échappant à rinfluence de Metternich, avcdt octroyé une représentation nationale, bien insuffisante sans doute et qui causa une déception égale à Tenthousiasme excité par son annonce, mais qui ne séparait pas moins la politique prussienne de la politique autrichienne si ardemment ennemie des constitutions.

Les affaires européennes de 1840, qui faillirent amener une guerre générale, surexcitèrent encore le sentiment national allemand. C'est de cette époque que date le chcmt de Becker. Nous avons dit quelle prépondérance le traité d'Andrinople avait assurée à la Russie dans rOrient, au grand et légitime déplaisir de l'Autriche. Le traité d'Unkiar-Skélessi, conclu à la suite de la protection accordée par le Gzar au Sultan contre la première tentative de Méhémet Ali, avait consommé rentière vassalité de la Turquie vis à vis de la Russie. Le sultan Mahmoud aurait tout sacrifié au désir de se venger de son vassal révolté, Méhémet Ali, et en faisant franchir TEuphrate à son armée le 21 avril 1839, il donna le signal d'une crise où l'Autriche fut appelée à jouer un rôle important. Ce rôle était tout tracé : protéger la Turquie contre Méhémet Ali qui n'était d'ailleurs aux yeux de Metternich que le parvenu d'une révolution, mais la protéger par un concert européen, de façon à affaiblir l'influence russe si menaçante pour les bouches du Danube. Il fallait de plus mener à bien cette tâche difficile sans compromettre cet équilibre européen dont les hommes d'état autrichiens s'étaient fait si obstinément les conservateurs. Enfin l'Autriche, en tant que puissance du nord et bien que ses intérêts fussent op*