LE CONGRÈS SLAVE DE PRAGUE

Ea tète du cortège marchaient les étudiants, les corps firancs, de belles amazones, puis les représentants des divers peuples slaves, le Slovaque Urban, le Serbe Karadjic, le Polonais Lubomirski, le grand historien Schaffarik, l'exilé russe Bakounine, des Croates, des Slavons^ des Dalmates, des Ruthènes, etc. Palacki fut nommé président général. Le 8 juin le congrès décida qu'il n'enverrait de députés ni à la diète de Vienne ni au parlement de Francfort. L'aspect de Prague était étrange : les afiaires et le travail étaient suspendus ;- on se pressait autour du lieu où siégeaient les assises de la nation slave ; on s'enivrait d'espérances et de perspectives immenses : le réveil devait être terrible. Le 11 juin, le prince Windisgraetz, commandant militaire, ayant refusé armes, canons et munitions à la légion des étudiants, ceux-ci mirent la ville en insurrection. Le 12, tout Prague était couvert de barricades. On attaqua l'hôtel du prince, et la princesse, s'étant mise imprudemment à une fenêtre, tomba mortellement frappée. Le 43 et le 14, un horrible combat des rues, rappelant nos journées de juin, se livra sur chaque rive de la Moldau. Cette population mal armée se battait avec rage. Windisgraetz, ne pouvant venir à bout de ces insurgés indomptables, prit un grand parti. Il fit évacuer la ville, installa son artillerie sur le cirque de montagnes qui l'environne et de là bombarda pendant deux jours la vieUle cité slave. Sous cette pluie de feu et de fer, des quartiers entiers s'écroulaient ensevelissant sous leurs décombres les ouvriers, les étudiants, les amazones (qui se battirent intrépidement), aussi bien que les Allemands ennemis de l'insurrection. Il fallut se rendre : le 17, les otages furent livrés, les meneurs arrêtés, et parmi eux le brasseur Faster. Les troupes occupèrent la ville qu'elles avaient foudroyée de loin n'ayant pu la prendre et les cours martiales se mirent à fonctionner impitoyablement. L'assemblée slave disparut dans la tempête,

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Que de contradictions dans ce formidable imbroglio de 18481 La révolution viennoise, au nom de Tidée allemande, mitraillait la révolution slavo-tchèque, et bientôt les Slaves du sud, frères de race des Tchèques, allaient aider les Allemands à mitrailler la révolution viennoise en même temps que la révolution magyare. Les questions de liberté s'effaçaient de toutes parts devant les questions de nationalité. Les cheâ des mouvements de races ne reculaient pas devemt les alliances les plus réactionnaires pour arriver à leur but et demeuraient étrangers à toute idée supérieure et générale, égoïstement cantonnés dans leurs revendications.

Court épisode aussi que celui de la tentative de la nationalité polonaise pour reconquérir quelque autonomie. Les haines sociales que TAutriche avait, avec une si sanglante habileté, exploitées en 1846 dans la Gallicie, étaient toujours vivaces. Le gouvernement de Vienne avait continué dans cette province son rôle de réformateur sociaUste et de protecteur des paysans contre les nobles. Dès les premiers jours de mars, Lemberg envoya à Vienne une députation demander l'organisation d'un comité national provisoire chargé d'élaborer une constitution et une loi électorale pour une nouvelle assemblée destinée à remplacer la diète, et de résoudre toutes questions administratives et sociales. L'empereur fit de vagues promesses : le populaire archiduc Jean donna de bonnes paroles et maudit rétrospectivement le partage de la Pologne. Et pendant ce temps, la cour de Vienne faisait afficher à Lemberg et dans toutes les parties de la Gallicie une patente qui, motu proprto, affranchissait les paysans des dîmes et corvées, tout en promettant une indemnité aux nobles. Il arrachait ainsi à la noblesse la gloire et le profit du sacrifice qu'elle voulait faire : la noblesse expiait durement les crimes de ses ancêtres. Les paysans, au moindre mouvement des nobles et des bourgeois, étaient prêts à renouveler les massacres de 1848.

ÉVÉNEMENTS DE GRACOVIE 199

A Cracovie, dont nous avons vu Tannexion, un comité de quarante membres s'était formé spontanément : il lança une proclamation le 6 avril dans le style mystique et religieux qui est dans les habitudes polonaises. Les autorités autrichiennes laissaient faire. Le gouverneur militaire comte de Gastiglione laissa même, malgré le staroste Krieg, rentrer les proscrits qui se dirigeaient de toutes parts vers la ville (24 et 25 avril). Mais c'était un leurre : le 26, toutes les dispositions militaires étant achevées, les soldats autrichiens ouvrirent le feu sur les rassemblements, sans sommation. Gomme Prague, Cracovie se hérissa de barricades ; comme à Prague, la population à peine armée se battit avec rage et fit fléchir les troupes, mais, comme à Prague encore, du haut de la citadelle, les troupes couvrirent la ville d'obus et de fusées à la congrève. Il fallut capituler le 27. Le comité dissous fît ses adieux dans une proclamation touchante et Cracovie retomba dans le silence et dans l'oppression. Le 27 mai, le ministère de Vienne signifiait à la députation gallicienne que toutes ses demandes étaient repoussées.

Après avoir dompté la nationalité tchèque et la nationalité polonaise, l'Autriche devait dompter aussi avec le même succès la nationaUté italienne. Ce sont les succès momentanés de celle-ci qui expliquent la condescendance que la cour de Vienne témoigna d'abord à la Hongrie : elle ne voulait ni ne pouvait se mettre tant d'affaires sur les bras. Mais la guerre italienne terminée, elle devait jeter le masque vis à vis des Magyars en prenant pour auxiliaire la nationalité serbo-croate.

Dès le 17 mars la nouvelle de la chute de Metternich et de l'état révolutionnaire de Vienne avait répandu une violente agitation à Milan. Vainement le gouverneur comte O'Donnel convoqua-t-il pour le 3 juillet l'assemblée centrale du royaume Lombarde-Vénitien; l'insurrection s'organisa sous l'impulsion des Cernus-

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chi, des Gattaneo, des Terzaghi et répondit par une prise d*armes aux menaces de bombardement de Radetzki retiré dans le château. La lutte dura effroyable, héroïque, acharnée^ le 19, le 20, le 21 et le 22 mars. Le soir du 22, Radetzki abandonna la ville et le château en emmenant toute Tarmée autrichienne. Le même soir, après deux jours de lutte, le comte Zichy était chassé de Venise et les Autrichiens de Brescia, de Bergame, de Padoue. Le 24, le roi de Piémont, Charles- Albert, se décida à se jeter dans la lutte et passa le Tessin. S'il Tavait fait deux jours plus tôt, comme le lui proposa le général Lecchi, Tarmée autrichienne, coupée dans sa retraite, était perdue. Mais il laissa le temps à Radetzki d'aller s'établir solidement dans le fameux quadrilatère.

Lltalie aurait eu besoin d'un immense effort dans une immense union. Mais les souverains de la péninsule trouvaient que dans le mouvement d'indépendance U y avait trop de mouvement révolutionnaire. Pie IX, sur lequel on avait l'illusion de compter, ne laissait qu'à regret Durando former une armée dans les États de l'église. Le duc de Toscane n'envoyait qu'en rechignant quelques régiments sous les ordres de Laugier. Le roi de Naples, furieux d'avoir subi une constitution, n'attendait que l'occasion de trahir la cause nationale. Charles-Albert lui-même manquait d'élan, s'irritait que la république eût été proclamée à Venise par Manin et repoussait l'alliance de la République française par la fameuse phrase : Italta fara 4a se.

La guerre commença le 6 avril. Les volontaires italiens cherchaient à couper les communications de Radetzki avec le Tyrol et les Vénitiens sa retraite sur la Piave. Le 8, Charles-Albert s'empara du pont de Goïto sur le Mincio. On s'attendait à une grande bataille, quand Radetzki, abandonnant tout à coup la ligne du Mincio, se replia sur l'Adige. Charles- Albert perdit un temps précieux à s'établir sur le Mincio et à investir

CHARLES-ALBERT BATTU A CUSTOZZA 20l

Peschiera. Radetzki en profita pour chasser les volontaires du Tyrol et pour attendre l'armée de réserve que lui amenait Nugent. Le 29 avril, les Piémontais s'emparèrent de la hauteur de Pastrengo qui protégeait Vérone et Radetzki recula encore , sans accepter de batailles.

Mais le même jour Pie IX, trahissant la cause nationale, publia la fameuse encyclique qui condamnait la guerre contre l'Autriche et qui mettait fin à la comédie du papisme révolutionnaire. Nugent s'empara d'Udine sur le Vénitien Zucchi, se rapprocha de la Piave qu'il passa le 8 mai en battant le Toscan Ferrari, défit Durando et ses Romains le 9, et le rejeta sur Vicence. On ne comptait plus que sur les 16,000 Napolitains qu'amenait Pepe pour empêcher la jonction de Radetzki et de Nugent.

Le moment était grave : Parme et Modène s'étaient donnés au Piémont et la Lombardie était appelée à la fin du mois à voter sa réunion. Il fallait des succès. Mais le 15 mai Ferdinand de Naples dissolvait son parlement, reprenait le pouvoir absolu à la suite d'une guerre de rues où les Suisses lui donnaient la victoire et s'empressait de rappeler Pepe qui résistait, mais que son armée abandonnait. Le 22 mai, la réserve autrichienne opérait sa jonction avec l'armée de Radetzki qui put reprendre l'offensive, et qui, maîtresse le 5 juin de Vicence, n'avait plus à s'inquiéter d'être coupée par le Tyrol.

Charles-Albert fit venir ses réserves du Piémont, équipa tant bien que mal Tarmée lombarde, et rassembla 80,000 hommes sur le Mincio. Le 22 juin Radetzki l'attaqua. Après une série d'engagements autour des collines de Sona et de Somma Gampagna et des posi-» tiens de Custozza et de Volta, sur les deux rives du Mincio dans les journées du 23 et du 24, l*armée italienne fut complètement battue et se mit en retraite sans pouvoir se défendre ni sur l'Oglio ni sur l*Adda*

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Charles-Albert rentra le 3 août à Milan où les Lombards désespérés raccueillirent d'une façon menaçante. Le 6 il signa une capitulation, et le 7 il évacua la ville que Radetzki occupa. Le 10 août, le roi de Piémont dut consentir à un armistice par lequel il cédait Peschiera et promettait de retirer de la Vénétie toutes ses forces. Le sol lombard était tout entier rentré sous le sceptre autrichien.

Restait la Vénétie et l'héroïque Venise que Manin gouvernait et que Pepe défendait. Elle devait résister jusqu'au 28 août 1849.