XXX NOTE SUR L ORTHOGRAPHE DES NOMS PROPRES

dénominations allemandes qu'on leur a substituées depuis; 4a ville de Raguse est même désignée par son nom slave de Dubrovnik (sous la forme légèrement défigurée de Dobronika). Ainsi, sur ce point, la géo-^ graphie du dix-neuvième siècle, bien loin de progres- .ôer, a reculé.

Tant que TAutriche a été, par un pacte fatal, soudée à l'Allemagne, la terminologie allemande a été maintenue à dessein sur des cartes mensongères. Depuis que Tempire a été par le dualisme partagé entre deux nationalités, un certain nombre de cartographes, se conformant à la politique officielle, ont, eux aussi, partagé l'empire entre deux transcriptions : la transcription allemande pour la Cisleithanie, la transcription hongroise pour la Transleithanie. Ainsi, la earte de rinstitut géographique de Weimar, dressée par M. Charles Graef*, germanise tous les noms slaves de la Bohême, de la Moravie et de la Silésie, et magyarise tous ceux du royaume de Hongrie. Elle ne connaît à côté de la transcription allemande que les transcriptions polonaise et magyare. Elle y ajoute pour la langue serbe une prétendue transcription dans une orthographe qui n'est plus en usage depuis plus, de trente ans. Il est évident que les géographes français qui copieront la carte de Weimar donneront à notre public une idée très fausse de l'ethnographie des pays en question. M. Elisée Reclus, dans le troisième volume de son admirable Géographie universelle^ est le premier qui ait osé rotnpre avec la tradition et présenter les noms géographiques sous la forme que leur ont donnée les peuples indigènes. Nous n'avons pas hésité à suivre son exemple; nous ne pouvions dans

1. Hand und Eisenbahnkarte von OEsterreichisch-Hungarisch monarchie bearbeitet von G. Gnef.

NOTE SUR L'ORTHOGRAPHE DES NOMS PROPRES. XXXf

lun ouvrage de ce genre déployer le luxe typographique qui distingue celui de M. Elisée Reclus. Les lettres accenluées que réclament les mots magyars, tchèques, croates, polonais, Slovènes, sont trop nombreuses jpour que nous ayons songé à les faire graver toutes. jOn ne trouvera dans ce volume que les plus importantes. Voici quelle en est la valeur :

ë = ié. Ex. Podëbrad, prononcez Podiébrad,

'é = tchoutj. Ex. Stratimirovié, — Stratimirovitch,

[t= tch. Ex. èech, — Tchekhi

r = rj. Ex. Bï'etislav, — Brjétislav,

è = ch. ^ Ex. Libuèe, — Libouché.

Nous n'avons donné ^ue ces cinq lettres. Des considérations d'ordre purement typograpliique ne nous ont pas permis de les faire graver en majuscules. Il aurait fallu élargir les interlignes et par suite modifier la justification de l'ouvrage tout entier. On trouvera sur nos cartes l'orthographe définitive de certains noms qui ne se présentent que sous une forme approximative dans le texte imprimé. Nous avons également restitué aux noms des personnages historiques l'orthographe nationale, toutes les fois qu'elle n'exige pas l'emploi de certains signes qui font défaut à notre imprimerie et dont la gravure noua eût entraîné trop loin. Il y aurait pédantisme à exiger que le lecteur apprenne à prononcer d'une façon absolument correcte les noms tchè(^ues, Slovènes, polonais ou hongrois. On ne peut exiger poiir cos langues peu connues ce qu'on n'oserait même pas demander pour l'allemand, l'anglais, l'italien ou l'espagnol. L'important, c'est que le lec* teur, mis en garde contre le mensonge souvent volontaire de certaines transcriptions, s'habitue à reconnattre aux noms en question une physionomie propre,

XXXII NOTE SUR L'ORTHOGtlAPHE DES NOMS PROPRES.

un caractère vraiment national. Pour ce qui est des nuances mêmes de la prononciation, nous ne pouvons que renvoyer aux explications de M. Elisée Reclus.

Il est fort utile de s'habituera savpir reconnaître dans l'histoire ou dans la géographie ces nuances ethnographiques, trop longtemps dédaignées. Nous avons aies rétablir le môme intérêt que certains publicistes allemands ont à les dissimuler. Il faut que nous apprenions à tracer avec précision les limites dans lesquelles la race germanique est circonscrite, et qu'il ne lui est pas perniis de dépasser; il faut que nous cessions de nous faire les complices dé ceux qui germanisent les noms en attendant qu'ils puissent germa niser les provinces ou les cités. Pendant longtemps encore les imprimeries françaises ne seront pas outillées de manière à pouvoir reproduire avec précision toutes les nuances que nous signalons. Mais la gravure dispose d'autres procédés que la typographie; il serait temps d'introduire dans les cartes ethnographiques — malheureusement encore trop rares aujourd'hui — une orthogralphe plus rationnelle que celle qui est maintenant en usage et plus propre à donner au public, surtout à la jeunesse, une juste idée des éléments divers qui se partagent et se disputent depuis des siècles le centré de l'Europe. D'ailleurs, nous avons la satisfaction de constater que, depuis une trentaine d'années, des progrès considérables ont été accomplis par la cartographie française. Les atlas édités par MW. Niox et Levasseur, Schrader, yidal- Lablache, les cartes publiées par la Grande Encyclopédie, attestent le soin avec lequel on s'applique à distinguer aujourd'hui les éléments allemands de ceux qui leur sont étrangers, il est à souhaiter que ces exemples soient suivis.