X AVANT-PROPOS

»on profit; elle la verra rémhie contre àes iniérêis. Elle a laissé à^d^auires le soin de fonder sur te Danube inférieur le véritable empire de r\Est; à moins d'un revirement imprévu sa situation reste absolument précaire, et son avenir inspire les jdus grosses inquiétudes à ceux qui croient rexistence d'un grand État danubien nécessaire à Téquilibije de TEurope (p. 583) ». Je réitérais ce diagnostic dans l'édition de 1889 dt je le faisais précéder de ces paroles :« Quel que doive être dans un avenir plus ou moins lointain le successeui; de François-Joseph sa tâche sera difficile.., . Assurément l'ancienne Autriche de François V^ et de Metternich n'existe phis; néanmoins de sourds orages grondent encore dans son sein. Incapable de suivre une politique indépendante, elle reste à la merci des redoutables voisins qui lui imposent leur alliance en attendant qu'ils essayent de lui enlever quelques lambeaux de son territoire ».

Ces prévisions, justes pour TAllemagne, ne Tétaient malheureusement pas pour la Russie. D'ailleurs, quand je parlais de la tâdie difficile qui incomberait au successeur de François-Joseph, je ne jK>uTais vraiment pas prévoir l'abîme oii le jetterait le banditisme de rë*mpereur allemand, et l'imbécillité criminelle de son sénile prédécesseur.

Aujourd'hui le sort en est jeté, a^ea jacta e^. Souhaitons que les États qui vont refleurir sur les ruD^îs ue fa défunte Autriche-Hongrie sachent comprenare Vîntéiv^t qu'ils ont à se grouper en une solide fédération ci à t^ maintenir dans l'alliance des pays latins. Leur avenir est à ce prix.