PRÉFACE

DE LA QUATRIÈME EmTIOU

Lors de son apparition ce livre a quelque peu déconcerté le public. Il rompait avec les traditions. A lliistoire synthétique et unitaire de l'Àulriche telle qu'on Timaginait volontiers depuis 1815, telle que M. deMetternich avait voulu la faire, il substituait l'étude analytique d'un certain nombre de groupes; il ne parlait pas de l'empire autrichien, mais de l'État austrohongrois, remettait au premier plan la Bohême et la Hongrie jusqu'alors trop dédaignées. Aux dénominations germaniques en usage dans la diplomatie et dans la presse il substituait les noms indigènes trop longtemps traduits ou défigurés paar les Allemands. On s'est d'abord étonné de cette innovation ; mais en lisant le volume on en a compris la raison d'être; les événein^nts qui se sont accomplis depuis 1878 ont confirmé lepointdevue de l'auteur, et des idées qui semblaient^ il y a une vingtaine d'années, paradoxales ou révolutionnaires sont entrées dans le courant de renseignement et des polémiques quotidiennes.

Parmi les bons témoignages qui ont été rendus à ce livre, l'un de ceux qui m'ont le plus touché a été celui ^'«û Ulustre historien anglais, M. Freeman l'a fait traduire sous sa direction, et il a tenu . à justifier