LÉOPOLD II

les colonnes de la monarchie, qu'il leur rendrait leurs privilèges et qu'il travaillerait avec eux à mettre les intérêts de ses peuples en harmonie avec ceux du souverain. » Il supprima celles des mesures de Joseph II qui avaient le plus vivement froissé le sentiment public, suspendit le système d'impôt qui rendait les communes responsables vis-à^vis du tréser pour tous les habitants, rouvrit les frontières aux produits étrangers, satisfit les griefs légitimes de la Bohême et de la Hongrie. Il invita les évêques à faire connaître leurs revendications et institua une commission ecclésiastique pour les examiner. Il restitua au clergé la plupart de ses droits essentiels, notamment celui de régler la liturgie comme il l'entendrait, de tenir des synodes avec l'autorisation du gouvernement et d'organiser, d'accord avec lui, l'administration des paroisses. En revanche, il maintint les mesures qui interdisaient la publication des bulles sans le placitum regium, qui enlevaient aux évêques l'administration des fonds des diocèses, qui soumettaient les ecclésiastiques à la juridiction des tribunaux ordinaires. Ces concessions suffirent et désarmèrent le clergé.

Léopold II fut moins heureux vis-à-vis des Belges révoltés ; il essaya en vain de les apaiser par les promesses les plus libérales. Il leur offrit une amnistie complète, s'engagea à ne plus confier les fonctions publiques à des étrangers, à soumettre l'armée au contrôle des États, à ne faire aucune loi sans leur concours. Il fallut recourir aux armes. Une armée de trente mille hommes fut réunie dans le Luxembourg et entra dans les Pays-Bas. Elle occupa Namur et Bruxelles. Le souverain honora sa victoire par la clémence; mais la Belgique ne fut reconquise par l'Autriche que pour devenir le champ de bataille de ses luttes contre la Révolution française (1790).

Cependant la guerre continuait avec la Turquie , les succès des armes autrichiennes inquiétaient l'Angleterre, et surtout ia Prusse, qui avait concentré une armée sur les frontières de la Silésie et soutenait les mécontents des Pays-Bas. Léopold entra en négociations avec Frédéric-

Guillaume. La Prusse affichait des prétentions singulières; elle demandait que l'Autriche et la Russie rendissent à la Porte tous les pays conquis entre le Danube et le Dniester, que l'Autriche restituât la Galicie presque tout entière à la Pologne ; en compensation de ses sacrifices, elle pouvait reprendre les frontières que lui avait naguère laissées le traité de Pozarevac (Passarowitz),- mais la Prusse serait dédommagée de l'agrandissement de sa rivale par l'acquisition de Thorn et de Danzig enlevées à la Pologne. Le vieux Kaunitz refusa avec indignation ces conditions insolentes. Un congrès se réunit à Reichenbach (27 juin 1790). La Prusse, l'Autriche, l'Angleterre et la Hollande y étaient représentées. Le diplomate prussien Herzberg, l'inventeur du Fûrstenbund, renouvela les exigences du cabinet de Berlin relativement à la Galicie et aux villes de Thorn et de Danzig. L'empereur alors entreprit de négocier sous main avec l'Angleterre. La cour de Londres exigeait qu'il rendît ses conquêtes et lui garantissait en échange les Pays-Bas. Léopold, en menaçant de céder à la France une partie de la Belgique, rendit l'Angleterre plus complaisante. Le congrès aboutit au traité de Sistova (4 août 1791). L'Autriche rendait ses conquêtes et s'engageait à ne pas soutenir la Russie dans une guerre ultérieure contre la Turquie; elle n'acquérait que le vieil Orsova et le district de l'Unna sur la frontière de Croatie. Ainsi, cette fois encore, le cabinet de Vienne lâchait la proie pour l'ombre, et sacrifiait les conquêtes qui eussent arrondi ses véritables frontières pour conserver une province lointaine, indocile, et toujours menacée par les convoitises de la France.

Il était difficile que l'Autriche restât indifférente aux progrès de ia Révolution française. Gomme empereur d'Allemagne, Léopold II avait à défendre les droits féodaux des princes allemands supprimés par l'Assemblée nationale dans l'Aisace, la Franche-Comté et la Lorraine; comme beau-frere au roi Louis XVI, il voyait avec inquiétude les progrès de ia démocratie et la décadence de l'autorité royale. Le 6 juillet 1791, il publia une circulaire datée