CHAPITRE III

DtLlBERATlOiN DU CONSEIL MUNICIPAL.

A plusieurs reprises, M. le Préfet de la Seine, sur la demande de M. le Ministre de T Agriculture et du Commerce, saisit le Conseil municipal de Paris de la question du transfèrement et de la reconstruction de TÉcole Centrale sur les terrains du marche Saint-Martin; mais, dans un ensemble, tous les détails se tiennent, et la décision à intervenir était nécessairement compliquée par les autres projets dépendant du projet principal.

Ce l'ut donc seulement en 1877 qu'un premier Rapport fut soumis au Conseil par M. Maublanc. Ce Rapport ne fut pas mis en délibération, parce que la Commission au nom de laquelle parlait M. Maublanc reçut de nouveaux renseignements sur la situation de PEcole et demanda elle-même le renvoi de l'affaire à une autre session.

Dans Tintervalle, le Conseil municipal ayant été renouvelé par Télection, un nouveau Rapport très-étendu lui fut présente, au nom de sa troisième Commission (* ), par M. Deligny, ingénieur bien connu, précisément sorti de l'École Centrale en i8/|2.

La lecture de ce Rapport eut lieu dans la séance du

(') La Iroisièmc Commission du Conseil {Voirie de Paris) est composée de 1 MM. Eii^ilhard, Prcudent ; Thorol, l'icc^Président ; Bonnard et Marsoulan, Secrétaires ; Hialcrcl, Ccrncsson, Deiatlre, Deligny, Oujarriei*, Hamel, Hérisson, Riçaut) Songeon, Vaulhicr, AValol.

DÉLIBÉHATION DU CONSEIL MUxMClPAL. 291

27 avril 1878 et fut très-favorablement accueillie par le Conseil.

Nous aurons, plus loin, à présenter sur un point délicat de ce Rapport une remarque qui nous parait essentielle; mais nous devons ici, en laissant de côté toute discussion^ mettre en lumière Timportancc de la délibération prise par le Conseil municipal et témoigner de notre sincère reconnaissance pour Tintérêt dont cette délibération est une preuve éclatante. .

iM. Deligny, après avoir rappelé les principes qui ont présidé à la fondation de TÉcole Centrale, insiste, dans son exposé, sur Tarrété ministériel du 24 mai 1862, qui constitue le Règlement actuel de l'École, et sur les conditions d'autonomie financière, scientifique et traditionnelle, qui en résultent, comme nous Tavons expliqué dans notre deuxième Partie.

<( Cet arrêté, dit M. Deligny, contient des dispositions qui consacrent l'autonomie d'une manière explicite....

» Le concours que la Ville apportera pour l'établissement de l'École dans un local définitif a paru offrir une occasion favorable de faire sanctionner, dans un acte public irrévocable, les garanties données par l'arrêté de 1862.

)) I.a présence au Mmistère de l'Agriculture et du Commerce de M. Teisserenc de Bort fait espérer d'ailleurs un bon accueil à la demande qui lui serait faite de consacrer définitivement l'autonomie de l'École, en ce qui concerne son administration scientifique et scolaire, comme elle l'est par la loi pour son administration financière.

)i C'est dans ce but que votre Commission... vous propose de viser dans votre délibération l'arrêté réglementaire de 18G2, et de subordonner à son maintien l'abandon que fera la Ville d'une partie du prix des terrains qu'elle cédera à l'Ktat pour l'édification de l'École Centrale.... »

-lij'i TUOISIKME PAirriE. - CHAPITRE UL

Le Rnpport de M. Deligiiy fut discuté dans la séance du

2 1 mai suivant. Malgré Topposition de M. Murât, conseiller du IIP arrondissement, et les réserves de quelques autres membres, l'approbation générale ne fut pas un instant douteuse. Mais le rapporteur avait touché incidemment à la situation du marché du Temple, visée par les articles 5, 6 et 7, (le son projet de délibération. Ces articles, non approuvés par TAdministration et par la majorité du Conseil, entraînèrent le renvoi de l'ensemble à la troisième Commission, chargée d'ailleurs de s'enlendre à l'égard de ces articles avec la septième Commission (Commission des Halles et Marchés).

Averti par M. Périsse, qui, dans ces circonstances, montra un grand et intelligent dévouement aux intérêts de l'École, le Bureau de l'Association amicale des anciens élèves avait, par une Note adressée aux membres du Conseil le

3 août 1877, sollicité toute sa bienveillance pour le projet pro|)osé. Il crut devoir intervenir de nouveau en septembre 1878. Dans cette seconde lettre, signée de MM. Clémandot, Arson, Demimuid, Rey, Terrier, Urbain, Périsse, le Bureau faisait ressortir, dans les termes suivants, la nécessité d'une prompte et favorable décision :

« .... liCs travaux à exécuter présentent aujourd'hui un véritable caractère d'urgence, le bail des bâtiments actuels finissant le 3i décembre 1884. L'École doit donc être livrée aux élèves le 3 novembre de la même année, et, pour qu'il puisse en être ainsi, il est absolument nécessaire que tous les travaux de construction proprement dite soient terminés dans le premier semestre de i883, pour pouvoir procédera la longue installation des laboratoires, de la bibliothèque, des salles de collections et de tout le mobilier des salles de travail des élèves.

)) Or, si l'on considère qu'après l'approbation de la Ville

DÉLIBÉRATION DU CONSEIL MUNICIPAL. !ic,3

(le Paris il faudra attendre Tapprobation ministérielle et celle du pouvoir législatif, ou voit qu'il s'écoulera entre la décision du Conseil municipal et la prise de possession définitive des terrains du marché Saint-Martin un laps de temps dont on doit tenir compte pour estimer le délai, relativement court, qui reste disponible pour cette construction

toute spéciale

» Le Conseil municipal voudra bien se rappeler ce que

les anciens élèves lui disaient il y a un an :

L*inst'illation de l'École Centrale au marche' Saint-Martin, voisin du Conservatoire des Arts et Métiers, est une création d'un véritable intérêt national et municipal. Cette création dotera la France et Paris d'une grande Sorbonne industrielle qui répondra aux besoins et aux aspirations de notre époque, et qui pourra dignement supporter la comparaison avec les grands établissements de même nature fondés à l'étranger, notamment à Zurich, Liège, Berlin, Vienne, Munich, Aix-la-Chapelle, et auxquels l'École Centrale a servi de modèle sur bien des points.

» L'Association des anciens élèves ne peut voir que des avantages à ce rapprochement de TÉcole Centrale et du Conservatoire, puisque le Conseil, se préoccupant comme elle de l'autonomie de TÉcole, aura aidé, par sa délibération, à conserver les conditions de fonctionnement qui ont fait dans le passé le succès de TÉcole Centrale et qui seules peuvent assurer son avenir. »

Le Rapport complémentaire de M. Deligny vint devant le Conseil municipal le 5 novembre 1878.

Nous le reproduisons dans son entier :