FUNÉRAILLES DE H. THÉODORE OLIVIER

(10 août i853).

DISCOURS

M. E. PEUGOT, PaésiDENT dv Conseil db PBRFBcnoNNBiiBifT

DU CONSEBVATOIRB IMPiaiAL DBS AlTS BT MÉTIEBS.

Messieurs y

Organe des professeurs et des fonctionnaires du Conservatoire impérial des Arts et Métiers, je viens rendre un dernier hommage

à la mémoire de rexcellent collègue enlevé si rapidement à sa famille, à ses amis, à ses élèves, aux Sciences et à rindustrie, qu'il servait avec tant de zèle et de dévouement.

Né à Lyon le ai janvier 1793, M. Théodore Olivier fit partie de

la promotion de TEcole Polytechnique de Tannée 1810. La Géo-

.»r métrio descriptive était enseignée, dans cette Ekîole célèbre, par

Hachette, qui, reconnaissant dans notre collègue une aptitude toute spéciale pour cette science, mit tous ses soins à cultiver ces heureuses dispositions, associa son élève à plusieurs de ses'travaux, le fit aimer de Monge et décida ainsi de la carrière du jeune officier. Monge, Hachette, Olivier, n'est-ce pas pour ceux qui m'entendent l'histoire de la Géométrie descriptive?

M. Olivier entra en 181 5 à TEcole d'application de Metz comme élève sous-lieutenant d'artillerie; dès cette époque, il mit la première main à Tétude géométrique des engrenages, en donnant la théorie des engrenages de White sans frottement de glissement, au succès et à la vulgarisation desquels il a contribué plus que personne.

' Lieutenant d'artillerie en 181 8, il restait attaché à TÉcole de

Metz avec le titre d'adjoint à l'instituteur des sciences physiques et mathématiques. Il rédigeait alors pour cette École cette instruction sur le lavis qui, publiée dans un de ses Ouvrages les plus récents, peut être considérée comme un modèle.

L'élève de Monge et de Hachette, qui conserva toujours pour la < mémoire de ses maîtres une si pieuse et si touchante vénération,

débutait alors avec éclat dans l'enseignement de la Géométrie descriptive.

En 1821, le Gouvernement autorisa M. Olivier à accepter l'offre , ' qui lui était faite par le roi de Suède, Charles-Jean, de remplir

» temporairement les fonctions de professeur d'artillerie et de forti-

fication à rÉcole royale de Marienberg, avec le grade de capitaine instructeur au corps d'artillerie suédois. Dans ces nouvelles fonctions, qu'il remplit pendant cinq années, M. Olivier sut se concilier l'estime et l'amitié de ses nombreux élèves, au nombre desquels se trouvait le prince royal, aujourd'hui roi de Suède, qui l'attacha à sa personne en qualité d'aide de camp, et qui témoigna toujours '•* à son ancien professeur une vive affection. Le respect, l'amitié

NOTICES NÉCROLOGIQUES. À. 6i

qu*avaient pour M. Olivier tous les Suédois qui visitaient la France, la présence, dans ces lieux, de M. le comte de Lcevenhielm, ambassadeur de Suède, témoignent hautement des excellents souvenirs que M. Olivier a laissés dans ce pays. II était chevalier de l'ordre de rÉtoile polaire de Suède et membre de TAcadémie des Sciences et de TAcadémie des Sciences militaires de Stockholm.

Rentré en France, M. Olivier rapportait le fruit des études auxquelles sa haute position en Suède l'avait voué. Nommé en i83o répétiteur de Géométrie descriptive à TÉcole Polytechnique, il publia successivement une série de Mémoires importants sur la Géométrie descriptive, préparant ainsi les matériaux qui plus tard devaient trouver place dans les nombreux Ouvrages qui honorent les dernières années d'une vie si courte et cependant si utile et si bien remplie. Après ses études sur les nœuds, il fit paraître : en 1842, 4$a théorie géométrique des engrenages; en i843, son Cours et ses Développements de Géométrie descriptii^ ; en i845, ses Compléments de cette science, en 18479 ses applications; en 1 85a, ses Mémoires et la première Partie de la nouvelle édition de son Ouvrage principal, dont la suite, aujourd'hui réimprimée, était encore, la semaine dernière, l'objet de ses plus chères préoccupations. Toujours élégant et correct dans les méthodes dont il se servait tour à tour comme moyen de recherche et de démonstration, le géomètre ne négligeait pas les applications utiles de sa science ; elles occupent, au contraire, une large place dans ses Ouvrages.

M. Olivier avait profondément réfléchi sur toutes les questions qui se rattachent à l'enseignement industriel en France; en 1819, il fondait, avec MM. Dumas, Péclet, Benoît et Lavallée, l'École Centrale des Arts et Manufactures. Une voix plus compétente que la mienne dira la part qui lui revient dans les succès de cette École, qui ouvre chaque année, à l'activité de la jeunesse, des carrières honorables et fructueuses, jusqu'alors inconnues.

Les succès que M. Olivier obtenait comme professeur à l'École Polytechnique et à l'École Centrale par sa parole claire, précise, élégante, avaient marqué sa place dans l'enseignement public industriel; aussi, une chaire de Géométrie fut-elle créée pour lui et comprise au nombre des cinq nouvelles chaires établies au Conser-

vatoire des Arts et Métiers par une ordonnance royale en date d 5 octobre iSîp. En dehors des services rendus par M. Oliue dans cette nouvelle position par son enseignement oral, le Conseï vatoire lui doit une magnifique collection de modèles en relief d Géométrie descriptive, modèles se prêtant, avec une facilité mer veilleuse, à la génération géométrique des surfaces et facilitant a plus haut degré renseignement de cette science.

Ces modèles peuvent être considérés comme la création d notre collègue. Gaspard Monge avait, à la vérité, fait exécuter quel ques modèles en fils de soie pour renseignement de la Géométrii descriptive, lors de la fondation de TEcole Polytechnique; mais ce modèles étaient fixes, invariables de forme, de même que ceux en petit nombre, qui furent exécutés plus tard par Brocchi, conservateur des modèles à la même Ecole.

Dès i83o, M. Olivier avait songé à faire construire, pour se Cours, des modèles en fil de soie à mouvement, de manière que 1; surface représentée par le modèle pût être modifiée dans sa formi et de manière aussi à transformer une surface en une surface d*ui autre genre. Ce projet, il Texécuta pour le Conservatoire avec ui soin, une économie et une patience admirables. Cette collection unique dans son genre, se compose de plus de cinquante modèles elle est, assurément, l'une des plus précieuses du Conservatoire elle esl enviée par tous les professeurs étrangers qui viennen visiter nos galeries. J'en dirai autant de la collection des engrenage: cniplovés dans l'industrie ou qui pourraient, au point de vue géo inrlrique j)ur, cire utilisés dans la transmission des mouvements l'allé a élé faile également sous les yeux et par les soins de notn collègue.

La galerie qui réunit ces deux collections devrait porter désormais le nom do galerie Olivier,

Aux fonctions de professeur de Géométrie descriptive, M. Th 01ivi(*r joignait, depuis un an à peine, celles d^administrateur du Conservatoire. Succéder à un administrateur aussi habile, aussi expérimenté que M. le général Morin n'était pas chose facile assurément. Notre collègue se voua tout entier à cette tâche, qu*i n'avait pas sollicitée, qu'il n'avait acceptée qu'à regret, sacrifianl au bien public son repos et sa tranquillité personnelle; et c'est ai

moment où il allait commencer à jouir des résultats auxquels il était arrivé qu'il est tombé, épuisé par le travail nouveau qu'il s'était imposé.

Parti très-malade de Paris et se rendant aux eaux d'Aix en Savoie, M. Olivier arrivait à Lyon dans la nuit du 4 cle ce mois; la vue de sa obère ville natale sembla d'abord exercer sur sa santé une amélioration subite et inattendue. Il passa la journée du 5 à visiter la ville, le musée, les collections scientifiques, et, le lendemain, à 4 heures du matin, il expirait entre les bras de sa femme si courageuse, si dévouée, éprouvée déjà cruellement par la perte récente de son frère, M. Ramey, l'habile sculpteur, et malgré les secours empressés de M. Amussat, son ami, ainsi que de plusieurs autres médecins distingués qui l'entouraient.

La mort de M. Th. Olivier laisse un grand vide au Conservatoire des Arts et Métiers, à TÉcole Centrale, à la Société d'encouragement; savant distingué, professeur éminent, homme de bien, pratiquant jusqu'à l'exagération le désintéressement et le dévouement personnel, cachant sous une apparence de rudesse et de fermeté une bienveillance beaucoup plus grande et plus réelle, sa mémoire restera toujours chère à ses amis, c'estrà-dire à tous ceux qui l'ont connu.

DISCOURS

M. PERDONNET, PiutemsKT dv Consbu. dbs Éttobs di l*£colb Cimtiali

DBS AlTS BT UaNUPACTUIBS.

Messieurs,

Après l'habile professeur au Conservatoire des Arts et Métiers que vous venez d'entendre et lorsque le savant Président de la Société d'Encouragement doit prendre la parole, il ne m'appartient pas de vous entretenir des travaux scientifiques de M. Olivier; mais, comme Président du Conseil des études de l'École Centrale des Arts et Manufactures, c'est un devoir pour moi que de lui rendre un dernier hommage au nom des professeurs et des élèves ; comme collègue d'Olivier depuis vingt-deux ans, c'est un que de lui dire im dernier adieu.

A. 6a APPENDICE.

vatoire des Arts et Métiers par une ordonnance royale en date dt 5 octobre 1839. En dehors des services rendus par M. Olivici dans cette nouvelle position par son enseignement oral, le Conser vatoire lui doit une magnifique collection de modèles en relief d( Géométrie descriptive, modèles se prêtant, avec une facilité mer-

'** I veilleuse, à la génération géométrique des surfaces et facilitant au

plus haut degré renseignement de cette science.

Ces modèles peuvent être considérés comme la création d< notre collègue. Gaspard Monge avait, à la vérité, fait exécuter quelques modèles en fils de soie pour renseignement de la Géométrie descriptive, lors de la fondation de TEcole Polytechnique; mais cef modèles étaient fixes, invariables de forme, de même que ceux, en petit nombre, qui furent exécutés plus tard par Brocchi, conservateur des modèles à la même Ecole.

Dès i83o, M. Olivier avait songé à faire construire, pour sei Cours, des modèles en fil de soie à mouvement, de manière que 1< surface représentée par le modèle pût être modifiée dans sa forra( et de manière aussi à transformer une surface en une surface d*ui autre genre. Ce projet, il l'exécuta pour le Conservatoire avec m soin, une économie et une patience admirables. Cette collection unique dans son genre, se compose de plus de cinquante modèles clic est, assurément, Tune des plus précieuses du Conservatoire elle est enviée par tous les professeurs étrangers qui \'ienneni visiter nos galeries. J'en dirai autant de la collection des engrenagef oinplovés dans l'industrie ou qui pourraient, au point de vue géométrique pur, cire utilisés dans la transmission des mouvements. Elle a été faite également sous les yeux et par les soins de notre collègue.

* . La galerie qui réunit ces deux collections devrait porter dé-

sormais le nom de galerie Ofi\ne/\

Aux fonctions de professeur de Géométrie descriptive, M. Th, Olivi(*r joignait, depuis un an à peine, celles d'administrateur du Conservatoire. Succéder à un administrateur aussi habile, aussi expérimenté que M. le général Morin n'était pas chose facile assurément. Notre collègue se voua tout entier à cette tâche, qu'i n'avait pas sollicitée, qu'il n'avait acceptée qu'à regret, sacrifiant au bien public son repos et sa tranquillité personnelle; et c'est ai

NOnCES NÉCROLOGIQUES. A. 63

moment où il allait commencer à jouir des résultats auxquels il était arrivé qu'il est tombé, épuisé par le travail nouveau qu'il s'était imposé.

Parti très-malade de Paris et se rendant aux eaux d'Aix en Savoie, M. Olivier arrivait à Lyon dans la nuit du 4 ^^ ^^ mois ; la vue de sa chère ville natale sembla d'abord exercer sur sa santé une amélioration subite et inattendue. Il passa la journée du 5 à visiter la ville, le musée, les collections scientifiques, et, le lendemain, à 4 heures du matin, il expirait entre les bras de sa femme si courageuse, si dévouée, éprouvée déjà cruellement par la perte récente de son frère, M. Ramey, l'habile sculpteur, et malgré les secours empressés de M. Amussat, son ami, ainsi que de plusieurs autres médecins distingués qui l'entouraient.

DISCOURS

M. PERDONNET, Président du Conseil des Ëtudbs db l'Ëcolb Ckntralb

DES Arts et Manufactures.

Messieurs,

Parmi les services qu'Olivier a rendus à l'industrie pendant sa trop courte carrière, le plus important est, sans aucun doute, la ibndalion de TÉcole Centrale des Arts et Manufactures, dont il a conçu le plan en commun avec MM. Dumas, Péclet et Lavallée. Les succès obtenus par ce bel établissement en démontrent assez l'utilité, la haute portée. La position élevée qui a été faite en France et à l'étranger à beaucoup de ses élèves dans les entreprises industrielles, telles que les grandes lignes de chemin de fer, les grandes usines, prouve assez Texcellence de son enseignement.

Olivier n'était pas seulement un savant du premier ordre, un professeur d'une habileté rare, d'une parfaite lucidité; aux qualités ôminentes de l'esprit, il unissait des qualités plus précieuses, selon moi, celles du cœur. Son extrême désintéressement était particulièrement remarquable ; son amour pour la Science, son amour pour ses chers élèves de l'Ecole Centrale, lui a fait, plus d'une fois, oublier ses intérêts privés, sacrifier même sa santé. Olivier n'avait pas d'enfants^ les élèves de l'École Centrale étaient devenus sa famille. Vous la voyez ici présente, cette famille.

Tous les élèves qui se trouvent à Paris ont voulu se joindre à nous pour donner à leur professeur une dernière marque de leur sympathie, de leur reconnaissance ; d'autres, éloignés de la capitale, en province ou à l'étranger, regrettent de n'avoir pu accompagner leur maître à sa dernière demeure : tous conserveront éternellement le souvenir, non-seulement de ses excellentes leçons, mais encore de ses bons conseils et de l'assistance paternelle qu'il leur a prcléo dans le cours de sa carrière. Nous, ses collègues, nous n'oublierons jamais les relations amicales que nous avons entretenues avec lui pendant un si grand laps de temps, sa participation si utile à nos travaux, son constant dévouement à notre établissement.

DISCOURS

M. DUMAS, Président de la Société d'Encouragement.

Messieurs, Il y a quelcjues jours, Olivier, plein de vie et d'avenir, me parlait, avec une palernclle sollicitude, de cette Ecole Centrale qui le pleure

et qu'il a tant aimée, de ce Conservatoire, dans ses mains à peine, où des projets dès longtemps conçus, savamment étudiés, allaient bienlot recevoir leur exécution et marquer son passage; enfin et surtout de cette Géométrie descriptive, la passion et Thonneur de sa vie, dont il voyait avec tant de joie Tesprit primitif, Tesprit de Monge^ revivre dans les programmes et dans renseignement de TUniversité. Jamais sa parole si sûre, sa voix si vibrante, sa figure si noble, son accent si lovai et si convaincu n'avaient été mieux inspirés. Il rappelait les fatigues passées, il montrait les routes parcourues; mais c'était pour mesurer sans effroi le poids des fatigues nouvelles, la longueur des routes qu'il voulait percer, et je me disais, la Science mathématique, l'Industrie, le Pays auront bientôt des services de plus à enregistrer, des dettes de plus à payer.

La mort en a ordonné autrement; elle a frappé brusque et soudaine. Olivier nous est enlevé dans sa maturité, dans sa vigueur, alors que sa vie, encore inachevée, pouvait montrer à la reconnaissance publique un passé déjà plein de souvenirs, un avenir plein d'espérances.

Olivier, né à Lyon pendant les plus mauvais jours et à la plus mauvaise date de la révolution, le sii janvier 1793, avait gardé des impressions de son enfance l'horreur du désordre et de l'anarchie, la passion de la règle, du droit et du devoir.

Il avait emprunté à son pays et à sa race cette finesse, cette pénétration, cette puissance de méditation qui ont donné aux Jussicu, aux Ampère le pouvoir de poursuivre, sans jamais la perdre, la trace déliée des idées les plus compliquées. Ses découvertes, comme les leurs, sont le produit d'une logique si subtile, qu'une fois le chemin ouvert, le but atteint, la vérité clairement démontrée et généralement admise, il n'est pourtant donné qu'à de rares et de vigoureuses intelligences de parcourir après eux le labyrinthe de leurs raisonnements. Là où leur esprit se jouait, la plupart s'égarent, et il faut les avoir vus à l'œuvre pour comprendre à (juel point leur paraissent simples les formules compliquées que leur intelligence concevait d'un seul jet.

Doué d'une pénétration rare et d'une logique instinctive, plein d'amour pour la vérité et de persévérance pour le travail, Olivier était lait pour obtenir de grands succès dans les sciences; sa place

Dl CuiaDiiRoissK. — llist. de l'Éc. Cent, A. 5

A.r>6 APPExNDICE.

(Hait marquée à l'Kcolc Polytechnique, et il devait y figurer

pivmior ranff.

Aussi n'cst-on pas surpris de voir Olivier, distingué dès ses buis par ses professeurs, contracter à recelé môme avec l'un d'ei eux, M. liachetle, une longue amitié qui a été le culte de sa '

Par une circonstance rare, il avait passé quatre années à PÉc^ sa sauté étant cruellement éprouvée alors; mais, mettant à pr les heures solitaires de rinfirmerie, il se préparait déjà aux élu (|u'il a accomplies, et dont les premiers jets lui . attiraient dès temps raflbctueuse attention de ses maîtres.

Un talent sérieux et éprouvé, des protecteurs assurés, une pi siouomie heureuse, pleine de grâce et de séduction, tout prom tail la plus brillante carrière à Olivier, resté à Metz comme prof seurdès sa sortie de TKcole, lorsque, tenté parPoccasion, découn par la situation polititpie du pays, il demanda et obtint Pautorisati de (|uiller momentanément l'armée et la France. La Suède offrait à la lois un grade, un emploi et Toccasion de s'essayer da une grande création. 11 y a laissé des souvenirs qui ne s'effacerc pas; il y a l'ondé et constitué renseignement polytechnique; l a\ait formé les plus illustres amitiés. Sa mort sera pour la Sue l'objet (l'un deuil semblable à celui qu'elle excite en France. Suède était pour lui une seconde patrie; il n'était pas pour e

un étranger.

JU'venu en France après quelques années, déjà connu conu géomètre, comme professeur, comme organisateur, il ne tar point à prendre part à la fondation de l'Ecole Centrale des Arts Manufaetiu-es, à être appelé comme répétiteur à PEcole Polytec nique, cl plus tard comme professeur au Conservatoire des Ai et Métiers.

La Société d'Encouragement pour Tlndustrie nationale, qui I adresser par ma voix rcx[)ression de sa reconnaissance, de S( alfeeliou, de ses regrets, le comptait depuis longtemps au nomb des membres les plus dévoués de son Conseil.

Une j)an)liî plus autorisée dira un jour ce que la Géoméli descriptive était devenue entre les mains d'Olivier; il voulait faire accepter, non-seulement comme la langue indispensable i l'ingénieur, mais aussi comme un instrument puissant de reclierch

el de découvertes. Peut-être ne lui a-t-il manqué, pour faire mieux comprendre sa pensée, que d'avoir employé à se servir de cet instrument une partie du temps qu'il a consacré à le perfectionner et à le décrire.

S*il eût fait beaucoup de travaux comme ceux dont les engrenages de Tflnte furent Tobjet de sa part dès sa jeunesse, si Ton avait vu souvent, comme dans cette occasion, les préceptes de sa <iéométrie, adoptés par la Mécanique pratique, fournir à celle-ci des engrenages débarrassés de tout frottement de glissement, <l*une douceur et d'une durée inconnues, peut-être sa pensée ciU-elle été plus écoutée.

Ce Mémoire sur les engrenages, son Rapport sur l'emploi des petites courbes dans les cliemins de fer, ses nombreux Rapports sur des instruments de précision ou des mécanismes d'horlogerie, prouvent qu'il avait au plus haut degré le sens et l'instinct de la Mécanique et qu'il aurait pu faire à cette science d'utiles emprunts et lui donner de savants avis.

Mais Olivier était un peu absolu dans ses goûts comme dans sa vie; la Géométrie descriptive l'absorbait tout entier. Gardien de rhéritage de Monge, il se fût reproché d'en délaisser un seul moment la culture pieuse.

Sans doute, s'il fallait écrire l'histoire de la Société d'encouragement, s'opposer à la destruction du sucre indigène, restituer à Philippe de Girard ses droits, sa plume savait trouver des accents <le reconnaissance ou une verve de conviction qui ont laissé de longs souvenirs.

Mais son culte pour la Géométrie descriptive, son rôle dans la fondation de TEcole Centrale et sa part dans l'impulsion nouvelle <lonnée à l'enseignement des Sciences, voilà les vrais titres d'Olivier à vos regrets et à l'estime du monde.

Comme professeur de Géométrie descriptive, il était sans égal. A rÉcolc Centrale, au Conservatoire, partout, sa parole élégante et précise, ses idées admirablement enchaînées, refflplpi jçjpo- \ iïvles hçumiMrmcnt inventés et souvent façonnés de ses.jgiains, tout contribuait à charmer et~S~instruii:*e ses auditeurs xeconnaissants, que la^lectiJre de ses ouvrages quelquefois secs et concis ■ravait pas préparcs au\ grâces de sa parole.

dommi» Tiin des Fondaleiirs de THcole Centrale, il porta, d surveillance de son enseignement, celte passion persévérante, amour qu'il avait pour toutes les idées justes et élevées qui fixaii .son attention. A partir du premier jour, depuis les longues heu consacrées à la discussion de nos premiers prog^ramnies jusqu'à dernière minute de sa >ie, l'Ecole a été pour Olivier un pal moine, une famille; il en était les archives vivantes. Rien da son passé ne lui a\ait échappé. Personne ne songeait plus que à son avenir.

J.e (lonseil des FUudes de TKcolc fait en lui une perte irrép lahle. Les élèves ne trouveront jamais un cœur qui leur soit pi dévoué que le sien, un ami meilleur.

Quand Olivier crut le moment venu de faire revivre les idées ( Moni^c et de Carnot, les principes qui avaient animé les Fond leurs de l'Keole Polytechnique, il le fit avec résolution et perse v ranee. J)e courtes Notes sur ce grave sujet, publiées par lui et peine remanpiées du public, mais qui n'échappaient pas à u; haute attention, ont exercé, à leur heure, une juste influence s la nouvelle direction que l'enseignement du pays a reçue.

La vie d'Olivier a été pleine. 11 a vu la plupart des idées au (|uelK;s il a touché définitivement consacrées et admises; il a je de leurs succès. Appelé par la confiance du Gouvernement à la t reclion du ( conservatoire des Arts et Métiers, il trouvait dans nomination la juste récompense de sa loyale vie et de ses service ainsi cpie l'otxasion naturelle d'utiliser son expérience pour le hi< de l'industrie et du pays.

Son exisliMice, toujours sereine en elle-même et dont les soii assidus d'une compa<^nc tendrement aimée augmentaient enco la douceur, pouvait se promettre de longs jours de bonheur. Que (pies peines de famille, la mort A' Kbidnien qui le frappait dat >es j)lus chères alfeetions lui avaient, il est vrai, fait des devoii rpi'il avait acceptés avec empressement.

Mais le moment de se reposer et de jouir semblait pourtar \enu pour lui, lorsqu'une maladie, peu grave en apparence, mor lelle en réalité, est venue l'enlever à sa famille désolée et à se amis, pleins de rejj^rels et douloureusement frappés.

Les Sciences perdent en lui un de leurs représentants les plu

dig^ncs; il les aimaîl pour elles, par respect pour leurs fruits, le produit le plus fécond de la pensée humaine, par dévotion pour le culte de la vérité.

L'Kcolc Centrale, le Conservatoire, perdent en lui Tun de leurs plus éminents professeurs; les élèves de TEcole Centrale pleurent un père.

Nous, qui Tavons si longtemps pratiqué, si bien connu et si sérieusement aimé, nous avons le droit de dire et le devoir de proclamer que le pays perd Tun de ses meilleurs serviteurs.

Personne ne porta plus loin l'élévation des sentiments, la générosité, le désintéressement. Personne n'aima plus que lui la justice, ne fut plus esclave de Téquité. Personne ne fut plus reconnaissant des bienfaits. Olivier était Thonneur et la probité même.

Si les plus nobles dons du cœur, les plus hautes qualités de Tàme, si la pratique constante du bien peuvent ouvrir Tentrée d'un monde meilleur, c'est du haut de ce séjour de sérénité que l'âme immortelle d'Olivier reçoit l'expression de notre affection et de notre douleur, qu'elle reçoit nos derniers et cruels adieux; puissent-ils contribuer à adoucir les regrets qu'elle emporte et rinconsolable peine qu'elle laisse !

Adieu, Olivier, adieu !

A.To APPENDICE.

FUNÉRAILLES DE M. PËCLET

(9 décembre 1857).

DISCOURS

M. DUMAS, PaÉsiDENT du Conseil des Études db l*Écolk Cextbile

DES AaTS et M-iNUTACTCEES.

Messieurs,

il V a quelques jours, le savant célèbre, rami, oui Tami fidèle <

• (lier que nous accompagnons pleins de douleur à sa demeui

dernière, prenait part encore, avec toute la vivacité d'un cœurqii rri<;e n'avait ])as atteint, aux travaux par lesquels se prépare I nouvel avenir d'une JCcoIe qui s'honore de le compter au nombi de ses Fondateurs, d'une Kcole dont une de ses leçons, la premièi (|ui v lut professée, inaugura jadis l'enseignement.

* \ Ous qu'il a tant aimés, jeunes gens, une semaine s'est écoult

à peine depuis qu'il vous a fait ses adieux, dans cette autre Icçoi le dernier eflbrt de sa vie, où vous remarquiez avec bonheur un verve nouvelle, une abondance pleine de promesses, et qui, hélas ^ • élait le chant du evgne.

• Vous perdez en M. Péclet un de vos meilleurs guides, une d

ces inlelli^ences d'élile, qui savait toujours colorer des teinte d'une imagination qui ne vieillit pas les lumières d'une raiso nourrie des plus fortes études et mûrie par une longue expérience

A côté de vous, vos maîtres pleurent un homme qui fut le typ de l'homme de bien, dont l'ardeur les précédait toujours dans c( chemins de la droiture, du désintéressement et de l'honneur qi '' : lui élaient si familiers, et où nous aimions à le suivre.

ils pleurent cette ame si naturellement ouverte au bien, ceti

l>ellc àmc qu'une aflection mutuelle de trente années, qu'une amitié sans nuap^es m'avait si bien appris à connaître et à vénérer.

Et moi, vous le voyez, mon cœur ému se trouble au moment d\\nc séparation nouvelle et imprévue, qui me laisse seul des trois professeurs fondateurs de TÉcole Centrale, de cette Ecole, Tœuvre de notre vie, le but de toutes nos pensées.

Vous savez quel rôle M. Péclet a joué dans la création de ce grand établissement, quels soins il apportait à ces leçons sans modèle, où, pour la première ibis, l'industrie apprenait les règles, loulcs les règles pratiques qui président à Temploi de la chaleur, c'est-à-dire de la force souveraine et dirigeante qui anime tous les travaux des manufactures, de la force qui d'un coté donne la vie à toutes les machines, qui de l'autre met en mouvement dans les fovers des usines chimiques ou métallurgiques toutes les matières qu'elles produisent ou transforment pour nos besoins.

Vous savez surtout quelle ardeur l'animait dans ces conférences savantes et familières où les travaux de chacun de vous, examinés a\ec une paternelle sollicitude, devenaient tour à tour l'objet de ses critiques toujours justes, de ses éloges toujours motivés, de ses remarques toujours fines et profondes; dans ces conférences dont il savait faire l'occasion de ses leçons les meilleures^ de son enseignement le plus profitable.

Depuis que la douleur était venue briser son cœur de père, et que toutes les espérances de sa vie avaient disparu étouffées longtemps avant l'heure, reportant désormais sur vous, ses seuls enfants, Ions ses besoins d'épanchement et d'affection, ses conférences étaient devenues les seules distractions, les seules fêtes de sa vie. Il s'y portait avec passion, et le Conseil de l'Ecole n'oubliera jamais avec quelle verve il savait en montrer les grands biens, et quelle ardeur il mettait à les fortifier et à les étendre dans la pratique de vos éludes.

AI. Péclet n'avait jamais oublié ces années de sa jeunesse où, après avoir entendu les leçons de nos illustres devanciers, les créaleurs de la Faculté des Sciences, il était admis comme élève de l'Ecole Normale aux conférences intimes par lesquelles l'abbé Haiiy aimait à initier quelques esprits d'élite aux mystères de la cristallographie* naissante.

à la mémoire de rexcellent collègue enlevé si rapidement i sa famille, à ses amis^ à ses élèves, aux Sciences et à l'Industrie, qu'il servait avec tant de zèle et de dévouement.

Né à Lyon le ai janvier 1793, M. Théodore Olivier fit partie de la promotion de TÉcole Polytechnique de l'année 1810. La Géométrie descriptive était enseignée, dans cette Ecole célèbre, par Hachette, qui, reconnaissant dans notre collègue une aptitude toute spéciale pour cette science, mit tous ses soins à cultiver ces heureuses dispositions, associa son élève à plusieurs de ses travaux, le fit aimer de Monge et décida ainsi de la carrière du jeune officier. Monge, Hachette, Olivier, n'est-ce pas pour ceux qui m'entendent l'histoire de la Géométrie descriptive ?

M. Olivier entra en 181 5 à l'École d'application de Metz comme élève sous-lieutenant d'artillerie ; dès cette époque, il mit la première main à l'étude géométrique des engrenages, en donnant la théorie des engrenages de White sans frottement de glissement, au succès et à la vulgarisation desquels il a contribué plus que personne.

Lieutenant d'artillerie en 181 8, il restait attaché à l'École de Metz avec le titre d'adjoint à l'instituteur des sciences physiques et mathématiques. Il rédigeait alors pour cette École cette instruction sur le lavis qui, publiée dans un de ses Ouvrages les plus récents, peut être considérée comme un modèle.

L'élève de Monge et de Hachette, qui conserva toujours pour la mémoire de ses maîtres une si pieuse et si touchante vénération, débutait alors avec éclat dans l'enseignement de la Gréométiie descriptive.

En 1821, le Gouvernement autorisa M. Olivier à accepter l'offre qui lui était faite par le roi de Suède, Charles-Jean, de remplir temporairement les fonctions de professeur d'artillerie et de fortification à l'École royale de Marienbei^, avec le grade de capitaine instructeur au corps d'artillerie suédois. Dans ces nouveUes fonctions, qu'il remplit pendant cinq années, M. Olivier sut se concilier l'estime et l'amitié de ses nombreux élèves, au nombre desquels se trouvait le prince royal, aujourd'hui roi de Suède, qui l'attacha à sa personne en qualité d'aide de camp, et qui témoigna toujours à son ancien professeur une vive affection. Le respect, l'amitié

qu'avaient pour M. Olivier tous les Suédois qui visitaient la France, la présence, dans ces lieux, de M. le comte de Lœvenhielm, ambassadeur de Suède, témoignent hautement des excellents souvenirs que M. Olivier a laissés dans ce pays. Il était chevalier de Tordre de l'Étoile polaire de Suède et membre de TAcadémie des Sciences et de l'Académie des Sciences militaires de Stockholm.

Rentré en France, M. Olivier rapportait le fruit des études auxquelles sa haute position en Suède l'avait voué. Nommé en i83o répétiteur de Géométrie descriptive à l'École Polytechnique, il publia successivement une série de Mémoires importants sur la Géométrie descriptive, préparant ainsi les matériaux qui plus tard devaient trouver place dans les nombreux Ouvrages qui honorent les dernières années d'une vie si courte et cependant si utile et si bien remplie. Après ses études sur les nœuds, il fit paraître : en 184a, «Sa tliéorie géométrique des engrenages; en i843, son Cours et ses Déi^eloppements de Géométrie descriptive ; en i845, ses Compléments de cette science, en 1847, ^^^ Applications; en i85a, ses Mémoires et la première Partie de la nouvelle édition de son Ouvrage principal, dont la suite, aujourd'hui réimprimée, était encore, la semaine dernière, l'objet de ses plus chères préoccupations. Toujours élégant et correct dans les méthodes dont il se servait tour à tour comme moyen de recherche et de démonstration, le géomètre ne négligeait pas les applications utiles de sa science; elles occupent, au contraire, une large place dans ses Ouvrages.

M. Olivier avait profondément réfléchi sur toutes les questions qui se rattachent à l'enseignement industriel en France; en 1829, il fondait, avec MM. Dumas, Péclet, Benoit et Lavallée, l'École Centrale des Arts et Manufactures. Une voix plus compétente que la mienne dira la part qui lui revient dans les succès de cette École, qui ouvre chaque année, à l'activité de la jeunesse, des carrières honorables et fructueuses, jusqu'alors inconnues.

Les succès que M. Olivier obtenait comme professeur à l'École Polytechnique et à l'École Centrale par sa parole claire, précise, élégante, avaient marqué sa place dans l'enseignement public industriel ; aussi, une chaire de Géométrie fut-elle créée pour lui et comprise au nombre des cinq nouvelles chaires établies au Conser-

A. 6a APPENDICE.

vatoire des Arts et Métiers par une ordonnance royale en date d 5 octobre iSSg. En dehors des services rendus par M. Olivû dans cette nouvelle position par son enseignement oral, le G)Dse: vatoire lui doit une magnifique collection de modèles en relief d (iéoinétrie descriptive, modèles se prêtant, avec une facilité mei .1* veilleuse, à la génération géométrique des surfaces et facilitant a

plus haut degré renseignement de cette science.

(^es modèles peuvent être considérés comme la création d notre collègue. Gaspard Monge avait, à la vérité, fait exécuter quel ques modèles en fils de soie pour renseignement de la Géométri descriptive, lors de la fondation de TEcole Polytechnique; mais ce modèles étaient fixes, invariables de forme, de même que ceux on petit nombre, qui furent exécutés plus tard par Brocchi, con servateur des modèles à la même Ecole.

Dès i83o, M. Olivier avait songé à faire construire, pour se

Cours, des modèles en fil de soie à mouvement, de manière que 1

surface représentée par le modèle pût être modifiée dans sa form

et de manière aussi à transformer une surface en une surface d'ui

' autre genre. Ce projet, il Texécuta pour le Conservatoire avec ui

soin, une économie et une patience admirables. Cette collection unique dans son genre, se compose de plus de cinquante modèles elle est, assurément. Tune des plus précieuses du Conser>'atoire elle est enviée par tous les professeurs étrangers qui viennen visiter nos galeries. J'en dirai autant de la collection des engrenage einpiovés dans l'induslrie ou qui pourraient, au point de vue géo ni('lri(jne pur, élrc utilisés dans la transmission des mouvements lA\c. a été faite également sous les yeux et par les soins de notr collègne.

La galerie qui réunit ces deux collections devrait porter dé sonnais le nom de galerie Oli\ner.

Aux fonctions de professeur de Géométrie descriptive, M. Th Olivier joignait, depuis un an à peine, celles d^administrateur di CiOnscrvatoire. Succéder à un administrateur aussi habile, auss expérimenté que M. le général Morin n^était pas chose facile assu rément, \otre collègue se voua tout entier à cette tâche, qu'i n'avait j)as sollicitée, quil n'avait acceptée qu'à regret, sacrifian au bien public son repos et sa tranquillité personnelle; et c'est a

moment où il allait commencer à jouir des résultats auxquels il était arrivé qu'il est tombé, épuisé par le travail nouveau qu'il s'était imposé.

Parti irès-malade de Paris et se rendant aux eaux d'Aix en Savoie, M. Olivier arrivait à Lyon dans la nuit du 4 de ce mois ; la vue de sa chère ville natale sembla d'abord exercer sur sa santé une amélioration subite et inattendue. D passa la journée du 5 à visiter la ville, le musée, les collections scientifiques, et, le lende* main, à 4 heures du matin, il expirait entre les bras de sa femme si courageuse, si dévouée, éprouvée déjà cruellement par la perte récente de son frère, M. Ramey, l'habile sculpteur, et malgré les secours empressés de M. Amussat, son ami, ainsi que de plusieurs autres médecins distingués qui l'entouraient.

La mort de M. Th. Olivier laisse un grand vide au Conservatoire des Arts et Métiers, à TÉcole Centrale, à la Société d'encouragement; savant distingué, professeur éminenti homme de bien, pra> tiquant jusqu'à l'exagération le désintéressement et le dévouement |)ersonnel, cachant sous une apparence de rudesse et de fermeté une bienveillance beaucoup plus grande et plus réelle, sa mémoire restera toujours chère à ses amis, c'est-à-dire à tous ceux qui l'ont connu.

M. PERDONNET, PaÉsrosirr du GoNssn. des Êtvdis di l'Écoue Cbctiali

DBS AmTS ET MANUrÀGTUm.

Messieurs,

A. 64 APPENDIGB.

Parmi les services qu'Olivier a rendus à l'indastrie pendant sa trop courte carrière, le plus important esti sans aucun doute, la fondation de TÉcole Centrale des Arts et Manufactures, dont il a conçu le plan en commun avec MM. Dumas, Pédet et Lavallée. Les succès obtenus par ce bel établissement en démontrent assex f l'utilité, la haute portée. La position élevée qui a été faîte en

France et à l'étranger à beaucoup de ses élèves dans les entreprises industrielles, telles que les grandes lignes de chemin de fer, les grandes usines, prouve assez l'excellence de son enseignement

Olivier n'était pas seulement un savant du premier ordre, un professeur d'une habileté rare, d'une parfaite lucidité; aux qualités éminentes de l'esprit, il unissait des qualités plus précieuses, selon moi, celles du cœur. Son extrême désintéressement était particulièrement remarquable ; son amour pour la Science, son amour pour ses chers élèves de l'Ëk^ole Centrale, lui a fait, plus d'une fois, oublier ses intérêts privés, sacrifier même sa santé. Olivier n'avait pas d'enfants^ les élèves de l'École Centrale étaient devenus sa famille. Vous la voyez ici présente, cette famille.

prêtée dans le cours de sa carrière. Nous, ses collègues, nous n'oublierons jamais les relations amicales que nous avons entretenues avec lui pendant un si grand laps de temps, sa participation si utile » '. à nos travaux, son constant dévouement à notre établissement.

DISCOURS

M. DUMAS, Président de la Société D'ENGOURAGSiaDfT.

Messieurs , 11 y a quelques jours, Olivier, plein de vie et d'avenir, me parlait, avec une paternelle sollicitude, de cette École Centrale qui le pleure

et qu'il a tant aimée, de ce Conservatoire , dans ses mains à peine, où (les projets dès longtemps conçus, savamment étudiés, allaient bientôt recevoir leur exécution et marquer son passage ; enfin et surtout <le cette Géométrie descriptive, la passion et Thonneur de sa vie, dont il voyait avec tant de joie Tesprit primitif, Tesprit de Monge^ revivre dans les programmes et dans l'enseignement de TUniversité. Jamais sa parole si sûre, sa voix si vibrante, sa figure si noble, son accent si loyal et si convaincu n'avaient été mieux inspirés. Il rappelait les fatigues passées, il montrait les routes parcourues; mais c'était pour mesurer sans effroi le poids des fatigues nouvelles, la longueur des routes qu'il voulait percer, et je me disais, la Science mathématique, Tlndustrie, le Pays auront bientôt des services de plus à enregistrer, des dettes de plus à payer.

Olivier, né à Lyon pendant les plus mauvais jours et à la plus mauvaise date de la révolution, le ai janvier 1793, avait gardé des impressions de son enfance l'horreur du désordre et de l'anarchie, la passion de la règle, du droit et du devoir.

Il avait emprunté à son pays et à sa race cette finesse, cette pénétration, cette puissance de méditation qui ont donné aux Jussieu, aux Ampère le pouvoir de poursuivre, sans jamais la perdre, la trace déliée des idées les plus compliquées. Ses découvertes, comme les leurs, sont le produit d'une logique si subtile, c{u'une fois le chemin ouvert, le but atteint, la vérité clairement démontrée et généralement admise, il n'est pourtant donné qu'à de rares et de vigoureuses intelligences de parcourir après eux le labyrinthe de leurs raisonnements. Là où leur esprit se jouait, la plupart s'égarent, et il faut les avoir vus à l'œuvre pour comprendre à (|uel point leur paraissent simples les formules compliquées que leur intelligence concevait d'un seul jet.

Doué d'une pénétration rare et d'une logique instinctive, plein (Taniour pour la vériu^ et de persévérance pour le travail, Olivier rtait fait pour obtenir de grands succès dans les sciences; sa place

De CouiEROi'tSB. — Ilist, de t£c. Cent, A. 5

rlall marquée à rKcolc Polytechnique, et il devait v figurer

)roniU'r ranj;.

Aussi n'cst-on pas surpris de voir Olivier, distingué dès ses < l)uls par SOS professeurs, contracler ù Técolc même avecrun d'en cu\, M. Ilachetle, une longue amitié qui a été le culte de sa v

Par un(^ circonslance rare, il avait passé quatre années à l'Eco sa santé élanl cruellement éprouvée alors; mais, mettant à pro les heures solitaires de rinfirmerie, il se préparait déjà aux élud qu'il a ac(u)mplies, et dont les premiers jets lui attiraient dès temps raireclueuse attention de ses maîtres.

Un talent sérieu\ et éprouvé, des protecteurs assurés, une ph sionomie heureuse, pleine de grâce et de séduction, tout prome lait la plus hrillante carrière à Olivier, resté à Metz comme profe: seurdès sa sortie de TKcole, lorsque, tenté parPoccasion, découra^ par la situation politique du pays, il demanda et obtint Pautorisatio de (piitler momentanément Parmée et la France. La Suède h oiFrait à la lois un grade, un emploi et Poccasion de s'essayer dai une grande création. 11 y a laissé des souvenirs qui ne s'eflaceroi pas; il y a fondé et constitué Penseignement polytechnique; il a\ail formé les plus illustres amitiés. Sa mort sera pour la Suèd Tobjcl d'un deuil semblable à celui qu'elle excite en France. L Suède élait pour lui une seconde patrie; il n^était pas pour ell

un étranger.

Revenu en P'rance après quelques années, déjà connu comni géomètre, comme professeur, comme organisateur, il ne tard point à prendre part à la fondation de PEcole Centrale des Arts c Manufactures, à être appelé comme répétiteur à PEcole Polytech nique, et plus tard comme professeur au Conservatoire des Art et Métiers.

La Société d'Encouragement pour PIndustrie nationale, qui lu adresse par ma voix l'expression de sa reconnaissance, de soi alfeclion, i\c ses regrets, le comptait depuis longtemps au nombr des membres les plus dévoués de son Conseil.

L^ne parohî ])his autorisée dira un jour ce que la Géométri< descriptive était devenue entre les mains d'Olivier; il voulait l faire accepler, non-seulement comme la langue indispensable d< l'ingénieur, mais aussi comme un instrument puissant de recherche

et de découverte». Peut-être ne lui a-t-il manqué, pour faire mieux comprendre sa pensée, que d*avoir employé à se servir de cet instrument une partie du temps qu^il a consacré à le perfectionner et à le décrire.

S*il eût fait beaucoup de travaux comme ceux dont les engre* nages de THiite furent Tobjet de sa pari dès sa jeunesse, si Ton avait vu souvent, comme dans cette occasion, les préceptes de sa Oéométrie, adoptés par la Mécanique pratique, fournir à celle-ci des engrenages débarrassés de tout frottement de glissement, d'une douceur et d*une durée inconnues, peut-être sa pensée eut-elle été plus écoutée.

Ce Mémoire sur les engrenages, son Rapport sur Temploi des petites courbes dans les chemins de fer, ses nombreux Rapports sur des instruments de précision ou des mécanismes d'horlogerie, prouvent qu'il avait au plus haut degré le sens et Tinstinct de la Mécanique et qu'il aurait pu faire à celle science d'utiles emprunts et lui donner de savants avis.

Mais Olivier était un peu absolu dans ses goûts comme dans sa vie; la Géométrie descriptive l'absorbait lout entier. Gardien de rhéritage de JUonge, il se fût reproché d'en délaisser un seul moment la culture pieuse.

Sans doute, s'il fallait écrire l'histoire de la Société d'encouragement, s'opposer à la destruction du sucre indigène, restituer k PhUipfpe de Girard ses droits, sa plume savait trouver des accents de reconnaissance ou une verve de conviction qui onl laissé de longs souvenirs.

Mais son culte pour la Géométrie descriptive, son rôle dans la fondation de l'Ecole Centrale et sa pan dans l'impulsion nouvelle <lonnée à l'enseignement des Sciences, voilà les vrais titres d'Olivier à vos regrets et à l'estime du monde.

Comme professeur de Géométrie descriptive, il était sans égal. A TEcoIc Centrale, au Conservatoire, partout , sa parole élégante et précise, ses idées admirablement enchaînées, llcmploi. dejno- \ dries hcureuscoifint inventés et souvent façonnés de sesjQiains, tout contribuait à charmer et ~a instruire ses auditeurs jreconffiaissants, que laTécture de ses ouvrages quelquefois secs et concis n^avait pas préparcs aux grâces de sa parole.

(^ommc Tiin des Fondateurs de l'Ecole Cenlrale, il porta, i surveillance de son enseignement, cette passion persévérante, amour qu'il avait pour toutes les idées justes et élevées qui fixai son attention. A partir du premier jour, depuis les longues heu consacrées à la discussion de nos premiers programmes jusqu*j dernière minute de sa vie, TEcolc a été pour Olivier un pal moine, une famille; il en était les archives vivantes. Rien dj son passé ne lui avait échappé. Personne ne songeait plus que à son avenir.

Le (Conseil des Etudes de TEcoIe fait en lui une perte irréf rahlc. Les élèves ne trouveront jamais un cœur qui leur soit pi dévoué que le sien, un ami meilleur.

Quand Olivier crut le moment venu de faire revivre les idées < Alonge et de Carnot, les principes qui avaient animé les Fond teurs de TEcole Polytechnique, il le fit avec résolution et persër rance. De courtes Notes sur ce grave sujet, publiées par lai et peine remarquées du public, mais qui n'échappaient pas à oi « ' haute attention, ont exercé, à leur heure, une juste influence si

la nouvelle direction que renseignement du pays a reçue.

La vie d'Olivier a été pleine. Il a vu la plupart des idées ao! ([uclles il a touché définitivement consacrées et admises; ilajoi \ de leurs succès. Appelé par la confiance du Gouvernement à la d

rection du Conservatoire des Arts et Métiers, il trouvait dans i * nomination la juste récompense de sa loyale vie et de ses senice

iiinsi que Toccasion naturelle d*utiliser son expérience pour le bi< de rinduslric et du pays.

Son existence, toujours sereine en elle-même et dont les soif

I * assidus d'une compagne tendrement aimée augmentaient encoi

I la douceur, pouvait se promettre de longs jours de bonheur. Que

qucs peines de famille, la mort à^ Ebelmeni\\k\ le frappait dan ses plus chères affections lui avaient, il est vrai, fait des devoii ([u'il avait acceptés avec empressement.

Mais le moment de se reposer et de jouir semblait pourtan

venu pour lui, lorsqu'une maladie, peu grave en apparence, mor

? toile en réalité, est venue Tenlever à sa famille désolée et à se

amis, pleins de regrets et douloureusement frappés.

Les Sciences perdent en lui un de leurs représentants les plu

NOTIŒS NÉCROLOGIQUES. A.C9

cJi'^ncs; il les aimait pour elles, par respect pour leurs fruits, le produit le plus fécond de la pensée humaine, par dévotion pour le culte de la vérité.

L'I^cole Centrale, le Conservatoire, perdent en lui Tun de leurs plus éminents professeurs; les élèves de TEcole Centrale pleurent un père.

Nous, qui l'avons si longtemps pratiqué, si bien connu et si sérieusement aimé, nous avons le droit de dire et le devoir de proclamer que le pays perd Tun de ses meilleurs serviteurs.

Adieu, Olivier, adieu !

A.;o APPENDICE.