INTRODUCTION

DÉFINITION DE l/ÉCOLE D* ALEXANDRIE. — ÉTAT DES ÉCOLES DE L'EGYPTE ET DE LA GRÈGE A L'ÉPOQUE OU ELLE FUT FONDÉE.

On appelle école d'Alexandrie , vingt à trente générations de sa vans, dont les travaux, protégée par les Ptolémées et leurs successeurs, les Césars, ont pendant plus de neuf sièr clés illustré les sciences et les lettres. Cette école ne fut pas une institution, ce ne fut ni le célèbre musée, ni la fameuse bibliothèque, ce ne fut aucun des musées, autpne des bibliothèques d'Alexandrie; ce fut une société libre, et en quelque sorte une réunion fortuite de savans , rattachés aux institutions publiques fondées pour eux par les Ptolémées et conservées religieusement par leurs héritiers, les empereurs.

L'école d'Alexandrie, c'est-à-dire l'école polythéiste, dont il faut distinguer l'école judaïque, l'école chrétienne et l'école gnos tique , se distingue elle-même en plusieurs autres: écoles de poètes, de grammairiens, <te philosophes, de mathématiciens et de médecins. Elle diffère donc singulièrement des anciennes écoles de la Grèce et de l'Egypte. Cependant, pour saisir le but spécial et le véritable caractère des institutions littéraires fondées sur les bords du Nil par un des lieutenants d'Alexandre devenu roi, il convient d'abord d'examiner quelle était la portée et quelle était l'organisation des écoles qui furent le point de départ de celle des Lagides.

Quel était l'enseignement de ces écoles? Quel en était le caractère littéraire ou scientifique, moral ou politique? Dans quels rapports se trouvaient-elles avec l'état? Qui les fonï. 1. 4

dait, les entretenait et les dirigeait? Quel rôle jouaient-êlles dans les institutions, dans les mœurs, dans les croyance*?

En considérant Sur ces questions le iilertce des monumens de l'Egypte et la brièveté des textes grecs , c'est à peine si Ton a le courage de les poeer* Mais, sur l'école d'Alexandrie elle-même, la» renseignemens sont rares et défectueux; en cherchant à combler quelques lacunes sur les autres, nous accepterons celles qu'il faut subir sur le Musée.

D'abord, quant à l'Egypte, ce pays dont les institutions sacerdotales ont dû frapper l'attention du fils de Lagus, comme elles avaient frappé celle (FÀlefcandfre, ntfus ignorons aujfôuré'hm jusqu'au nom cpf elle a pu donner à ses écoles , niaik nous savons qu'elle en eut de célèbres, celles de ThêbeS, dé Metnphis et tfHéliopolts. Noua savons quelles se confondaient avec les collèges des prêtres , mais qu'elles étalent etf possession d'une science remarquable, quî se transmettait de génération en génération. Wons ignorons s'il y eut un enseignement régulier , mais nous savons qu'on y apprenait là religion , les lois du pays et les devoirs de la momie ; l'écriture* là grammaire et l'histoire; là physique, fa Chimie et la médecine; ^arithmétique, la géométrie et l'astronomie; H météorologie, l'agriculture elfe science du calendrier ; la musique, l'architecture* la sculpture , là peinture.

Cela résulte deé rapports d'Hérodote , deSttaboh et de tKd* dore, ou des monument de l'Egypte, et s'il est impossible tte déterminer d'une manière un peu précisé quel fût Pétat des sciences dans l'ancienne Egypte, il est aisé tfêtaftîir qu'il s'y fi» des études sérieuses.

E* effet , la religion y était une scfctiefe riche et étendue. Elle embrassait des observations aStrohomiques et des trâdi* ttalis mythologiques ; lia connaissance des symboles , des rftes, des oracles et des fêtes ; l'étude des livres et des dogmei

sacrés. I/Égypte ne rendait pas de cuite aux héros (1), mais

(tyffftod., 11,50.

elle avait des traditions héroïques, et, d'tïft âmtë èftfé,y& religion dominait là politique, la législation et la riloirtilë, qui s'y rattachaient l'une et l'autre dé la manière la pftiè Intime (-1). L'histoire en offre des preuves nombreu&eà, et une indication frappante se trouve à ce sujet dans le réSùihè de ttiodore sur l'Egypte. Cet historien nôiis apprend, qti'àù nom dé là religion, le sacerdoce conduisait tous leâ jôufâ le prince devant la divinité, lui rappelait fces devoirs devant eïtë, invoquait sur lui la bénédiction du Ciel dans lfe cas Où UaèôoiAptirailses obligations, implorait le pârdoh de seô fautes d'tyhatancéy et fendbhses conseillers responsables de tous ses f mêfaità f idée tellement consïituùonneile y qu'on la croirait moderhe(2). Le jugement qu'il était permis au peuple de portet , en présence du sacerdoce, Sur ou contre un roi défunt, atteste le même lien entre la religion et la politique, et constate des droits *qu* on ne permettrait aujourd'hui à aucune nation (TexérCêir ainsi en masse (3).

Il est très vrai que l'étude de la religion ne se îaifcàït point par voie de raisonnement, qu'il y avait trànàmission plutôt (jue discussion de la part des maîtres, et soumission plutôt qtfexâfrien de la part des disciples ; il est très vrai que celle des Sciences qui fait de la théologie moderne là plus Vâstê des études , la philosophie, manquait aux sanctuaires de l'Egypte ; mais leur enseignement suppléait à l'ëlévatiôfi par la richesse , et ce serait une singulière erreuï, que (Fâdmettre une complète stagnation dés intelligence^ au milieu de tant de traditions et de doctrines , toutes intimement liées à la politique. Sans doute, il y avait UUè grande fixité dans les croyances et dan& lès symboles , 1& ttionumens de PÉgypte l'attestent comme les témoignages des Grecs \ mais , malgré Cette constance que réfléchissent 1*

(l)Diod.S»»c.I,77.

9^ avocat^ que la région et la polifiquq ne la favorisaient pas plus que la loi civile (1). Leur austérité traitait, la poésie CQWjae l'éloquence; ils n'en souffraient pas ? et leur littérature donpe un démenti formel à cette opinion , que , chez tous les peuples , la poésie précède la prose. Dion Chrysostome #t qu'il leur était défendu de parler selon quelque rythme f qu'ils n'avaient point de vers (2). On pourrait toutefois regar* der cette opinion comme une des nombreuses erreurs que gg débitaient, les Grecs, et dont quelques-unes se sont dissipées si complètement devant les découvertes modernes. En effet, on a trouvé §ur les monumens une chanson de batteurs en grarçge (3), fit Hérodote parle d'un chant de Linus (4). Mai? (juand fflêwe Ofl admettrait que lqs Egyptiens eurent un ou deux chants populaires , que seraient quelques airs natior

rçaux auprès des immenses richesses de poésie que nous offrent d'autres régions de l'antiquité , surtout l'Inde et la

Grèee?

Poip l'histoire , les Egyptiens se bornaient trop à celle de Jpur pays , dont ils déposaient le récit dans les archives dp leurs sanctuaires et qu'ils figuraient sur les monumens. Au fcejpps fîp ÏModQf e, ils prétendaiept connaître les régions étran,j$f£S, pt aies entendre, toutes les nations de la terre sortaient $q la yallée du NiJ f Jeur commun berceau, leur école primitive (&). Mais alors \% science grecque et l'école d' Alexandrie avaient à fel point pnvahi la vieille Egypte , qu'on ne trouvait plus de rensejgnemens purs sur sa situation intellectuelle avant ^Je^ajndre. D'après les débris qui nous restent , ses travaux d'histoire se seraient bornés à des canons dynastiques t et Piodore prétend que les traditions écrites

t mDiQd.,^76.

(2) Oratio XI , p. 162.

(3) Champollion, lettres écrites de V Egypte, p. 160. Acerbi Bibliot. Ital., 1829, Nov.

(4) Lib. II , 79.

(5) m^ %•> «f>- i>c- **, $>• <* ça, a$, as.

4$t fgwtyrôflft av*inal ï** #wtf«rtH (i). Mims t* n\at point ^ pat éqriv^ip «i sup <$& défera q«a doit m former note* im^p>aqt.A I3 vérité, tes ftadUipas <to &acardôœ Egyptien, ^pueilliea par te* ftutwva £?«($, sentent la faMe, a* celle» dp Jliè^s paxaisé^nt avqiç été wjpbaitues par aeUe$ de Item*»

phis $f 4'HélippO^ ( imîi <*¥ JPQÎP& eUeS étaient toute»

d'mwj gra»48 40bew£r

ji $p filait 4a 1% «aagtapbîe de* Egyptieaa comme de tour fe&tfûra ( alla ae bornait I l'étoffe du paye , méprisant te tottf , âéfpatrô doitayqip a&poié dans 1*q temple* la carte do l'Çgypta pjt 4esa&&yrée* qu'il avait &Q»naieœ jusqu'à l'iade; tttëfc, ci* temps de Ptoléiflée U, personne n-avaîl franchi le» Iwwte? 4# l'Ethiopie (3); ** personne n-'eût prévu aloto qua, d?Q$ we rég*p& <w bw\t abstraptioa de toute Autre , ta la fiéwp yiepdwj m m? çrw eneecfxWe la cownog^aphiô et

^c$ spûWftê *a&j*ell£s f Ja phywque a* la chimie, étaient

d^Uv/^§*yftÇ twt terni) qu'érigeaient pe?tei»* «m, sui* i#ttt Ja pe&tjve 4 e * rçionuweaa ppMw* et l'eïnbaumeittôn* ^po^p^;^i^l^^ci^ii^e^i^Ml^ au^elMe ee^ beaoiaa? M pwtît flw J'owwwie était t$§ avaueée ; Sfoorqbe et Aulm Q$l$ la disent. Il* parlant çeat-âtte de itfpoque grecque (8)t

petteflcieaae, et Ja cwtjmn d'ernbaujw* clique la progrèa, ^ i#é4e<âne était .pretiquét ww uue grauete jrçaheraha *

on avait des médecins spémaw* pour la$ diveraps partie dtt

carjp$. Ces paé4e#im élweat pesé* P** l'état , guérissaient 4'aprl* 4$9 Jw tarife* firoramtt daa plus célèbre* pnnti* fià$P?> ftk iNWMMit J§Rr vie «m s epiM*avôaai*t (4). Car

(1) Lib. I , c. 44, cf. 69. Dans ces derniers chapitres , pipdpre entreprend de faire l'histoire véritable de l'Egypte et de la ^époujùler des /ablçfl fL'0rodote. ...

(2) Diod., 1 , 37.

<3) Saturn, VII, c. 13. — Noe. Attic., Ub. X , c. 10. <4) Diod., I, 82.

(8) tait cote* an mauvais moyen (l'avancer, mais l'hygiène avait ïHus de liberté que la thérapeutique , et la preuve qu'on connaissait bien l'art de guérir, c'est qu'on le pratiquait bien. Suivant Hérodote, la population égyptienne était la mieux portante qu'il eût jamais vue , (3) et c'est à la science autant qu'au climat du pays qu'il attribue ce résultat.

Quant aux mathématiques , la géométrie née du besoin de retrouver les propriétés après les grandes inondations de chaque année demeurait un peu à l'état d'arpentage, et quand Thaïes visita l'Egypte , les prêtres en étaient à des problêmes élémentaires. Hérodote dit néanmoins que les Grecs ont dû la géométrie aux Egyptiens (2), qui cultivaient l'arithmétique pour les besoins de l'économie domestique , ceux delà géométrie et de l'astronomie. D'après Diodore, ils observaient les mouvemens des astres; ils s'y étaient appliqués de temps immémorial, surtout au collège d'Héliopolis,et ils possédaient des catalogues fort anciens. D'après Hérodote, ils calculaient savamment les éclipses (3). Cependant aucune de leurs observations n'est mentionnée par les Grecs, et leur astronomie, servait à la théologie, se perdant un peu dans F astrologie , dans la divination , dans l'horoscopie (4). Elle enfanta toutefois la météorologie et la science du calendrier. Elle possédait bien l'année solaire (5). Hérodote ajoute que ce n'est pas à l'Egypte , mais à la Babylonie , que la Grèce emprunta la division du jour en douze heures et les iiistrumens qui la constataient (6).

La géographie mathématique était-elle moins négligée que W géographie politique, peu connue au temps d'Hérodote (5)? Suivant St-Clément d'Alexandrie*, le fùérogrammatUte , qui

(l)Herod., 11,77,84.

(2) Herod., II , 109.

(3)Biod. Sic, 1, 50, f. 94.

(4) Herod., II, 82 et 83.

(5) Herod., II , 4.

(6) Herod., II , 109.

(7) Exemple frappant , liv . II , 28.

occupait le troisième rang parmi les prêtres des collèges saeerdotaux, devait, outre la géographie , la chorographie de l'Egypte et la topographie du Nil , posséder la cosmographie (1). Il parait aussi qu'à une époque fort ancienne , on a construit en Egypte une carte où la valeur des degrés fut éta blie d'après le module trouvé à la hauteur de l'Egypte moyenne ; mais les Egyptiens ignoraient la sphéricité de la terre , et ils supposèrent tous les degrés égaux entre eux et à celui de l'Egypte moyenne , dont ils avaient déterminé l'étendue (2). Si les inondations du Nil les avaient conduits à la géométrie , les travaux d'irrigation leur apprirent évidemment des principes d'hydraulique et de statique; l'usage des poids et des mesures, qu'on faisait remonter à Hermès ou Toth, ce ministre d*Osiris à qui l'on attribuait la découverte de l'arithmétique et de la géométrie, atteste aussi des habitudes de science (3). Quant à Fart , des monumens nombreux en montrent le haut développement. L'art égyptien suit sans doute d'autres règles du beau que l'art grec , mais personne ne lui conteste plus aujourd'hui son mérite , ce caractère de douceur, de calme et de gravité religieuse dont rien n'approche ailleurs. Et quels immenses travaux nous restent de cet art. Et de quelle immensité ce qui nous reste est-il la simple ruine ! On ne saurait se faire une idée, dit un des auteurs de la Description de l'Egypte , de ce que les Egyptiens ont fait en statues de ronde-bosse , soit de granit , soit d'albâtre , soit de brèche ,-soit de porphyre (4). C'est qu'ils avaient introduit la division du travail jusque dans la sculpture , surtout quand il s'agissait de statues colossales (5) , et que par ce moyen ils multipliaient singulièrement les artistes. Cherchant le mouvement des idées dans l'enseignement supérieur , nous ne

<4) Strom. V , p. 702 ; éd. de Paris 1566.

(2) Desc. de V Egypte , t. VII , Antiquités , p. 14.

(3) Plato in Phœdro.

(4) Desc. de V Egypte, I • p. 315.

<5)Diod.,lib. \,subpM.

parleront }>a* du pjeogrô» 4e* wta vulgaires ; 90ns diww.

toutefois qu'en Egypte r&rti»an était »ans ces»e ^»oçié à l'arti»fe m qu'il* »e rattachaient enviable à ce cpfpoum foyer de science , à ces collèges de prêtas qui éfaieqt en ppp»e»»ion du gouvernement de» esprit» , qui fournirent d'â$e en âge tas dpctripe» et le* règles à suivra dw clique

j^nre de travaux.

jEn effet , ta» sanctuaire» donnaient tout l'enseignement de la m^io». Le» prêtres , qui $eui» eu étaiepl chargé», rça faisant pas *^n» doute de coups réguliers suivant nq» u»#ges ippderue» , mais il» transmettaient Jpur savoir 3 de»

<Ji»Ciples capables de ta transmette à leur MHff , et ij» leur ^prépaient ce qu'il» 4ev$ient communiquer h cftaque a$f te ; w ta science et tas çrt» étaient messes $ c^piiuç d'elles d>prè» de» loi» ^ peu près invariable», y Four se taire de l'état yéritabta dç cet pnspignemeut ppe idée plu» nette , on youdrait connue ta» moyens d'étude f

ta» inatrumen», Je» collection» et le» bjbUqtbèques fltf e fiOS*

sédetant les sanctuaires. Va*» à cet ég^dta» iudicstjaps swJt tjwt-3rfeit vague» f et ou doit omettre flW fi$i moyeps étaient fan liantes, l'Egypte s'était réduite h eitase#ta p

même »ous ta domination des Perses, Tout ce qu'pn cita §g hprne m* arrive» <tas temple» , a^ bjbljptbèwe» de» pilai», iâ de» $*Jtas 'spéctates éiatapt tff$çt,ées aw oqJI^t tioft». Dan» le Hmmem ta pièce qui suit ta salle hypc$tyJa porte encore cette inscription lue par GbpmpoHiop 1 SgM§ 4e$ livres (1), On a souvent parié de la Jnblipthèqjie d'Osyr mandya» , mais ta coltactfqn dft ce priuce t & sJto £ j*maia exi»té » ce qui est au nwus douteux, Bwiew'il est ww^Wh

n*M démontré que le pétais d'CfeyPia»^» , qm doit frwâr renfermée, n'a jamais existé tel que le décrit Diodore , le seul écrivain qui parle de ce irtoriHiftent $ cette coflleetidn , disons-nous, était plutôt faite dans des vues morales que dans

(1) Letronne, Recherches sur le monument d'Q#^<, p. 73,

un b^t scientifique , £ (9P jug^r par Je nom à* mrt* que Ui donne Piodore, et sa fameuse inscription de rarôcte <fe ?4w. Elle contenait dans cp C9$ des ouvjag$s d'bistPÎW » d# religion , de législation et de politique ; m c#te observation s'applique plus pu moins aux autre* collections dç livres qui ç>nt existé en Egypte, qar toutes ng sont pas douteuses comme celle de l'Osymandéum» Eu effet, d>près l'opinion commune dea Egyptiens et des Grecs* et d'après les mouurnens qui existent encore , les palais des rois avaient leurs collections de livres comme les sanctuaires des prêtr##* he$ archives des temples ont e*i*té jusque dan» Ips sièoles de la domination grecque et romaine, puisqu'41e*andr«, lœ Lagides et les empereurs romains en ont pris soin*

Ces collections auraient pu êtro très complètes ; car les moyens de réunir d$s livrer et des objete d'instruction ne manquaient pas au* écoles sacerdotales , les revenus dont Jouissaient les prêtres étant considérables (t)+ Mais ce qui manquait sans doute à cette caste, c'était l'amour déstfttérawé de la science. L'intérêt de la caste et l'intérêt de la nation , telles étaient les bornes de ses investigations- Au progrès complet du savoir m^wjnaient aussi ces instrnmens et ces appareils d'observation , sans lesquels on ne saurait faire certaines découvertes. D'ailleurs nnte revenus spéciaux n ? ér trient affectés au* études, que les prêtres» qui avaiewlin^ titué tous les genres d'msueuQtiw , dotaient comme ils Van? tendaient et après avoir d'abord satisfait aux besoins de la religion. 11 est à croire que $ous l& domination grecque les collèges do l'ancien sacerdoce se «ont inspirés de quelque émulation, qu'ils ont enrichi leurs archives et augmenté leurs bibliothèques , mm rien m le prouve. On aait senior ment qu'ils en avaient le moyen, et qu'au temps delttoftate ces revenus sacerdotaux n'étaien* ^ iprt diminués depuis Hérodote mi te* *vait miptés très cmi&érobies (8).

(1) Hérodote (Il , 28) parle du greffier des trésors de Saï§, (2)Diod.,I,73. . .». . -

La transmission de la science étant exclusivement l'affaire delà caste lettrée, une partie de cette science n'étant communiquée par les prêtres qu'à leurs fils (1), et les autres Égyptiens n'apprenant que les métiers de leur caste, tout l'enseignement était entre les mains du sacerdoce; mais n'était-il pas au moins surveillé , et en quelque sorte dirigé par l'état et dans l'intérêt de l'état?

Il était , sans nul doute , sous l'action suprême de la royauté. Le sacerdoce, il est vrai, élevait, conseillait, surveillait les roi3; mais, plusieurs révolutions l'attestent, les rois observèrent constamment le sacerdoce et lui résistèrent quelquefois. Psammétique, roi nouveau, entouré de prélendans qu'il avait rejetés en Libye, s'affranchit du sacerdoce et fit élever ses fils dans les études grecques (2). Si soumis que fussent d'autres princes , ils ne pouvaient rester indifférons à la conduite des esprits par les sanctuaires , à la distribution du savoir par les prêtres : l'intérêt de leur dynastie ne le permettait pas. Sans doute, le rôle de l'enseignement dans le monde ancien, avant les philosophes d'Athènes, était secondaire, et pour bien apprécier l'Egypte, il faut faire abstraction de ces habitudes d'investigation et d'examen, de ce besoin de mouvement et de progrès, qui date des beaux temps de la Grèce et que la renaissance, époque essentiellement grecque , a jeté dans la société moderne. Certes , sous ce rapport, l'enseignement égyptien n'offrait rien qui pût faire ombrage au pouvoir , et jamais ces collèges de prêtres qui se bornaient à transmettre, sans chercher à perfectionner, n'ont dû agiter les esprits. Cependant, l'histoire intérieure de l'Egypte, si peu connue qu'elle soit, attestant une lutte à-peuprès permanente entre les deux castes qui donnaient des rois au pays , celle des prêtres et celle des guerriers ; plusieurs révolutions ayant été amenées par celte rivalité, et lés prêtres ayant été successivement dépouillés d'une grande partie

(l)Diod., 1,81.

(2) Diod., 1 , 67.

de leurs privilèges, on ne conçoit aucune époque où le gouvernement, ou la caste militaire, n'aurait pas surveillé avec attention l'action qu'exerçait le sacerdoce.

On admet d'ordinaire, dans l'histoire intellectuelle de l'Egypte, l'impossible, c'est-à-dire, l'immobilisme des idées, ou du moins un degré de fixité ou de stagnation qui en approche. Mais le mouvement de l'intelligence humaine vient d'une loi suprême, et cette loi se joue de toutes les autres. Les Égyptiens, si enchaînés qu'ils fussent sous de puissantes institutions, avaient un penchant prononcé pour les discussions politiques : la preuve en est dans la loi qui les leur interdit (4). D'ailleurs, au milieu de tant de révolutions, d'invasions étrangères et d'émigrations qui remontaient jusqu'aux temps les plus reculés et qui sans cesse mettaient l'Egypte en rapport avec l'Ethiopie, l'Inde, l'Arabie, la Judée, la Grèce, le mouvement des esprits était inévitable ; et dans les siècles qui précédèrent immédiatement la fondation d'Alexandrie, de fortes commotions, la révolution de Psammétique, la conquête de Gambyse, l'établissement d'une colonie grecque à Naucratis, plusieurs révoltes, l'expédition d'Agésilas, la formation d'une caste d'interprètes, et enfin la conquête macédonienne avec ses colonies grecques et juives, avaient fourni à l'esprit public des élémens tout nouveaux.

Pour apprécier à leur juste valeur et ce mouvement et la science de l'Egypte, il faut metttre de côté les exagérations de ses prêtres et celles des Grecs qui les consultèrent ; mais il faut aussi se défier des assertions trop restrictives de la critique moderne. Gomment les Grecs qui traitaient tous les peuples de barbares auraient-ils conçu des Egyptiens une opinion si haute sans aucun fondement ? Et pourquoi cette opinion, si elle était fausse, percerait-elle dans toutes les traditions, dans celles encore qui voulaient qu'Homère et

(1) Diod., I, 74.

MM

LyèWgdêSé fassent instruits en É^^të ConWiië Orphée , Itftiitëë, StëlàtepUS et Dédale? Pourquoi dans dès temps plûfc rapprochés cette opinion aurâit-elie Subjugué Solon , Pythagtfre et Platon, qui avaient visité le pays? On dit qu'elle se rapporte à la Sagesse morale , à la pureté religieuse et au* institutions sociale* , plutôt qu'à la force des études; oti Ait que les Grecs , toujours agités pat les débats de l'arièta* cfâtié et de la démocratie , furent naturellement frappée d'admiration pour cet ordre de choses si régulier et si calme qu'offrait l'Egypte t mais plusieurs <Fehtre eux avaient vu eh Perse le même calmé et la même régularité sans Se IWèr au même enthousiasme. On dit enfin , que $olon , Pytha^ gore et Platon étaient poètes autant que philosophes t mais tKriS historiens , Hérodoie (1), Strabon (2), et Dtodorè (3) pehsêrent comme eux.

y Dans tbtis les cas les collèges sacerdotau* ayant le dépôt de la science y le privilège de là répartir entré les, différentes castes et celui d'en transmettre aux fils des prêtres ce qu*iiS Voulaient, étaient pour là politique d'une haute Importance , même sôus les institutions anciennes Jet à l'époque des Pharaons. Leur importance êtàît bien plus grande encore depuis qu'ua étranger campé à l'extrémité du Nil , tt la tête d'une colonie Grecque , présentait à la population indigène une dynastie qui avait d'autres moeurs , titife autre langue , une autre religion. Le fondateur de cette dynastie , son intérêt moral et politique ["exigeait , a dû doiïfier là plus grande attention à celles des institutions du pays qui étaient en possession de diriger les idées. Ptdléméfe commit cette nécessité. Il concerta les collèges investis de la science et de l'enseignement -, mais en même temps îl

(1) Herod., lib. IL

(2) Strab., lib. XVII , p. 806. Strabon dit que Platon et Eudoxe ne furent pas heureux en Interrogeant les prêtres; mais il insinue que ceux-ci étaient savans.

(3) Diod., i, 69, p. 79 et 96; p. 107, éd. Wessel.

ëtam tine éeote qui pût tosensHblèmeth afflHMîr leti* action Plu» il comptait sur cette institution , plus en la citant H imita ce qu'il s'agissait dé remplacer. Cependant il était Grec y émule d'Alexandre et admirateur d'Aristote : en coi**sut tant s pour l'organisation du musée* les usages de TE* gypte, il ne pouvait négliger ceux de la Grèce. Quelles tes* titutionfc littéraires toyait-il en Grèce ?

lies écoles supérieures de 1» Grèce > j'entends surtout les écoles d'Athènes > offraient un tout autre caractère que cel* les d& l'Egypte» Celles-ci appartenaient à des institutions mo* narohïques et sacerdotales » celles-là à des mœurs démo* cmtiqnes et philosophiques*

Les écoles grecques commencent en général dans l'his* toire de la science une ère à part t la Grèce est le premi* pays où l'enseignement se constitue en dehors du sanctuaire^ indépendant de l'état» En Egypte il allait du sanctuaire & quelques castes*, dans fa mesure qu'on croyait devoir accot* «ter à Chacune d'elles ; mais il était distribué à toutes d'à* près les mêmes rues de politique sacerdotale ; il formait donc une institution à la fois religieuse et politique. En Grèce , au contraire , vers l'époque d'Alexandre toutes les écoles sont indépendante» du saeerdoce * et celles -qui s'oe* oupent des hautes sciences sont indépendantes de l'état. Au premier aspect on est tenté de croire le contraire. On trot** ire une surveillance exercée par l'état au nom de la loi , sur» veillanee q*i embrasse l'ordre et les. mœurs des écoles ans* gi bien que les principaux exercices de la jeunesee (1). M*3§ si frôds que soit le texte de la loi à cet égard , l'effet tn est peu sensible dam l'histoire. Si la juridiction que devaient avoir les magistrats fut quelquefois réelle , d'ordinaire elM était illusoire , et si elle pouvait empêcher qu'on tfttisefu gaàt rièa contre ta religion, elle ae fit jamais enseigner «etie science* Si tes ministres des autels po&vatettt

(t) Petit, loges Atticw, p. 22.

porter plainte contre les chefs des écoles , ils étaient , ainsi que la religion elle-même , en dehors de l'enseignement public. Sous quelque point de vue qu'on examine les diverses catégories d'écoles , qu'on recherche par qui elles étaient fondées et entretenues, dirigées et surveillées, ou quelle était la portée de l'enseignement qu'on y donnait , quel en était l'esprit et quelle en était l'influence sur les mœurs et les institutions, on n'y rencontre le sacerdoce nulle part, et le plus grand fait qui s'y présente, c'est qu'on n'y aperçoit pas la religion. En effet , qu'on pénètre dans l'école de lecture' et d'écriture dirigée par le grammatistes, dans l'école de musique dirigée par le kilharistes, dans les gymnases ou dans les cours de philosophie , on ne trouve d'instruction religieuse dans aucune de ces institutions, à moins qu'on ne veuille considérer comme telle l'étude de certains passages qu'on choisissait dans les poésies d'Homère ou d'Hésiode (1), qu'on faisait expliquer et réciter aux enfans. On ne trouve pas non plus pour ce degré d'autre étude de morale que celle des fables d'Esope , que faisaient apprendre les grammairiens.

Le jeune Grec restait dans ces écoles de l'âge de sept ans jusqu'à celui de douze, avec cette différence pour les riches et les pauvres que les premiers y faisaient conduire leurs enfans par un pédagogue , qui n'était qu'un esclave et souvent le plus inutile, le plus vieux ou le plus faible des esclaves. A l'âge de douze ans , commençaient les exercices des gymnases , où l'on apprenait l'histoire et la géographie d'après le fameux catalogue du deuxième livre de l'Iliade , l'éloquence, les belles-lettres et les mathématiques. Chacun de ces gymnases s'élevait près de quelque temple et partout la jeunesse y trouvait les images des dieux, mais là tton plus il n'y avait d'enseignement spécial sur la religion.

Enfin l'école de rhétorique et l'école de philosophie, qui formaient le dernier degré des études grecques (à moins qu'on

(1) Quinct. Inst. or. I, 8.— EusUth.ad II. B.— jElian., XIII, 38,— Plato, de kg., VU.

ne veuille considérer comme supérieures les leçons de médecine données dans quelques écoles de l' Asie-Mineure ou des îles, mais qui n'exerçaient aucune influenco sur la politique ) , embrassaient tout le savoir grec , l'histoire naturelle , la physique et l'astronomie (1). Mais dans ces écoles non plus nous ne trouvons d'enseignement religieux. Il est très vrai que les questions d'éthique , de dialectique et de physique qu'on y débattait , touchaient aux questions fondamentales de la théologie et delà mythologie, mais ces débats n'avaient rien de religieux , et n'étaient ni dirigés ni surveillés par les ministres de la religion. Les prêtres se transmettaient sans doute , dans leurs sanctuaires , de sacerdoce en sacerdoce, les mystères et les traditions du culte dont ils communiquaient une partie aux initiés ; mais à cela se bornait de leur part l'action de la parole sur la jeunesse , et il n'y avait pas plus d'enseignement public sur les'lois de la religion qu'il n'y en avait sur celles de l'état. J'ajouterai qu'on ne voit pas même de traces précises d'écoles sacerdotales , et que la situation de la Grèce au temps d'Alexandre peut se résumer y sous ce rapport, en ces deux mots : c'est qu'on ne trouve l'influence de ses prêtres que dans les sanctuaires (2) , et qu'entre la science et la religion il y a scission complète. Or ce fait constitue dans l'histoire des études une èrenouvelle.

Ce fait s'explique d'ailleurs par un autre, c'est qu'en Grèce le sacerdoce est demeuré étranger à la fondation des écoles.

(4) On peut même induire des travaux auxquels se livra Aristote pendant son séjour à l'Académie , qu'on y trouvait les moyens d'étudier la médecine. Et, en effet, on ne voit pas où les Athéniens et les Grecs du continent auraient fait leurs études médicales , si ce n'est dans les écoles de philosophie , puisqu'il n'y avait d'écoles spéciales pour la médecine qu'à Cos, Crotone, Cnide et Rhodes, et qu'il n'y en avait pas à Athènes.— Galen., Meth* med.,l, U 4, p. 35.

(2) Goette , das delphiachc Orakel in seiuem poiitiscben , religiosen und sitUichen Einflujs «if die alto Welt. . n •>&)*;*

Par qui les écoles de ce pays forent-elles fondées , entretenues et surveillées ?

Dans les temps anciens il n'y avait en Grèce, comme é» .Egypte , d'autres écoles que les sanctuaires; Gela est hors de doute , et la tradition elle-même ne nomme pas uàe seule école profane qui eût été contemporaine des vieux instituts sacerdotaux dé Thrace ou de Samothrace. En effet, il n'y eut dans le monde grec aucun enseignement profane avant Thaïes , et ce fait ne doit pas nous surprendre. Que les premiers établissemens religieux de la Grèce fussent sortis de ceux de l'Egypte , de ceux de la Phénicie ou de ceux de l' Asie-Mineure , la Grèce n'avait trouvé des écoles profanes, dressées en face de celles du sanctuaire ni daiis l'une ni dans l'autre de ces régions. Si la Grèce* tolérante d'ailleurs pour quelques cultes étrangers > s'est donné ellétnêmeses institutions religieuses, ce que paraît confirmer le cachet d'originalité qui les distingue , elle a traversé bien des siècles sans songer à ces écoles qui devaient faire, au temps d'Alexandre, une scission si complète avec la religion. En général, avant la guerre de Troie , en ne rencontre en Grèce aucun genre d'institutions auxquelles on puisse donner le nom d'écoles. Ge qu'on trouve à cette époque, ce sont quelques générations de poètes mythologiques , qu'on peut considérer avec M. Greuzer comme un institut permanent ; mais évidemment ces chantres inspirés ou ces prophètes poétiques, lesOlen* les Orphée et les Musée (4), ne formaient pas d'école; la nature de leurs inspirations était même loin de se prêter à cet enseignement régulier, à toute celte transmission de science , que nous avons reconnue dans les collèges sacerdotaux de l'Egypte* Nous admettons bien avec M. Creuzer, qu'il fut un temps où la Thrace et les Iles voisines, gouvernées par une espèce de caste sacerdotale, Sortirent d'tm état de barbarie, qui devait les ressaisir dans la suite (2), et hoùs

(1) Schoell , 1 , 143 , parte à tort d'une éeeïè éTOteiéride&

(2) Migions de Vantiquiti, Il , l" p.> p, dety m*, «e M* fitf B*t*tfc

peiiSôftè (in* m peut supposer toute ufte Stictîès&ion de traditions orphiques. Mais si Ton employait , pdur désigner cet institut, le nom d'école, il serait synonyme de sanctuaire.

Baristôus les cas, ces sanctuaires étaient bien Idin d'eirtbrasser les mêmes études que celles de l'Egypte et loiti de saisir lé sacerdoce du même empire sur lés esprits. Personne toe s'aviserait assurément de croire que les collège^ de Sdmothràce, ou même ceu* deftodone, de Delphes et d'Ëîeusls, aient possédé à aucunie époque, eh morale, fcfl politique, en médecine, en mathématiques * dans les beaux-artfe et dahs les arts vulgaires , lés mêmes connaissances que Ceux de Thêbes , de Memphis et d'Héf iopoliS.

C'est précisément cette infériorité des collèges sâcerdotati* de là Grèce à Fégard de Ceux de l'Egypte, qui explique, dans le premier de ces pays , l'absehce de toute domination morale Où politique de la part des prêtres et la fondation d'é*tïoles profanes de la part déS philosophes/ En effet, êft Egypte où il n'était pas possible de fonder des institution* enseignantes en dehors de l'action Sacerdotale , Cela h'étàit pas tion plus nécessaire. En Grèce, il était , au éoutraife, ifc dispenaaWe qu'il y eût des institutions de èe gerire, puisque le sacerdoce n'en fondait point pour les besoins du pays. Le sacerdoce était plus négligent encore t il he veillait pas même sur lôdépGt qui lui était propre, et avant que les sophiste* et les philosophes vinssent ouvrir des écoles pouf les âutféè sciences, les poètes, qui avaient cessé d'être prêtres ûA chantres sacrés, étaient venus dépouiller les sanctuaires dtt privilège de diriger les croyances publiques. L'hiitohte àd sacerdoce grée présente ainsi, soit une institution Vicieuse dès le début f Soit une série de chutes.

Nous ignorons ses débuts, Udtts connaissons les spoliatiôfrt qu'il subit* Ce furent d'abord les poètes qui lui disputèrent le privilège d'instruire la nation* Or les poètes dû cycle tity» thkjue, de l'école homérique, du cycle troyèn, de î étalé d'Hésiode, del'éèote d'Epi rttéttide et «FOnomacrite, appor*

B)Wçip?le4 m\ç$ de la G^ce, çs|les d'Athènes W JWtfeu* 1 jer , écteûrcira M question.

J/éçp|e 4'Ionie, fondée par Thaïes, si l'pn peut dire qu'un sage dont l'enseignement paraît s'être borné à des entretiens ayçp des amis intimes a fondé une école, n'élût pas publique. Cppeudant» plusieurs de ses chefs, hommes émineus, jouèrent un gnmd rôle dans cette contrée et exercèrent mx le développement intellectuel de l'Ionie, une influence aussi profonde que si leur enseignement eût été officiel.

J/école dp Pythagore présente un caractère plus imposant encore JSl|e u'était pas public non plus f puisqu'il fak hi\> PW*y entrer, obtenir l'admission du chef, et, pour passer dans tes grades supérieurs, traverser des épreuyes et. recevoir des initiations. P'un ^utre C&té une association qui pratiquait un çu* l P splpnuel et établissait entre ses membres la communauté des repss, ppuKtre ntèmp celle des bien^f upe association dont le chef était le premie? magistrat de CJrofpne, dont l'action s'étendait sur les plus puissantes cités dp la Çrrandç-Çrèpe et dont les tendances aristocratiques alitèrent la république dp jSybaris , au point qu'elle dempnd^ rextr$4ttion de ce$. sages et fit la guerre à Crotoije ppnjr ^obtenir — unp association de cette nature avait bien un caractère public. N'était-ce pas là, dans d'auJtrcs condir

tjpns, u$ de ces collèges de prètreç à-la-fois philosophes, moralistes et politiques, qup Pythagore avait vus en Egypte? Car on ne saurait plus contester les relations du philosophe de Samos ayeç l'Egypte j et l'immense portée de son institution fut si bien gentie qu'après l'expulsion des Pythagoriciens f on brûla leurs écoles dans la Grande- Grèce.

L'école d'Elée fut une institution publique. Ce fut une lice •dq sophistes plutôt qu'une association dp sages; mais, pour cette raison même, et puisqu'elle attaquait comme Jramoraï le polythéisme» ls» religion du pa^s^ pt qu'elle combattait Homère, Hésiode et Epiménide, en leur qualité de poètes religieux, elle eût mérité une^Jgn^ipn SpéÇJftfp jfe te

part du sseordMa et da gouvernement. Au fond de son en» saignement il y avait quelques vérités, une sorte de mono» théisme. 11 était pourtant plus dangereux et plus grossier que le polythéisme , puisque c'était le panthéisme. Et néanmoins il ne s'éleva contre cette école nol institut de la part de fêtai ou de |a part du sacerdoce.

Dans P école d'Empédoolese montre un fait extraordinaire. Ce philosophe de grande naissance, se met au-dessus de 1* religion de l'état, refuse la première magistrature d'Agrigante en Sicile, sa patrie, prend le costume pontifical, se fait thaumaturge, conjure là peste et les tempêtes et institue des purifications. C'est un homme qui n'est ni prêtre ni magist tarai, mais qui exerce sur la morale et la religion de son pays Padion la plus profonda et qui enseigne la théologie d' El éc, sans que son enseignement soit contrôlé par qui ce soit.

T ou tas ces écoles, il est vrai, ne s'adressaient qu'aux hommes d'un âge mûr ou aux jeunes gens destinés à la politique, et le nombre des disciples qui les suivaient était peu considérable. Maïs il n'en fut pas de mêmede celles des sophistes, qui succédèrent immédiatement àXénophane et à Empédocle, et qui embrassèrent dans leur enseignement l'arithmétique, la géométrie, l'astronomie, la musique, la rhétorique, la morale, la philosophie, la politique et la religion die -même. Un nombreux auditoire vint à ces leçons faites arec toutes les subtilités de la dialectique et toutes les pompes de l'éloquence , et ce furent là des institutions d'une espèce nouvelle, fondées encore par des citoyens, mais ouvertes au public et à la jeunesse, comme aux hommes plus avancés en âge. Nomades et dirigées dans un esprit de spéculation mercantile, elles exploitèrent les cités du monde grec, sans être dirigées par aucune autorité. Or il est évident que, si le sacerdoce avait eu action sur leur enseigne» ment, il n'aurait pas permis que partout elles agitassent ces deux questions :I^s dieux de l'Olympe existent^, et y at-il des dieux? H nfafesak pas permis du moins qu'elle ré*

(34) pondissent par cette déclaration : Iln'yapa&de dieux. N'estil pas évident aussi, que si l'état avait surveillé les professeurs, ils n'auraient pas enseigné ce principe, que. c'est la loi et non pas la nature qui fait le juste et l'injuste (4), principe qui n'est qu'un appel permanent de la loi à la nature. ? Cette indépendance des instituts de philosophie cessa toutà-coup dans Athènes, et l'école. qui venait combattre celles des sophistes, et qui aurait dû, en raison de ce courage, recevoir l'appui de la cité, devint la première victime des colères concentrées du sacerdoce et de l'état. Ce fut celle de Socrate, école à tel point insaisissable, qu'on ne saurait dire quel lieu public en fut le théâtre, mais institution qui jeta un tel éclat et exerça sur la jeunesse aristocratique, les femmes éminentes et les hommes de talent une influence si grande, qu'enfin les magistrats, sur les plaintes d'un poète, d'un démagogue et d'un orateur, s'en occupèrent avec passion. Socrate, accusé de corrompre la jeunesse, denier les dieux du pays et d'en introduire d'autres (2), fut condamné plutôt que jugé. Son supplice n'a même rien d'étonnant. La démocratie, irritée des maux dont l'accablait l'aristocratique Lacédémone, savait que Socrate et ceux dé ses disciples qui avaient joué un rôle pendant la désastreuse guerre du Péloponèse, étaient les défenseurs de l'aristocratie ; et dans son regret d'avoir négligé l'enseignement de cette école, la justice populaire frappa avec d'autant plus de violence, que l'archontat avait plus long-temps manqué à ses obligations, en abandonnant aux sophistes comme aux philosophes la direction de leurs écoles. Ajoutez que la corruption des mœurs, favorisée par les Périclès, les Alcibiade et par toute l'aristocratie, ruinait la république; qu'à cette corruption , qui remontait aux guerres médiques, se joignait le mépris du culte, qui remontait aux sophistes, ennemis

(1) Plato, Gorgia*. — TUaet. , p. 167. — De legib., X , p. 880. <2) Plato, Apol ~ Eutyphron. — Xeiwphofl , Apol., 12.

publics des dieux du pays: ajoutez qu'on ne distinguait pas suffisamment le maître d'Alcibiade et de Gritias des autres sophistes; que le titre de philosophe, qu'on prenait à l'école socratique , était peu compris, et que Socrate fut jugé avec d'autant plus de rigueur , qu'il était plus célèbre. Le sacerdoce, d'abord plus clairvoyant que ses adversaires, l'avait déclaré, par l'oracle de la Pythie, le plus sage des hommes. On n'eut aucun égard pour Delphes , mais quand le supplice fut consommé , on prit le deuil , et pour y associer la jeunesse, on ferma les gymnases et les palestres. Toutefois, l'opinion surveilla désormais les écoles des philosophes , et Platon, pour éviter le sort de son maître , fit un double enseignement, l'un public, l'autre confidentiel. Aristote prit en vain cette précaution ; il fut accusé comme l'avait été Socrate, d'enseigner des dieux nouveaux, mais il aima mieux se retirer en Eubée, que de jeter la ville d'Athènes dans un nouveau crime contre la philosophie.

11 avait raison. Depuis la condamnation de Socrate, si regrettable qu'elle parût aux citoyens, le gouvernement d'Athènes ne perdait plus de vue les philosophes. H leur avait ouvert les bâtimens de la république ou plutôt il les avait mis dans les gymnases surveillés par l'Aréopage, et il les tenait comme en ses mains. Nous avons dit que l'école de Socrate était insaisissable, qu'on ne trouvait pas de lieu de réunion qu'on pût appeler école de Socrate. En effet, ce qu'on nommait ainsi, e'était lui et ses amis, c'étaient les doctrines qu'ils professaient, c'étaient les conférences qu'ils tenaient soit chez lui, soit chez eux, dans les rues, sur les places publiques, dans les ateliers d'Athènes (1). 11 n'en fut pas de même des écoles de Platon, d' Aristote , d'Antisthène, de Zenon, qui professèrent dans les bâtimens de la république, à l'académie, au lycée, au cynosarge, au portique > fait qui constitue un changement immense.

Cependant l'état ne se chargea pas des écoles de philoeo-

(i) jÈirl tûv éfyoumnpttiv xai h rf d^opa.

pbtf i il n'&n nomma pa* les chefs, n'm ?6g)a«pw le* études, n'en &t pa& tes frais. Platon, Aristote et Zenon n'eurent pas plus de salaire que Socjrate. Si l'état intervint dans les affairas de ce* écoles» il y intervint d'iuae manière différente pour chaeaae d'elles; et si ^organisation intérieure de ces instituts offre des faits propres à éclairer l'organisation intérieure de Técote d'Alexandrie , elle en diffère néanmoins &us plusieurs rapports.

Et d'abord l'académie, jardin où la république avait bâti un gymnase , ne fut ouverte à Platon que d'une manière fort restreinte. Pour nous en assurer d'une manière intuitive et préparer par-là l'intelligence des questions que présente le musée d'Alexandrie , considérons les diverses parues dont se composait un gymnase grec(l). Elles étaient les unes essentielles, telles que la Balestre, te Stade, l'Ephé*bamm, le Sphéristérium (que tfauties confondent avec le Goryeetrçn), l'Apodytérium, l'Elaiothésium, le Konistérium, la Itolynafeathra, le Xyste ou les Portiques stactiés, les Pé*iuVomides ou les promenoirs en plein air (3); les autres accessoires, telles que les salles (3), les salles ouvertes (4) et If S portiques, appelés plus tard Scàolœ et Biblwtheeœ. Or il e§t évident que Platon ne pouvait avoir entrée qu'aux parties accessoires, aux Péridroroides et aux trois portiques que Vkruva appelle finies, pour les distinguer du quatrième, q#i était douH* et qui conduisait aux parties essentielles de l'édifiée : la sévérité des réglemens sur l'admission des personnes étrangères à la direction des gymnases ne laisse pas le moindre doute à cet égard. 11 est vrai qu'il s' établit pour les philosophes et les sophistes une sorte de toléranpe, qu'ils avaient acoèsàFApadytérium, ce qui résulte positive*

(1) VitniY., V, 11. Ce chapitre de YUruye, de pq}œstrçtrum fttfificatioQe, traite des gymnases, et non des palestres proprement dites.

(2) Hypœtrœ ambulatione*.

(a) àStuç, met <*ît reparaUra dans l%totrt*e du Musée d'Alexandrie. (4) Les èléfyai qui y reparaissent ffo même.

ment des dialogues de Pl^on, puisque ç$t éfifiyaifl p)^ dans l'Apodytériurn du Lycée un entretien entre §0ÇWe &\ quelques sophistes, et que d'autres passages dç Plafcpi montrent également des philosophes allant enseigner daqs l$f . palestres et les apodytéria (1). Cependant si cette tolérancç s'établit, en dépit des lois, par la raison que l'ppodytéjriuift était à l'entrpe même de l'édifice et dij £yste, et qu/qn pou* vait voir de tous les côtés ceux qui y étaient assis , cettç \cy-y lërance n'était encore qu'unç exception à 1$ règle. Dans la règle, c'étaient les portiques que Yitruve appelle simple*, qui servaient de rendez-vous aux hoipipçs 4'we certaine ,céf lébrité ou à ceux qui Jes recherchaient (2), et ces portique*, offraient des salles spacieuses avec des sièges pour ceux de? philosophes et des rhéteurs qui , pour s'entretenir d'études, ne préféraient pas se rendre dans le Péripatos,

Dans aucun cas, Platon qui n'était ni, gyinjjj&siarque ai surveillant de l'Académie, ne pouvait y établir sa demeure J et non-seulement il acheta dans le voisinage , pour 3*Q0Q drachmes, un terrain 6d il bâtit une prison (3)i >**ais 1* P*" raît que peu à peu il y transportée siège de son enseignements En effet , il y éleva de ses deniers un musée on nn temple consacré aux Muses, décoré des statues de ces divinités et ijilî fut désprmais considéré comme lp véritable chef-lien de Sft philospphie (4). Iya république souffrit bien qu'ij installât dans le voisinage des allées académiques, m^is elle nfl songea ni à lui livrer la direction de ce gymnase , ifi à se charger des frais de l'institut qu'il avait ^réé (5). EJle ]a#$a

H). V. EiMM,, ininitio. ~* Lyate,, p. 4, seci Hç p. 11, sêtst. VHI. «f MeJiex, , sept. X, p. I4t — Ctyarpiictes , in initia.

(2) Petiti legesAtticœ, p. 297. — Cf. Mercurialis, de te gymtwticâ, BJfc, l t cap. 10.

<8) Lé Kmrafow de Diogène de Laftrte (fil , 14 , 00) , qu'on acheta au prix dm 20 à 30 raine*. Plat,, de txU. y 10.

£4) Wmv$ ait 4e Speusippe ; X^twv èyùpés* évita*» 4v *& f*o»*%.

T<j> Otto nxàrwvoç sv Àxa^Yipua t^pûrevn.

(5) Cf. Plutarch. de oetffo. -»«iog. fcaeii;, 1H, n. 9;. — /Bilan., H, *0. — Conring. Antiq. Acad. f ^ .

à sa charge , sa maison , son temple , et ce qu'on appelle son école ; et il put léguer le tout à ses disciples avec sa bibliothèque. Sa propriété ou Pécole , qui , sous le nom d'académie , s'éleva désormais près de l'ancien gymnase du même nom, en éclipsa la renommée à tel point qu'à partir de ce moment c'est l'institut particulier de Platon, ce n'est plus l'apadémie publique qu'on entend communément quand il est question de l'académie d'Athènes , distinction importante et propre à éviter bien des erreurs.

Si célèbre que fût l'institut de Platon , il paraît qu'il n'eut jamais d'autre local à lui propre que la maison et le Musée du fondateur. Quand Diogène de Laërte dit de Xénocrate , qu'il succéda àSpeusippe , et qu'il dirigea l'école pendant vingt-cinq ans (1), cela n'implique nullement l'existence d'une maison spéciale ; et quand il nous apprend à cet égard que Polémon entra ivre et couronné de fleurs dans l'école de Xénocrate y c'est le portique de Platon où elle se tenait qu'il désigne sous le nom de (r/ok^ (2)*

Ce musée fut donc le véritable chef-lieu de l'Académie et la propriété des Platoniciens. Rien n'empêcha toutefois Platon , qui enseignait en se promenant , qui lisait ses compositions au milieu de ses disciples et discutait avec eux en plein air les questions qu'il leur jetait — rien n'empêcha Platon ni ses successeurs de se promener sous les allées de l'Académie. Mais outre son enseignement public , Platon en faisait un autre plus important, dont il était seul le maître et qu'il n'accordait qu'à ses disciples intimes. Cet autre enseignement il le faisait chez lui , et certaines traditions anciennés sur la mésintelligence qui éclata entre lui et Aristote , paraissent répandre quelque jour sur l'organisation intérieure des écoles de philosophie. Par exemple , on dit que Platon ne fut pas toujours le maître à l'Académie, qu'Aristote y parvint à usurper sur son autorité , à l'éclipser auprès des

(2)Mog.,lifcïV a c.JMU

Platoniciens et à le rejeter dans son intérieur en l'embarrassant de fatigantes objections. Si ces récits ont quelque fondement , ils prouvent que Platon , au lieu de se rendre soit au gymnase public , soit au portique de la petite Académie , préféra l'enseignement ésotérique , tandis qu'Aristote faisait celui du dehors. Ces traditions peuvent prouver aussi que le disciple resté vingt ans à l'Académie finit par ne plus se trouver d'accord avec le maître , et qu'Aristote exerça néanmoins les fonctions de second chef de l'école,, comme cela se pratiqua plus tard sous d'autres formes. En effet, plus tard on trouve à l'académie et au lycée, auprès du véritable chef de l'école , des sous-chefs qui exercent dans ces maisons une sorte d'autorité , dont la durée est de dix Jours, circonstance doublement curieuse, en ce qu'elle prouve qu'un auxiliaire était devenu indispensable et qu'on avait limité ses pouvoirs avec jalousie. En tout cas, on avait donné aux écoles des statuts précis (1).

L'état n'intervint ni dans ces règlements ni dans la succession des chefs , et Platon légua son académie à son neveu Sperfsippe comme on lègue son bien. Plus tard Xénocrate recueille de la même manière une succession dqnt Speusippe est fatigué, jet l'Académie ou le Musée de Platon demeure aux Platoniciens , comme les jardins d'Académus et le gymnase de la république demeurent à l'état, qui permet à la jeunesse de suivre les leçons du Musée , ou aux Platoniciens de iaire des cours au gymnase, mais qui ne {oge pas les philosophes. C'est cette distinction qui jusqu'à présent, n'a pas été faite; et ii^ en est résulté dans l'histoire de l'académie beaucoup d'obscurité. Faite avec soin (2), elle éclaircit la question de l'intervention du gouvernement dans les écoles et la nature si différente des deux institutions, qu'on désigne sous le nom commun d'académie.

(1) V. C. I, 56. ixxi Koù Iv t? o^oX-p vopwôeTeïo, juji.oup.6vov ÇsyoxpccTW, «art xccrà £Éxa iop.épa; âp^ovra iroiew.

{%) Hesych., v, Acad. — Çujdv, y. Hippwch.

Uttë «ftiitëtftfô tJHdtté plus importante doit 'être laite au isttjët du ïycée , gymnase public, fondé et entretenu par le gouvernement pour l'éducation de là jeunesse, comme Tacàdémie(l), mais plus important peut-être. En effet, non«seulemént il offrait, dans le voisinage d'uh temple d'Apollon, tin ensemble dé Vastes édifices, entourés de jardins et d'un fcote sacré, màW on y trouvait, dans une sorte de splendeur, lotit ce qu'il fallait pour exercer une hombreuse jeunesse : des -cours spacieuses (dont l'une de deui stades^? dés portique^, ètec deë salles garnies de sièges pour lés Cours dés profesëfcuitë, des promenoirs couverts, des salles de bains, des îicés pour les ltittes, ùh stade pour la course à pied. En un mot, fortdé par PisiStrate et embelli pat* PériclèS, le lycée était lfe plus beau des trois principaux gymttases de la repu* Miqtie et on l'âtait augmetité et décoré avec Une sorte d'orgueili les murs en étaient enrichis de peintures (2) , les jardins ornés d'allées garnies de sièges pour les promeneurs (3).

Mais dans «JtieTs rapports Aristote fut-il àveci ce gytiihaSe?

Sëton ropihiôn vulgaire, le Lycée et Pécoled' Aristote se confondent presque, et le premier n'aurait tiré sou importance que de la seeoride. Cependant Aristote, sujet du roi de Macédoine, fut biett loin / d'avoir avec le Lycée des rapports aussi intimes que l'Athénien Platon eu eut avec i'Acadérttie. On permit, H est vrai, au philosophe de Staglré de ké rendre deufc foi» par jour, le matin et le soir, au gymuase qu'il devait illustrer; et d'y ehseigner au pêripdtos, comme il aimait â le foiré ; mais s'il fut le maître des philosophes jeuhes ou YieUk qui préféraient Ses leçons à celles de ses coritemporaîns, il né fut jamais le chef du gymnase qui lui donnait Phospita-

(1) Hlpkn. in Titoocfat. Détaoatn. et JESschitt. Opp. éd. Bdsfî, 1&È, t. V, p. 236.

(2) Suidas et Harpoc. in v. Auxetov. — Xenoph. Anab., VII, 8, 1. — • Vi- «Wt., V, 41. — Platon, Eatyph. — Démet., dé itit&rp., % tll. ~ Lucian., diàl. mort. , I , p. 329. — Paus., I, cap. 19 et 29.

(3) Induction à tirer de Lucien., de #/mw >; t< il, p. 8S7.

liié« PJatfn acquit, desesdentw^ un Jardin et bâtit »nmttsée près l'Académia. Aristote* qui était d'ailleurs plus riche qée lui et qui possédait une bibliothèque plus considérable, n'acheta jamais rien m au lycée ni auprès* soit qu'il îi'y eût rien à y vendre , suit qu'il se considérât comme étranger à Athènes D'ailleurs, sa résidence au lycée détenait un embarras et peut-être môme pour la jeunesse ufl médiocre exemple * on sait quel fut bon secwid mariage. Ceux qui s'imaginent que. sa bibliothèque fut déposée au lycée, sont dans une grande erreur i M. fiJippel^ qui cite, à l'appui decette opinion, le testament de Théophraste $ ne erjnsidètfe pas qu'il s'agit dans cette pièce d'une propriété particulière de ce philosophe, et nullement d'un Musée public. Si efe testament parlait d'un musée public, comment Téophraste mourant aurait-il pu Ordonner en maître les constructions et les réparations que devaient y faire ses disdiples ? le Mis que j'avance ici des idées nouvelles ; mais tout^à-l'hetire je citerai les textes qui les établissent» JediraiuèsàpréSe&tqUela démocratique Athènes n'eût pas souffert qu'un édifice appartenant à l'Etat, fondé et sans cesse embelli par ses chefs les plus illustres , fût aliéné ou confié à la direction d'ufe ami du tyran d'Alarne et du roi de Macédoine.

L'intervention de l'Etat dans l'enseignement #AriStOt&, dans l'école péripapéticienne* fut aussi nulleque dans l'édofce de Platon. Con^me Platon^.Aristote désigna Bon successeur. Mais il n^put pas, comme son maître, lui léguer de local, par la raison qu'il n'en avait pas, et quand il se fut retiré à Ghalcis avec quelques-uns de ses disciples, laissant à TéophrôSte la direction de l'école, il se fit dans la résidence des péripâtéticiens un changement qui» je crois, a passé jusqu'ici inaperçu. En effet, on croit communément que la république permit à Théophraste de disposer du péripatos et des portiques du lycée pour y continuer l'enseignement d'Aristote $ or voici une série de faits positifs qui non-seulement rendent la chose douteuse , mais qui prouvent le contraire.

Si Ditgène de Laërte nous dit que lors de la retraite d'Aristote dans l'île d'Eubée Théophraste lui succéda dans la direction de l'école (1), cela prouve qu'il fut à la tête des Péripatéticiens, mais cela ne prouve nullement qu'ilenseigna au lycée. Il est possible qu'il y enseigna quelque temps» et ce qui porte à le croire c'est la faveur publique dont ce .philosophe jouissait à Athènes, où il eut jusqu'à deux mille auditeurs (2) ; mais ce qui rend plus que douteux qu'il y ait continué son enseignement , c'est un décret spécial que fit passer cette même opposition qui avait conduit Socrate à la mort, forcé Platon de faire un enseignement ésotérique et Aristote de fuir. Ce décret, proposé par un certain Sophocle, la 3°* année de la 448* olympiade (l'an 306) portait que, sous peine de mort, aucun philosophe ne pourrait être chef d'une école, à moins que le sénat et le peuple ne l'eussent voulu (3). Orce qui rend ce décret si important pour la question, c'est qu'il fut rendu un an après l'expulsion d'Athènes du savant Démétrius de Phalère , qui avait si bien gouverné depuis dix ans, et qui était disciple d'Aristote. D'après cela on serait tenté d'admettre que Théophraste a pu enseigner au lycée depuis la retraite d'Aristote (323 avant J.-G.) jusqu'à l'expulsion

de Démétrius, 307 , et je ne nie pas cela d'une manière positive ; mais il est certain que Théophraste s'exila par suite du décret si violent qui portait la peine de mort contre .tout chef d'école, qui n'aurait pas l'agrément de la plus capricieuse et de la plus passionnée des démocraties , et qu'à cette époque il cessa d'enseigner au lycée. Je dirai plus, si tant est qu'il y ait enseigné un instant, je pense qu'il avait cessé depuis long-temps de s'y rendre.

En effet , dès après la mort d'Aristote, il avait acheté un

(t) Diog., p. 803, éd. Kraus.

. (2) Biog., p. 303.

(3) Mi)$sva twv cpiXoaoçûv oyokit; açirfûafat* Su jxti tri {kuX$ xai tw £*(*£► $ç>ï,y. Ei £è|xr. ôavarov slvai Tfajbnfàfat* Diog.> 903.

jardin particulier (1), et ce jardin était assez considérable pour que le philosophe , qui n'était pas pauvre , eût besoin d'être aidé dans son acquisition des moyens de Démélrius de Phalère, qui avait aidé aussi un disciple de Platon, Xénocrate. Ce qui prouve que F école avait élé transférée dans la propriété de Théophraste , c'est que dans son testament ce philosophe ordonne qu'on y achève ce qui regarde le Musé* et les Déesses (2); qu'on orne le tout a,u mieux ; qu'on mette au Temple l'image d'Aristote, 3ia$ijqu£ les autres Anathemato* qui y étaient auparavant; qu'on construise près du musée un petit portique qui ne soit pas moindre que le premier , et qu'on suspende dans le portique inférieur (3) les tableaux où sont peints les cercle$(&) de la terre (5) ; enfin qu'ony mette un autel, pour que rien de convenable n'y manque. Théophraste ajoute ensuite que son domaine de Siagire sera pour Callinus, ses livres pour Nélée, le jardin Péripato* ( et qu'on remarque ici que dans le système de M. Klippel, le Péripatos du lycée devient une propriété particulière) et toutes les maisons qui touchent aux jardins, aux amis qui voudront philosopher ensemble, à cette condition toutefois, qu'ils conserveront cette propriété comme un bien commun et sacré.

On le voit, c'est d'abord d'une propriété particulière, ce îtfest nullement d'un local public qu'il s'agit ici; c'est ensuite d'un lieu d'étude philosophique; c'est môme d'un établissement considérable, et non pas d'un jardin d'amateur qu'il est question, puisque Ton y distingue quatre parties importantes (6) ; c'est enfin d'un lieu qui devra appar-

(1) y I8tov xvjicov.

(2) Oeàç.

(3) Eiç t^v x«t<x> (JToav.

(4) IkpfoSot.

(5) 'Avocôctvou Si xal xoù; ictvotxac Iv olç at t^ç ytjç nsplo3o( stotv eiç t^v xotTa) (ttoqcv. Plattrque, dans la vie ée Thésée, mentionne aussi des peintures de géographie. Properce les appelle twtmdoi pieto*. F. Ménage, ad h. I.

(6) Le 5/.w<jeîov ou Upàv, le jm^siov, le ttspfaaTOç et le X7Jiroç.

tenir à r école de Théophraste et à ses amis intimes , de telle torteque ce ne soit ni leur chef, ni un individu quelconque, mais la corporation entière qui en demeure propriétaire. ^ Il est donc évident qu'à l'époque de Théophraste, le véritable siège du péripatéti&ne n'était plus le Lycée, si même If l'avait été. Après la retraite d'Arislote, c'était le Musée ou le Jardin de Théophraste. Maintenant je vais plus loin, et je dis que si Théophraste a enseigné au Lycée, ce n'jt été qu'un moment. Et d'abord on rapporte l'acquisition de son jardin immédiatement après sa succession aux honneurs d'Àristote. Ensuite les réparations qu'il prescrit dans son testament, l'an 486, quand déjà son ami Démétriusde Phalèré a fondé le musée d'Alexandrie, font connaître des ravages qui ont été exercés par le feu ou la guerre dans un sanctuaire qui avait joui antérieurement d'une certaine prospérité* Enfin il est certain que l'acquisition du musée péripatéticien eut lieu avant Tan 306", puisque à cette époque Démétrïus de Phalères'étaitréfugiéèii Egypte, et même avant 316, puisque Ffllustre péripatéticien gouvernant Athènes depuis ce tems, n'eût pas mis son condisciple dans le cas de quitter lfe Lycée. C'est doncentreles années 322 et 316 qu'a eu lieu l'acquisition de Théophraste ; et quand je considère la défiance réciproque qui existait entre la république et les philosophes à la mort d'Aristote expulsé d'Athènes, c'est plus delà première que de la seconde de ces époques que je rapproche la translation de la résidence péripatéticienne.

Nous l'avons dit, la distinction entre le Lycée et le Musée péripatéticien a plus d'importance encore que eelte entre l'Académie et le Musée platonicien.

Nous remarquons maintenant que depuis l'époque où Platon avait mis son enseignement sous le patronage des nnites, divinités dont le culte se rattachai t à «elui des dieux suprêmes, las écoles importantes se donnaient un musée; qu'au moment où Théophraste fout réparer le Sien, son condisciple Démétriùs de Phalère en a déjà fait fonder un par Ptolé-

mée,flte de Laçus; maïs que le Mnsée se distingue tonjMH-s de Pécole, c'est-à-dire, du portique ou de Fexèdre, qui porte le nom ée «x°M, ou plus tard de ^kt^xvj (î ).

L'établissement de f école d'Artstote dans la propriété de Théophraste lui avait rendu toute son indépendance; et ce philosophe, nonobstant 4a communauté du local souverainement donné à tousses disciples, notante l'umf eux, Stratdn, chef de f école, A son tour, Straton homme Lycoh, a*ec beaucoup plus d'autorité qu'ÀHstôte lui-même désignant son successeur <i). Lyeon , an contracte, se sentant mourir à *** tour, abandonnera le soin de placer sa statue oâ fnb Jugera; convenable , et de choisir pour son successeur etf «rf deé siens qui sera 4e plus ntile. Mate à cette époque le chef4ted du péripatétisme ne se désignera plus que par 1e nom 4* *tp(iwtT<x ,(3) ; le Ufèr», le fifcurôov, le *0|itoe. ne seftrit pkis nommés; eoit qu'ils en aient été détachés quand Athènes obéissait & la garnison macédonienne d'Antfgetie Gonntàft, soft qu'on ait négligé ces accessoires quand Alexandrie attf* rai t, sous les Lagtdes, les savans, courtisans de la fortune.

Le €ynosarge, le troisième desgymnaaes&'Atfièiies** ttt philosophes allèrent enseigner, paraît avoir aulrf F exemple de l'Académie et dnLyeée. Situé hdrs de l'enceinte d'Athènes, près du temjded'ffercnle— car le Ptolémaïon seul fat m4a dans i'intétieur de la Tille *— ce gymnase était affecté A fa jeunesse' (tune naissance inférieure; et Atufstfeène , le fondateur dèé Cyniques qui était lui-même dans cette catégorie -par son origine, obtint H permission dty enseignera l'époque où Ma* ton s'étaMtt près de l'Académie. Mais le chef des CtyntepW

'<1) 11 m trouvait aussi près feiiéatftte dkMms aa Moo*^ / hiotftafca* 4»i n'jnwff iris* dttûmmmUfvt les 4M»* &m* i , 2t. Araat an» ift— eût appliqué ce nom à son école, on appelait poucstoi les fêtes tris bruyantes que iesépotiei» célébraient èÊm^t*m**^V*mttw^m*m*V4*li LegeâMHm, #. ».

(2) i27e olympiade, 2« année, ou 270 ans Mi. IAj.

(3) Diog., p. 318 et 233, éd. Kraus. / "

ne fut jamais celui du Cynosarge, et il ne paraît pas que ses disciples aient enseigné plus long-temps dans cette école que ceux d'Aristote n'enseignèrent au Lycée, ou ceux de Platon au Gyàmasç d'Acadème (1). Us ne suivirent l'exemple de Platon et de Théophraste qu'à moitié, c'est-à-dire qu'ils cessèrent d'aller dans un bâtiment de la république, mais qu'ils n'achetèrent pas de propriété particulière pour y établir lç siège de leur école. En effet , ni Diogène, ni Cratès, ni Onésicrite ne professèrent dans un gymnase public ; et aucun d'eux ne paraît avoir fait l'acquisition d'un musée. Celui des philosophes d'Athènes, qui amenda le plus leur doctrine, Zenon, professa au pœcUé, portique qui jadis avait servi de lieu d'assemblée aux poètes et qui revenait naturellement aux philosophes, leurs successeurs.

Ariston , un des disciples de Zenon , rentrera au Gynosarge à une époque où Athènes , dépouillée par les Lagides de sa supériorité intellectuelle, comme elle a été dépouillée par la Macédoine de sa valeur politique , se montrera facile aux philosophes. Cependant un autre disciple de Zenon, Sphérus, aimera mieux le Musée d'Egypte (2). Son véritable successeur, Cléantbe , n'enseignera pas au Cynosarge ; et le disciple de CJéanthe fera ses leçons à l'Odéon. Il est donc vrai de dire qu'aucun disciple de Platon ne lui a réellement succédé au gymnase d'Acadème , qu'aucun disciple d'Aristote ne lui a réellement succédé au Lycée , qu'aucun Cynique n'a remplacé Antisthène au Cynosarge, et qu'aucun Stoïcien n'a succédé à Zenon au pœcilé ; et le tout pour la même raison, l'incompatibilité de la philosophie avec la république.

Epicure mieux inspiré , avait pris un parti plus simple dès le début : il avait établi son école dans sa maison de campagne, près (PAthènes (3). A l'imitation de Platon et

<l) Denmttit in Ariitoe., Demoatli. in Leptin. — Liv., lib. Si, c. 24. — Diog. Laert., lib. VI, c. 1. Cf. Ménage, ad h. 1. — Plat, in Tfeemfet., c. 1. <2) Diog. Laert., lib. VII, c. S.

(3) Diog. Laert., lib. X, c. 9.

de Théophraste , il transmit son jardin et son école à ses successeurs , sans que l'état se mêlât de ce qu'on y enseignait ou pratiquait , quoique il eût dû y porter une sérieuse aliénation. En effet, cet institut , important par l'influence qu'exer çait sa doctrine sur la religion et les mœurs , méritait encore l'attention du gouvernement par la constitution que lui donna son fondateur. Quand Platon remit son Musée à son neveu et quand Théophraste donna le sien à ses disciples , ils ne statuèrent rien sur la doctrine qu'il faudrait y professer. Epicure , en léguant sa» propriété à ses disciples , non seulement leur recommanda de reconnaître Hermachus pour chef , mais il voulut qu'eille n'appartiendrait qu'à ceux qui y resteraient , qui y conserveraient sa doctrine dans une parfaite union , et y célébreraient en commun les fêtes commémora tives qu'il indiquait (1). Il n'affecta ses biens à leur entretien qu'à ces conditions ; et donnant une grande autorité à Hermachus , il ne leur légua sa bibliothèque qu'au nom de ce chef. Aussi , grâce à ces dispositions , le gouvernement de l'école se transmit avec la propriété dans une régularité parfaite pendant plusieurs générations (2). Et plus il y avait de perpétuité dans un enseignement qui combattait la religion et les mœurs , plus il y avait lieu de la part de Pétat à y intervenir. Mais déjà l'intervention n'était plus possible; exilées des établissemens de la république, les écoles des philosophes, devenues d'autant plus fortes qu'elles étaient plus indépendantes , avaient fait pénétrer leurs principes dans toutes les intelligences élevées et dans toutes les institutions publiques.

Nous dirons maintenant que de tous ces faits il résulte qa*au temps d'Alexandre le gouvernement d'Athènes ne fondait , n'entretenait et ne dirigeait aucune école de philosophie ; que ces écoles étaient instituées et gouvernées d'une manière absolue par les divers chefs de doctrine ; qu'à

(1) Diog. Laert., p. 657» éd. Kraus*

(2) Plin., h. n. XIX, 4. — Euseb., Pr. Ev., XIV, 5. >

j#iir de l'^PQque de Pfcjon , f la république axait admé? les philosophes dan$ certaines parties des trois gymnases principaux v mais qu/ immédiatement après la retraite d'Aristoie à Gbalcis p celle alliance paraît avoir cessée et qu'aucune des grandes écoles Déparait avoir continué à réaider dans les lymnases dont elles portaient le nom ; que les Platonicien* eurent le «# , chef-lien au Musée de Platon , le» Péripatuti* cie»s , ^u Musée de Théophraste , lea Epicuriens , an jardin d'Epicure, tandis que les antres philosophes f les Stoïciens et les Cyniques , qui enseignèrent au Cynosarge , au Pœcilé et à POdéen , n'eurent plus aucun chef-lieu habituel > que si l'autorité publique permit pendant quelque temps aux philosophes d'exposer leurs théories ou d'enseigner dans les gymnases publics , jamais elle n'en logea aucun dans ces établissements ai ne leur alloua, de traitement pour leurs leçpns ; qu'en général , après leur avoir ouvert lea gymjnases , elle ne ût plus rien pour eux; que pendant long-temps » de Thaïes |l Soçraie , elle se montra presqwe indifférente à l'égard de leurs doctrines, et qu'après avoir sévi un instant contre Spcrate , comme elle avait eu l'idée de sévir contre Anaxagore> après avoir rendu un instant une loi pour se réserver l'autorisation d'ouvrir des écoles de philosophie» elle- se> rétracta y qu'elle ferma les yeux sur les théories de Platon, qui n'étaient pa,s plus d'accord avec le cul te qu'avec la politique <to l'état ; sur celles d'Aristote , qui n'étaient guère orthodoxes * mais que tout autre que le sujet et l'ami du roi de Macédoine eût pu professer toute $a vie ; sur celles d'Epicure lui-même dont l'enseignement attaquait directement les mœurs et les institutions re) igieuses dupays; enfin que le sacerdoce n'exerça aucune influence ni $ur les écoles publiques ni sur les écoles privées ;.qu'à la vérité les trois principaux gymnases d'Athènes, s'élèvent près de trois édifices sacrés ^ mais que la religion, n'était pas comprise dan* Içs études qu'on y faisait f et que ce n'étaient passes ministres qui l'enseignaient. Nous l'avons dit , ce qui expll^e cette séparation si com-

plèie eptrô tes actuaires Qt le»éft4es*$>st l'erîgfee.ted** pendante, de ces dernières.

Le gouvernement d'Athènes fondait et entretenait , à la vérité , quelques écoles ; mais les seules auxquelles il accordât ses soins et ses sacrifices , c'étaient les Didascalées et les Gymnases , institutions qui n'ont pour nous que peu d'importance, Eneflet, le didascalée, toujours séparé du gymnase, ne recevait que de jeunes enfants , et s'il était assez ooaai*dérable pour qu'on y trouvât un local exclusivement réservé aux leçons et distingué) par un noon spécial (1)., l'e»seignement y était sans caractèreu Aussi c'était moins l'eut quele^ citoyens qui en faisaient les frais, puisque les loi* obligeaient chaque tribu de payer, -les leçons de musique et de gymnastique données aux enfans qui lui apparte~ noient (2) , En effet , l'enseignement supérieur , dont les prix s'élevaient au poi»t que Démosthène ne put pas suivre Hér cole dlsoçrate, où l'honoraire était 4e dix mine* (3), restai* seul à la ohajge des familles. «Quant aux gymnases , ai le gouvernement d'Athènes entretenait «es établissements qu'il avait fondés r son ^tiention ne s'y portait guère que sur le* exercices du corps, les mœurs et la discipline. Les disposa lions essentielles de,la loi sur les gyçuiases sent celle» qui ordonnent aux mai très d'ouvrir ces institutions après le lei ver du soleil et de les fermer avant son coucher y interdisent sous peine de mort l'entrée de ces écoles aux personnes qui avaient passé l'âge puéril j tendent les gymaasiarques responsables à cet égard , et prescrivent des ckoragi âgés de plu» de quarante ans» La plupart des employés du gymnase s'occupaient de la direction des exercices et de la surveillant des moeurs (4). Les Sophronistes» nommés par les dix tribus » et te gymnasiarque , investi d'une autorité générale su» >

(1) Le Trai^YcoYeTov, ouû 4» jWiOp ot parles élèyw. V< Plato, Pretagor.

éd. Heindorf, p. 325. Les pâOpa sont évidemment des base*. y

(2) Boeckh, StaaUtomk* |> tf& -**&) Pfc* fcwboitfe., e. S. /

les gymnases, ne pouvaient pas non plus intervenir dans les études , et l'Aréopage lui-même, qui surveillait tous ces fonctionnaires , ne paraît pas s'en être mêlé davantage. (1)

Quant aux écoles de philosophie, l'état et le sacerdoce ne se souciaient ni de fonder ni d'entretenir , ni même de surveiller sérieusement ces institutions. Sans doute un gouvernement où le peuple était associé à l'administration comme à la législation avait le droit de toucher à tout; et pins d'une fois celui d'Athènes intervint dansles affaires des philosophes , plus d'une fois l'opinion publique persécuta ees chefs du mouvement des idées ; mais leurs écoles demeurèrent toujours à leur charge , et si l'état s'avisa un instant de leur donner asile , potar les avoir sous sa main , il laissa bientôt se rompre une alliance à laquelle il n'avait jamais mis trop de prix. Quelquefois la démocratie de l'Agora aima mieux frapper que surveiller. Dans un de ses accès de colère, elle fit une loi formelle , pour proscrire toute école de philosophie (2). Il en fut de celte loi comme d'une autre que nous avons déjà citée , et qui voulait que nul lie pttl diriger une école de philosophie sans l'autorisation du sénat et du peuple. Aucune des deux ne demeura en vigueur, et toutes deux, loin de prouver ce qu'on serait tenté d'en conclure , c'est-à-dire une surveillance sérieuse de l'enseignement supérieur , attestent le contraire. En effet , ce ne furent que des lois de réaction qu'emportèrent d'autres réactions. La première , rendue sur la proposition de Critins , fut abolie par le gouvernement des Trente. La seconde , sollicitée par Sophocle de Sunium contre Théophraste et les autres philosophes , sous l'invasion de Démétrius, fils d*Atitigone (3) , fut rapportée au bout de l'année , les philo* sophes rappelés , et Sophocle puni d'une amende de cinq

(1) Demotta. in Lept. — Ulpian. in Lept. orat., p. 575. — Stob. , sermo 5. Isoc. Areop., c. 15—17.

(2) Aoytov t^wjv f*4) StS&xxttv. Pettti Lêg. Attie. p. 22.

<3) Athénée, UXIII, p. 211, éd. Schw., parle d'une polémique qui s'ënniMt.

talens. Par ces deux actes de réaction , il fat , pour ainsi dire , déclaré légalement que les philosophes dirigeraient leurs écoles comme ris l'entendraient, sauf vindicte publique.

Gela établi , on peut demander si le gouvernement et le sacerdoce ont eu tort ou raison de négliger ces institutions? Pour apprécier leur conduite , il faut envisager deux choses : les institutions générales de la république et le rôle que la philosophie a joué dans le pays. Quant aux institutions politiques depuis que Pisistrate avait chassé Solon , celui des législateurs qui avait eu le plus de crédit , c'était un mélange d'aristocratie et de démocratie qui changeait de face chaque jour , avec chaque chef assez éloquent ou assez riche pour séduire par son or ou sa parole. Dans ce brillant chaos, rien ne dominait, si ce n'est l'esprit d'indépendance des Athéniens. Plus cet esprit était ingouvernable , et plus était grand le rôle des orateurs , des rhéteurs , des philosophes , des écoles , en un mot. Et point de doute , l'enseignement de ces écoles méritait de la part de l'état et du sacerdoce la plus sérieuse attention. Religieux dans les écoles de Thaïes, de Pythagore, d'Empédocle, de Socrate et de Platon, il fut non-seulement contraire au culte du pays, mais à toute religion, dans celles de Xénophane, de Leucippe, de Démocrite et d'Epicure. Il était douteux dans celle d'Aristote, et mauvais dans celles des Sophistes; car lors même que les dieux, dont la loi ordonnait le respect, n'y étaient pas niés ouvertement, ils y étaient débattus avec ce mélange de dédain et de pitié plus dangereux que la polémique. Des principes de morale étaient donnés, il est vrai, dans les instituts de tous les philosophes; mais dans plusieurs ces principes étaient frivoles ; dans d'autres , pernicieux. Quant à la politique, on professait dans les unes des utopies, dans les autres des théories plus aristocratiques, ou même plus monarchiques que ne le voulait la démocratie du pays ; et le gouvernement d'Athènes, comme tant d'autres, eut rarement pour lui la sympathie de ceux qui dirigeaient l'opinion publique.

Ainsi au temps d' Alexandre, il y avait non-seulement scission entre les écoles et les institutions, mais hostilité profonde entre le gouvernement et les écoles de philosophie. Et cependant toute la jeunesse des classes aisées» tous eeux qui devaient un jour proposer ou débattre les lois, parler dans l'agora ou conduire les affaires delà république, puisaient leurs doc* trines dans cçs écoles. M'est-il pas évident que cette scission devait compromettre le gouvernement comme les institutions? Et n'est-il pas évident aussi que les Lagidea, sur 1* point de fonder dans Alexandrie des institutions littéraires * comparant ensemble celles de l'Egypte et celles de la Grèce , où tout était dans l'anarchie > ont dû emprunter à ces dernières la science , aux premières l'organisation ? Un coupd'œil sur le théâtre où les nouvelles institutions furent fondées et sur la situation où se trouvait leur auteur, fera corn-* prendre encore mieux cette vérité.

ite

l'"' J !■.'.' I» M ■ «lHH 1 » >■ «m I ■■■■ ■nlm il] . ■■! i[ ■ | | | || | — <r

immm, mm, mmmmh mmkmjh, sïmiis.

Vtemiin Période. (332 — 146 ayant J.-C. )

CHÀPIÎRE PREMIER.

topoQtûpifit î»':3tU*tmïrrte.

L'histoire dea iftnsées et des bibliothèques d'Alexandrie , car il ne doit plus être question désormais d'un seul musée et d'une seule bibliothèque , est à tel point Hé* à celle de cette célèbre cité , qu'on ne saurait la détacher de Sa topo* graphie. Afin d'expliquer d'une manière complète les destin nées successives de ces établissemens , il faudrait même, pour F époque des premiers Ptolétarées , pour Celle d'Ail* gaste, pour celle de Constantin et pour ceîle d'Omar , autant de descriptions différentes. Nous téûnirons en un seul tableau les indications essentielles , et notts prendrons pour point de départ le résumé qu'a tracé Strabon dans les premiers temps d& la domination romains (1), tf est-à-dire, trois sfëèles à|>rès ht fondation d'Alexandrie, six siècles avant là conquête d'Amrou. Strabon nous laissera quelquefois dans l'incertitude; mais il ne nous est rien resté de plus

(i)Liv.XVU.

précis que son résumé ; et les renseignemens d'Etienne de Byzance , de Pomponius Mêla et de Pline sont loin de le valoir (1). Quant aux modernes, on doit consulter Bonamy , Pococke, Norden, d'An ville, Manso, Mannert, Saint-Genis et Gratien Lepère. Simon de Magistris (ad Daniel, p. 568), Cuper, Glarke et d'autres avaient suivi leur imagination plutôt que les textes , en retraçant le plan ou les édifices d'Alexandrie (2).

C'est donc à Strabon seul que doivent se rattacher les recherches sérieuses sur Alexandrie ancienne. L'élat actuel des lieux fournit peu de lumières. Cela se comprend ; la ville moderne occupe un autre emplacement que l'ancienne , dont le sol a été trop souvent bouleversé , l'enceinte et les rues , tout le terrain où elle s'élevait trop profondément modifiés par les alluvions ou les envahissements de la mer, pour qu'on y* reconnaisse autre chose que les points les plus généraux. Sous ce rapport, la topographie ancienne d'Alexandrie, loin de s'éclairer de l'état actuel de cette ville, comme celle de Rome ou celle d'Athènes, a toutes les difficultés de celle de Thébes et de celle de Cannage.

Fondée par Alexandre, la 1" année de la 113 e olympiade (3), au moment où il revenait de M emphis par le Nil , pour rece^ voir 4es nouvelles de la Grèce , étudier la population et voir le parti qu'il pourrait tirer d'une côte connue depuis longtemps , Alexandrie recevait sa destinée principale de l'admirable position que présentait une langue de terre touchant d'un côté à la mer et d'un autre au lac Maréotis, qui communiquait par le Nil avec l'Egypte entière. Cette posi-

(1) Steph. Byï. y. Alex.. Mêla, I, 0; H, 7; III , 9. — Plio., V, 10.

(2) Bonamy, Mém. de l'Acad. des Insc. IX. — Pococke, Voy. en Orient., 1 1. — Glarke, édition de César. — Cuper, De apotheosi Homeri. — D'Anville , Mémoires sur l'Egypte ancienne et moderne, p. 53. — Saint-Genis, Desc. de l'Ég., t. V. — Gr. Lepère, iWtf., XVIII. — Mannert, Geog. der Gr. und Boem. Afriea, I, p. 615.

(3) L'an 332 avant notre ère.

tion avait frappé le conquérant qui venait de renverser Tyr. La sacerdotale Memphis , désolée par les Perses , retirée dans les terres, n'offrant de ressource ni au commerce ni à la navigation , ne pouvait rester la capitale d'une province de Macédoine. Une vieille bourgade, celle de Rhakotis, située entre la Méditerranée et le lac Maréotis , à cent cinquante stades de la bouche Ganopique (1), joindrait son sol, sa population et ses temples à la future capitale de l'Egypte, dontle héros traça le plan et l'enceinte , y indiquant lui-même la place du marché, les sanctuaires qu'on (Je vait ériger aux dieux de la Grèce , et celui que devait recevoir lsis, la grande divinité de l'Egypte (2). Depuis long-temps le peuple grec cherchait une position sur ces côtes , où les Milésiens avaient fondé la ville si commerçante de Naucratis (sur la bouche Ganopique); désormais il avait, au centre du monde connu, deux vastes ports, et dans le voisinage du fleuve une magni- • fique station de commerce.

Entraîné par la grande expédition dont la conquête de l'Egypte était un simple épisode , et impatient de reparaître à Memphis avec le caractère sacré qu'il allait demander à l'oracle de Jupiter Ammon , Alexandre avait chargé l'architecte Dinocrate , dont le nom varie chez les anciens , de bâtir la nouvelle cité avec ses collaborateurs Olynthios, Crateus , Héron et Epitherme. Puis > en quittant l'Egypte au printemps de 331 , il en avait confié l'administration à l'Egyptien Doloaspis, mais il en avait partagé le commandement militaire entre plusieurs généraux , et leur avait adjoint des intendants pour les surveiller tous. Ge fut à l'un de ces derniers, au gouverneur Gléomène, que les architectes d'Alexandrie eurent à faire (3). Leur ouvrage avança si

(1) A 31o il' 20" de latitude, 47<> 51' de longitude.

(2) Arrian., lib. III, c. 1.

(3) Vitrov., II, pr»f. cf. Plia., V, 10. — Strabon. XÎV, c. lt— Justin nomme le gouverneur Cléoroèoe, XHI, «. 4. — Julius $olini*s, c. 43.

rapidement , qae la bourgade de Rhakotis ne ftrt bientôt plus qu'un des quartiers & Alexandrie, (i)

Jetons maintenant un regard sur les points les plus importants que présentent à diverses époques Phistoire et la topographie de cetie ville. On admettait autrefois, d'après l'autorité de Philon, que ses différents quartiers, au nombrede cinq, étaient désignés par les cinq premières lettres de l'alphabet (2); et à l'appui de cette désignation, on alléguait un exemple pris dans l'histoire du Musée, où le géographe Eratosthène était désigné par la lettre B. Maïs Pindication dé Phi- Ion nous paraît d'autant plus douteuse, que dans le langage ordinaire deux des quartiers d'Alexandrie portaient évidemment d'autres noms. On cite, après le quartier de Rhakotisou le quartier Nord-Ouest, le Bruchion ouïe quartier Nord- S5st ; et chacun des faubourgs a son nom spécial. H est vrai que les trois autres quartiers de la viHe ne sont pas nommés par les anciens ; mais certainement ce n'est pas là une raison pour croire qu'ils n'avaient que des désignations alphabétiques . Des inscriptions découvertes récemment à Bougie et ingénieusement interprétées, ont paru révéler un des trois noms inconnus (3). En effet , elles mentionnent un certain Sextus Cornélius Dexter , Juridicus d'Alexandrie , procurator Neaspotéos et Manèolei ; et l'on a pensé que Neapolîs pouVaîf être un des quartiers inconnus; que ce quartier a pu être joint à la Tille au !!• siècle de notre ère , ou le nom de WeapoHs donné à t*un des anciens quartiers restaurés par l'ordre de quelque empereur. Ces conjectures , appuyées par M. Bas© dur des analogies frappantes, ne rencontrent pas d'objections en elles-mêmes ; car on peut concevoir le Jurzdicui de la Tille comme administrateur ou procurator spécial <Fun quartier.

(1) Jablonsky, Panthéon, }J, c, 5, prétend que les Égyptiens continuèrent à désigner la ville sous le nom de Rhakotis. Gela est douteux; mais Ptolémée nomme la ville Alexandrie et Rhakotis.

(2) In Flaccum, p. 973, a.

(3) Journal des savants, 1837, cah. de nov., p, 659.

Seulement , comme le Mausolée dont îl s'agit était tin monument et non pas un quartier, il semblerait plus naturel de prendre le mot de Neapolis dans un sens analogue, de le considérer comme un vaste ensemble de bâtimens, et de l'appliquer par exemple au Sébastéum , dont il va être question, opinion dont M. Hase n'est nullement éloigné. Il est sans doute étonnant que les noms de trois quartiers d'une ville aussi célèbre soient demeurés tout-à-fait ignorés ; cependant quand on considère que les établissements qui intéressaient le plus la gloire ou le commerce d'Alexandrie se trouvaient dans les deux quartiers du Nord , la surprise s'affaiblit.

Les villes de Pfaaros et d*Eleusine ceignaient Alexandrie au Nord et au Sud-Est ; les faubourgs de Nécropolis et de Nicopolis à l'Est età l'Ouest. Ils formaient avec elle une vaste aglomération de simples édifices , de temples , de palais et de monuments appartenant à plusieurs peuples, à plusieurs cultes, à plusieurs dynasties. Les villes , les deux faubourgs que nous venons de nommer , et les trois quartiers inconnus ne jouent qu'un rôle secondaire dans l'histoire d'Alexandrie ; et dans la revue topographique que nous allons faire , c'est d'abord sur le Bruchion , quartier séparé de la ville par une enceinte de murailles élevées , contenant à-4a-fois les magasins de blé et les palais des rois , et , ensuite , sur celui de Rhakotis, quartier de la vieille population et des principaux sanctuaires , que se portera principalement notre attention. Nous commencerons à l'Heptastade , qui conduisait au Phare et qui séparait les deux ports , pour finir par un coup-d'œil sur les monceaux de ruines qui restent de cette splendide cité.

L'Heptastade ou la ligne de sept stades, à-la-fcps chaussée et a<èueduc , garni d'w cbàtew-fefit à chaqna extrémité , liait à la ville l'île et la ville du Phare , doot la population était m»ge considérable pour avoir un marché et des sanctuaires spéciaux. 11 livrait passage, sous deux ponts, aux

vaisseaux allant du grand port au port d'Eunoste. Les alluvions de la mer ont élargi cette chaussée à l'Est comme à l'Ouest , de telle sorte que c'est elle qui porte les 15,000 habitans de la ville moderne ; et peut-être l'île de Phare, vers laquelle on se presse aujourd'hui , aurait-elle reçu dans l'origine la ville d'Alexandrie, si elle eût offert l'espace nécessaire. Elle était connue des navigateurs ; et pour éclairer l'entrée assez dangereuse du grand port, Ptolémée I er fit élever sur ses côtes une tour surmontée d'un fanal, construction dirigée par Sostrate, qu'elle illustra, mais qui, selon Pline, y dépensa 800 talents(l), et dont le chef-d'œuvre exista jusqu'au XIII siècle de notre ère. La courbe qui s'étendait de cette tour à l'extrémité de l'Heptastade et à celle du cap Acrolochias, formait l'enceinte du grand port , qui avait trente stades de tour et renfermait trois autres ports, celui des Apostates, celui ù'Antirhode et celui des Rois. Sur cette rive où de nombreux débris de colonnes et de chapiteaux s'aperçoivent encore , se trouvaient les principaux établissements , ceux du commerce et de la marine , qui ont attiré sur ce théâtre des événements si funestes pour les institutions littéraires. Près de l'Heptastade, en dehors du môle et de la ville, s'étendait une grande place , qui séparait les Néories (2) des deux ports. De cette place, l'-Araid'Hirtius, on rencontrait successivement en suivant la courbe jusqu'à la pointe de l'Acrolochias , les Néories du grand port , les Apostates (3), et un Emporium , qui dans une ville aussi importante a dû être accompagné de comptoirs semblables à nos Bourses. Plus loin les deux obélisques connus sous le nom d'aiguilles de Cléopâtre, et qui sont demeurés sur place, l'un renversé, l'autre debout, couverts d'hiéroglyphes tous deux, indiquent la

(1) 2,400,000 fr.

. (2) Établissements de la marine , arsenaux , chantiers et magasins ; car le mot vtwpta est évidemment général.

(3) AnoGTdMjciç. Ce mot peut se traduire différemment, soit par darses, soit par magasins <b marchandises.

place qu'occupait un monument considérable, qtii futpfeuiêtre le Mausolée. Ensuite la tour dite des Romains paraît montrer le lieu où s'élevait le sanetuaire érigé par Antoine en l'honneur de César. A ce temple succédait autrefois le Posidium ou le sanctuaire de Neptune, qu'on avait placé sur une petite langue de terre; puis le Timonium, ou le palais bâti par Antoine , devenu misanthrope après la catastrophe d'Actium. Le théâtre était situé , suivant Strabon , quand on entrait par le port , au-dessus de l'île d'Antirhode et en arrière du rivage. Cette île, avec son palais et son petit port, avançait légèrement dans le grand bassin, et s'apetcevzil au-dessous des palais intérieurs , devant le port creusé, qu'on distinguait du port fermé ou caché, réservé aux rois et mis en communication avec les palais. Enfin, on parvenait au promontoire d'Acrolochias, surmonté de palais, auxquels faisaient suite les autres demeures royales, qui se succédaient vers l'intérieur à une grande distance. A celle de ces résidences qu'habitait le prince se Hait le Méandre ou le parc , au moyen d'une galerie couverte, le Syrinx.

En suivant la plaine à l'est du Lochias on trouve encore une quantité de ruines qui attestent que la ville ou le faubourg de Nicopolis s'étendait de ce côté. Strabon, qui éit que Nicopolis était Située sur la mer , à trente stades d'Alexandrie, n'en mentionne que l'amphithéâtre et le stade, bâtis pont les jeux quinquennaux qu'Auguste avait institués en sotrtenir de sa victoire sur Antoine (1). 11 y avait là beaucoup d'autres édifices, qui faisaient déserter ceux de Rhakotis ; mais le géographe ne s'attache dans sfon tableau qu'aux choses principales , aux établissements du port et à quelques indications majeures sur le Bruchion ou le quartier des palais; ericore n'y nomme*t-il que le Musée, le Sema et le Théâtre, ce qui montre que le point de vue qui le domine eàt celui de la navigation. ,:

(IV Strabon, XVII, c. 4. — Dio Canins; U,c. 18. -* feùplw Ml* jm&, IV,

Efi e0# t a^ avoir suivi tout le pécjffiôtrejiu gjftndpart et légèrement indiqué ce qu'on y voyait de plus remarquable, il pas$e rapidement au port d'Eu nos te, à l'ouest de l'H$ptastade. 11 y mentionne d'abord le pelit port de Kiboto$i]& Çoîte) qu'on avait creusé dans cette rade, les JNéories qu'on y ayait jointes 9 et le canal navigable qui communiquait de ce point, à travers la ville, avec le lac Jttaréolis. A l'ouest de 0e canal la ville touchait à Nécropole , fonboucg cpmpogé surtout de monuments funéraires et de jardins consacrés, à J'enibauiqeineut. La partie la plus occidentale de l'ancienne $hakotis 9 celle q*i était comprise entre le canal et Ja Nécropole, .axait peu d'importance. La partie oriejuxale en av^it dayan^ge. On y voyait le Sérapéum et d'autres qdtffrœs sacrés , qui y fixaient la population égyptienne sous les L^id£S,mais qu'cMiatançLonnak, dès l'origine de ia4omi- 4*aûon romaine , pour Jes nouveaux jtenaples 4e DUççpoiie. Jmm les^vantyoj^gevrjie WLenUonne pas plus la. bibMoU^- 4jne de ïUwMwtis qnç celle d^Eiuqhion,, §t*l tewine #m* brusquement $a topographie,, après avoir d£crit.<$ qui ^e 9«ésentaU.sur J^deuxpoct*,, çequj était bien &aUJa#i; joutant toutefois /que la ville était pleine d'Ànathemata (i) et de , temples, mais ne prononçant plus que les noms du &ywn&$, in Dicastérion et du JP^neian, ot sans jqdigger 4* pf)Wti&à de fBes édifices* Pie ce qti'il ne les wenfrqnpe pa?4|n idécriyam le «nprd f w doif, in&Çm m'$* & tt0u?#jept 4** s rtnt&içur ,. 4*ns les qu^ctw^ : sudiûuew ,# ep&qeJ; de Ja gilleet a» i*wdi de la beilç rw 3^ m^ait de M , porte £app- ,piq«£ àîCelte 4e Nécropolis.

, ^Gette rue et. celle qui se dirigeait du -pQtt 4e MaréoM^ «yeps le P/OôidUçR, de la pattedu Soleil à cel^e de la Lunç, se coupaient à angles droits. Ornées l'une et l^uttç d'inijtn^es çctoonadqs f elles avaient chaqune ceat plèlhx^s de largeur et formaient au point d'intersection .une ^pjaoe dont la gran-

* ' (iy^Vragefr-a»**^» <iaqii tràteotéf ,##it à la suite ftiwtflittii, *>H pour Signer la faveur des dieux.

fager, la ville ei* deo*, L#* autr^.rm* é^ia»; pur^llèie* ^ ces deu* lignes , mais ^iles notais» t 94* boites dws la qmaf lier de RhakoM$. Achille Taâu*, dftqitep atWftitf sur Jt grande place, apuras ayoir traversé les pçrtiqye#^iîdlajejtf j^Jigjo^ droite (tepui* la pomdu^leU^Wyait PWW d^ ^ yiJte ^jfvojl^ j(l). &e* po#iqB£* y jW&eBteiftrtjte ya*r }e$£Ofii$ures. La Jongleur de f#Ua tes &4ft f*ieM u * pgRtftit ^e la jppqte dk) Ganppi# , éUi; de 3£Madô* ftWBgJ; £*reta# «f

tosèj%, #de 40 wûrpnt Aip4p^v &f&mmm' $**&&&& ^J le des sjadss, m^s^^p^^t^DU4w^^Qtt^ve^daâ* saiw3Mre uneparji^ 4eia J<£cwpoJi*. jÇpu* lignera rqu^ilia plus gj$o4? Iç^^ur 4' w^ #fU$ 4q*hJh tergew A^ait Jte 7 à £ ,$xade3jsui^at Straboo, 4e tf) &w feHiJogàpbe (3)> ce qutjfowi #n j&ijjiçjtyre i}e 00. JLajLradrtiftt* ptètftU èieewirtoièrA» forme <jp te cbl#wyde fnqtié&tatenpe , **r la^uoUe ^tiat applique 4'uoe i^awère obwwe, M <iu? 1# terrain jcampaBl&i t fitaj . • Pour #t$ttre d'wcQRUe #>) , j«e pangfaptag at te mani ât» ggafloédomep <w le cal 4e la ^hl^«^ de > Aiuper a ftrii iue*4kia- ^exitatiw £W# demain pautttji#e 4$. fie qui 4/kakl #iut d*»for^ice 4^a forpie^I<^t# <mi ^obancrée (tes «muas 4te|-

j^^^-,oi ^ pi^ dame # j# #&to*èurtf d6 &é\\m

romains , il embrasse dans ses c^lçi^ç^Q^ %& f M*b$4tf$s , £$4t \g .v^lle^e ,PJwQp. ,S^^ir§ àgtiï Aàê*W&m* item-

Al^^^dript^taU #éeUt^^,fig§^ ^Uç du ,WW^> W 1 ? A»tre Aflftp., &tfiUe ^tes *jft* ft)* jjfef <M4flH? £¥ ifP* &ïdd&^i«$0# >dp païens at jfe aaa>-

(1) Lib. V, ci, p. 187 , éd. Mitscherlich.

(2) Diod.,XVH, c. 52.— Strab., lib. XVII, c. 1.— Joseph. BeU.Jud.,tl,c. 28.

(3) M)e apothtoti ffomwi ' , p. 45».

^t«^li(U«0., *Y, ;? ; YiU ; c. Ô. ^ AMiritan, ^ro^lkj, 1. <%K\l , c. 16.'

merce , ses palais et ses édifices sacrés , elle attirait ceux qui cherchaient la fortune ou un séjour agréable. Un ciel p»r , un climat tempéré par le voisinage de la mer et les vents du nord , qui raffraîchissaient Tété sans apporter de neige à l'hiver , de belles places dans la ville , quelques bois autour de son enceinte , une végétation riche dans une campagne parsemée de jardins, et au loin des communications faciles : tels étaient les avantages d'Alexandrie. Il faut y joindre les séductions d'une cour opulente , amie des lettres et des arts , passionnée pour le luxe des cités grecques 9 les théâtres , les musées , les bibliothèques , et pour celui des villes d'Egypte , les palais , les sanctuaires. Tout cela dépassait Bfemphis, Athènes et Rome au commencement du troisième siècle avant notre ère, et pour un Grec poursuivant la fortune ou cultivant les lettres , il n'y avait pas alors de ville dont le séjour fût préférable à celui d'Alexandrie. Voici ee qu'en dit Achille Tatius , trois siècles après ia même ère:« En franchissant la porte ditedu Soleil Je m'arrêtai subitement comme étourdi par l'aspect de cette merveilleuse eité. Jamais mes yeux n'avaient eu pareille jouissance. De la porte du Soleil se prolongeait sur les deux côtés , vers la porte de la Lune, une colonnade en ligne droite. Au milieu f aperçus le marché, une infinité de rues qui se croisaient , et des allées et des venues si fréquentes qu'on eût dit la ville entière en voyage (1. 1.). »

De tous les monuments de cette célèbre cité , il ne reste aujourd'hui sur place que les deux obélisques qui s'élevaient devant le Gésarium ; la tour des Romains , qui faisait partie du même édifice ; la colonne de Dioclétien , qui se présente en dehors de la ville moderne , dans les quartiers sud-est de l'ancienne cité; quelques colonnes d'une ancienne basilique chrétienne des premiers siècles , engagées dans une mosquée aujourd'hui ruinée et que la tradition rattache aux septante ; des débris d'un palais ruiné qui bordait le côté sud de la grande rué près d'une autre mosquée abandonnée ,

qu'une autre tradition rattache à saint Àthanase ; un graad nombre d'autres débris de colonnes, de fûts de chapiteaux, et d'ornements d'architecture qui se découvrent le long des ports dans les murs de revêtement ; les ruines d'une arène , qui paraît avoir été le stade dont nous avons parlé ; plusieurs citernes et des aqueducs; et enfin, sur toutes les parties de l'ancienne surface d'Alexandrie , une quantité de coi'ines formées par les décombres de ses plus beaux monuments.

Sur ce môme sol d'Egypte où se sont conservés les temples et les palais élevés par le» anciens Pharaons, où Cambyse et ses successeurs ont laissé des traceç de leur passage (4 ), Alexandrie n'a pu garder un seul édifice des rois grecs fui étaient venus si long-temps après eux prendre leur place , faire tous leurs efforts pour les éclipser , ériger une quantité de monuments nouveaux et inscrire leurs noms jusque sur ceux de leurs prédécesseurs.

C'est que la belle capitale des Lagides a été plus maltraité» par les Romains et les Arabes que Thèbes et Memphis ne l'avaient été par les Perses et les Grecs. Elle a été incendiée, spoliée, ruinée par ses conquérants et mêine par ses maîtres. Ptolem.ee Kakergetès la désola dans ses fureurs , César y mit le feu, Caracalla et Aurélien la ravagèrent, Théodore y fit porter la hache , Omar et ses successeurs , les califes et les soudans , y amassèrent ruine sur ruine. Une foule d'objets d'art furent d'abord enlevés par les empereurs de Rome et de Byzance, puis par les rois de Perse et les califes d'Orient ; dans des temps plus rapprochés, par les gouvernements d'Italie , de France * d'Angleterre , de Naples , de Sardaigne et de Prusse. Si jamais l'Egypte , relevant la ville d'Alexandrie et redevenant conquérante sous un autre Sésostris , y ramenait de l'Orient et de l'Occident ce qu'on lui a ravi ; si, du sein de la terre qui les garde, elle retirait ses monuments enfouis pour les joindre aux autres débris sa»-

(1) fieseripHon de VEgypte, t. III , p. à54. +- Sur l'ambition d'Héliogabale. F. M\li Lampridii Hdiéfibaliif , c. 34*

(Si)

Mi Au «iuttdge * éfle : fWtite«fit encore à fermer tin mttsëe tohpmm 1 fclle t ttéltrttit lé* t-tilhëàleS pliiS éloquentes. Qiië serait-ce si elfe pouvait relever les édifices d'Alexandrie ? Ettê ferait Vbif au monde la plbs magnifique des cuites atieftetmes. Urt eobp-d'dfeil Sur les principaux de seà édifices nbus fera comprendre fcôn ancienne splendeur.

A tinè époque Gù toutes sortes de dévastations fc'étaient succédé dam Alexandrie * selon les auteurs arabes Âmrod IttMt encore trouve tfâhs cette Ville quatre mille palais. Si Vmn vebt'ftiire quelque attention au chiffre de ceê écrivains, H (mi éupposer qu'ils dm pria pour des palais h plupart des maisons; M fait ë&t qu'il y eut un grand nombre d'ëdtfleés publics. Où peut \m distinguer eh cfriq clasèes. En effet, Ils* étaient dentàerés soit au Commerce et S la imi galion, âdtt *mx besoin* de Ptriiftiftistràtiôh et dti gouvernement, gdit à l'éducation de la jeunesse et aux exercice dtf tùi#é Cbrtimè aàx mtsrusde reprit, soit au édite des grande Hommes, 4èé hén* <* des dièlix* Boit enfirt afe* sCiertCeè, aux lettre efcatixarts.

Quant ■ la première classe do ces monuments, J'entende la toatidti Phare* ieè château* de FHeptastade, les «éor^s et te* Qp9rta9e§i ainsi que lès ohérnds, lès aqueducs et les canaux, ils n'avaient pour objet qtie la prospérité matérielle âë la ville, et ils se rattachent peu flux études £ ils ne figurerorit dene dans nos pages qd'à l'occasion des désastres qu'ils âtti* tèmht sur les mdeéès et les bibliothèques, qu'on avait et* l'imprudence de ne pas en éloigner suffisamment.

La même sagacité avec laquelle ou réunit autour des ports les établissements de prospérité matérielle, aurait dû faire exclure de cette région de la ville la majeure partie éèè édîiifces de la seconde classé, affecté* au gouvernement et à UaëoiinistratirJn. Au lien d'àfcattdohïièr au* marchands et aox navigateurs la tsftte «Mut entière* oa étt aligna plus dé la mQiMé , l'jramençe quartier du Bruchiqn , à 1% résidence des rois et aux palais qui en dépendaient* Oi* ûa renVo^a

dans' les? quartiers ntérî&ôndux que të &casïéridn biï le palais de$ tribunaux, édifice important «dans une cité doÀlT là population appartenait à trois nations différentes, et dans uri pays où les lois étaient nombreuses et compliquée^, la science de ïa' fégislatfon ancienne et la Sagesse des juge'- 1 ménts encore plus célèbre que Celle dés lois. Aussi paraîWT que îe dicastef ion occupait une place considérable.

Quant aux édifices de la troisième classe, ceux qui étaient! affectés à Péducâtion de ta jeunesse, aux exercices du corps,, aUx courses et aux jeux gymnastique» , on a c(û Ifes mettre rîaturéllement dans les quartiers moins fréquentés et qui offraient de grands espaces. C'est là qu'on les trouvé. L'amphithéâtre et le stade furent établis dans le quarfier deRhâkotîs au sud-ouest; le gymnase dans celui de sud-est, et F/iïppodrôme hors de la ville, au nord-est de la porte Cahopique. ïfe ceâ divers édifices, un seul intéresse les études : c'est le Gymnase , qui a préoccupé la pensée de quelques géographes et voyageurs modernes a tel point qu'ils l'ont confondu avec le Stusée, quoique, contrairement au* usages (^Athènes, î[ rie paraisse pas avoir eu le momdre rapport avec cette célètre école. En effet, si dans Athènes, Maton et Aristotfe eux-mêmes rie 'dédaignèrent pas d'aller enseigner dans Tes gymnases dé là ville, aucun savant ne paraît avoir professé dans celui <f Alexandrie; fait remarquable et qui nous fournira plus tard quelques inductions curieuses. Cette école elle-, mériié n'est pas nommée une seule fois dans les annales du rfuséè où dans celles de la Bibliothèque, tfné ligne de démar- ; cation profonde était donc tracée entre ces trois Institutions. \ Iï aurait pu arriver néanmoins que des philosophes du musée eussent envie d'enseigner au gymnase, comme leurs maîtres enseignaient dans les écoles publiques d'Athènes Le silence que les auteurs gardent $ cet égard étonne par coriséquent (Tatffarit plus que le Gymnase d'Alexandrie était plus important. En effet, sa longueur était d'un stade, et ses colonnades se faisaient remarquer sur la grande ëi ttâttetùe

Canopique par leur magnificence. On conçoit l'étendue de cet édifice. S'il a été le seul Gymnase de la ville, il a dû être immense. Athènes, pour une population libre bien inférieure à celle d'Alexandrie , en avait plusieurs qui, en raison des promenades, des bois, des jardins et des autres dépendances , occupaient hors de la ville et dans son enceinte des espaces très considérables. Quand on ce rappelle que les Athéniens, sur quatre Gymnases, en ont construit trois hors des murs, on ne peut se persuader qu'Ar lexandrie, dont la population fut de trois cent mille âmes, ait pu se contenter d'une seule institution de ce genre, qu'autant qu'on considère la diversité de celte population. En effet, les Egyptiens et les Juifs n'ont pas dû suivre le Gymnase de$ Grecs et ont dû se donner des écoles spéciales. Pococke a traduit le mot de Gymnase par celui de puhlickrschoçU; il ne pouvait toutefois ignorer que toutes les écoles publiques n'étaient pas réunies au Gymnase, et il savait assurément que les Gymnases n'étaient pas des écoles dans lesens ipçdiarne. Quoiqu'il en soit, leseul Gymnase d'Alexandrie que citent les anciens était important, et il se liait, sans doute, par les jardins et les bois des promenades publiques au temple de Pan , au Dicastérum, au Stade et à l'Amphithéâtre, constructions dont on croit reconnaître encore quelques ruines (1). Gomme il est certain que tous ces bâtiments demandaient une grande surface de terrain, les deux quartiers du sud , privés de commerce et occupés par des promenades, des bois et des édifices publics, ont du renfermer moins *de population que les autres. On oppose à cette opinion un passage d'Achille Tatius , qui dit qu'il a surtout admiré la juste proportion entre l'enceinte et la population d'Alexandrie, et qu'il a eu tort de croire un instant que l'enceinte de cette ville était trop grande pour ses habitants ou ses habitants trop nombreux pour son enceinte;

<1) Saint-GenLs. 1. I.

passage nedit pas que la population £ût la m&tte da»s tous les quartiers d'Alexandrie. On a pensé que le lac Maréotis , qui mettait Alexandrie en relation avec Memphia et avec toutes les stations du Nil, a dû faire peupler ce côté de la ville ; et il est très vrai que ce lac, qui s'étendait jusqu'à Taposiris, sur le golfe de Plinthyne, était entouré non-seulement de riches habitations , mais de bourgades considé-; râbles , dont la principale, Marca, prétendait à une sorte d'indépendance. Mais il ne s'agit pas ici des bords du lae, > qui étaient en dehors d'Alexandrie, nous ne parlons que des quartiers méridionaux de la ville , et ce qui confirme notre opinion sur le peu de population qu'elle a dû renfermer, c'est aussi cette circonstance, que les communications avec le Mil, 'oin de s'arrêter là, aboutissaient par le canal de Rhakotïs et parles ponts de l'heptastade, aux deux ports, aux néories, aux apostases et à l'emporium de la région septentrionale. N'étaient les nécessités politiques et religieuses, on eût placé , sans doute, dans les quartiers méridionaux ceux des édifices de la quatrième classe dont Alexandre n'avait pas désigné luiwnêine l'emplacement. Mais les bords de la mer formant le point important d'une ville de navigation et de commerce, d'une grande station militaire, tous les édifices consacrés au culte des dieux, à l'exception du Paneion, furent placé? dans la région septentrionale et près des ports. Les rois y joignirent ceux qu'ils élevaient aux héros ou à leurs parents; et comme dans Thèbes ou dans Memphis, qu'on imitait, il y eut bientôt dans Alexandrie tout un quartier de palais entremêlés de sanctuaires. En effet, on distinguait parmi les résidences royales du Bruehion et dans la région qui y touchait à Pouest, à côté du Poseidion et du Sarapion, le Sema y VHomérion, VAr$inoeion y le Mautolion, le Kaisarion % le Sébastian , tous édifices consacrés à la religion, et sur lesquels nous avons à dire quelques mois pour l'intelligence des considérations morales et politiques auxquelles conduit l'école d'Alexandrie.

1* pfctf ***** 40 «fe* êM8eè£, 1er «feinà 1 , éHfcépa? FMfeK pttèr (^>, ^oor ht séprttarëd'Atatôndre et celte» desrPtoWM mèéfl {tyy totitthtfit probablement àf fia grande plaee* d* Afexan*' cfcrc, qt»$ défcfft Achille Taftiife. Vénéré- »pfès sa mort comVne ufl0$Wteted*wnïté(3), te fréros^ufavaft désiré ee&tonnenrsr pendant sa vfe, e*t une séptffcare- qéfidevhtt natureffemmt uftesorté de 0*ft0ftrstire > , et qu'on- £e*t àsarkftiter, entant que 1* periâevfent tes différences de siècle et dereHgiow, à eefaï do lUmesBétfm, sancttiafte ou tefitfpte eonsaeré par fentesses (te SéSGsttf* des Gtëé»} à Amott*a Soa*er, la ptfneipale dHhtëté des Egyptiens, maïs oà toutefois feprihce fondateur pteâlt #teftr 6tê vénétë eotmne diVinRé parëtàhs, *îwt«fc fty

Lé îtema, otë le éorps «FAlexandtse était déposé d'ans un cfctôtfctf #or, qafc FttfteméeoAuïéte pressé par tetf nécessités d# frétât réÉripteç*' par tHréercuéfr efr Terre, subsista long* t&hpêf et «6&Sénr£ ftbntirfc. Auguste rtiHéttr te corps d^Aïtx^âtëuûQcmtwiMtfoTetëelktoLfsfl}. Septtttte^î^ère, touldnt eft^êétter q^onneVît lesrestesdtf héros, fit fermer Penceînte qttfle& contenait; ttwfls Carfléaifaf y pénétra, s^dëpduitoatfeg&tt manteau de pomrpre , de son aiméau , de sdtt baftetnrf et <fe tfltrt ee qù'» «rtàft de préeïeux, et le déposasnrléeercueiF. Cë^ téffitofgnages deténératfon nesonfpîgtedfesrîndteèsdècuWeret ntf jtorotfrenîpatf qu'on sacerdoce spécial aft été attaché à ce safrictuaire ; métsf flg établissent qiiefa desWnatfon prhnîtrvë d'à Sema fut respectée sous les Césars comme sous fes Lagîdes. '

(1) duper , p. 160.

(2) Les Lftgide* partagèrent ttwûbUfoiî d'Afel&ndr* et 1* transmirent àte CéU**. - • '

m Au eWpurroçy dit Fa*M*iâ|. I3ia«^V,24.

^4) Champollionr jeune dit q«e W non de ce paUfe «t jfqrit *w tout* lai murailles ; ^ue les Egyptiens l'appelaient RamesseUm, comme ite nommaient Âménophion le Memnonium, et JHehephthcion le palais de Kournah ( F. Letromfe, sur te Monument (FOsyfnanâias, p. 5. noté ÎJ. Si les' inscriptions égftUéatféft qu'otf ? fit jiefleW rieffeMétit mte t^rrtMftisHn grecqtre , elle* datait taumbteMiweatLài Ictotaite? d» Ugtte»; Hc« *dUWif àM O « * elles-mêmes sont imitées de celles des édifices d'Ale**J*fcit* .

<5) Dion , lib. LI, c. 16. — < Sueton, August. c. 18.

bmBmiûbm rtimtetdëtnt^àéfhmétlàti qttf ft&étèttë,

suivant m\èh(l), phf¥uAèmê&Phi\6paiùt 9 ù où Fe prince des poètes étafoff es p#OÏ>aMément Y objet d'une Sorte deculteà-fer-* fois religieux et littéraire. Cequi porte à le penser, c'est (Fabôrtf un passager de Stf a&eù, qui «tfus apprenti qu'î Sftïyfne il y avait uri homérion ou Un poétique qu^drangulaïîe avec tfit temple et une statiiè d'Homère, et qu'aupréé de ce sanctuaire se trouvait une bibliothèque; e'est ensuite la couttfiWé assèff générale de la Gfèèe, de rértdre dès hommeurS divins au* hommes les plas émînétrt*. Ott satié êh effet, qu'Éscufape, Métampe, LycUrgUé, Stésichore et Pythagore eurent dès temples; que Sophocle eut tm kérôori aved un sacrifice anfrùéf (**t' htç &«(Ttov); qu'Arhtcrtë érigea un autel â ïïerrftfas et fit des sacrifices à là méftioire de sa femme, et que Pon ne prenait patS ces actes potrf dé tafities cérémonies , puisqu'une accusa oe philosophé d'avoir introduit des dieux nouveaux.

17Arsinoéiou était une Sépalfflré té un teflipîe éïéVé par Phitadélphe en r honneur d'Arsiudé, et décoré <f tin obélisque dé Neètanébis qui éfétit Je 80 coudées, mais qui gêna ïes Éiouvehieiits sur te port et qui fut fftfo»p<rfté çiar cette raison: sur le foruni (fi)/

Le Mausoiion , éHgé eri l'hmtnettf de Gïébpâtfé, n'eût été qu'un autel ou une sépulture* si Y Où s'efr rapportait au CompHatem Zénoblus, qui nous apprend qu'on y plaça les Statues de ttaëra et de Cbarroione (3) Une inscription trouvée dé nos jout$ atteste soi* importance, puisqu'elle mentionne la qualité d'administrateur dé ce mdtititâent ëofflfrieun tiltedé distinction (Vi ei-dessus* p. 46 ).

, Lé Kâisarion , érigé sur tes bofds delà mer pa* Antoine et Gléopâtre à la inémoire de (Jé^ar (Dio CdSsids, 5f, 10), ttit aussi un monument considérable; on le voii par là tour qui

en reste et par les obêBêqfaèé qui lui SéttafWt de dé&tfâtion.

H) Lib. XIII , (5. 22. .

(2) Plin., HkXXîVM. W.'— bOMjfttdetÊgyptê, Ant, Yotf, tf. 4àt.

(3) Proverb. 16, au mot Navra, cf, Dto Câss.; il, 10.

Le Sébastien mérite toutefois une attention pins spéciale» puisque ce fut à-la-fois un sanctuaire et une bibliothèque , et que par là il se rapproche du plus fameux de tous les temples d'Alexandrie , du Sérapéum. Erigé en l'honneur d'Auguste, postérieurement aux deux voyages de Strabon en Egypte, il ne nous est décrit que par Philon, qui le peint comme un des plus magnifiques monuments du monde (1). Il est certain que le culte d'Auguste n'y fut pas célébré plus sérieusement que celui de César ou d'Alexandre au Kaiser rion et m Sema, et que le Sébastéum ne fut pas un temple véritable , un sanctuaire qu'on doive comparer à ceux de Sérapis ou de Neptune. Il fut toutefois le plus important des cinq édifices qui nous occupent en ce moment. Ce qui indique qu'il fut vaste , c'est que l'empereur Claude fit transporter devant sa façade les obélisques de Smarrès et d'Ephrée, qui sont aujourd'hui à Rome , l'un à Sainte-Marie-Majeure , l'autre à Monte-Cavallo. A ce qu'il paraît , le Sébastéum devait non-seulement rivaliser avec le Sérapéum et avec le Musée , mais il entrait dans les vues de son fondateur de faire un grand pas sur les créateurs de ces institutions. En effet, s'il est, comme on le croit, l'édifice décrit par Aphthonius, il se trouvait dans ses portiques des salles de lecture pour les savants, et pour toute la population instruite de la ville : fait nouveau dans l'histoire des lettres anciennes , et qui méritera de notre part une attention spéciale , puisqu'il prouverait que, sous la domination romaine, les maîtres de l'Egypte cherchèrent à populariser la science qui était demeurée une sorte de monopole même sous les Lagides. Si nous en croyons certains auteurs modernes, qui vont plus loin que Philon, Auguste aurait rassemblé au Sébastéum tous les monuments des sciences et des arts (2). Rien ne justifie cette exagération, pas même la description qu' Aphthonius donne de la citadelle d'Alexandrie (3) , description qu'on applique au Sébas-

(1) Légat ad Caj.,p. 697, éd. Tarn. — (S) SaiBte-Groix, 1. !. (3) Progymnasmata, . 335, éd. Elz.

team , et que n*t)s devrons examiner plus tard sous un peint de vue nouveau. En effet , plusieurs écrivains , et entre autres Stosch et Norden , confondent le Gésaréum avec le Sébastéum ; et le dernier de ces savants confond de plus Te Gésaréum avec le palais de Cléopâlre, confusion qui a trompé beaucoup d'écrivains (i).

De ces monuments consacrés en quelque sorte par l'apothéose, nous arrivons aux sanctuaires véritables, aux principaux temples des divinités. Ge furent le Poseidion, le Paneion et le Sarapion.

Le Poseidion était situé au Bruchium, sur les bords de la mer, à l'endroit qui convenait le plus à un temple de Neptune ; il était pour les Grecs navigateurs ce que le Sérapéum était pour les Egyptiens attachés aux travaux du pays et aux bienfaits du Nil.

Le Paneion était situé dans le quartier sud-ouest, de manière à former une sorte de triangle avec le Poseidion et le Sarapion. Jeté dans un quartier retiré, construit dans ce goût fantastique qu'affectait l'architecte Dinocrate, qui avait offert à Alexandre de tailler le mont Athos en femme agenouillée, et qui avait érigé un Héphestion si capricieux (2), le Paneion était une tour à étages , ornée d'une grotte de Pan (3) et terminée par une plate-forme où conduisaient des escaliers en spirale et d'où la vue embrassait la ville entière (4). Un tel édifice, relégué dans les quartiers secondaires, était loin d'avoir l'importance du Posidium ou du Sébastéum, qui eux-mêmes n'avaient pas toute celle du Sérapéum , dont il nous reste à parler.

Le Sérapéum s'élevait à la place d'une chapelle d'Isis et

(1) Norden, y. I, p. 6.

<2) Biod., XVII, 115. — Sainte*Croix , Examen, p. 47* — Cayîus, Hist. de VAca4. des /nier., t. XXXI, p. 76. — Mémoires de V Institut , IV, «5.

(3) On n'ignore pas que les grottes sacrées jouent un grand rôle dan*; le culte des anciens. V. Cuper, De ajptheosi Homeri, p. 31.

(4) Pococke croit en reconnaître les ruines dans la colline que nous considérons comme les débris du Sérapéum. Description ofthe cast, I, p. G.

dans cette catégorie. H faut y joindre toutefois la Bibliothèque, le Théâtre, le Claudium et le Didascaîée. Nous dirons d'abord un mot sur ces quatre derniers bâtiments.

Le Théâtre, seul édifice qui fût à-la-fois consacré aux lettres et aux arts, occupait une place distinguée dans le quartier du Bruchion, où il se présentait, quand on entrait par le grand port au-dessus de l'île d'Antirhode. 11 joua un certain rôle dans l'histoire des lettres comme dans celle des mœurs d'Alexandrie; le peuple y était admis comme au Théâtre d'Athènes, et nous voyons par une concession retirée aux philosophes qu'on y accordait accès aux savants du Musée, par classes ou catégories.

Le Claudio m, qui fut un second Musée fondé par l'empereur Claude, se trouvait sûrement dans le quartier de Rhakotis ou dans celui de Bruchion; car les Césars et lents gouverneurs ne paraissent pas s'être occupés des autres. Ce fut un édifice spécial, car les anciens n'auraient donné le nom qu'il portait ni à une institution qui n'eût pas eu de local propre, ni à quelque établissement mixte. D'ailleurs, on multipliait les bâtiments d'Alexandrie avec d'autant plus de facilité, que Memphis offrait une plus abondante carrière de pierres et de colonnes toutes taillées (1).

Le Didasealéion ou l'École des chrétiens fut aussi, sans contredit, un bâtiment spécial; et il était naturel que dans une ville où Ton se montrait si tolérant et où tous les autres cultes avaient des édifices si magnifiques, les chrétiens eufe- 1 sent, outre leurs églises, une institution savante, établie dans un local particulier. Leur Dldascàlétoa , qui ne se fit « remarquer qu'à partir du n e siècle, paraît avoir renfermé une bibliothèque dont nous aurons à parier.

Quant à la grande Bibliothèque, Strabon la passe sous silence; mais elle était évidemment située dans le Bruchion, puisqu'elle fut atteinte, dans les guerres de César, par l'in-

(t) Cf. Norden, I, 30. A cette htpothèse se joint celle que te goût des Grecs les porta à faire effacer le* hiéroglyphe! on du mollis une partie do cet signes.

cendie qui dévora la flotte Egyptienne réfugiée dans le grand port. 11 en était de même du Musée, qui fut après le Sérapéum , le plus célèbre des édifices d'Alexandrie et qui renferma la plus grande institution littéraire de l'antiquité. Le Musée faisait partie des palais royaux, mais comme ces palais s'étendaient depuis le cap Acrolochias jusqu'à la place d'Alexandre, et occupaient plutôt le tiers que le quart de la ville, ce n'est que par voie d'induction qu'on arrive à en déterminer la position. Cela paraît d'autant plus facile à faire, que le Musée était étendu et qu'il se composait de plusieurs parties qui formaient presque autant d'édifices spéciaux, par exemple, d'une grande salle ou maison à manger qui était sans doute isolée et entourée d'allées (1), d'une galerie ouverte dont on parle quelquefois comme d'un bâtiment indépendant (2) , et enfin d'un promenoir qui a dû être considérable (3). Nous savons d'ailleurs que d'un côté le Musée était éloigné des bords de la mer, puisqu'il fut préservé de l'incendie qui dévora la bibliothèque, et que d'un autre il n'était pas assez rapproché delà place d'Alexandre pour qu'Achille Tatius le nommât en parlant de cette place. On peut donc admettre qu'il se trouvait à peu près au centre du Bruchion et au milieu des palais royaux dont il faisait partie. Si Norden le place près du Ph&rillon , c'est uniquement pour être d'accord avec un détail qui se trouve dans l'histoire des soixante-dix interprètes (4). Les topographes postérieurs à Norden lo mettent généralement eft regard du Gymnase, ou le confondent avec cet édifice; quelquesuns le passent sous silence, et Saint-Genis lui-même n'en dit presque rien dans son important travail. Mais cet écrivain eût été plus explicite, sans doute, s'il avait pu donner

(1) Oïxoç [xs^aç.

(2) 'EÇéSpa.

(3) IlEpticaTOç.

(4) T. I, p. 3 et 35.

le plan plusieurs fois annoncé dans son mémoire, sous le titre d Alexandrie restituée.

La position de la bibliothèque est plus difficile à trouver que celle du Musée. Une première question se présente à cet égard : la bibliothèque et le Musée formaient-ils un seul ou deux établissements différents? Strabon, en indiquant les diverses parties du Musée et jusqu'à la salle à manger, ne nomme pas de bibliothèque* Il n'en existait donc pas dans cet édifice, et par conséquent il y avait un bâtiment spécial consacré à la collection , appelée la mère. Mais d'un autre côté, Strabon, en nommant les principaux édifices d'Alexandrie, ne cite pas celte bibliothèque, lui qui a dû la visiter à deux 1 époques de sa vie. Elle n'était donc pas déposée dans un édifice spécial; et dans ce cas, où faut-il la chercher? On nous apprend que la seconde collection, celle qu'on appela la fille, était déposée au Sérapéum; mais on ne nous apprend pas où se trouvait la première, celle qu'on appelait la mère.- Il est évident que ce n'était pas au Musée, non point par la raison que Strabon ne la nomme pas en parlant de celte institution — car les inductions contradictoires que nous venons de tirer du silence de Strabon, montrent que ce silence ne prouve rien du tout et que la question de la réunion ou de la séparation du Musée et de la Bibliothèque doit se décider par d'autres considérations — mais par la raison que le Musée survécut à la bibliothèque réduile en cendres.

Toutefois s'il est vrai que la bibliothèque avait un local spécial, où était situé ce local? Évidemment sur le péri* mètre du port, et assez rapproché des Néories pour être aiteinte par les flammes qui dévorèrent là flotte. Sainte- Croix indique un point pris à l'est du grand port, du côté de la porte de Canope; il n'apporte aucune raison du choix qu'il fait (1), mais l'incendie dont nous venons de parler et les indications de Dio Cassius autorisent cette opinion (2).

(1) Magas. Encycl., 5e année, vol. 4, p. 434.

(2) Dio Cassius, 1!L, c. 38.

Elle est préférable à toute autre et nous l'adoptons sur notre carte.

El maintenant que nous avons reconnu les principaux points topographiques d'Alexandrie, et distingué parmi les édifices publics de cette célèbre cité ceux qui ont joué un rôle spécial dans l'histoire des lettres, les Bibliothèques, les Musées, le Sérapéum, le Sébastéum, le Claudium, nous allons aborder l'histoire des institutions littéraires qu'on y établit successivement, et dont l'ensemble porte le nom d'École d'Alexandrie.

La question fondamentale, celle qui se présentera d'abord , ce sera de savoir quelle a été la pensée des Lagides en créant ces institutions. C'est naturellement cette pensée retrouvée qui devra répandre le plus de jour sur le caractère spécial de ces créations , sur l'organisation primitive de chacune d'elles et sur les rapports de toutes les unes avec les autres. Cette pensée, nous le croyons, ressort d'une manière précise des textes mêmes qui nous sont restés sur la fondation du Musée, la première de ces institutions et celle de toutes qui a produit les autres. Pour saisir la portée de ces textes et comprendre les travaux duLagide, il faudra toutefois considérer l'état moral d* la Grèce, qui l'avait élevé, et celui de l'Egypte, qu'il était appelé à gouverner.