CHAPITRE III

ORGANISATION DU PREMIER MUSÉE ET DE LA PREMIÈRE BIBLIO- THÈQUE. — RAPPORTS ENTRE LES DEUX INSTITUTIONS ET ESPÉRANCES QU'ELLES FAISAIENT CONCEVOIR.

Les membres du Musée dressèrent, presqu'au début de leurs travaux , des canons où ils nommaient, par catégories et pçjr ordre de mérite, les meilleurs auteurs de leur époque pu du passé. Puis, pour signaler à la postérité, comme à leurs corntemporains, les plus éminents parmi ceux qu'on devait adr mirer, ils les désignèrent sous le nom de pléiades, et en formèrent une sorte de Musée idéal, qui embrassait tout Ip monde grec et tous les siècles de sa gloire. Plusieurs membres du Musée d'Alexandrie figurèrent eux-mêmes sur ces tableaux d'honneur. Si l'un d'eux eût daigné descendre à un travail plus humble , et dresser par catégories une. simple liste de tous les membres du Musée, que de questions ce document parvenu jusqu'à nous viendrait nous expliquer ! Sans doute il ne nous dirait rien sur le local , l'administration et la direction du Musée, sur son organisation intérieure, ses ressources financières et ses moyens scientifique*; mais il nous ferait au moins connaître Je nombre de ses membres et leurs noms, y compris celui du chef, peut-être aussi leur répartition en classes pu en catégories , et la distinction qu'ils établissaient entre les commensaux de l'institution et les simples savants de la ville. Déplus, une foule de questions secondaires se résoudraient au moyen de ces notions fondamentales» et jamais travail plvs aisé n'e{Uété plus utile. Mais personne n'a songé à ce tableau si, simple ; et les, descriptions que plusieurs écrivains d'Al^^u^rwa^wei^t

pu blié es sur le Jaugée pétant gerdues^out ce que no.us.avonç aujourd'hui de renseignements sur son organisation , ce sont quelques lignes de Strabon , qui a vécu trois siècles après son fondateur. j , :

Avant d'examiner ces lignes et d'en tirer les inductions qu'elles fournissent, voyons d'abord quelle confiance elles méritent. Strabon , qui accueille quelquefois des traditions assez suspectes, ne fut .pas du Musée; et s'il vit Alexandrie, il ne la vit qu'après l'incendie qui en avait dévoré la Bibliothèque. Il ne fut qu'un étranger dans cette ville dont les infcttttllibrii HttètëdteS furent pdur lui un objet seèondaiJe, hûufc TsIVbtté Vu dans la deètrtfjtlori qu'il eh donne. Cela eàt itidàntm&ÏÂè. ,CepdhdWit Strabon JiVait fait ùrt Séjour fitô- 1bri&é d&tis Aléitmdrîé ; il y aVait recueilli beaucoup de maiètikû* jJôtf* kà gëogtafthie ; s'y était attaché au philosophe Bbâttmâ et Hé avec îe pôêxé Mh\$ Gallus , qui, en sa qualité êk gduvehiëufr de l'Egypte, remplaçait en Quelque sorte M aritSéfte JîatrttiS ûii MuSêè.' Dans t'h^ôthèsè de ïfertte- Bftitt; qtti adtfiet détix rédactions de l'outrage de Sfràbon, M ptmiëte Érfchflt été fôite à ÂléxàhdHe même, vers Vah 24 tië titittëtoeï et dénis côcàs un texte fédigë eh face du Muèéè ifcé*ltéfàit asSlirôiUënt un tiâut degré dé confiance. Mais cette 'su^a&tibn ëftf pieu fohdée, et «"est ailleurs qtf il faut cher- -éflfeHte dfcgré cfatitbrité que ^eùt avoir tel écrivain. Et ffafeôtfd ;<m M Saëfstit gttëh! admettre <fù* utf homme tel que lui, ^nt'ttttoebit si artëéttïéht sa Voir là Vérité, et quî voulait; comme 11 léfaK$'t^ptli*c$H'éffet ancien flel'iristitution dvèc sa sitttatkrtl soÛS le& Rôliléink , h'ait pas pt\ê de renseignements ètfâdtfe sur un élaWtèsëthènt qtiil àv&h Visité, et qy il dépeint -èta ttàîtk ^Ifcittô d'frrâicatioh*. fili effet, il né se bôrhe pis 44ëittOtftFéi» tel «Ju'il était dé stnt temps, sou* îîfcêre; ilte- 1#r<& au ptoéê, et cité éitt idh Orgâhîsjitîdft Hhë éduturtlè *ërtrfttûhe ttttx frais gfrëfcë fcôthttm ad» C^édiis: Celle def chtàsir 'Uri frrèths poùt jpirèsldtëttt; remontait 6vidëhimerit aux temps 'flrtfttîHflJ àeWflAUutîtth, et cctoWèftMl fflUs kûx projets de

tîtHênaéé Sofer qi?$ H pensée de ses successeurs, dont aucun tf eût pu l'introduire sans? faire une de" ces innova tiôns qui ïrtarquèht utie époque datis les annales d'une intititutiôti. Eh gétiérstf , tes indications de Strabon sur Je Musée se botaérô II Ce qui est de coutume ancienne , & ce qft? à tcmHHiHêiê tel <fifîl Ta vu. Elles méritent dotic de notre #àH «né coînfiétn<Sèf entière,' et sï conciseé qu'elles Sôîenf, élléè fbtoririfeéent Ie&4rfdtiérf6ns leSplus positives. Les voïcï:

TSto là pttfriXefwv fttp<fe ëfftl xocl tJ pbuffstov, f^ovVepfaaTbv xàY ^Spav tk\ ttxôv fi^yaV, îv © ftf tfutftffttov t6v {j.eTr/ovrwv tou fj.ou<refou cptXoXo- Tftav àv£ptov. *Eart Se tyj <tuvo'&*> xaurri xal ^p^axa xotvi xàl tepeSç fi I*It& (jLOuaê((b teTofyfiivo^ tôtê fiiv orto* twv ftaffiXicov, vuv $* ÔtoÎ x*(-

Mxpôc. «* Cffte partie dérf £àlaîs royaux forme aussi le Musée!, 4 qtif at tme promenade,' utoe galerie à sièges , une grande satïe « bit 4é font leà repas coriimuns des hommes savants qui * participent au Musée. Cette compagnie a des revenus ComtfiWhhs, ëtpouf diéf tin prêtre autrefois préposé au Mûséé « pél 1 les ïdfë, maintenant par César (1). »

Dé ce texte, qui contient un résumé savant, résultent si* frits principaux i 1* Le Musée était un bâtiment spécial, exdusivémetrt affecté âttx savants ; 2° U était pourvu de tou t Ce qufe démandait leur séjour habituel ; 3° (Tétait une institution de Vêtkt ; £° Dotée par l'état détàvenus spéciaux, elle était sous l*aCtion directe Au gouvernement, qui en désignait le chef; 5* Ce èhëf était un prêtre ; 6° La présidence d'un prêtte, et h tfom tfiêttte du Musée, conféraient 3 l'établisseùiëtii urte sorte de caractère Religieux. Ces résultats généraux méritent quelques développements.

Le tftfsée était trtf Mtîment spécial , affecte exclusivement d&k sàtânt^. Ces derniers étaient les hôtes des rois ; mais Ha if étaient hi leurs commensaux, ni relégués par eux dans quelles coinà perdue dé leurs palais; au contraire, ils se trouvaient installés dans une demeure royale dont ils

(i)Geog., Mb. XVII, c. 1.

étaient les seuls habitants» Dans cens disposition, U y ava»4, poi^r le prince, un degré suffisant d'action et d'autorité» pour eux, un degré suffisant d'indépendance et de dignité. En çffet ,,si le choix d'un palais dans le quartier royal marquait bien la position du Musée vis-à-vis du chef de l'état, il donnait aussi à l'institution naissante, dans un pays où jusqu'ici le sacerdoce seul partageait les demeures des rois, le rang qu'elle devait occuper dans l'intérêt de la dynastie* D'un autre côté , elle avait cette apparence de liberté que réclamait le culte des lettres et qui lui donnait sur l'opinion, le crédit dont elle avait besoin.

Dans l'intérêt des lettres , le palais était pourvu de tout ce que demandait le séjour habituel des savants. Comme dans les gymnases grecs on y trouvait un exèdre, c'est-à-dire une galerie ouverte sur le devant, munie de sièges pour les conversations ou les discussions des savants, et quelquefois garnie de tableaux ou de cartes pour leurs leçons, comme les portiques eux-mêmes. Ces exèdres s'établissaient sous les portiques, et y prenaient plus ou moins d'espace, suivant l'importance de l'institution. Ce que Vitruveen dit d'une .manière générale , trouvait parfaitement son application au Musée d'Alexandrie : Constituuntur in tribut portick exednjsïpo* ùfxsœ j habentes sedes, in quibus philosophi, rhetçrçs, retiqwqw qui studiis delectantur , sedentes disputare possint. (I) ., .

Pour l'ordinaire les philosophes de la Grèce préféraient * l'exèdre,, la promenade. Recherché à l'Académie comme au Lycée, le péripatos, qui était un bois plus ou moins étendu, et qui se composait au moins d'une allée d'arbres, ne pouvait manquer au Musée ; il y ayait un parc pr£s la demeure $es rois 5 on traita les savants à-peu-près comme eux, pn joignit une promenade à leur palais. M. Parthey n'a pas craint d'y ajouter des fontaines jaillissantes. H faut lui savoir gré de

(1) Lib. V, c. 11. cf. Cicer,Tu$cul. quœst. inttûtio.— Id. ad famtiiare*, VII, 23.

cette attention, Quant à la .promenade , Strabon n'en parlerait pas , qu'il faudrait l'admettre. Elle se trouvait au Lycée, où il était si difficile d'en établir (1). IModore de Sicile, qui a probablement imaginé son Osymandéum d'après le Musée et la Bibliothèque d'Alexandrie, ne manque pas de mettre une promenade dans sa description (2).

En Grèce , le péripatos et l'exèdre étaient les parties d'un gymnase public les plus accessibles aux philosophes. Aux Musées de Platon et de Tbéopbraste , ainsi qu'au jardin d'Épicure, c'étaient là les principaux lieux de réunion. Cependant dans ces institutions particulières , il existait pour les philosophes , d'abord , des droits plus étendus ; ensuite , une communauté d'intérêts telle que , probablement, ils se réunissaient comme dans l'Institut de Pytbagore aux heures des repas. Non*seulement cette coutume avait été adoptée par le fondateur du Musée , mais il y avait consacré une salle qui se distinguait par son étendue, et qu'on appelait la grande maison . On a conclu de cette dénomination, que la salle à manger du Musée formait un édifice particulier. Rien n'autorise toutefois cette conclusion ; le mot de oïx<x a très souvent le sens àeealle à manger, et l'on peut voir dans Vitruve avee quel luxe l'Egypte bâtissait ces salles (3). Strabon parle d'une seule salle. N'y en eut-il qu'une? N'y eut-il pas au moins plusieurs tables? En expliquant un fait qui s'est' passé au Musée lors de la présence de Caracalla en Egypte» et en écoutant son imagination plutôt que les textes , un écrivain moderne a. supposé que chacune des différentes sectes de philosophes a formé une table à part , une syssitie présidée par le chef de l'école. 11 a joint à cette hypothèse celle que les présidents de sections auraient composé avec celui du Musée le conseil d'administration de la maison (4). Mate

(1) Rob. Walpole , Mémoire réUtiing to Turtey, 1. 1 , éd. de 1818.

(2) M. Letrdnna , «tir le morwment ctOsymandyas , p. 28.

(3) Lib. VI , c. 5. —Cf. Gronovius et Kuster, Thesaur. Àntiq., t. VIII.

(4) Partbey, dot 4fawn4rw. Mutevfn, p. 52.

d'abord, fm pcrfert fractionnement h'eÉflrait pas dâm lés **g* du fondateur. Ensuite; il eût entraîné de granées difficultés de gestion , puisqu'il efttété également impdérïbte de former eu uneféeiilesyssitie pour tous -tes philosophes, 1 ou dés sys± sities Spéciales pou* chaque groupe. Ehfife, rien n'eût été plus contraire au gouvernement des Ldgidesque ce conseil d'adomiistrafHXiy qu'on adjoiiit si gratuitement è la présidence. À la vérité, on invoque, pour appuyer l'improvisation de ces présidents , le mot deitpoctdnmç qui' se trouve dans tfh texte ancien (4); mais ce mot n'y a pas le sens qu'on lui donne; il indique non pas des présidents de section, mais les: membre» du Musée eux-mêmes, qu'il rie mrne avec raisori des chefs eu de» hommes émineti es, puisqu'ils étaient à la tête de l'enseignement et de la littérature/ Ve»t-on démette imët* ptétation une démonstration frappante? quton prenne trn in» slàfit les 7Cf)09T«yts9 pour des chefs de sections y etqu'o«f essaie de traduire dans ce sens le passage en question. On aura ces mot* : EtaUfçthène, que les chefs de sectimie dm Mutée xippêfaiëm Métà. Or, il est absurde d'imaginer que ce soient 1 les* cfeefc seu&qui aient donné ce nom au savant géographe, et ifcfmt admettre nécessairement que c'étaient les membres eux-mê* mes. Y avait-il donc &u Musée des chefe de seetionè au temps dkEratosthène î Sans doute qu'au temps de {taracaffa il y *u* dans Alexandrie plusieurs syssities— et noua verrons eneotï temp6 ee qu'elles étaient-^ mais jamais il nfy eut au Mtsde m plusieurs tables distinctes dbris la même salie à manger, ni pkisîeuss salles à ma«ger, ni des présidents de seetien* «fi u» conseil d'administration. '

Nous ajoutons un mot -sur la' salle à manger. Son, e*is tance ao Musée indique de la part des littérature «M» séjour plut habituel que les pfailosèpfies de te Grèce iâ'e* faisaient au Lycéç et h l'Acadépue d'Athènes. Cependant, dans les textes anciens, rien ne montre, que- les sauvants

(1) Artemidor. Epfces., tn geofr. Xiéit; % cfô. ftritefa, î , i. &

Wssètot lôgêbAU Mttâée. LesPytftflgrtirtefi^hlrtH<rieméMWîÉe* mon ; les >éfipatétieiens demeuraient ensemble au Muqée/ de iThéophraste , lefe Épicuriens, & FEpfcoréwm. Je nadootet pasi d'après cela que lés membres da Musée n'afcwt m kmm tegements dans ce palais. Btrabon , il est vrai , n'en parle! pas, et l'on peut tiret une induction négative de soosilënoe? Cependant H se tait aussi, dans sa description df Àlexa^driey kir des choseè beaucoup p\në importantes, par exemple 4 / l'enseignement publie des savante , et Votk ne saurait inférer* de son silence qu'ils n'enseignaient pas> 11 est certain , aùf OMiirairè, qu'ils faisaient des leçons soit au Mudée^ seat à la bibliothèque, soit au gymnase > soit enfl rï dans ijaelqUe autre édifice. Or, si Straboti a pu ne pas dire où ilsenseigtiàient , et si de son silence on doit inférer natorellemeat quec'était au Musée , fl a po très bien* aussi ne pas rapport ter où ils logeaient ^ et si l'on doit inférer cfuelque chose 4t sort silence , c'est qu'ils logeaient au Musée. En effet , puis* «ftl'ifà y faisaient leurs cours * leurs fepaè et leurs prome»âades ^ ils y avaient évidemment leur domicile, Mannert ipeatqù'ils aient demeuré dans le voisinage (i). Jlne provait y avoir que deux raiseris pour ne pas les adniettre dans le palais même *, leur nombre et leurs tornilles. Mais, d'abord pou* ce qui est du nombre, qui neftitpas urie difficulté d$» le début de l'institution, il né paraît pai qu'il ait jamais été très grand, nous le verrons* Sitoutefoie il Iè fut , ori n'a pas dû en être fort embarrassé. Ce que fit €Mude en créant un nouveau Musée soifs te domination romaine, -était plus facile encore sous la domination grecque* Erisuite, qudntaux fanktltes ^ on bait que la plupart des phitosopfces anciens n'étaiem point mariés. Ceux mêmes qui l'étaient et qui se rendaient • à Alexandrie, n*y amenaient pas éarîs douie leurs feinmeset leurs enfants, Pour lesfemmes et l,e£ enfants , il est, évident qu'il n'y oaeutpasau JUtu*^ En Grèce, &L est vrai; les femnce

(i) Geog. der Griech. m. Bœm. t t. X, p'.'ÔSé; ï& fratrlié.

cultivaient les lettres et la philosophie (î) ; mais même en ce pays, elles ne pouvaient assister aux leçons des philosophes qu'au moyen d'un déguisement. Les mœurs de l'Egypte étaient plus sévères. Une seule femme, la célèbre Hypatie, est nommée parmi les philosophes d'Alexandrie durant l'espace de neuf siècles — car il ne saurait être question de Gléopâtre — mais ce n'est pas dans tes annales du Musée , c'est dans celles de l'école d'Alexandrie qu'elle est citée. Rien ne s'opposait donc au logement des savants dans l'intérieur — car dans mon système je n'y loge ni les établissements de médecine et de chirurgie, ni les copistes et Les relieurs* que d'autres y mettent à tort — et comme le Musée formait un bâtiment étendu (2) , qu'il y avait l'espace nécessaire pour recevoir les savants appelés en Egypte parPtolémée Soter, qu'il entrait à-la-fois dans ses vues d'en faire un corps , de les assimiler au sacerdoce du pays et de les rapprocher de sa demeure , il est probable an plus haut degré qu'il les logea. Deux inductions tirées de textes anciens viennent à l'appui de cette opinion. D'abord, dans sa fameuse description de l'Osymandéum, Diodore , qui la traçait d'après le type qu'il avait sous les yeux , dit que le périmâtes était plein de toutes sortes d'appartements (3). Or, à quoi des appartements auraient-ils servi, si oe n'est à loger les habitants du palais? Ensuite, dans sa célèbre épigramme sur le Musée, Timon, qui avait vu lui-même cet établisse* ment, le qualifie de cage et en compare les hôtes aux oiseaux de prix qu'on nourrit dans des volières. Or, appliquées à un édifice inhabité ou à des savants disséminés dans la ville et y vivant en toute liberté, ces expressions n'auraient évidemment

(1) Voyez le traité de Ménage, Hittoria mvlierum phûosopharum , à la suite de son édition de Diogène de Laërce.

(2) M. Parthey lai donne tout un stade carré; mais c'est là la mesure du Gymnase, et il n'en fallait pas autant pour trente à quarante savants qu'à toute la jeunesse grecque d'Alexandrie.

(3) Oixiov itovToSait&v irX^pYjç.

pas de sens. L'institution elle-même en manquait , si ses membres ne se réunissaient au Musée que pour y manger , discuter et se promener. Gela pouvait être dans les moeurs de la Grèce; cela n'était pas dans celles de l'Egypte.

La dotation spéciale affectée à l'institution est une autre mesure caractéristique- Elle assurait d'un 4 * côté le maintien de l'établissement contre les caprices de la cour et les révolutions de l'état ; elle la plaçait d'un autre côté sous le contrôle permanent du pouvoir. 11 est probable , en effet , qu'elle consistait en domaines ; s'il en eût été autrement, on ne l'aurait pas respectée comme on fit au milieu de tant de bouleversements. Or , constituée de cette manière , elle assimilait le Musée à ces collèges de prêtres qui possédaient encore une partie considérable du pays. Toutefois le Musée ne tenait pas ses terres au même titre que les collèges les leurs ; il ne tes administrait pas saue l'intervention de l'état, et les Lagides conservaient ainsi sur l'établissement l'action qui entrait dans leurs vues. Cette dotation remontait , sans nul doute, aux temps primitifs de l'institution. A la vérité, aucun texte n'en attribue l'origine à Ptolémée Soter; mais* puisqu'elle était ancienne, d'après les mots 4e Strabon , elle est assurément du règne de Soter. Elle ne saurait être posté* Heure à Philadelphe, et si elle était réellement l'œuvre de ce prince, celui de tous les Lagides à qui les scoliastes, les compilateurs d'anecdotes et toute la tradition ftfexandrine prodiguaient le plus de louanges , elle constituait dans son règne un fait trop glorieux pour n'être pas mentionné expressément. Plusieurs fois ces flatteurs ont donné au Musée le surnom de Philadelphion, qui devint plus tard le nom propre du Musée de Gonstantinople. Certes, Philadelphe étant l'auteur delà dotation , leur adulation eût prévalu. Mais , d'abord , cette mesure entrait dans les vues du fondateur de l'institution, en ce qu'elle conférait au Musée son caractère le plus essentiel ; ensuite, s'il n'en avait pas eu l'idée , Démet ri us de Pbalère» qui avait contribué de ses de-

.{je.ppHU adratf» U s'.«l£ve quant v à la dQta^ian , ellfj- J*&W> dp« questions fondamentales ; Fut-çllf ço^i^çral^e^ Fut-elle laisse 4 ia #6rje ç4miniUratiofi 409 wpwM? .NonSfif^î yops répondf e .4'tm# manière ajtfsi positivé qu'il pSjt désijraftleà l'une et à l'autre ^e,ces questions, car pou? popxoqf établir les cinq points suivaitfs. 1° Les revenu? Au #¥Êéç qj$ suffi aux dépenses d'entrçjien dçs ft⣠jmaqts et aux bç$pjpf générai** de la rnaisoa. Toutefois il p# ftitf, p&mpr$ndre faw

«ces dépensas ni icaH^d^ ta BiWi^bèql^^Â ^11^.4^4^1^ semmts de médecine et de chirurgie , ni peUc^rfo^ ja* diu$ hftr taniquesou des dépOtsîQQjpgiqu^s qwX<M 3 yqulii.iatHfilMff au Jluséa»*^ Ce^s reveaus ont .suffi, de plus, ppur ^Uquêe ffc* ii^emnilésindividu^Lesw^sav^tfi. En effet* upçanqçjlgj^ <i , Alh^iàéô sur Ae philologue S^^)iu§ , flui ^apiu&a>t M^an^r poser dea mots dans le teM& d'iBomère. çj; g . qui Jftotépwt IthiLadelpbe, doit U réclamait son tmi#ïf\W\, tâMMtyjHy Une plaisanterie fondée sur une die qes.ti^^paHtionsde syfr labes, atteste le fait si curieux des indfiWtytéMndiYtâv^Ug»* Le savant roj * pour prouver au réclamant qu'il était payé, Ji*j montra le registre qui portait les noms <te.&Her, &Q^jng#njfo Bifon et ApodJbonirOS, et le pria de croire quç SprSirW-^ etatf satisfait (i). 3° Nulle réclamation sérieuse ne Releva jamais aa sujet de cette jiofcationet Ja yo& qn>njn^e de j^lu^ieu^ siècles en célébrait la magnificence» BUe éapt* dope cc*ieidm rafale. 4°EUe était assez iuiportanlefHsur queJe ço\wer$#pttjyt en conservât la surveillance directe * l'anecdote 4îA*thé«6# l'atteste. 6° Enfin, l'administration en était oonduitë avflj «ne telle exactitude, .que les registres wnentiwmtent nom W«t Uvemem les allocations foi tes à chaque Jttqmbr* du Xusét} comme cela se pratiquait sansdouteilaas raooHègtqftaserdPttaux d'Egypte qui avaient des greffiersspéeiaux pour lewvs^rér sors et que Ptolémée voujait imiter autant que possible* .

(iVAthert^ IflkOU» 0, i% p. 38*« $cliy, r .- * - - ....

choix qu'il ût pour la^sidepcje 4u Wasép. Ce j^M^pj,

A'UMftf %J&99> fof ^W»¥ up pr^t^.,Qr il y ay^t^i* ce çtyoix y$e ^eflyspe ^e J'qrdffe 1^ ,plijf$ élevé. Nofpjpé ffyeçfcf paepf pa£ leprinjçç , ne . pQpy^rçt £tf e écari/6 que par lui, uçi jçtij&f ^.çj^o^l dopait j^rsa di^té perso pjgefle upe &cf# iJp ^tyca#fr$ ;$ftgtePj* A rifl*titpitipn flp'il py égûfoit. E* pllV p$a éfcwt *<wsaji 4a*s te* mœprMQja Grôçp, ofc te? prftttf é^Âeo» d^f^ujçs jmww^ ^rftng^^ ; ^i^ écolw dçsjf>toter s^jpjies f.pliM cela jnéfite atjepfiop, Quel* wotift on* pu ^^o^ii^rjle^gi^p ? ,Pt#t-Ge te désj)r 47mprif»^r upe marcha pj^s jgligieipaçg ce? <tebatftpl*ilo$Qpliiqpe$ 4elaGrècp qpi ^r^frj fo u |e ^fiçf d^çiç ? Pu J'eappir 4'étaWir up to* i^fiaye d^j# les rapport? #tf*e te* ( ^^? Ou i'intepr ^ .^!nfM(F #J»S de cpp^rattep w Jeiv coropagpte ? Qu ^le jçj^J'a^er P 1 !^ 4s f#Witë è lïwtiWiop ? * j&^ksç$ gw j^ajssept^es pensées, op voit qu'au fo%d eM^ ^j^naj^t <fc pqès eit patent i^tes jepa^pbte 4e fr sjj^fi£n o^ Jfoudatepr du#qsée trowyait lep^ys. Çp eflfefc jg^nd op epvis£g§ l'influence ^u',e^ricait le sapernjpce $ur 1$* m&ycp & W$WTM$» TqtyigatMm o$i étaient les Lagpies *te 4oa^f , d'après Vexexpj^le d'Ale^andf e , de pinpère$ téprôr 4$pag§S .fl'jHtf&ty #"* Wées religieuses de J# populatiep, e* te t $çfQfpfï#$ dpvaiepjt prendre de con^y^ QP 4e £&ir dq? £$9flftH^> ^cop^e^djaçn^hte^ la présidepced'ippiprêiUrp £t#it ^nyj^ahJjç a,p Jf psée, Quaitf <W (WWtëw 4e plus te ^e ,que jpeW$pt j^es premiers JLftgidw à satisfaire f*v& tym*W ïfilîgîgyï fa jpw }w?p ,ffi^tp , te fim «^? HrçWWWÏ (te ^aj^ç t^a^ve W.SFÇÇ uu qodp f $a,çrç q^ii é^it 4ev^np mnty- ^Âgibte J^ur Aeç J^ife de Je*pr epipîrç, et d'ap^el^r &}& lm® j^J^s ^ pfifjtï^ 4e ^^JlftS^pMes ^l^, pp Q3t tent^e^rafee

(1) Un grand-prêtre d'Eleusis, un grand-prêtre de Bacchus (Philiskus), un prêtre d'Héliopolis (Manéthon) , «t {pe«t*éire dettx ^radds-prêtrcs du judaïsme (Zédéfcias et Éléazar). ' " '' '

que le choix d'un prêtre pour la direction du Musée était le seul qui convînt sous tous les rapports.

Il est un de ces rapports qu'il nous faut examiner ici plus particulièrement et qu'indique le nom même de Musée. Ce mot jusque là désignait en Grèce , 1° une colline d'Athènes qu'on rattachait à la mémoire du poète Musée; 2° une sorte de bains décorés avec soin ; 3° des écoles de philosophie accompagnées d'un sanctuaire. Dans l'école de Platon leMusée-était peut-être plus sanctuaire ; dans celle de Théophraste, plus école. Démétrius de Phalère, qui avait vu la première et concouru à l'établissement de la seconde , eût peut-être penché pour une simple imitation de celle-ci ; mais j'estime que Ptolémée Soter pencha plus pour une imitation de la première , et qu'élargissant sous plusieurs rapports le Musée de Platon et l'alliance que ce philosophe avait faite entre les lettres et la religion , il institua au Musée un véritable sanctuaire des Muses. Le culte de ces divinités, nous l'avons dit, se rattachait à celui des dieux suprêmes. Platon leur avait dédié un petit temple ; Speusippe y avait fait mettre leurs statues; Théophraste avait songé jusque dans son testament aux déesses à placer dans le sien. Comment Ptolémée Soter , fondant une institution royale et permanente dans le pays le plus sacerdotal du monde , n'aurait-il pas fait un peu plus que ses trois prédécesseurs ? Et à qui plutôt qu'à un prêtre aurait-il confié la présidence du Musée , s'il y établissait tes statues et un culte des Muses ? Pour prouver que des serviteurs religieux autres que le prêtre étaient attachés à ce sanctuaire» on a cité une inscription publiée par Palcohier î, qui porte ces mots : Asclépiade d'Alexandrie, ministre du grand Sérapis et de* philosophes jouissant des immunités , nourris au Musée (1). Mais ce texte ne prouvé pas ce qu'on veut (2). Asclépiade n'était pas ministre (vecàxopoç) des philosophes ,

(1) Gronov., Thés. Antiq., VIII , p. 3702.

(2) M, KHppel , p. 92 , note 4.

il était un des philosophes, et cette position pouvait se cumuler arec celle de Néocore du Sérapéum, ainsi que l'atteste une inscription analogue relative à Quintius, Néocore de Sera pis et membre du Musée (1).

Ce qui reste dans une obscurité complète, c'est la nature du service religieux qu'on faisait au Musée. En voyant à la cour des La g ides des prêtres de trois religions différentes, et en considérant, d'abord, les assimilations déjà faites au temps d'Hérodote entre le polythéisme de la Grèce et celui de l'Egypte, puis, les vœux naturels de la nouvelle dynastie, on est tenté de croire qu'elle a désiré celte fusion des cérémonies et des croyances qui s'est opérée un peu plus tard, à la décadence plus complète du polythéisme. On est donc amené à penser qu'elle a fait célébrer une sorte de culte migrec mi-égyptien dans le sanctuaire d'une institution qui avait pour but une sorte de fusion dans les idées et dans les mœurs. Mais aucune indication précise ne nous est .restée à cet égard, et si l'on peut tirer des inductions, non pas du culte de Sérapis institué pour les habitants de Rhakotis et de Ganobus , ni des cérémonies d'intronisation que la nouvelle dynastie faisait célébrer à Memphis d'après les anciens usages, mais d'une grande pompe religieuse dont Ptolémée Philadelphe donna le spectacle pour son avènement, et qui fut d'un caractère entièrement hellénique, on se persuade que ce fut un culte grec que la nouvelle dynastie fit célébrer au Musée. La pompe dont nous parlons eut lieu en l'honneur de Bacchus , dont un grand-prêtre se trouvait à la cour des premiers Lagides , et les Dionysiaques ont joué un rôle notable dans les mœurs d'Alexandrie; cependant il est à croire que la principale divinité adorée au Musée fut Apollon plutôt que Bacchus, et le président de l'institution fut probablement un prêtre de la première de ces divinités. [Athen. V, c. 6.J

(1) Letrotme, la «taftw vocale de Memnon, p. 145 et rai?. t. u ?

Ckgjgé $ n « d* l» prftideppe du wUe et de l'a$wwt*& tipn dyW&Se, ç§ pfétfe r^taiiri) a«ss»d* ta direpûm de* ^des^Geu^ qui padeoj. d'un#*nœUd'a4wiwttmionaffbM ment que la dignité de présidât fui ipoias réelle qu'foone* rÂfiqufi. Je sui£ l<?iq de partager cet avis* Je sais que le sacerjiQpe $e la Grèce obligeait (et lettres , et mop trait de Vis* diflftrepce pour les progrès de la philogppbje ; maie en Egypte îç§ habitudes épient tout auues , et les Lagides euweut URHYé façilejpepi 4a a* taure poUègps eaperdouu* «* pcft** savant , par|a.oi }$ gre£ et pouvant avec honneur figurer à ta tôtp ^ Ww$ée. Un choix de pe genre t sans hiegser tea Grèce , flattait Jes%yptien$iet rien ne e'y oppes^it* Je pense toute fpj^qqç ce fiut un pjr*t?e grée que choisit JEHel&née Saler, et q^\\ pe lui fut pa? difficile f (tons l'ÉgypfcB greeque , d'en tfpPYGf Hfi «#*gz ÎP» l F u H P9P r mériter 1$$ prenûer* honneur» ^u )f *wée , un p ^ ma r 4 ç^tte jn^ituti^u et au* trewus de ee§ piembres, ainsi qu'à leurs rapporte entre e*s«t avec la enai* Je .caractère et la direction cpnvenahles* et joindre par &, ^px titre? que lui Cannaient ja préaidenee dq enlte et celle de l'administration , dos tiire§ nouveaux à la eon&idéraiiow gépérale. Faire <to président de l'institution un perennnage iupf|l€i t contrairement ai; texte de Strabpn, qui indique une une aptçriié réelle, $ ^^5^.^^, &t m& iaoowér

ttHen^ q H i «9 cpp^pflas pa£, ppur ce»* wi la font» le UWtt

4p?uppQ§£f ^f^^i^iwnt un cmseil tfadmiaift^tia» cwi* p^é 4e pf^sidepta de seeiipnp.

Désigné B** te &M de l'état « te préaîdant 4u Wneée ert gt^U sans Cpptredu le priiipjpai personnage, Cependant son

acfipn peu. /pqteimWe n'est jamais âtae, et langea d-m* seul

président <ftt parvem jusqu'à j*4>u£. N'enreîenWilg pas M

te knejr d'écrire, et cette (ûrennttenPfl s'expliititerftifceUe a##w»wept par l'importance des deux foaeûoiie 91'ils ou* mutaient? On ne s'explique pas, de m$me ta amenée que ganta

l'antiquité sur tous les rapports des présidents avec la cour ou avec leqrs collègues du Mutée «*&)&$* lu îe^R^ct

in au caractère eaeérâotal ai l'intervention fttépnndéMn*»

de» prtnçe* dans le» affaire» du Musée ont fcàn» douta feriaé

la bouche à la chronique; mais il me pËraU bore de doute q«t

le président eut à jouer un rôle jusque dans tes adoliasioAf

et dans les exclusions qui ewteut lieu dan* l'établissement. i

Quant aux admissions il se prêtante œe trois, question!

capitales ; Quel en fut le mode ? Quelle» en furent iesbondif

lions, soit de cul là et de nationalité , soit de fiapaeitégén^

raie? Quelles en furent les limites? Pour l'époque: de p*«f

riùère création , nulle difficulté. C'était Je prince qui accoife

dait les honneurs de l'hospitalité aux sarante qu'il cou, voyait

de toutes parts. Mais, à <»Me première :pre*aa de philosophe^

JSrToktpxttQt ô Tpwrroç cruvayœyim» xt> povarov , SUOCcdti un tOttt &uftffë

ordre de choses* Strabon noua dit que , de «on tempe y II président était nommé par l ; e«f>erevr , oomhie. il l'était anciennement par le roi. Gela prouvé éridemnaetit que» dans la règle , les simples membre» n'étaient pas désignés 4i**f> Gomment et par qui l'étaienuil* ? O» ne saurait songe* à uni élection moderne. Cependant ceu qui dressaient ftée^aaeae des éertvaitts classiques et qui 4 butée ces caapns généraux * élisaient encore p&rmî leurs prédécesseur s et leurs ooMeotr porfcins des pléiade* honorifique» eu dee Muféee* univeisel*) étaient bien aptes à choisir eus+wâtitoa loufs noUègues» et 4 m faul pas mettre en doute qu'aweq le«r ehei ife s'aient eeUt vent désigné au ptfinee ceux lie leurs amis, do le*** oûtepat molen od de leiurs contemporains q«i pouvaient partagrç lears travaux. Si étrange que noaa pd taiase Una étetiop lai* nu Ifuaée* noua verrons Jbieo, un prtx dçeetné par un jury d'Àlexamlpie. Les ohèfe de l'état oe*§e*vénaat au.prwfent* qua«$ ils le voulut ept, le droit <te tiQMHmtiq»oa*d'ea4>utaim** et nous rencontrerons leur action directe sur la composition au Mosée, sous la (teminaticm fomottie e&nmé sotoaladdlfeittatiùn grecque; mais le texte Sî fbfhiôl de Sfrâbôtt fifitd* ces mesures dés exceptions. Si l'on pouvait s'en rapporter! un autre texte assez ^npien, n^ijj vf\ p^suspeçt * jl y #urpît

eu concours. Une lutte , dit l'auteur de la Description de CEm* pire, s'étant établie autrefois entre les Egyptiens et les Grecs , pour l'admission au Musée , les Egyptiens ont été reconnus plus subtils et plus parfaits ; ils ont vaincu, et le Musée leur a été adjugé (1). Mais ce résultat n'étant pas confirmé par l'histoire et l'auteur étant dans l'erreur à cet égard , on peut faire deson texte aussi peu de cas que Ton veut. Cependant quand on considère les vieux usages de la Grèce , ces combats si fameux pour toutes sortes de prix , y compris ceux de composition ; ces luttes qu'Alexandre lui-même établit en Egypte entre les artistes grecs et égyptiens (2) , et plus spécialement ces jeux d'Apollon célébrés par la dynastie des Lagides (3), on comprend que des faits réels ont pu donner lieu à la tradition que rapporte l'écrivain anonyme. Nous ne hasarderons ici aucune conjecture sur la nature du concours qu'il rappelle ; mais , si d'après tout ce qui préeède , on peut admettre que le Musée intervenait dans le choix de ses membres ordinaires , il est probable aussi qu'il suivait certaines conditions de culte, de nationalité et de capacité générale. Point de doute à l'égard de la dernière. On avait à demander aux membres du Musée des travaux trop importants, et les Lagides, dans l'intérêt de leur gloire comme de leur politique, avaient trop à cœur de rendre l'institution honorable, pour écouter dans ces choix leur libéralité plu têt que leur raison. 11 est certain qu'ils ne mirent pas dans le palais des Muses tous ces parasites du monde prec que la misère ou l'avidité conduisaient en Egypte. On ▼oit, au contraire, qu'ils écrivaient eux-mêmes à ceux qu'ils voulaient attirer, et que c'étaient les hommes les plus émi~ neats, les Théophraste, les Ménandre, les Gallimaque et

(1) Certamine facto jEgyptiorum et Grocoram, quis eorum Mnstam âcciptat , argutiores et perfecttores inveoti sont ^Egyptii , et viceront , et Musitun ad eos judicatum est. Vetu$ detcriptio orbi$ f éd. Gothof., p. 19.

(2) Aman., III , l.

(S) 7. ci-dessous, Ptolémée ÏI et Ptolèmée VFÏ.

d'autres de ce rang. Aussi Philostrate diuil foniielfomeift qu'ils appelaient du monde entier des hommes éminent*: -rofcç 3v Tzi<r$ -ni «$ IXXoY((Ao>iç (1). D'un autre côté on doit se per* suader qu'ils n'affectèrent jamais ni parcimonie ni rigueur. En effet , ni eux , ni les membres du Musée ne furent jamais l'objet d'aucune de ces plaintes que l'amour-propre blessé eût pu arracher à des aspirants déçus dans leurs vœux.

Il en fut de même des considérations de culte et de nationalité. 11 n'y eut pas de réclamation , voilà le fait le plus général qu'on puisse établir. Mais ce fait ne préjuge pas la question de savoir quelles furent les religions et les nations admises. Toutes étaient admissibles, sans doute; mais si l'on trouve au tableau un grand nombre de noms grecs , il s'en rencontre peu d'égyptiens ; et l'on doit considérer comme certain que, si les Juifs et les chrétiens suivirent de près les travaux de cette institution , jamais ils ne furent logés dans son enceinte. Malgré toute la faveur que la nouvelle dynastie montra aux premiers et rattachement qu'ils lui témoignèrent, ni leurs croyances, ni leurs mœurs ne leur eussent permis de vivre, sous la présidence d'un prêtre d'Isis ou d'Apollon, avec les Polythéistes de la Grèce ou de l'Egypte. Il en était de même des chrétiens, qui ne voulurent pas même partager ce sanctuaire du paganisme, quand Constantin fut devenu leur protecteur décidé. Aussi les uns et les autres eurent-ils dans Alexandrie leurs écoles spéciales. Quant aux polythéistes romains , point de difficulté : pendant les trois siècles que dura leur empire sur le Musée, fls y entrèrent aisément , mais ce n était qu'en qualité d'écrivains grecs qu'ils y figurèrent, et il n'a jamais existé au premier Musée de section latine. Le second Musée, l'institution fondée par Claude, fut lui-même composé de Grecs, puisqu'ils devaient lire des ouvrages grecs (2). Ceux des

(1) VU. Dionym, p. 524 éd. Mord.

(2) Y. â-deims, Oaade.

lifMit» cPAléx&nirie qui désiraient/ écrite dans la langue des maîtres du inonde * se rendaient à Rente, noqs le Terronqdans tés Annales du Musée. Quand M. Klippeldit qu'on fii d'abord l'institution pour des Grec» seulement , il émet «ne ëypothèdeçmaie quand» pour prouver que cela changea èt^OR qdnu't plus tatd és$ savant* de tom le* pays tans exception (l) i R s'appuie sur cette phrase de Phiiostrate, MttUmbv ïpiKKsXM kl-pmviu $uyx«>»i»9ot wbç Iv *«nj t9j fâ êXXcrfCpjouç, tt pfètè aux mata un sens qu'ils n'ont pas; toute la tûrte^ dans la bpqotrç de PMloetrate , signifie simplement le monde £*m; comble plus tttrd okoUjBtfrt), tempère rontahi. H n'y eqt jaitiaift ni Marthe y ni Indien , ni Ethiopien au Mudée.

Getqu'H y ii de plus probable* êtm$ le rapport 4e toutes les Mndkiana dtadmssioh, c'est qu'elles* ne furent jamais bien 4éte»aflpnéeSi 1k en fut sans doute de même des tifnîfces de l'ftdmngtoii» et le chiffre de$ hâtée du Musée a dft varier beaucoup, 11 est impoqsible d'en fiaer un pour telle époque 4*Q «a suit* et }é n'oserais pas le moins du monde souscrire à 4tofinioi*4e Ma Klippel, que le nombre des membres était #xé imo frite pont toutes (2). Fui parié plus haut d'une ia oyc i n ekle Utenle memkrefi^et j'admets au besoin un maawmm àû «inqu^ate. On savant ^tr^nger a parlé de cent. C'est une exagération qtsi fient à une dquble erreur. L'auteur qui (a eèinme t- part d'une base arbitrai rev du nombre de personnes qrfsl a Ml u pour traduf re la bible de l' hébreu eu grec En effet, ^réduisait* à la méitié oq au qtsstt le ohiffirëdes Septante» il dit epMy s'il a été peua^uprèportionetlemeRt aus autres tangue* %l aux ttttre* meute*, on peut bien admettre que H • «ombre des eavonis grecs a dû être de près de cent dan» cette pétiodedé splendeur (3). Mais il faut considérer^ 4° que les fteptfnte ne furent jamais fnénlbfes du Mutée, et q«e le tra-

(3) M. Parttaey, Dos Alexandr. Mumm ft« *S<Oupett*#<Wï|M«r Hfyne, Opus Acad., I, p. 124, et Mansp, Vermisch. Schtifi» I, m

fait fait par cette sge ttl fl f«ehe , *eel*tfi f dtAtfntecftdè

trois quarts, ne saurait servir de base * attiédit trftetit pOxtr *

d'autres -, ô» q*e dent taiarae etftyftélfevt ffédttteÈtfe #i'ïl

fellât un §raad nombre de&ieet f**r le$ ****« tënffltèlr, A

première, c'est qu'il «si wi*èm^m qoeetièi* êitis m #»

«aies du Mutée d* tftfrftfdtettt ? ft* MttfeMé, cW q«* téh

tarante d'AJeqaftdrie appifaMnt petf l*§ totegttes 4t*fe*rfcè*ê9 ,

même celle de l'Egypte; qtfto etrtèridtffeftt £a*ler fotHt tèk

jettr»? 3° que le Mutée rie 9*6#t Ja**fi* feeftilê sjstlMfttffi4iie-

mnt; ut d'après on etdfé eécyél^d^ilé^éMmpqifé, Màft

qrfiis*e*t peà&éerhmikm&pWêikkkftké qtttrtlfcMàt

Meer m rendre et dMàeftter « Bg?plê. Stoirf doûtfe Phrttttft*.

tfdn ayant été ray*W?, dn p*irt grtftsft kfceltfilh&i ftjfttftffr.

trquité n'eût pas <*Wï*fc, et ta Otèftè tfeêfr^ètel&ufW *tté

éeete de eent Ihéévttetm,' Attttf,- e4i féfctffo&mtt ttotfèS' ¥&

énÉéee^K rtoeé re et e wt M» le p0£fel*tioti êh WtHiêëy Adiiè

ne ttooroha pa** ptw telle épdqtfë qèe éë teH, dftè nè**ir#té

no«s puissioè» in**i#£ *ree ee ftftade êiné W# ahtialésf dé

eenejnetitetioii;el^èofléiie I* ftfetie r&f#é>; tienÉ? dfttttf-

fuew terijeore PBtete d'Àtatfaftfete (fer B étoée. Or f| tant a*£

inattle que tassavftmdtfVtttéèeM et* cju^tie iHtKfti^t^fr,

qrfifeent écrit, qtf rte eut te* {tortéf ff <*** é fltf» * «S se

â o n toi t m qtfélqtfe «Ifcrtfè d* Mfe* ottêbtfté:' Oi^of^ rfWrtM,

«(ne teete -épatis d*et*tfè eax*«n« pfrse iWœéiflflfef <**»■

^tofteàvcmy ortt *& een^K; toàis attft éfcfft stfppôSWé*

jnlMe 4* n*ar»*fe eue*** t&è t'ôtft Jifetè « àefttt tf^éïrftedfe

trente, et en ftete bfef» efr deçlr dû ^Ma^Mv/r A^ eM^âWtè 1 .

H y aurait u*r imyeti ftoiMo d'aile pftis» htfui, &ë tëpk#êto

ntém& te ehitffe deeef* i e*amti%> cPâberd, dfcpfeadrtf p&trr

des «avants ^Ahxsmidfi^K^ficêinc qo^éi^Mt AtétfdaWii éét¥è

viiteou q*iyaiatfem ita quelque* étades 1 ; eé^triip^ératëtfte,

de prendre pour des membres du Musée .tocs ces $ftv*ms

^AJexandrie, Grecs, Egyptiens, Juifs, Cbrçtj&n?, ïVfnïïains

et Gnostiques: mais autant vaudrai^ daa* mn^ leew» Ma-

toire littéraire de Paris, prendre poU/ 44* e i wttrtifc fttts

tau* ceux qui s'occupent aujourd'hui > dans nos murs, de scienee et de littérature.

Au surplus les dernières questions qui surgissent sur l'admission au Musée recevront peut-être quelque jour de ee que nous avons à dire sur les droits assez variés qu'elle conférait et sur les obligations qu'elle imposait. En effet, la position de tous les membres du Musée ne fut pas la même à toutes les époques de cette institution.

D'abord, pour ce qui est des droits, on ne trouve dans les anciens temps que la table, le logement, une indemnité individuelle et de riches moyens d'étude. Sous la domination romaine il y a plus : une exemption formelle de toutes les charges publiques est accordée par l'empereur Adrien à Di« onysius qu'il ncpime membre du Musée (1) , et une inscription du siècle des Antonins prouve qu'à cette époque tous les membres de l'institution jouissaient de la même franchise (2). De plus, Dio Gassius noua apprend que l'empereur Caraealla retira , pendant son séjour à Alexandrie, aux partisans d'Aristote les syssities et les autres avantages, ?& te >Qtitàç JxpaXefcç, dont ils jouissaient , et notamment les spectacles, ô«aç (3). Il est probable que ces avantages remontaient à l'origine du Musée, puisque les uns étaient empruntés aux mœurs de la Grèce, les autres à celles de l'Egypte : mais rien ne le prouve. Dans tous les cas , ils constituaient de magnifiques privilèges, s'il est vrai qu'ils furent conférés à vie et à titre de droits. Mais s'il est à croire que, dans la règle, il en était ainsi , on dirait que» dans l'opinion des princes, ces privilèges, loin d'être des droits, n'étaient que des faveurs. En effet, s'ils n'en privent pas ceux qui conservent leur bienveillance , ils les retirent sans façon aux autres. Le chef de l'empire que nous venons de nommer, sans autre

(1) Philost. vita Eionys., p. 524, éd. More!.

(%) Tôviv tÇ [Aou<r«t(j> otiroujjilvctjv axe>wv <ptXo<r<fy(ov. Gronov., L. L. Fataraieri fuse. Âthtot. n. iv. p. 97.

(3)DioCi*siU5,iiXXVU,7.

motif que son enthousiasme pour Alexandre empoisonné sut les conseils d'Aristote, dépouille de tous leurs avantages une classe entière de philosophes. L'exemple de Garacalla n'est peut-être pas bon à citer dans une question de principes ; mais nous verrons d'autres Césars et quelques-uns des plus éminents se mettre au-dessus delà règle , pour disposer des faveurs du Musée.

En revanche ils tenaient aussi peu aux obligations qu'elles imposaient. La première de toutes, et la seule qui fût rigoureuse dans les anciens temps, c'était celle delà résidence. Sous les Lagides nul ne jouissait de la syssitie du Musée , s'il ne demeurait habituellement dans ce palais. Les empereurs, au contraire , accordèrent à Polémon les honneurs et les avantages du Musée sans la condition de résidence (1).

Si quelques-uns des chefs de l'empire traitèrent avec cette bienveillance des savants qu'ils n'avaient jamais vus dans Alexandrie , on pourrait inférer d'un fait qui se passa sous les Lagides , qu'alors on entendait que ceux qui étaient une fois entrés au Musée n'en sortissent plus sans permission. En effet , Aristophane le philologue y fut retenu malgré lui (2). Mais ce sont là des faits isolés , et dans la règle nous voyons les savants aller se constituer librement les hôtes des Lagides , accepter d'eux pour quelque temps les honneurs du Musée , puis les quitter avec la même aisance, et tout en préférant au séjour d'Alexandrie celui de Pergame ou de Rome , concourir à leur assurer cette renommée de générosité qui distingue leur dynastie.

A l'obligation matérielle de résider se rattachait pour les savants l'obligation morale d'illustrer le Musée ou de servir la science par leurs travaux ; mais assurément nulle espèce de travail ne leur était prescrite. S'il y avait eu des prescriptions de cette nature , la malignité alexandrine nous eût

(4) Philost. in Polem., p. 532.

(2) Suidas, aux mots confondus Aristophane et Aristoorme.

(fdt)

laissé 4f«ee dans ëm chrtmiqoee de retard* et d*ftégHgefee«& Um prescription, il est vrai, fat faîte au Gtaudirtm; le deete fondateur de cette institution e*ige* qtfo» y Ait ânnuetl^ jneot la lecuure de deux ouvrages d'histoire de sa composl* tien. Mais, d'abord, aucun protecteur du premier Musée n'eût jamai» idée semblable. Ensuite, en Aetsautfcit établie àMiuke comparaison entre deux instituts aussi différents que lé Glati* diutn et \e Musée. Qui aurait pu presorfte des trtftaui dans ce dernier ? Les princes, les présidents, les chefs «Fécolé; Parmi les princee il s'en trouva plusieurs qui eneotftagfrettf des études spéciales: Ptoiémée I e * donna I'e*eitfplede la Got& positron historique et encouragea les études poHtiqttég de Déraétriàs de Phulère ? Potoléhiée H provoqua des ktftea poétiques, des explorations de géographie et d'histoire nm#> Mlk) et la traduction du code judaïque; Ptolémée TU fevorisa des études de philologie et de zoologie; Cléopâtnef, de aaédecme et peuuétre de phitesopMe. Marts, de ces prédîleotiona affichée» en de ces impulsion^ donmées, à uft pian 6e travaux systématiques, H y avait un afefnte qui »*a : jamaiè été franchi par aucun de ees princes. H est inutile d'exartrf- »r la question à l'égard des^ présidents. Restent îe^ ehefs d'école i les Bénorioto, les Àristarqàe, les ErasMrarte, les Héropbile, les Ammonius Sacoafc, tesPtotift. Geu*4à, siïïk doute , ont formé de» disciples et aésteSé à leurs travaux ëè critique , de médecine et der philosophie de nombres eé\\^ fcerateav*. D'importantes investigations on* donc été pjptristffc vies pendant plusieurs siècles par des générations dfterses ; mais ces explorât ions , q*ri ont passé du mftffré au* élèves dan» vingt écoles différewtes y ne foraiaiéttt pas des travaux- systématiquement exécutés par lm meHnbtes cPthfc H»ôme corps , puisqu'il est évident q#e tous les discfpîes 4è ees ehefs ne fuvent pas lefc*a confrères a» Musée. S'il est fcrtîrt naturel dépenser qu'il y eut des alliances entre les savants, qu'ils se rapprochèrent par catégories et. qu'il s'établit «ne sorte de cowuawiwuté d» Mitott eftft* eeëfcqstf cfeftffafant

lea mômes gciences ; s'il est notamment question de A'mw* siona élevées et de solution» données entre les grammairiens et les critiques; enfin si la tradition alexandrins attribue eer» taines découvertes d'astronomie et de médecine» moins à àm individus qu'à des écoles , elle ne nomme cependant jamais de chef qui ait tracé une tâche h qui que ne soi t. Souvent le» membres ou les fractions du Musée , loin de s'entendre par catégories, paraissent s'ôtre combattus systématiquement et par coteries. Nous verrons les querelles des grammairien» j des critique» et des médeoins aussi bien que lea division» des philosophes* Tels étaient les débats de ces dernier* * qu'on pe put jamais songer pour eux à un plan d'études.

On la voit, l'idée de travaux systématiques, prescrits et obltf gatoirçs* s'évanouitau premier coup-d'ceil* etlesmembread* Musée ont dû jouir d'une grande liberté à cet égard. Mais il est très vrai qu'il y avait pour eux, dans un autre sens, des obti* gâtions inviolables et une tâebe prescrite* Ceux qui avaient la charge de l'observatoire et de se» appareils* ©eux qui préai* daient à l'amphithéâtre d'anatomie ou dirigeaient les mena* geriesde la cour, ceux qui instruisaient lea jeunes prinr» qes (4) QM se trouvaient investis d'un enseignement publie* ceux enfin qui partageaient les travaux du chef de la biblicn thèque* avaient sinon de» devoirs prescrits* du moisis oblige toires , quand Alexandrie eut oes établissements.

Nous n'avons rien à dire sur les trois premières ni sur la dernière de ees catégories d'oMigationaj nous en parlerons ailleurs; mais, dès à présent, nous ajouterons quelque* mots spr l'enseignement fait par des membres du Mnaéfe $taii-il obligatoire pour tous? Formait«il un ensemble un peu complet? Etait-il libre comme dans l'ancienne Grèce* pu réservé comme dans la vieille Egypte? Beaucoup de membre*» du Musée enseignaient * et la plupart fermèrent des disciples dans une ville cm affluaient les jeunes gens et

les curieux du monde grec ; mais tous ne firent pas des cours : et ceux que Ton invitait de temps à autre à professer ou qui se présentaient d'eux-mêmes , cessaient ces fonctions quand < ils le trouvaient bon. Leur enseignement ne fut pas plus systématique que leurs autres travaux. Plus libres que les philosophes qui enseignaient à l'académie , au Gynosargeou au Lycée, ils ne s'astreignirent pas, comme avaient fait Platon, Aristote et Antisthène, à une suite de leçons faites pendant toute une série d'années. Sans jamais se rendre au Gymnase d'Alexandrie, ils se bornèrent à conférer avec ceux qui désiraient les consulter ou les entendre, soit au Musée, soit au théâtre anatomique, soit à l'observatoire, soit à la bibliothèque. Gomme il ne s'agit ici que des membres du Musée, nous ne parlons ni des maîtres du Gymnase, ni de ceux des écoles égyptiennes, judaïques, chrétiennes ou gnostiques, ni de ceux des savants d'Alexandrie qu'une fortune indépendante portait à refuser ensemble les honneurs et la gêne de la syssitie royale, pour recevoir chez eux en toute liberté leurs studieux amis. Aussi bien n'est-ce pas de l'enseignement complet d'Alexandrie qu'il s'agit, enseignement que nous verrons en son temps, c'est d'une seule fraction de cet enseignement, et de la fraction la plus incomplète et la plus libre, celle du Musée; mais quand je dis la plus libre, je ne pense pas qu'elle le fût beaucoup.

En effet , ces allures démocratiques qu'affectaient en Grèce ceux même des philosophes qui appartenaient à l'aristocratie par leurs principes , eussent peu convenu aux Lagides. Non-seulement ces princes fermèrent la bouche à Hégésias, surnommé Peisithanatos , qui discutait une question de morale, celle des maux de la vie, comme on traitait en Grèce les questions de religion et de politique, mais ils renvoyèrent le malheureux Zoïle, qui ne prenait de liberté que sur une question de littérature. Gela se comprend. Les Lagides avaient un système politique, et la majorité de leurs peuples, des croyances religieuses, que la

population d'Alexandrie, sans mœurs, sans principes , sang , patrie, aspirant à tous les genres de licence, ne demandait pas mieux que d'entendre battre en brèche par des doctrines d'émancipation. Mais, si Ton comprend que les Lagides ne purent tolérer un enseignement tout-à-fait libre, on comprend aussi que des hommes tels que Théophraste et Ghrysippe ne se soucièrent pas de venir au Musée ; que Timon le Phliasien, qui avait la parole hardie, ne voulut pas y entrer; et que Théocrite, qui aimait les princes, mais dont les goûts étaient ceux d'un poète, n'ait pas prolongé beaucoup son séjour auprès d'une dynastie qu'il avait chantée.

En résumé, si libre qu'on conçoive la position du premier Musée , c'était avant tout un palais égyptien, où présidaient ensemble la royauté et le sacerdoce» 11 y régnait donc une sorte de dictature morale ; et sur l'ensemble des travaux et des pensées de ses membres planait une surveillance à-la-fois religieuse et politique, qui se faisait sentir plus ou moins, suivant que le gouvernement appartenait à un Philadelphe ou bien à un Kakergète, mais qui, dans tous les temps, même sous les princes les plus passionnés pour les lettres, enchaînait la parole ou la composition sous certaines convenances.

Y avait-il plus d'indépendance à la première Bibliothèque? Quelle fut l'organisation de cet établissement? Cette question embrasse celles du local , du chef, des employés secondaires et des divers travaux, et elle est également difficile sous tous ces rapports.

Celle du local domine toutes les autres ; car si les volumes acquis par les Lagides ont été déposés au Musée, cette collection, avec tous les soins qu'elle réclamait , se trouva comprise dans l'administration générale du président de ce palais; si , au contraire , elle a eu son local à elle , il lui a fallu une organisation spéciale. Pour la critique qui s'attache aux faits, la question est résolue par un fait, nous l'avons dit : au fameux incendie de la flotte égyptienne, la première Bibliothèque est devenue la proie des flammes , le

Musée est demeuré intact. On petit objecter qu'a vaut et après la création da Musée d'Alexandrie les livres se déposaient dans les exèdfes et dans les portiques des Musées ou des écoles philosophiques , des temples et des palais royaux. Â cet égard chacun entasserait exemple sur exemple ; mais que gagnerait-on à ce travail? On ne changerait pas le fait» Qu'a-t-on dit pour le changer ? Ce sont les livrés qui ènt brûlé, ce n'est pas la Blblothèque, c' eSt^à-dire le Musée (?) qui était construit en pierres , que les flammes n'ont pu dévorer, et qu'on a pu restaurer facilement. î*uis, les livrée n'étaient petit-être pas à ietir place habituelle, quand ils prirent feu. Peut-être César les avait-il fait retire* du Musée tout à la hâte, pour quelque travail de fortification; peut* être les avait-il fait déposer dans les réduits de bois du port , kôlxerne Hafensehuppeto , pour les étaler lors de sort entrée triomphale à Rome. Un texte d'Orose est cité S l'appui de Ces peut-être. Ret flamtna.... qiitodrlngeMa rnMUa UbrcrUM PfioxiMis *or*e Avinm coïimïa emstàt, dit Orose(vi,13). L'on conclut de ces expressions,/^* condita, que les 400,000 volumes n'étaient déposés là que par cas fortuit (1). Mais d'abord à qui persuader que Oésar eût entrepris une spoliation Si odieuse aux yeux de la reine d'Egypte, sans que cet enlèvement fûtdevenufobjetd'un cri d'indignation parvenu jusqu'à nous? A qui persuader que , pour fortifier le quartier des priais, il ait eu besoin de faire évacuer le Musée 1 A qui persuader qu'il ait eu le temps de faire mettre tranquillement les 400,000 rouleaux dans des màièonê — car c'est ainsi qu'où traduit œdes~+ où ils ne s'étaient pas trouvés jusque-là? A qui persuader enfin, que forte eondita signifie dêpoiés uettdettteUètnentf et que le projet de César eût été traité de simple accident? Lés mots d'Orose signifient, au contraire, que les Mvte* étaient établis là par un coup du sort. Or le texte Invoqué montre que la flamme gagna iepalaismême,cmfe*, oùils étaient disposés , condtia ; on veut qu'ils auraient été portés ail

(1)M. Parthey, dos Alex, Muséum, p. 32.

bçrd 4e 1* mer : il maalre que ce n'est pas là, mais plus daop la y i\le qu'Us furent brûlés, fi* fiamma tum partent quotpm urbte invasissety etc. Quand cette flamme eut envahi aussi une partie de}a tille, dit Orose, alors elle réduisit en cendres à()0yOO0 voJunttS qui étaient établis par malheur, par un coup 44 sort, dans un palais très rapproché.

Qu le voit » toute cette hypothèse d'uoe spoliation médités par C4mv et d'an dépôt provisoire dans des cabanes de bote s'évanouit à la moindre analyse; et le, fait, que la oolleelio» des liyres établie daoa la villa , mais dans un local que la ftasame put g9£ner , a été réduite en cendres > tandis que 14 Musée ne fut pas compris dans cette catastrophe, demeure debout» La Bibiioihèque occupait dope un local distinct. fi| quand pu considère àrla^ois le noynbre de palais dont dispo* paient les Lagidea et la quantité de volumes qu'ils j amassé» peat, o& m saurait avoir une autre opinion. Ceux qui mettent, au Musée 1° une centaine de savants; â? des établisse* jftente de chirurgie et d'anateatie ; 3° une ménagerie; 4> la bibliothèque aven un établissement de reliure etc., ne epuaidârept pas qu'il aurait fallu donner tout un quartier de la yille à une agrégation aussi insolite de choses et d'institutions. Loin de là, les anciens distinguent toujours le Musée $ft )a8H))toihèque>i!snedisentpas U Bibliothèque du Musée* qÎ le Musée de U Bibliothèque * i)s parlent de ces institutions pçfwpe d'établissements indépendants l'un de l'autre. Dana ime de ces notices anonymes dont l'époque est d'ordinaires! tu* 9tf taine et dont les données aont si suspectes, dans une vie d' Àpollonius, on trouve à la vérité ees mots? AppoUonk* jflK jtgé dignvées tMàoUtèqmt du Musée, fa k«It£» pi£Xio<^*4&v?ou f^ixrstau àïmtirftM éutpv (i)* Mais, si ce texte est à tel point ce** sûmpu qu'il faut le corriger pour le rendre grec, et ajoute» peut-être *rîfc sproiacrfaç après ptjftiototftfôv , il faut certainement misai ajoutât avant \u>ue$Lw le *«l qui est tombé à cause de *Os

<t> *pril. R*wt, efl. «mail, I, p. 4#.

( M* ) qui le précédait. Au surplus, ce texte serait pur et entier, que Terreur d'un obscur scoliaste obtiendrait peu d'égard en allant contre un fait.

Le fait d'un local spécial admis, restent à vider les autres questions, et d'abord celle du chef et des employés secondaires de la Bibliothèque. Ce chef, cela est certain, ne fut jamais celui du Musée, qui était toujours un prêtre, tandis que de tous les bibliothécaires nul ne paraît avoir été revêtu du sacerdoce. Gela se comprend. Les fonctions du chef de la première bibliothèque étaient essentiellement profanes et très laborieuses. Pour les remplir avec succès, il fallait 1° connaître ou savoir découvrir ce que les lettres grecques offraient déplus précieux dans tous les genres et en procurer des exemplaires par voie d'acquisition ou par voie d'emprunts et de copies ; 2° faire examiner tout ce qui était acquis, prêté ou copié; 3° diriger les soins qu'exigeait la formation et la conservation des rouleaux ou volumes; 4° présider au placement ou à la classification dans les portiques , les salles et les armoires ou réduits du dépôt. C'étaient là des soins profanes et des soins immenses. Ils entraînaient avec eux le maniement de fonds considérables et rendaient indispensables quatre catégories d'auxiliatresou d'employés secondaires, c'est-à-dire, des greffiers pour la tenue des comptes et des registres , je n'ose pas dire des catalogues ; des copistes pour transcrire les exemplaires qu'on restituait ou qu'on gardait; des savants et des critiques pour la vérification et le classement des volumes ; et enfin des ouvriers de plusieurs classes pour les travaux manuels et la surveillance ordinaire.

Les greffiers étaient d'autant plus nécessaires, que la bibliothèque n'avait pas de revenus propres comme le Musée, que le gouvernement demeurait chargé directement de tous les frais, que les dépenses étaient énormes, vu l'élévation du prix des manuscrits, et que l'attention du chef était partagée entre des travaux de nature diverse. Toutefois, le nombre de ces comptables a pu être petit : Hérodote ne parle

que d'un seul greffier pour la gestion des revenus du collège sacerdotal de Sais.

Le nombre des copistes et des calligraphes était naturellement plus considérable, vu la quantité d'ouvrages à copier, d'abord, pour les collections d'Alexandrie; plus tard, pour celles d'autres villes qu'on voulait ou qu'il fallait servir, comme cela se fit pour Rome sous Domitien (1).

Les savants chargés d'examiner et de classer les livres, sous la direction du bibliothécaire, ont dû être nombreux aussi. Quand on considère combien, avant les travaux du Musée et même depuis , il régnait d'incertitude sur l'authenticité des ouvrages, même d'auteurs tels que Platon et d'Aristote; combien, avant les canons dressés par les savants d'Alexandrie, surtout les Tableaux de Gallimaque, les écrit» de l'antiquité étaient mal classés et peu connus; combien était grande la foule des anonymes et des pseudonymes; combien l'esprit de spéculation inventait de fraudes et d'allé* rations : quand on envisage, en outre, l'absence de tout moyen de critique générale et de contrôle public, on conçoit (pie les premiers bibliothécaires d'Alexandrie aient eu besoin de s'entourer d'un grand nombre de collaborateurs instruits. Pour les premiers achats on n'y regardait pas de trop près : on recevait tout. Bientôt on fut sur ses gardes, et quoique, suivant Galien (2), l'ardeur d'un Ptolémée, roi d'Egypte, fût telle qu'il pressait tous les navigateurs qui abordaient en Egypte de lui apporter des livres, il prenait de* précautions. 11 faisait écrire les volumes qu'on lui prêtait sur de nouvelles feuilles (tîç xaivoùç x*?™?) » rendait aux proprié* taires ces copies — ce qui indique le goût des originaux —et faisait ensuite déposer dans les bibliothèques les originaux avec cette épigraphe, wv lx rcàoiwv — ce qui révèle des projets de révision critique. Le nom de xwp(îovws,, êéparateurs, don-»

(1) Strabo, XIII, c. 1. — Sueton. in Domit., c. 5».

(2) Comment. II M JBippoc, lib. IIJ. Epidem. p. 414.

méi aux employée qu'on chargeait de cette révision , indiqu* parfaitement la nature de leurs travaux, puisqu'ils mettaient à part , sur une tablette, icivoucfèiov, ce qui était éprouvé (4). 11 n'exclut pas de oette tâche les membres du Musée.

Quant aux travaux manuels, tels que préparation de pa* pyrus, formation de rouleaux ou de volumes, fabrication de boîtes ou de eapsules, dorure et surveillance, ilsdeman* datent à-la-fois de nombreux ouvriers et une inspection suivie, puisqu'on n'avait pas les ressources de nos jours pour remplacer les accidents.

fin un mot , l'administration de ta première bibliothèque était àJa-fois laborieuse et honorable; elle était digne du personnage qui en qvait donné l'idée, de Démétrius de Phalère, qui en conférait directement avec le prince, et qui résidait sang doute soit au palais des rois, soit dans eelui de la bibliothèque, mais qui certainement ne demeura pas au Musée, vu qifil n'eût pas été convenable de placer un homme aussi éminent sous l'action du prêtre qui dirigeait eet asile.

• Toutefois, de fréquents rapports ont dû exister entre les membres des deux institutions. Aucune des deux ne pouvait se passer de l'autre î sans les volumes de la bibliothèque les travaux du Musée demeuraient stériles, et sans ces tva~ yaux la collection des manuscrits perdait son import* qoe. BMe était amassée pour les savants autant que pour te Lagide dont elle devait éclairer la conduite, selon la pensée 4e Démétrîùs deFhalère. Il parait qu'on nqgangea nullement au public quand en ftt oette première collection; c^est $ la troisième seulement qu'ogp aurait pris en considération, et qu'on aurait établi pour lui des salles de lecture, si Aphthoniug disait vrai.

Unie» ensemble oes deux institutions met tarent Alésa ncWe Me* au-dessus d'Athènes et d*Hélk>poKs; car autant le Musée,

(1) Galien , de Dyspnœa, lîb. II, p. 181. — Lib. IIÏ* Epidem,, comm . 2., p. 411. — Lib. de Natura hum., p. 4.

(Mfc)

qui embrassait tous les travaux de Pespr il humain, dépassait les écoles de philosophie de la Grèce et les collèges sacerdotaux de l'Egypte , autant la Bibliothèque qui réunissait àpeu-près tout ce qu'on pouvait acquérir , éclipsait celles dont on parlait jusque-là.

Dès-lors on conçoit que ces deux institutions ont dû jouer dans Alexandrie un grand rôle* donner dès leur début, une vive impulsion aux éludes x et faire concevoir de leurs progrès les plus hautes espérances.