ORIGINAUX

L’objet de l’institution étant, comme on ne peut trop le répéter, d’enseigner les principes élémentaires du dessin relatifs aux arts mécaniques seulement, et devant en embrasser tous les rapports, autant par les exemples que par la démonstration, il n’a pas été possible de faire usage des traités ou cours complets qui existent sur les arts en général et en particulier, ne fût-ce que par la seule raison que les traités passent de beaucoup les bornes des élémens ou qu’ils ne sont pas spécialement appliqués aux arts mécaniques; il a donc fallu prendre dans chacun d’eux les principes généraux qui doivent faire la base des trois genres qui forment la division des études, diminuer ou multiplier Je nombre des exemples, les adapter à l’objet de l’institution, et du tout former une suite d’instruction théorique et pratique, au moyen de laquelle, pendant les six années d’étude, un élève peut être en état de se rendre un ouvrier distingué.

Pour cet effet l’École a fait graver à ses frais un nombre considérable de planches, dont on a distribué les quantités analogues à chaque genre, suivant le plus ou moins d’étendue du genre et des détails qu’il exige. Toutes ces planches sont de grandeurs uniformes et suffisantes pour le développement des objets qu'elles représentent. Les épreuves que l’on en tire sont à la manière de crayon, à l’exception de ce qui a trait à la partie des mathématiques, qui est gravé à la pointe.

Ce sont ces épreuves que l’on met dans les porte-dessins,

et que l’on donne journellement à copier aux élèves ; sur quoi l’on observe qu’ils ne font usage que du crayon noir, qui est moins sujet que le rouge à gâter leurs vêlemens et leur papier.

La suite de ces planches forme l’instruction complète, la quantité de planches adoptées (sic) à chaque genre a été jugée suffisante pour remplir cet objet.

il faut cependant distinguer dans ces différens genres de dessins :

1° Ceux que l’on nomme exacts, tels que la géométrie, perspective, coupe des pierres, architecture et ses dépendances qui n’ont qu’une manière d’être, ce qui met des bornes à leur collection. Ces sortes de dessins ne se prêtent pas au besoin des arts; c’est au contraire aux arts mécaniques à se contenter des secours qu’ils y trouvent.

2° Les dessins d’imitation ou de goût. Ces derniers sont plus lians, ils se prêtent en tous sens, s’étendent et se restreignent suivant les besoins de l’artiste. Par exemple, les fleurs se traitent différemment dans

La Bourrelerie, La Gaze,

La Broderie, La Gravure sur métaux,

La Dentelle, La Joaillerie,

La Dorure, La Serrurerie,

L’Ébénisterie, La Tapisserie, etc.

C’est toujours le même genre, mais qui se varie à l’infini.

11 en est de même des animaux, de la figure et de l’ornement.

11 résulte de cette division une multitude de variétés dans la figure, les animaux, les fleurs et l’ornement qui rend indéterminé le nombre de planches de ces différens genres, et qui dépend encore de la variation du goût, mais tourne toujours à l’avantage de l’instruction, les élèves pouvant

choisir dans une plus grande multitude de dessins, ceux les plus analogues à leur profession; mais, comme on le répète, le principe est toujours le même, les exemples seuls varient, et lorsqu’un élève a copié avec rintelligence et l’exactitude nécessaires une quantité d’animaux, de fleurs ou d’ornemens qui forment le cours — il n’importe de quelle nature — son instruction est toujours complète.

L’administration voulant mettre les élèves non fondés à portée d’acquérir les épreuves qu’ils doivent se procurer pour travailler chez eux, les a fixées à un prix très-modique, et leur fait délivrer séparément telle épreuve dont ils peuvent avoir besoin, sans qu’ils soient obligés de prendre la collection entière ou même les collections particulières de chaque genre. L’administration procure la même facilité aux Écoles de province.