LM Encyclopédie, v° Ecole

soumis à l’influence dissolvante des opinions et des passions du dehors, entouré de théories faciles et par trop éclectiques, l’enseignement supérieur de l’Académie devait forcément périr ou se séparer d’elle et cesser d’en émaner directement. Cinquante ans plus tard, après la tourmente révolutionnaire et lors de la formation de l’Institut, les mêmes causes amenèrent les mêmes effets, quoique sous l’empire d’idées tout à fait nouvelles. L’École des Beaux-Arts et l’Académie qui prit le même nom, indissolublement unies par les liens d’une hiérarchie nécessaire, reçurent cependant chacune de l’État une personnalité distincte*

Du projet on était assez rapidement passé à l’exécution. On avait d’abord cherché un local pour installer l’école. Il fallait que le bâtiment qui l’abriterait fût le plus près possible des appartements du Louvre où siégeait l’Académie. Une maison1, qui appartenait au roi, s’offrait d’elle-même. C’était celle qui, située entre la rue Fromenteau et la place du Louvre, touchait à ce palais et pouvait communiquer avec les salles de l’Académie. Elle était affectée au logement de la famille de M. de La Motte, contrôleur du grand parc à Versailles. On la lui loua sur le pied de 1,500 liv. par an, à partir du mois de juillet 1748 2 ; on l’appropria à sa nouvelle destination, et dans les derniers mois de cette année on acquit le mobilier des élèves. On achète à cet effet du linge,

1. Cette maison est parfaitement facile à reconnaître sur les plans de Blondel. dans son Architecture françoise , tome IV, n° 1, planches 5 et 6. La planche 5, où cette maison porte les lettres ff, donne le plan du rez-dechaussée. La planche 6, qui reproduit le premier étage, nous montre comment, par l’appartement de Lépicié (lettre Q), on pouvait pénétrer dans les salles de l’Académie.

2. « J’ai reçu de M. Covpel la somme de 750 livres pour le loyer du logement occupé dans ma maison, au vieux Louvre, par les éleves de l’Académie royale de peinture et sculpture pendant les six derniers mois de l’année précédente. A Versailles, le 11 janvier 1749.

« A.-C. Magnier, veuve de La Motte. »

(Arch. nat., (û 1926.)

de l’argenterie, de la vaisselle de cuivre et de faïence, six lits, six commodes, six chevalets L Enfin le 31 décembre 1748, quand le petit ménage est bien monté, on donne à chacun des six élèves 36 liv. pour se procurer les ustensiles nécessaires à l’exercice de son art2. L’école ouvrait le 1er janvier 1749.

Toujours désireux de se laisser guider par les suffrages des académiciens dans les choses de leur compétence et après avoir, pour ne pas froisser l’amour-propre des officiers de l’Académie, déclaré d’avance qu’il ne prendrait qu’un homme dans la force de l’âge et qu’il le tirerait de la classe des professeurs, le directeur général avait nommé gouverneur le plus ancien académicien de cette classe, Dumont-le-Romain. Le secrétaire perpétuel, Bernard Lepicié, qui a pris une part considérable à la fondation de l’école et qui possède la qualité exigée d’homme de lettres, se trouvait naturellement désigné pour être professeur d’histoire3. Les six élèves ne devaient leur admission qu’à leur mérite. Le concours des grands prix d’août 1748 avait donné le résultat suivant : en peinture, 1er prix, Mettay;

1. « Fourny par Bazin, marchand faïancier, rue du Roulle, à Paris.

Pour l’hôtel royal des Eleves de l’Académie de peinture et sculpture :

18 douzaines d’assiettes de faïance 68 liv.

48 plats 63 10 s.

12 soupières 14 15

6 écuelles »

12 bénitiers de faïance 3

« Fourny par M. Gervais, marchand tapissier, à Paris, pour l’hôtel royal des Eleves de l’Académie de peinture et sculpture, le 11 décembre 1748 :

6 lits pour éleves.

3 lits de domestiques.

« Autres notes pour fournitures, en janvier 1749, de 4 boîtes à peindre, de 4 selles de sculpteurs, de linge, etc., etc. » (Arch. nat. O1 1927.)