CHAPITRE PREMIER

I. — Étendue de l'ancienne Grèce. — Son sol était peu fertile. — Avantages que présentait sa position géographique. — Retraites que ses montagnes offraient aux brigands. — Esprit guerrier des populations. — L'Europe doit en grande partie sa civilisation à la Grèce. . . 3

II. — Premiers temps de la Grèce. — Sa conquête par Hellen. — Pouvoir central établi en Thessalie, — Ce pouvoir passe entre les mains de Persée, puis, après diverses générations, dans celles d'Agamemnon. — C'est ainsi que ce dernier put réunir toutes les forces de la Grèce pour subjuguer Troie. — Diverses preuves de la conquête de la Grèce par les Tbessaliens. — Leur vigoureuse organisation dans les temps primitifs. — Les Titans, les Centaures et les Lapithes, Jason et les Argonautes. — Civilisation de la Thessalie dans les premiers temps. — Thamyris, Orphée, Linus, etc., étaient Thessaliens. f>

III. — Conseil amphictyonique. — Ses attributions. — Trêve sacrée. — Ce conseil n'eut jamais mission de juger les différends qui s'élevaient chez les Grecs. — Il chercha seulement à établir parmi eux un droit des gens. — Peuples faisant partie de la confédération amphictyonique , , i2

IV. — Considérations économiques qui ont motivé la guerre de Troie. — Importance des Grecs dans le monde avant cette époque. — Forces réunies par Agamemnon. — Répugnance de diverses cités grecques à en faire partie.

— Prospérité de plusieurs d'entre elles, qui fut la conséquence de la ruine de Troie. — Les grandes familles de la Grèce perdent leur influence. — Décadence du pouvoir central, dont le siège était passé de Thessalie à Argos 16

V. — De la piraterie. — En Grèce elle n'était pas infamante. — Conquête d'une grande partie de la Grèce par les Doriens.

— Cette contrée, pendant les six siècles qui suivirent, jouit d'une paix presque continue. — Incroyable silence des auteurs sur cette heureuse époque 25

VI. — A maintes reprises les Égyptiens fondèrent des colonies dans la Grèce. — Ogygès, Cécrops, Inachus, Phoronée, Danaiis, Cadmus, Lelex, etc., qui régnèrent en Grèce, étaient Égyptiens. — Les dogmes religieux de la Grèce furent empruntés à l'Egypte. — Comparaison entre les théogonies des deux pays. — Isis et Cérès. — Osiris et Bacchus. — Le Soleil et Phœbus. — Héraclès et Hercule.

— Le libre examen chez les Grecs y modifia les croyances religieuses. — Les poètes grecs ne se gênaient pas pour railler les divinités dont le culte était établi dans leur pays. — Raisons pour lesquelles on tolérait une grande liberté de langage à cet égard. — Pourquoi cette liberté n'est pas admise parmi nous 33