CHAPITRE Xm

De l'éUbliisement do régime féodal et de Wf conséquences économiques. •- La monarchie de Charlemagne est démembrée par rinfluence de rhérédilé des Ûeh, — Invasion générale da servage.

Les Gapitulaires de Charlemagne.consacrent principalement le pouvoir de l'Eglise. Elle seule interviendra désormais en qualité de médiateur entre l'humanité et ses oppresseurs, et son intervention vaut la peine d'être remarquée, puisque les Gapitulaires ont fait loi en France jusqu'au règne de Philippe le Bel. Elle seule balancera la puissance des barons, et lui portera le coup fatal en se rangeant du côté du peuple, comme elle acheva l'empire romain en s' alliant au parti des Barbares. En effet, moins d'un demi-siècle après la mort de Charlemagne, son empire était déjà partagé en sept royaumes, et les comtes, les ducs, les béiiéûciers de la façon de ce grand homme, mettant le temps à proût, avaient cherché à se créer des positions indépendantes. Les fiefs tendaient à devenir de plus en plus héréditaires, et les souverains y consentaient volontiers. On lit dans un capitulaire de Charles le Chauve, eu 877, les dispositions suivantes, qui sont décisives à cet égard : « Si, après notre mort,

HISTOIRE DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE. GHÂP. XÏÏI. 1 59

quelqa'nn de nos fidèles, saisi d'amour pour Dieu et pour notre personne, veut renoncer au siècle, et s*il a un fils ou tel autre parent capable de servir la chose publique, qu'il soit libre de lui transmettre ses bénéfices comme il lui plaira '. • Un autre article confirmait celui-là, et achevait la réduction de Tempire en atomes, puisque avant la fin du neuvième siècle, on comptait vingt-neuf grands fiefs plus ou moins indépendants, et plus de cinquante, à la fin du dixième, en France seulement \ '

Ce nouvel aspect du démembrement social a été décrit d'une manière pittoresque par les historiens : t Le rojraume naguère si bien uni, dit Tun^, est divisé maintenant : il n'y a plus personne qu'on puisse considérer comme empereur; au lieu de roi, on voit des roitelets,, et au lieu de royaume, des morceaux de royaumes, > En réalité, toute la grande organisation de Cbarlemagne avait disparu pour faire place à des associations turbulentes et faibles qui n'auraient pas manqué de succomber, si quelque puissant agresseur fût venu à leur rencontre. A partir de cetto époque, l'histoire de France n'est plus qu'une compilation d'annales provinciales, surchargées de détails purement locaux, dans lesquels on a beaucoup de peine à suivre la marche de la civilisation. Lesécrivains les plus habiles et les plus consciencieux ont dû recourir aux hypothèses pour expliquer cette décomposition sans exemple qui s'est opérée presque instantanément, et sans préliminaires. M. Augustin Thierry l'attribue ù la différence des races, et M. Guizot

' Capihdairts, édit. de Baluze, tome II, page 966. ' Guizot, Cours d'histoire moderne , tome II, page 435. ' Recueil des historiens des Gaules et de la tyancet (ome II, page 309.

1 60 HISTOIHE

à la perte des traditions administratives et des grandes pensées de politique générale. Nous croyons que ces deux causes ont agi dans des proportions différentes. A mesure que les idées de cohésion s'affaiblissaient, l'esprit de race ou plutôt de localité s'est développé, probablement selon des circonstances dont l'appréciation nous est impossible ; et l'Europe d'alors a dû resscm1)lcr à certaines portions de l'Asie actuelle où quelques hardis pachas, quelques chefs indépendants rançonnent les populations qui leur sont soumises, sans avoir même entre eux de relations fédératives.

Il n'y a pas lieu, dès lors, d'être surpris que de nouvelles hordes d'envahisseurs aient fait irruption sur nos territoires, et que la descente des Sarrasins au sud et celle des Normands au nord aient fart pleuvoir sur nos malheureux ancêtres un déluge de maux. Plus de lien nulle part, et plus d'obéissance ; les guerres civiles, les dévastations produisirent bientôt l'abandon des cultures, et la famine ajouta ses rigueurs à tons ces lléaux. Une poignée de pirates s'empara de Marseille en 848, et les Normands brûlèrent Bordeaux quelque temps après. Leurs barques remontaient la Seine et pillaient Paris, en 856. Les habitants couraient dans les temples au lien de combattre, et les rois consentaient d'ignominieux traités, en vertu desquels ces mêmes Normands, n'ayant plus rien à piller dans un paysldésolé, se le firent adjuger à charge de le défendre. C'est ainsi que la Normandie a reçu son nom de l'invasion même, et que la capitale de Charlemagne, la ville d'Aix-la-Chapelle, fut souillée par une bande d'étrangers que ce grand souverain a\ait toujours fait traiter comme des i)irates. Combien les temps étaient changés ! A peine ledit de Piste '

* Voir cet édit dans la Collection des CapihdaireSf page 174,-

jette-t-il uiie lueur de bon ordre dans cette nuit d'anarchie et de troubles ; les fortifications des barons féodaux n'étaient pas encore tout à fait abattues, qu'elles se releyaient pour ne plus disparaître que devant Louis XI, Richelieu et Louis XIV. Un nouveau contrat se formait entre l'usurpateur du sol et le cultivateur. Les grands abbés terriens, les ducs, les comtes et les seigneurs recherchèrent l'hommage et l'appui de leurs vassaux presque autant que leurs richesses. Ils estimèrent la valeur de la terre beaucoup plus par la population que par le revenu qu'elle pouvait fournir. Le donjon, menaçant pour les voisins et pour les étrangers, devint protecteur pour le vassal. Les cadets de famille, les hommes libres, les bourgeois furent admis, moyennant promesse de subordination, à prendre leur part des profits de la terre, et purent se marier sans blesser les intérêts de leurs maîtres. Ceux-ci, combattant à cheval en vertu de leur privilège, leur permirent de porter le armes et de combattre à pied ; il s'établit ainsi sous la tente des relations bienveillantes qui rapprochaient les rangs et préparaient, quoique de fort loin, le règne de Tégalité. Chaque village forma bientôt une communauté liée d'intérêts, de passions et presque de parenté. Qui pourrait dire jusqu'à quel point ce système politique tout municipal, d'où devait sortir un jour l'émancipation des communes avec les corporations de Tindustrie, a contribué aux progrès

tome II, de Tédition de Baluze. l\ se compose de trente-sept articles et de trois paragraphes supplémentaires. Il a eu pour but, entre autres choses, la refonte générale des monnaies dont la fabrication était accordée seulement à dix villes; il fixait le rapport de l'or et de l'argent à raison de douze livres d'argent pour une livre d'or : il comprenait en outre divers règlements concernant la boulangerie, la police des marcliés et la vérification des poids et mesures.

de la eivilisation et de l'économie politique ! On ne sait; mais la transition fut longue et crnelley et le donjon ne tarda point à se retourner contre les villages. La discorde se mit entre les myriades de seigneurs qui lavaient leurs offenses dans le sang de leurs sujets ; et pendant plus de trois siècles l'Europe offrit Taspect d'une vaste arène où le plus fort exploitait le plus faible sans pitié. Il n'y avait plus de capitale pour donner l'impulsion, ni de grandes villes pour la recevoir, mais seulement des couvents et des châteaux séparés par des rivières sans ponts, des marais sans chaussées et des forêts sans routes, La justice était assise au fond des manoirs obscurs, plus souvent la victime que la compagne de la force ; c'est là qu'on venait plaider aux pieds des seigneurs tout-puissants. Le commerce, rédiïit au simple colportage, évitait les regards qu'il recherche aujourd'hui; et d'ailleurs, qn'aurait-il pu offrir de séduisante des hommes bardés de fer et satisfaits par des ouvriers nombreux jusque dans leurs moindres caprices? Le nombre de ces ouvriers diminuait néanmoins tous les jours à cause de la ruine des villes dévastées, tantôt par l'pnnemi extérieur, tantôt par la guerre civile, et il n'y eut bientôt plus d'autres industries que celles qui étaient consacrées à la production des objets les plus indispensables. L'esprit de liberté s'éteignit donc avec les grandes cités ; plus de franchises, plus de ces rivalités énergiques et bruyantes qui enflammaient les imaginations et que nous retrouverons au sein des républiques italiennes du moyen âge ; mais un 'isolement général de toutes les intelligences et de toutes les localités ; une poussière confuse de peuples et de rois. Les témoins de cette époque de dissolution en furent tellement effrayés qu'ils crurent la fm du monde imminente et qu'ils s'y préparaient comme à un événement inévi-

m L'ÉCONOMIE POLITIQUE. GHÀP. Xm. 163

table. Il nous est parvenu une foule de testaments ou de chartes de donation qui étaient motivées sur Texplosion prochaine de cette fatale catastrophe. La plupart commencent par ces mots : adventante mundi vespero, la fin du monde étant près d'arriver; mais heureusement elle n'arriva point et ne causa d'autres ravages que les conséquences de la peur qu'elle avait inspirée. Sur beaucoup de points le travail avait cessé ; des esclaves avaient été rendus à la liberté, de vieilles haines s'étaient apaisées, des méchants s'étaient convertis. Quel triomphe pour l'Eglise! quelle recrudescence de ferveur pour la foi! Mais en même temps quelle stupidité chez les peuples et quelle espérance concevoir pour eux quand on les voit réduits à un pareil degré d'abrutissement!

Aussi ce fut un temps merveilleusement propre à tous les essais de l'audace et à tous les empiétements de la t)Tannie. On n'entendit plus parler de guerres politiques, mais d'expéditions de brigands et d'incursions de pirates. Les seigneurs autorisés à battre monnaie, à rendre la justice, à prononcer souverainement sur les terres de leur domination, rompirent les derniers liens de toute unité nationale, et effrayèrent l'Europe du spectacle sanglant de leurs discordes. Les châteaux construits de toutes parts semblaient alimenter cette fièvre de batailles, en offrant des repaires assurés à tous les perturbateurs du repos public. L'histoire, si tant est qu'on en retrouve le fil dans cette longue série d'atrocités, n'est plus qu'un amas confus d'événements sans liaison, sans portée^ beaucoup plus dignes de bordes sauvages que des habitants d'un pay« civilisé.

Cependant on y découvre une trace assez nette des principaux éléments de la condition sociale des travailleurs. Retirés presque tous dans les campagnes, ils y

164 niSTOfRE

étaient partagés en trois classes, les serfs, les vilains et les hommes libres. Les premiers, attachés à la glèbe, adscripti glebœ, étaient considérés comme la chose de leurs maîtres, comme de véritables immeubles par destination; malgré les prescriptions des Capitulaires tombées en désuétude, leurs maîtres avaient repris sur eux le droit de vie et de mort ; ils leur rasaient les cheveux, leur infligeaient la torture, leur interdisaient le mariage et leur refusaient le droit de témoigner en justice contre des hommes libres. Ils étaient distingués de ceux-ci par un vêtement particulier, et ne pouvaient pas même disposer par testament des haillons qui couvraient mal leur nudité. Nulle autorité n'avait le droit d'intervenir entre le maître et le ^erf, dont l'état doit avoir été inférieur, pendant cette période sacrilège, à celui de la béte de somme. Les vilains (tillani, habitants des maisons de campagne) différaient des serfs en ce sens qu'ils étaient admis à payer à leurs maîtres une redevance au moyen de laquelle le surplus des produits de la culture leur appartenait. Il y avait pourtant de nombreuses exceptions à cette règle, et généralement les vilains étaient tuillables et corvéables à merci et à miséricorde. Quelques hommes libres, en bien j etit nombre, conservaient encore une ombre d'indépendance, sous les noms de conditionales, Iributarii^ arimanni, qu prouvent en môme temps que cette indépendance ne leur appartenait pas sans condition. C'étaient probablement de petits propriétaires qui payaient aussi leur part de redevances aux seignegrs, soit en arj^cnt, soit en services, et dont la condition était si précaire et si misérable qu'ils renonçaient h leur liborlé, sou^enl plus onéreuse pour eux que la senitude. Cette démission des fonctions d'homme libre s'appelait obnoxiaUo, et des

millions de malheureux s y résignaient pour jouir de la protection que certains seigneurs et certains couvents assuraient à leurs vasseaux inféodés. L'explosion de leur désespoir retentissait dans toute l'Europe, et les auteurs la signalent en même temps en France, en Angleterre, en Allemagne. N'y a-t-il pas encore plusieurs milliers de serfs aujourd'hui en Russie et n'y vend-on * pas des terres avec les paysans qui les habitent ' ?

L'économie politique ne saurait jeter beaucoup de lumières sur la situation des propriétés à cette époque déplorable. Tout ce qu'on sait, c'est qu'elles étaient possédées, les unes à titre perpétuel, les autres à titre de bénéfice. Insensiblement la plupart des francs-tenanciers se transformèrent en feudataires pour s'assurer des protecteurs, comme dans les rangs inférieurs beaucoup dbommes libres s'étaient réduits, pour le même motif; à la condition de serfs. La propriété territoriale devint ainsi le symbole de la puissance, et il s'y rattacha, par une suite d'usurpations successives, une immense quantité de privilèges dont la plupart durent encore, et ne forment pas la moindre partie des complications économiques de notre temps. Qui ne reconnaît facilement la vieille prédominance de la propriété féodale dans les lenteurs de l'expropriation pour cause d'utilité publique ou pour cause judiciaire, dans le régime vicieux des hypothèques, dans l'assiette des impôts toute favorable à la richesse foncière, et dans le privilège électoral qui garantit tous les autres? Voyez les institutions de l'Angleterre et de l'Allemagne ; parcourez l'Espagne et l'Italie : la féodalité y est encore vivante et on la re-

* On coDsullera aujourd'hui avec fruit, sur la condilion des paysans aa moyen âge, VHistoire des classes agricoles en France par II. Darestede la Cbavaone. 185S, in-8\ (Noie de Véditeur.)

trouve même en France, malgré les lois révolutionnaires qui ont réduit la propriété en atomes, ce L'industriel et le commerçant sont encore, aux yeux de bien des gens, les ûls de Taffranchi et de Tesclaye ; au contraire, la présomption est toujours en faveur du propriétaire. Celui-ci est protégé, non comme agriculteur et travailleur, mais bien en raison de sa qualité abstraite de propriétaire, de détenteur du sol, de légataire des patriciens ou du baron féodal ^ » C'est ce qui explique comment il est sorti quelque lueur de civilisation de cette nuit féodale qui semble avoir enveloppé le monde durant plusieurs siècles. Si de grandes idées politiques y ont disparu, de grandes individualités ont commencé à y briller et se sont pénétrées de leur propre importance, de manière à mériter un regard de Fhistoire. L^armure chevaleresque et le privilège de combattre à cheval fortifièrent chez les seigneurs le sentiment de leur indépendance et de leurs droits, et conservèrent à la dignité humaine un asile libre de servitude. Les barons féodaux, vrais gentilshommes républicains, moins éclairés que ceux de Rome et d'Athènes, se créèrent un droit des gens, fondé sur la loyauté des promesses et sur le respect de la foi jurée. Ils cherchèrent dans la religion du serment une garantie contre la violence de leurs passions, qu'un gouvernement puissant et central ne pouvait plus contenir. Ils placèrent les femmes, pour la première fois, sous la protection de la galanterie française et préparèrent, sans y songer peut-être, les changements plus graves survenus dans les siècles suivants. Nous allons les voir, unis au clergé, souffler le feu sacré

' Lettres tur l'Amérique du Nord, par M. Michel Chevaiieti tome II, page 268.

DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE. GHAP. XUl. 16t

des croisades qui civilisèrent le monde par le commerce, en attendant que leurs discordes le régénèrent par la liberté ^

Un$ Abbaye au douzième siécté»

Après aToir exposé les formations des. seigneuries, celles des Yillages et des paroisses, il pourra être iuléressaot de présenter Ici le tableau d'une seigneurie ecclésiastique au douzième siècle, de son administration et des obligations qu'elle intposait à ses sujets de différentes classes, depuis les nobles devant le service de liefs, jusqu'aux simples serfs faisant un service domestique. Nous avons sur TablMiye de Marmoutiers, près de Saverne en Alsace, Majus moruuterium, Maurusmunster, deux documents très-circonstanciés et presque contemporains, recueillis tous deux dans VAU satia illtutrata de Scbœpflin. L'un appelé Urbarium est de l'an 1190 et contient le relevé des terres qui appartenaient à l'abbaye. L'autre de l'année 1144 est un règlement pour la gestion de ces biens. Nous pouvons, à l'aide de ce document et du commentaire qu'en ont donné Anton et Langetbal, faire un Cableau assez exact de ce qu'était un canton au moyen âge.

L'abbaye possédait un territoire qu'on appelait le Moresmark et qui comprenait quatorze villages de différentes grandeurs, Ba-* renberg, Dompeterou Dompierre {Domut Petri^t Sigrist (^tj^um CTimti), Rautenburg, Weiler, Humbertingen , Marmoutiers, Scbwabweiler, Otlerweiler, Scbweinbeim, Westbofen, Totzenbeim, Onolsheim et Zeil. Outre ce territoire elle avait quelques biens disséminés principalement dans le Saargau et les dîmes de plusieurs villages.

Les biens-fonds étaient de deux sortes. Les uns, exploités di* rectement, formaient la réserve, ce qu'on nommait Terra domtnica. Les autres étaient inféodés ou acensés. L'abbaye touchait tons les revenus des premiers ; elle ne tirait des seconds que des services ou des redevances de nature diverse.

Parmi les revenus, les uns étaient affectés aux moines et les au-

' Nous empruntons à l'histoire de M. Dareste, que nous venons de citer, le chapitre intitulé : Une Abbaye au douxième siècle, qui expose d'une manière saisissante l'état économique de la société à cette époque.

très à Tabbé. Il y avait uussi deux budgets : 1» le budget du monastère, qui devait subvenir à ses dépenses propres, à Tentreticn des tiôtes et à celui des pauvres, aux besoins du service religieiït et des prêtres dans les paroisses ; 2* le budget de l'abbé. En effet, l'abbé était chef d'une seigneurie et, comme tel, tenu de pourvoir aux services administratifs. Entre autres obligations il avait celle de conduire ses hommes d'armes à l'évoque de Metz, son supérieur hiérarchique. Il devait le gîte et la pourvoirie à l'évoque de Metz et à l'empereur d'Allemagne. Comme de telles charges étaient très-onéreuses, son budget était le plus considérable des deux : même, \ vrai dire, celui du monastère n'en formait qu'un chapitre particulier.

Les principaux agents de l'abbaye étaient l'avoué, l'intendant ou le juge {causidicus), le maréchal, le camérier (cafn«rartiii), les maires {villici) et les forestiers.

L'avoué {advocatus, voig() tenait trois fois par an les assises seigneuriales; tous les sujets de l'abbé, quel que fût leur rang, même les barons, devaient y comparaître. Il était payé par la jouissance du tiers des amendes et des profils de la justice et par des redevances particulières pour chaque session d'assises. Aux sessions de Noël et de Pâques, il recevait deux porcs, un sanglier, deux pains, six mesures de fourrage, une d'avoine et quatre niuids de vin ; à celle de la Pentecôte, six moutons d'un an, quatre pains, l'avoine et le vin.

L'intendant {causidicus) avait des attributions très-complexes. Comme juge, il réglait les contestations entre l'abbé et ses subordonnés et tenait dans les villages des assises particulières, auxquelles assistaient les censitaires libres. En même temps il était à la télé de toute l'admiDislration, et les autres agents, à l'exception de l'avoué, dépendaient de lui : il ordonnait tous les travaux; il faisait les baux à la Saint-Jean de chaque année, publiait les bans de fauchaison, de vendange, etc. Il tenait les registres des ventes, fixait le prix des vins et l'époque où les sujets de l'abbaye pouvaient vendre ceux qui teur appartenaient. Enfin il avait la gestion financière ; il recevait les cens et les redevances par l'entremise des maires et centralisait entre ses mains toutes les recettes et les dépenses. Il avait deux assistants, appelés ministri ou CO' mites. Il touchait le tiers des amendes et jouissait de redevances nombreuses qui lui étaient payées en argent ou en nature.

Le maréchal était chargé du soin des haras, les chevaux de Tab-

DE L'ÉCONOMIE POLITIQDE. CHA^. XIU. - 169

biye ayant, à une certaine époque de l'année, droit de pftlure sur tous les prés du territoire. Il était nourri, avait un maose particulier et trois logements {très curias), probablement parce qu'il devait, dans la belle saisoo, se transporter en différents lieux.

Le camérier était l'intendant particulier de la maison abbatiale. Q était défrayé de sa dépense personnelle et jouissait de rederances à lui spécialement affectées.

Les maires {villici, majores), étaient à la tête des villages qu'ils idminisUraient sous la surveillance du causidicus. Ils avalent cba* yan un manse particulier, franc de toute espèce de charges, outre luelques remises sur les cens qu'ils percevaient. Deux d'entre eux administraient chacun deux villages et avaient, par conséquent, la jouissance de deux manses. En retour, ils étaient tenns à œrtains services, lorsque l'intendant ou l'abbé en personne ve- Baient teoir les assises du village. Ils devaient même payer oe |oar-ià des redevances estimées pour chacun d'eux à un porc, huit pains et quatre setiers de vin.

Dans un des villages, celui de Barenberg, l'intendant venait chaque année refaire les baux des censitaires, qui étaient au nombre de viDgt et un ou viogt-deux. Langethal pense que c'était le m^me bail que l'on renouvelait tous les ans.

Les forestiers étaient au nombre de six. Ils étaient chargés de la conservation et de l'administration des bois. Chacun d'eux avait la jouissance de deux manses, mais devait annuellement à l'abbé on porc, quatre setiers de vin, huit pains, une mesure d'avoine et une cognée ; à l'intendant six quartauts de fourrage, six setiers de vin, six poules et douze pains. Ils avaient aussi quelques profits sur les bois.

Les bois étaient réservés, placés en dehors du territoire des villages, et par conséquent de la juridiction des maires. Mais les habitants de chaque village jouissaient en commun de certains droits dans les forêts ; VUrharium lesdéi^i^ne à cause de cela sous le nom de «octt, eùnsoeih par où Ton voit qu'il y avait encore chez eut des restes d'ancienne communauté.

Tels étaient les principaux agents de l'abbaye, au-dessous desquels se trouvaient des agents inférieurs, comme les cellériers, les JSardes, le préposé des monnaies (l'abbé avait le droit de battre monnaie), le préposé des salines, le messager, etc.... Voilà pour l'administration.

Maintenant les sujets de l'abbaye étaient di v isés en quat e classes.

4* SDIT. T. I. 10

170 iiisTOiaE

La première était /celle des baroDS, eVst-à-dire des hommes libres, qui ne devaient que le service militaire à cheval. Ils étaient directement justiciables de l'abbé ou plutôt de son avoué, et fbrmaient la cour de baronnie. Le nombre des manses devant œ service militaire, ou, si Ton aime mieux, des fiefs de chevaliert était de trente dans toute retendue delà seigneurie.

Les censitaires libres composaient la seconde classe ; ils payaient un cens territorial annuel qui variait pour chaque roanse, mais qui était peu considérable ; car le plus élevé ne dépassait pas cinq schillings. Ils formaient le conseil de chaque village, et devaient prendre part aux assises que présidait l'intendant. Le nombre des manses ainsi tenus en censive était, en 1144, de quatre-vingts pour tout le territoire.

Au troisième rang étaient les serfs, ou détenteurs de manseï serviles [mensa servilia). Ceux-là, outre le cens, contributions et menues redevances d'œufs et de poules, devaient à l'abbé trois jours de travail dans la semaine. La nature des travaux à leur charge était soigneusement déterminée *.

Ils ne pouvaient vendre leurs biens qu'à des hommes du pays et de la seigneurie. Les contributions qu'ils payaient étaient assez variées; la principale était celle qui portait sur la vente de chaque pièce de vin.

Enfin la dernière classe était celle des hommes qui n'avaient aucune espèce de manses et qui servaient comme domestiques, ils faisaient le service extérieur de l'abbaye et les travail des champs auxquels n'étaient pas tenus les serfs de la clapse précédente. Us étaient défrayés et nourris, mais ne recevaient point d'argent. Quelques-uns, au lieu d'être nourris, avaient la jouissance d'une pièce de terre, ce qui était un équivalent.

• Le principe n'<^tait pas absolu; le nombre des jours de travail, réglé partout par d'anciens usages, variait avec les saisons. Dans l'abbaye de Priira (Prusse rhénane), les serfs devaient, suivant le temps, deux, trois on quatre journées. — Dans un village dépendant de Marnioutiers, le travail dû au seigneur durait en avril et mai trois jours par semaine pendant quatre senrdines, (lu mois de mai à la Saint-Jean une apr^s-dinée par semaine; de la Saint-Jean h la fauchaison (qui avait lieu en juillet) clia({ue manse devait deux journées d'homme par semaine; du jour où la moisson commençait, trois apn's-dîné'cs. — Et depuis la Saint-Martin jusqu'à Noël , temjjs des ciu'vi'i's, ii-ansports «le bois et autres travaux, trois jours entiers par semaine. Luijgcthul, liv. U, p. 359. '

DK L'ÉCOiNOMIE POLITIQUE. CHAl». XIII. 171

Il peut êlre intéressant de marquer d'une manière plus particulière, d'après VUrbarium, les travaux qui étaient imposés aux serfs détenteurs de manses servîtes, et ceux qui étaient imposés aux simples domestiques.

« Les serfs (de la troisième classe] coupent les blés du seigneur, les mènent à la grange et les déchargent, mais n'ont rien autre à faire avec la moisson ; ils ne doivent ni dresser les meules ni lier les gerbes. De même pour la vendange ; ils coupent le raisin et le portent au pressoir, mais laissent le reste aux domestiques. De même pour les foins ; ils n'ont qu'à les couper, à les conduire au fenil et à les décharger. Ils conduisent aussi le bois à la cuisine et au four, et n'ont plus à s'en occuper. Enfin ils travaillent à enlever les fumiers, mais après qu'ils ont été tirés des écuries. Ils viennent au soleil levant, partent au soleil couchant et ne reçoivent rien. »

« Chaque manse, dans toute l'étendue du territoire *, doit fournir un homme pour couper les foins, et tous les hommes d'une force suffisante doivent prendre part à la fauchaison. Personne n'en est dispensé, à moins qu'il n'en ait reçu la dispense du maire de son village. Chaque faucheur reçoit de l'abbé un pain de poids, et une année, de la viande avec de la bière, l'autre année, di» fromage avec du vin. Tout serf possesseur d'un manse doit labourer quatre journaux de la terre dn l'abbé, avec autant de soin que si c'était pour lui-même ; il en labourera trois à l'automne et un au printemps. Mais chaque laboureur recevra pour ce travail trois pains et à l'automne de la bière, au printemps du vin. Tout manse doit fournir un moissonneur, soit pour les grains d'hiver, soit pour les grains d'été; ce moissonneur reçoit à boire et à manger deux fois par jour et a droit à un pain d'extraordinaire. »

Ces détails étaient nécessaires pour faire bien apprécier la condition des serfs à corvée {servi tridiiani). Quant aux domestiques qu'on appelait hommes de Saint-Martin, ils étaient pleinement aux ordres de l'intendant et de ses agents : Adomnia in omnibus, ae si proprii servi, obtemperabunt. Le texte porte en ce qui les concerne : « Ils lient les. épis, élèvent les meules, sassent le blé dans la grange et battent au fléau. Ils mettent la vendange au

• Le texte ne dit pas si ce sont tous les nsanses de censitaires ou sculelement les nianses scnile». 11 semblerait pourtant qu'il ne s'agit que des

¥«pn«»i

172 HISTOIRE DE L'ÉCONOBnE POLITIQUE. GHÀP. Xm.

pressoir et font le vin. Ils fendent le bois, chauffent le foor et 1 poêle, aident à foire le pain et la bière, veillent à la maison d l'abbé et préparent ses voyages, entretiennent la propreté de 1 prison seigneuriale, nettoient les égouts et font tout ce que doi vent faire des serfs de corps et des domestiques. »

La comparaison du document de 1190 et de celui de 1144 fourni à Langetbal la matière de quelques observations curieuseï Ainsi dans le registre de 1144, les services ont été simplifiés, le redevances égalisées ; la capitation ou impôt financier que payaieo les tenanciers serb, supprimée ; le rachat facultatif a été étabi pour un grand nombre de corvées ; l'hérédilé des mairies, qa d'ailleurs existait de fiit dès le premier registre, a été positive ment reconnue. On sait que le douzième siècle a été l'époqu d'une révision à peu près générale des chartes de seigneurie, c que cette révision a toujours été favorable aux cultivateurs qo ont amélioré leur condition et accru leur liberté.

(Dareste de la Cbavanne, Histoire des classes agricoles e France, 2* édit. 1858, page 175 et suiv.)

{Note de V éditeur).