SALU8TE— ANTOINE BAND1NI

il fut publié? Dans mon opinion, cette question

ne devrait pas même être discutée, dès l’instant qu’il existe des preuves irréfragables de l’époque à laquelle un livre fut composé; et dès lors, il ne me reste point de doute que la vraie date d’un ouvrage ne soit celle de sa composition. S’il en était autrement, on commettrait une injustice envers ceux des auteurs qui, soit à cause de la tyrannie des lois, soit dans la crainte de celle des hommes, auraient été forcés d’ensevelir leuts pensées au fond de leur cabinet, jusqu’à ce que des temps plus favorables leur permissent de les publier; en outre, on découragerait ceux qui, malgré une censure intolérante, ne s’appliquent pas moins à méditer et à écrire en secret, et on légitimerait ainsi le pouvoir despotique de cette intolérance. Le droit de paternité sur les livres, enfans de l’imagination, doit donc commencer du jour de la naissance.

C’est ce raisonnement qui m’a fait placer Bandini aussitôt après Montanari , et accorder la prioritéà son Discours sur laMaremme siennoise, lequel, s’il n’a été publié qu’en 1775, n’en fut pas moins écrit par son auteur trente-huit ans avant, c’est-à-dire, en 1737. C’est ainsi que je continuerai d’en agir pour les ouvrages d’autres économistes, dès qu’il sera constant qu’ils furent écrits long-temps avant leur publication.