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étaient afTermés à des fermiers qui en avaient fait un système de vols. Le duché, le pays de Pavèse , de Crémone , de Lodi , de Gôme , la province de Gasal-Maggiore , et la ville de Milan ^ pour elle-même , formaient sept juridictions séparées, dont chacune avait un tarif différent des droits d'entrée, de sortie et de transit. Ainsi, le commerce était chargé d'entraves et tracassé ; les monnaies dans le plus grand désordre ; les r^;ales se trouvaient aliénées ; le commerce des grains gêné, et les communes mal administrées, surchargées de dettes , et en guerre ouverte entre elles. Un nombre immense de moines et decouvens, les jésuites, la torture, de mauvaise lois criminelles, un labyrinthe de lois civiles; toutes les sciences négligées et celles de la législation presque inconnue. Tel était l'état de la Lombardie autrichienne.

Néri présida la commission du recensement, qui fit un nouveau cadastre et une nouvelle estimation des terres. L'impôt territorial fut réparti avec équité , et l'administration réorganisée sur une base centrale et représentative. Le même Néri présida la convention lombarde et piémontaise qui établit un juste équilibra entre les monnaies de ces deux États.

Beccaria contribua à l'amélioration des monnaies, et encore plus à l'abolition de la torture.

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et à la réforme des lois et de la procédure criminelle. Il fut cause que le gouvernement institua une chaire d'économie publique.

€arli concourut aussi à corriger le système monétaire.

Verri racheta les droits de r^;ale; il suggà^ et exécuta l'abolition du système des fermes. II rédigea un nouveau tarif des droits , moyennant lequel les douanes intermédiaires furent supprimées de province en province. Il introduisit l'usage des bilans commerciaux ; débarrassa le cermmerce des grains des nombreuses entraves qui le gênaient ; fit abolir les vestiges des privilégies des corporations d'arts et métiers ; rendit Uhre l'exercice des professions; contribua avee Beccaria à l'organisation d'une société patri<^que ayant pour objet l'eaîMXKuragement de l'agriculture y et stimula la publication d'un journal littéraire qui réveilla l'amour des sciaices, et répandit le bon goût eC la saine critique.

Le gouvernement seconda l'impulsion donnée par ces écrivains. Il abolit les droits féodaux , ainsi qu'un grand nombre de couvens, ne laissant exister^ parmi les religieuses seulement, que ceUes qui se consacraient à l'éducation des jeunes filles ; il mit un frein aux donations , aux legs et aux !mains*mortes :; ouvrit quelques grandes routes, ainsi qu'un nouveau canal qui, de l' Adda,

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conduit les marchandises et denrées dans la capitale I et orna cette ville de promenades et de théâtres.

Les conséquences de ces améliorations furent immanquables : la population s'accrut; dix années i^rès le recensement de goo mille habitans, elle s'éleva à onze cent mille. Le commerce respira; l'insdustrie se ranima. Au lieu de fréquentes disettes, les blés offrirent un superflu annuel. Les revenus de l'État augmentèrent aussi. Il y eut moins de miracles, mais plus d'instruction ; moins de couvens, mais plus d'écoles. Le palais des jésuites devint un magnifique gymnase. Le gouvernement ne fit pas tout ce que Napoléon fit voir^ dans la suite, qu'on pouvait faire; mais on put dés lors apercevoir un grand acheminement vers le mieux.