CHAPITRE XI
losophe lecomniaiula instaniiuenl de ne jamais les séparer de la religion cL de la philosophie, qu'il regarde comme étroitement unies aux éléments de la prospérité des peuples.
Lhi contemporain de Leibnitz, Seckendorf, chancelier du duc de Saxe - Gotha et de l'université de Halle, publia, en 1651, un ouvrage d'économie politique intitulé : Etat d'un piince de l'empire. C'est le plus ancien de ce genre qui ait paru eji Allemagne. 11 offre le tableau d'une principauté bien constituée , bien gouvernée et bien administrée sous les rapports de la politicpie, de la justice et des finances; mais cet écrit, qui obtint une grande réputation dans le temps, paraît destiné plutôt à tracer les régies de l'administration et des linances d'une ville ou d'un état borné , que les principes généraux de l'économie politique ; il appartient plus spécialement à cette classe de sciences que les Allemands ont appelées Camérales, du nom des chambres adniinistralives ({ui existent dans toute l'Allemagne, et qui ont pour objet principal la surveillance et le bon emploi des revenus publics.
La plupart des autres états de l'Europe, pendant la plus grande partie du dix-septième siècle, ne présentent guère qu'une pratique gouvernementale lentementet inqjarfaitement dégagée des vieilles traditions du passé. La supériorité maritime et commerciale de l'Italie avait disparue depuis la domination de Charles- Quint. Elle passa entre les mains des nations qui , tour à tour, entrèrent en partage de la vaste conquête du rSouvcau-Monde.
Au milieu de cette lutte d'intérêts ( onnncrciaux qui devait devenir générale et peri)étuclle , les regards d*r l'Europe (h'meurèieni li\é'^ b\i\ \r rêgae qui doniine
à une si grande hauteur toute l'histoire contemporaine^ Les puissances, long-temps coalisées contre la France, cherchèrent à s'approprier plusieurs des institutions de Colbert , et adoptèrent la plupart de ses maximes administratives. La doctrine de la balance du commerce devint celle de presque toute l'Europe, et un nouveau siècle devait encore s'écouler avant que l'économie politique se révélât sous d'autres formes et par de nouvelles théories.
