CHAPITRE XIX

ÉCRITS d'Économie politique en itai.ie sous le règne de louis xiv. —

TURBULO. — MOÀ'TANARI. — ÉCRITS D'ÉCONOMIE POLITIQUE EN ALLEMAGNE. LEIBNITZ. — SECKENDOKF.

Turbulo était directeur de la Monnaie de Naples. Témoin des abus introduits dans le système monétaire de son pays, il les dévoila dans divers mémoires que l'on a réunis sous le titie de : Discours et Rapports sur les Monnaies du royaume de Naples. Mais ces dissertations ne roulent que sur les désordres qui existaient alors dans cette branche de l'administration publique, et l'abbé Galiani, bon juge en pareille matière, n a \u dans Turbulo qu'un maître de monnoyerie et non un philosophe législateur.

Montanari (Germiniano) publia, en 168U, un Traite' sur les monnaies, et peu d'années après un autre petit ouvrage intitulé: Court traité des monnaies dans tous les états. A cette époque la confusion des monnaies infestait encore à la fois les états vénitiens , ceux de l'Église, la Toscane, la Lombardie, le royaume de Maples et une grande partie de l'Allemagne.

Dans ces ouvrages, Montanari traite des monnaies, des matières avec lesquelles on les fabrique , et de l'importance dont elles peuvent être pour la société- Après avoir relevé les erreurs que l'on commet et les préjudices que le trésor du prince et les bourses des particuliers éprouvent de la hausse des monnaies , il établit les maximes universelles que l'on doit suivre en tout ce qui concerne le systènie monétaire et la fabrication des espèces.

Les écrits de Montanari, supérieurs à ceux (jui les précédèrent, peuvent mar<'h<M' de pair avec les meil-

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leurs ouvrages publiés depuis sur les monnaies en Italie, etsurloutavec ceux deLockequllsavaientpréeédés.

Ces travaux d'économie politique sont à peu près les seuls qu'ait produits l'Italie pendant le dix-septième siècle.

Dans le cours de cette mémorable époque , l'Allemagne , déjà avancée dans les sciences philosophiques, commença à briller du plus vif éclat, par les travaux de Leibnitz, génie universel, qui exerça une véritable souveraineté sur les principaux savants de son siècle. Nous aurons occasion d'apprécier son influence sur la philosophie et la morale, lorsque nous étudierons leurs rapports avec l'économie politique. Quant à cette dernière science , Leibnitz ne l'a pas traitée spécialement : mais on a trouvé dans ses œuvres posthumes et aux archives du ministère des affaires étrangères , un mémoire adressé à Louis XIY sur un projet de conquête et de colonisation de l'Ég)pte, qui révélait des pensées profondes sur la politique , l'administration et le commerce. Leibnitz considérait la possession de l'Egypte par la France comme devant conduire nécessairement à une haute prépondérance sur le gouvernement de l'Europe. N'est- il pas permis de penser que l'exposé de celte idée neuve et hardie avait été connue de Napoléon lorsqu'il fut porter nos armes sur les bords du Nil et aux pieds des Pyramides {Note B) ?

Leibnitz fut consulté par Pierre 1" sur les moyens de réaliser ses vastes conceptions pour la civilisation de ses sujets. Or, les prodigieux résultats obtenus par le fondateur de ce colossal enqjire , attesteraient au besoin que le génie de Leibnitz n'était étranger à aucune des sciences politiques. Du reste, le grand phi-