CHAPITRE VII
par la bonne vie de leurs femmes sans la parole. Et vous de même, maris, vivez sagement avec vos femmes, les traitant avec honneur et distinction comme le sexe le plus faible, et considérant qu'elles sont avec vous héritières de la grâce qui donne la vie. »
Voici ensuite les paroles de l'apôtre que l'Église honore du nom de grand, et qui fut admis, avant l'heure, aux ravissements des cieux.
« Le royaume de Dieu ne consiste pas dans le boire et le manger, mais dans la justice, dans la paix et dans la joie que donne le Saint-Esprit. »
" Il est écrit : Je détruirai la sagesse des sages et je rejetterai la science des savants : car où sont les sages, où sont les savants du siècle ? Dieu n'a-t-il pas convaincu de folie la sagesse du monde? »
« Car Dieu voyant que le monde, avec la sagesse, ne l'avait point connu dans la sagesse divine, il lui a plu de sauver, par la folie delà prédication, ceux qui croiront. »
« La science enfle, et la charité édifie. Sans la charité tout est inutile pour le salut. »
« Comme vous êtes riches en toutes choses, en foi, en paroles, en science, en toutes sortes de biens, nous vous prions de l'être aussi de cette grâce de libéralité envers vos frères. Ce que je ne vous dis pas, néanmoins, pour vous imposer une loi, mais seulement pour vous porter , par l'exemple de l'ardeur des autres, à donner des preuves de votre charité. Vous n'y êtes pas seulement excités par l'exemple des Macédoniens, mais par celui de Jésus-Christ. Car vous savez quelle a été la bonté de N. S. J. C. qui, étant riche, s'est rendu pauvre pour l'amour de vous, afin que vous devinssiez riches par la pauvreté. C'est donc
ici un conseil que je vous donne, parce qu'il vous est utile. Achevez ce que vous avez commencé de faire dès lors, afin que, comme vous avez une prompte volonté d'assister vos frères, vous les assistiez aussi effectivement de ce que vous avez , et sans vous incommoder. Votre aumône, si elle est petite, n'en sera pas moins agréable à Dieu. Car lorsqu'un homme a une grande volonté de donner. Dieu la reçoit, ne demandant de lui que ce qu'il peut, et non ce qu'il ne peut pas. »
« Ainsi je n'entends pas que les autres soient soulagés et que vous soyez surchargés. Mais que pour ôter l'inégaUté, votre abondance supplée en même temps à leur pauvreté temporelle , afin que votre pauvreté spirituelle soil aussi soulagée par leur abondance spirituelle, et qu'ainsi tout soit ramené à l'égalité. »
« Que chacun de vous donne ce qu'il aura résolu de donner, non avec tristesse ni comme par force, car Dieu aime celui qui donne avec joie. »
« Revètez-vous surtout de la charité qui est le lien de la perfection. »
« Avez-vous été appelé étant esclave? Ne vous mettez point en peine. Mais quand même vous pourriez devenir libre, usez plutôt de votre condition d'esclave. Car celui qui étant esclave est appelé au Seigneur^ devient affranchi du Seigneur; et de même celui qui est appelé étant libre , devient esclave de Jésus-Christ. Vous avez été rachetés d'un grand prix : ne vous rendez donc pas esclaves des hommes. »
« Vous, serviteurs, obéissez à ceux qui sont vos maîtres selon la chair , avec crainte et respect , dans la simplicité de votre cœur , comme à Jésus- Christ même. Servez-les avec affection, regardant en
