PLAN DES ETUDES

que je f crois si J'avois seulement à entrer dans l'Oratoire.

« Dans les classes, j'aurois principalement en vue la connoissance des langues, de me former un style, de me rendre capable de juger au moins de la poésie et d'apprendre l'histoire prophane. Je commencerois d'abord par étudier le grec. Car sachant assés le latin pour les basses classes, si je me mets une fois à la lecture des bons autheurs de cette langue, je ne pourrois plus me résoudre à apprendre la grammaire grecque. Je commencerois d'abord par étudier l'abrégé de la méthode grecque ; j'en apprendray les règles par cœur, mais sans me rebuter ni me décourager. Ce que je n'entends pas d'abord je l'entendrai dans la suite... Dès que j'aurois une idée quoique imparfaite de l'abrégé de la méthode grecque, je commencerois à expliquer l'Evangile de saint Jean avec le secours de lexiques ou le dictionnaire de Schrevelius ou seulement celui de Parot. Je ne m'embarrasserai pas des verbes irréguliers... en même temps j'apprendray les Racines grecques, et je tâcherai d'en apprendre chaque jour deux stances par cœur. Il faut toujours répéter les deux précédentes et se contenter de la répétition de ces deux-là, la première fois qu'on étudie les Racines, espérant qu'à force de les repasser, ce qui est l'affaire de plus d'une année, elles deviendront familières. Cependant après qu'on aui-a repassé trois ou quatre fois V Abrégé de la'méthode, en sorte qu'on le sache bien, on commencera de lire la grande méthode grecque ; on passera tout ce qui est

4i-i L msToiRi'; de l edug.vtion daiNS l ancien ukatoire de frange.

marqué en petits caractères, ce qui regarde les dialectes. Le traité des Verbes défectueux est une préparation à celui de l'investigation du thème qui est incomparablement plus important. Il faut étudier les règles de celui-ci et les repasser souvent. On peut ensuite lire la sintaxe et après, le traité des particules indéclinables et tous les autres, hors celui des accents et de la quantité qui est beaucoup moins nécessaire. On repassera ainsi la méthode grecque deux ou trois fois, et, dans le même tems, après avoir avoir achevé d'expliquer saint Jean, on expliquera les Actes des apôtres; après on passera à Lucien, pour lequel il faut le lexique de Scapula. Après Lucien, on pourra lire quelques vies des hommes illustres de Plutarque et quelques-uns de ses traités, ou bien quelques discours de saint Basile. Quand on aura vu et repassé les dialectes qui sont dans le corps de la méthode et les règles particulières qui sont à la fin, on entreprendra de lire Homère. Il faut commencer par deVIUiade (sic); la traduction de madame D'acier de l'édition de 1711 est très belle. Le Lexicon de Schrevelius sera encore icy d'usage à cause des dialectes, quoiqu'on trouve à la fin de celui de Scapula une espèce de petit dictionnaire pour les verbes, avec lequel ni les dialectes, ni les tems irréguliers ne nous arrêtent pas. Avec la grande m(''thode grecque, méthode latine — ensixième, rudiment et particules — puis sintaxe avec les remarques. Ensuite je commencerais par les genres, et j'irais jusqu'au bout pour bien voir la pureté et l'élégance de la langue latine. J'étudierais les fables de Phèdre traduites par M.Nicole, lesEpîtresde Gicéron à ses amis, ses dialogues de l'Amitié et de la Vieillesse, ses paradoxes, ses offices ; tout cela est excellamment traduit par M. Dubois. J'ajoulerois les commentaires de César que M. d'Ablancourt a traduits.

Après dîner, je lirai les Poètes ou je choisirai les Tristes et les Fastes d'Ovide, les Métamorphoses, mais selon qu'elles ont été imprimées à Angers avec des retranchements; à quoi je joindrai V histoire du P. Gautruche, les Eclogues et les Géorgiques qui sont traduites par MM. P, de Port-Royal, l'Enéide avec le commentaire du P. de la Rue ou les nottes Variorum authorum; Lucain, que 31. de Brébeuf a traduit en vers, Claudien ; je ne parle pas des auteurs récents. On peut joindre les Colloques d'Erasme, purgés par M, Mercier et quelques autres : Phèdre, Cicéron, Térence et César, et aux poètesanciens on peut ajouter les Poésies du P. Rappin,du P. Commire, des hvmnes de Santeuil.

Jusqu'en troisième, composer le soir en écrivant quelque chose en latin ou en tournant quelque bel endroit latin en françois. Car // ne faut pas négliger le françois. C"est pour cela qu'il faut lire les meilleures traductions; à quoi l'on peut ajouter utilement les Remarques sur la langue françoise de M. de Vaugelas, du P. Bouhours et de M. de Beauregard. On doit même s'exercer à faire des vers.

En troisième, et même un peu auparavant, afin d'être en état de faire une harangue, il faut lire lesorateurset y joindre quelques historiens qui servent, — faire choix des plus belles harangues de Gicéron, en lire deux ou trois de Muret,dont le tour est fort oratoire, y joindre la lecture de Quinte-Gurce, et celle de q. q. harangu'^s de Tite-Live : mais il faut particulièrement lire les harangues des modernes, parmi lesquelles je crois que celles du P. Jouvency sont fort distinguées.

Puis il faut lire (après \à harangue faite) les Oraisons de Gicéron, Un Jésuite nommé Abraham a fait un commentaire fort complot et très étendu sur quelques-unes. M. Patru a traduit celle Pro Archia poefa et celle Pro Milone. Quelques harangues de Démosthène sont encore fort bien traduites par M. du Touroil. On peut lire le recueil de l'Académie et quelques-uns de nos meilleurs autheurs modernes, comme les plaidoyersdeM. Le Maître, les Oraisons fuilèbres, etc. Pour les poètes, les meilleurs sont Horace, châtié par le P. Jouvency, Martial, aussi châtié par le même. On peut y joindre les poèmes récents, tels que les Pseaumes par Bucanam, les Hymnes de Santeuil.

Il faut être fort réservé pour les poètes françois ; il y a le recueil de M. de la Fontaine dont le premier tome est tout chrétien, la vie de Jean Cauvers par M. d'Andilly, les stances chrétiennes du même, celles de M. de Sacy, son poème sur les Saints Sacrements et sa traduction de celuy de saint Prosper; les poésies de M. de Godeau, celles qui sont dans le recueil de l'Académie, Boileau... et comme tragédies : Fsther et Athalie.

Je n'ai pas parlé de l'histoire, et c'est pourtant un des principaux avantages qu'on doive tirer des humanités. Je commencerois à m'appliquer tout de bon à l'histoire après la harangue de troisième et je commencerois par lire l'Histoire universelle de M. de Meaux. C'est un livre parfaitement bien écrit, surtout la seconde partie. Les Aiinales de Huet sont un livre excellent qui renferme une chronologie

446 HISTOIRE DE l'ÉDUGATION DANS l'aNCIEN ORATOIRE DE FRANGE.

exacte et bien étendue de toute l'histoire qui précède la venue de N. S. J. G. — A défaut, les tables de Vitré ; après je lirois Hérodote en grec, puis Plutarque, traduit par M. du Rie. La plus belle traduction d'Hérodote est, ce me semble, celle de M. D'Acior (sic). Je m'appliquerais davantage h l'histoire romaine. J'aurais d'abord le dictionnaire des Antiquités de Danet, et je me mettrois à lire Tite- Live. J'yjoindrais l'histoire romaine par M. Gœffeteau. Pour remplir la vérité de cet historien dont il nous manque beaucoup de livres, je lirois Saluste, César et, ensuite Tar-ite que M. d'Ablancourt et après lui, M. Amelot de la lloursaye, a traduit. Pour l'histoire des empereurs jusqu'à Ilonorius qui régnoit au troisième siècle, M. de Tillemont mesuffiroit. Je lirois plus volontiers Suétone dans ce nouvel historien : j'y ajouterois seulement Ilérodien, pour les Empereurs dont il fait l'histoire..

... J'oubliais de remarquer qu'à mesure que je commencerois à étudier l'histoire, je ferois provision de quelques bonnes cartes géographiques anciennes et nouvelles ; l'ancienne Grèce et l'empire romain deSamson me seront nécessaires. Je prendrais la géographie du P. Labbe, ou celle de la Groix, ou même seulement les t;»bles de Samson, dont les petites cartes de la géographie ancienne et modernes sont excellentes.

Pour éviter le grand écueil des classes qui est la dissipation d'où provient le refroidissement de la piété... je me mettray souvent devant les yeux que toutes mesoccupationsseraient absolument vaines si je ne m'y porte dans la vue de faire la volonté de Dieu, et si je ne les fesois servir pour mériter le ciel. (D'où fidélité aux exercices de piété, aux règlements...)

A l'égard de mes écoliers, je tâcheray de les connoître tous et je me comporteray à l'égard de chacun selon le besoin particulier qu'il en aura. Je serai sérieux en classe, mais sans gêne, traittant avec les Ecoliers d'une manière qui inspire le respect et ne soit pas au dessus de leur portée. Un ton froid et assuré tient quelquefois lieu de châtiment... Il faut profiter des occasions qui viennent naturellement pour les porter à Dieu. Ges retours qui ne paraissentpas prémédités sont souvent ce qui fait le plus d'impression. Mais c'est en vain qu'on parle si Dieu n'ouvre les oreilles du cœur. Il faut beaucoup prier pour les écoliers, et un régent se doit regarder comme chargé de leur rendre ce qu'ils lui doivent et d'attirer sur eux les miséricordes. »

Cette pièce se trouve aux Archives nationales, dans le carton Mm. 567. Elle est signée : Joseph de Paul, confrère de l'Oratoire.

Dans sa .\otice sur le P. Bougerel, le P. Ingold donne ces détails sur le P. de Paul.

Joseph de Paul, était l'ahié de dix garçons, dont sept entrèrent à l'Oratoire. (J. Baptiste, Jérôme, Louis, Augustin, et deux François). «xVussi, dit Bougerel dans sa notice sur Joseph (¥éno%e p. 409^ appelle-t-on cette famille dans BrignoUes U famille sainte . » Joseph fut reçu à l'Oratoire d'Aix, le 25 octobre 1694. Il quitta cette maison pour celle d'Arles, en 1696, y laissant « la bonne odeur de Jésus-Christ. « De là, il habita successivement Toulon, Marseille, Avignon, N. D. des Anges, et une seconde fois Marseille, où il mourut, le 15 mai 1726, à 46 ans.« Il était, dit Bougerel, très habile non seulement dans la théologie, mais encore dans l'histoire ecclésiastique et dans l'intelligence des livres saints. Il avait entrepris un ouvrage d'une grande importance... qui devait avoir pour titre : Discutio dogmattm fidei et disciplinx... ce qui l'obligea à lire tous les saints Pères des 4 premiers siècles de l'Église, et tous les auteurs ecclésiastiques.... Occupé à cet excellent ouvrage, il fat fort surpris de trouver plusieurs traducteurs latins des PP. grecs ne traduire rien moins que leur original. Je suis assuré, ajoute Bougerel, qu'on trouvera sur ce sujet plusieurs remarques parmy ses papiers. Il m'avait promis de m'en communiquer quelques-unes; peut-être serois-je venu à bout de les voir toutes, et de les faire imprimer avec sa permission dans la continuation des Mémoires d'histoire et de littérature (du P. Desmolets). à cette condition de cacher son nom ; il falloit surtout prendre garde de ne pas blesser sa modestie et son humilité; car autant la plupart des scavans ont envie de se faire connaître, autant en avoit-il de se cacher. » Dans une autre lettre de Bougerel à Batterel, on lit que Joseph de Paul devint très savant en grec : « il répétait par cœur tout ce qu'il avait appris, surtout ses racines grecques. >> (M. 220.) Le procédé a du bon : peutêtre y aurait-il quelque gain à le reprendre.

Nous reproduisons ici le FaoSimile de quelques pages DE LA GRAMMAIRE

du P. DE €0!«DRE.\. d'après l'édition déjà citée.

Nominatif.

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