ÉTAT DU COLLÈGE DU MANS

Nombre des sujets. — Il est composé d'un supérieur, un desservant de la cure, un préfet, deux professeurs de théologie, deux de philosophie, un de

Xon loiQ de Xotre-Dame-de-Gràces, dans le Forez, en cette année 1624, l'Oratoire entrait aussi au collège de Montbrison. Instituée au commencement du xvii« siècle, cette maison n'avait eu qu'une organisation rudimentaire : deux ou trois régents y professaient, sous linspection d'un directeur choisi parmi les chanoines. Les études ne progressaient guère sous un tel régime, et beaucoup d'autres choses, avec elles, restaient en souffrance. Une décision des officiers municipaux du 6 octobre 1022 invoqua le dévouement des Cordeliers; les chanoines y consentaient et ils leur abandonnaient les fruits de la prébende préceptoriale. Mais les « Messieurs de la ville » se ravisèrent, et, après avis du conseil des notables, ils remirent le collège aux Oratoriens par le contrat du 2o mai 1624. Ces derniers « pour instruire la jeunesse tant en la piété et mœurs que grammaireetrhétoriqueclphilosophie') donneraient des professeurs de leur ordre. La ville leur accordait deux mille

rhétorique, cinq régents d'humanités, et un suppléant en tout . 14 maîtres. Revenu du collège et de la cure. — Fixe en fermes et rentes. . 5716 liv. Casuel en rétributions des écoliers 2000

nieiiv.

Charges annueltes. — Charges fixes en rentes décimes, aumosnes fondées, frais de visite et de congrégation 1318

Charges casuellos, pour réparation de la maison et de 17 métairies ou bordages, ornemens et luminaire de l'égliso et de la paroisse évaluées au rabais 1000

Hesle. — Reste net pour la nourriture et l'eulrctien de quatorze maîtres, et des frères servans et domestiques nécessaires pour les chautîer, éclairer, blanchir, pour l'entretien de la bibliothèque, de la lingerie, des meubles, pour les frais de maladie et des voyages 5398 liv.

Observations.— {'^ La détresse où so trouve ce collège l'a obligé de faire en 1764 un emprunt de 4000 liv. à rente constituée . . 4000

En 1767, un autre sans intérêt de 2000

Et d'employer pour sa subsistance deux remboursements qui

lui ont été faits depuis 176 i, l'un de 3000

L'autre de 1000

Total des capitaux lOOOn liv.

2" Ce collrtgrt est un de ceux qui a reçu le plus de secours passagei'S sans lesquels il n'aurait pu se soutenir. La pension qui est toujours au-dessous de 20 pf-nsionnaires est plus à charge qu'à profit ; on a été forcé de la sup primer.

5i IllSTOlKE l>E l/ÉI)i;C.\ÏH)N DANS l'aNCIEN OIlAïOIIiK DK FRANCE.

quatre cents livres de rente, comme rétribution annuellu ; elle les logeait et devait leur bâtir une église \ Le P. de Bérulle approuva ce contrat signé par M. de Grézien, lieutenant criminel, et parles PP. Thiersault et Dumas, de la résidence de Riom (27 juillet, i62i). La ville, étant peu riche, ne put faire face à ses obligations. En 16i-> le collège était écrasé de dettes. Le corps municipal obtint du Conseil d'Etat l'autorisation de prélever un impôt annuel de mille deux cents livres, qui devinrent le revenu fixe du collège. Un Oratorien, le P. Jean-Baptiste Valançon « par pure charité et alFeclion envers la ville qui est le lieu de sa naissance, » vint heureusement au secours de son budget, par une largesse de six mille livres (le 16 mars 1C47). Il no faisait qu'imiter un di ses compatriotes, le P. Gabriel Chapuis, qui, le 13 janvier loil. fondait une rente de cin({ cents livres au capital de neuf mille livres tournois, pour la fondation de deux classes de grammaire. 11 mourait curé de l'église paroissiale de Saint-Pierre de Montbrison. Dans son testament il faisait le collège son héritier (0 octobre 1670). Les biens lui devaient rester, quand môme les Pères de l'Oratoire n'en seraient plus directeurs et « en quelles mains que le collège puisse ôtre^ » Plus tard, un autre Ghapuis, le P. Jean, fait une fondation de sept mille livres, à la charge, pour le collège, d'ouvrir un cours de théologie et de distribuer des prix pour cent livres, tous les deux ans ^

On avait reçu des pensionnaires au prix de quatre cents livres par an, afin de subvenir aux nécessités les plus pressantes. Pourtant on vivait avec peine. L'incendie du 11 avril 1715 remit en question l'existence même, si précaire jusqu'alors, du collège de Montbrison. La ville se trouvant impuissante à avancer l'argent exigé pour le rebâtir, l'Oratoire lui prêta soixantedeux mille cinq cents livres. Cette somme était encore insuffisante; le P. Petit, supérieur de Juilly, donna six mille livres. On conçoit la gêne qui devait peser sur la communauté

oratorienne. En 1760, le revenu monte à trois mille trois cent quarante-huit livres; les dépenses sont de deux mille neuf cent soixante-dix: livres 11 n'y a d'excédant que trois cent soixanle-dix-huit livres, pour l'entretien du personnel enseignant; en 178o, les dettes dépassent les revenus de trois cent cinq livres. Et pourtant, depuis 1775, on avait uni au collège une partie des revenus du prieuré Savigiieux, qui dépendait des Bénédictins de la Chaise-Dieu; — à peu près une rente de sept cents livres. Ou faisait de même encore en 1788; M. de Marbeuf, archevêque de Lyon, reportait sur le collège les biens des Camaldules du Val-Jésus qu'il venait de supprimer '. Le collège de Beaune, le 8 septembre 1624, était aussi remis aux Oratoriens, par les soins d'un prêtre de cette ville, Guillaume Pasquclin. Les « écoles » avaient une origine très ancienne. Après des alleruatives de prospérité et de souffrance, on les avait, sous le nom de collège, confiées à une administration unique. Mais le désordre y régnait toujours, et à un tel point qu'en 1620 l'assemblée générale des habitants votait la résolution d'appeler les Baruabites d'Annecy, pour enseigner la théologie et la philosophie. Ce projet n'ayant point réussi, cp fut à l'Oratoire, sur les conseils du théologal de la cathédrale, GuillaumePasquelin,(iu'on offrit la direction du collège. Elle fut acceptée par un traité que signèrent les échevins de Beaune et le P. Jean Bence, au nom du P. de Bérulle.

1, M. 223. Cf. Histoire des couvents d". Montlrison, par Au^'. BroiUin.