Art

6 HISTOIRE DE l'ÉDUCATION DANS l'aNCIEN ORATOIRE DE FRANGE.

ces, on donnera des fragments de Salluste, des Commentaires de César, des Devoirs de Cicéron, et de ses Z)z5cowrs les plus faciles: l'explication d'Ovide et de Virgile ira parallèlement à ces travaux. Pour les classes supérieures, enfin, on réserve les ouvrages les plus difficiles de Cicéron, ses Discouî^s, et ses autres traités de philosophie, VOrateur, le De Oratore^ le Brutus^ les Partitions Oratoires, les J'o;?ï$'Me5,Quintilien, Horace, Virgile, Tibulle, Properce, Perse et Juvénal, et, de temps en temps, Plaute '. On remarquera que, dans les classes moyennes, on ne voit que des Extraits : les classes supérieures, au contraire, expliquent les auteurs complets et étudient une œuvre dans son ensemble. La littérature et la langue grecques ont aussi droit de cité dans le nouvel enseignement ^ La renaissance est officiellement reconnue avec ses résultats littéraires; les siècles à venir vivront désormais de cet héritage, et ils seront d'autant plus grands qu'ils le garderont avec plus de fidélité.

A l'interprétation des maîtres se joignait la composition qui permet à l'élève d'exercer ses facultés naissantes et d'utiliser le fruit de ses lectures. Sur six heures de classe par jour, une heure est donnée à l'étude des préceptes: les cinq autres sont consacréesà l'explication, à la méditation, et à l'imitation orale. Chaque jour, la dixième heure du matin et la cinquième après midi sont employées à composer en vers et en prose ^ « Evidemment, dit M. Poirson, le but des statuts était moins de former la masse des élèves à écrire élégamment dans les deux langues mortes, que de leur donner une immense provision d'idées en de bonne forme ^. » Et pourtant, il est défendu aux élèves de se servir de la langue française, même pour parler entre eux : Nemo sdiolasticorum in collegio lingua vernacula loquatur; sed latimis sermo eis sit usitatus et familiaris ^ » Chaque samedi, l'inspecteur, en rendant compte au principal des faits